第二十四回 群花绕碧叶 孽缘搓肺腑(二)

    樟格营并不远，一盏茶的工夫便到了。村头一座小院，门前扫得溜光，院门半掩着。杭程像回家一样，踹开门，将车子推进院子，手里响着车铃，口里喊着“老桃”。“你哥还没回来。”随着回话，一位三十多岁的妇女从房里迎出来，黄顑顑的脸，梳着云彩般蓬松的发髻，耳垂上按着扁豆粒大的仿红宝石耳坠。女人热辣辣地拍着杭程的肩膀，似乎生气地说：“我的杭大助理呀，怎么这么晚了才来呀！可把嫂子等急了。”杭程笑着说：“这还是提前收工了呢？不信，你问问小叶。”女人像是刚发现知秋似的，瞥了一眼，一句话没说。知秋深知主人不欢迎他，但还是随着进了房门。杭程问：“我哥没说我要来吗？”女人说：“说了，我都给你们准备好了。”客厅里摆着一张矮桌，桌上摆着四盘小菜，有花生米、咸鸭蛋、黄瓜拌粉皮和芸豆妙肉丝。菜碟旁放着两瓶白酒、三个酒盅，桌旁三个座位。女人忙着添座位、加盅加筷，很明显，她没有想到知秋来。杭程与女人对座，知秋打横，三人入座后，知秋方才反应过来，到这里是为了饮酒。杭程笑呵呵地说：“小叶，我来介绍一下，这位是朴岚大嫂，她丈夫是税务所的桃所长，和我是战友。来这里就和在家里一样，该吃就吃，该喝就喝，别拘束。”知秋心里突地一沉：原来这是桃志贵的家。桃志贵可是大名鼎鼎啊，五天赶着五个集，集集募捐收税，吓得小商小贩屁滚尿流。给他点好处呢，闭闭眼让你过去，不给他点好处，可和你公事公办，就是撵到天边也要扒你一层皮。叶母赶集粜黍子，黍子还没卖就收税，逼得叶母扛着袋子逃，黍子撒了一地。知秋听人说，他婆娘叫“烂瓢。”瞅瞅朴岚，脸上没有疤麻也没雀斑，五官挺端正的，怎么叫“烂瓢”呢？恍然间，明白了，这是丈夫给她挣的，“朴岚”多么文雅的名字呀，竟颠倒过来叫成了“烂瓢”。
    看看到了掌灯时分，朴岚说：“老桃说是早回来，天这咱了，还不见人影。不等他了，咱们先喝着吧。”杭程说：“老桃废寝忘食，可真够革命的。”朴岚叹息道：“东行不知西行苦，天天累个半死，人家还骂他‘讨债鬼’呢！”说着斟满三杯酒，要大家喝。知秋推辞说不会喝酒。杭程开导说：“学会喝酒，走向社会。不会喝酒怎么行？你有一肚子本事，不会喝酒交际，就不会有人理你。”回头对朴岚说：“可不要小看小叶呀，农专毕业，在范书记心目中可重哩！范书记亲自点名叫他绘制防涝规划图。他是我的参谋，这次创了优质工程，多亏了他呢！”朴岚点点头，斟了满满一盅酒，举起来说：“小叶兄弟，姐姐敬你一杯。”知秋双手推让，一叠声地说不会喝。杭程一旁打斜：“不喝不行，这是主人的一片心意，是不能推辞的。再说，不会可以学吗，谁是从娘肚子里一探头就会喝酒的？”知秋急得满头冒汗，朴岚依旧擎着酒盅，寸步不让。知秋无奈，只得接过酒盅，紧闭双眼，一扬脖子将酒吞了，喉间一阵剧烈的辛辣味，呛得两眼流泪。杭程拊掌大笑：“海量，小叶真是海量！”边说边给朴岚使眼色。朴岚会心一笑，又斟了两杯酒，端起来说：“兄弟，酒没有喝单杯的，来，姐陪你喝个双杯！”“不，不。”知秋躲闪着。朴岚拉住他说：“这是喝酒的规矩，头一次喝酒不喝双杯，你想打光棍吗？来，姐陪你！”说罢，左臂圈了他的脖子，脸贴到他脸上，右手端了酒盅往他口里灌。知秋挣扎不过，只得接过酒盅，分两次咽了。杭程眨眨眼，说：“小叶，这就是你的不对了，主人连敬你两杯，难道你就无动于衷？总得回敬回敬吧！”知秋心中紧张，这样下去还得了？但不应付又不行，就壮着胆子说：“行，我敬朴姐两杯。”说罢斟了四杯，与朴岚分喝了。朴岚说：“光敬我怎么行？总得敬杭助理几杯吧。”知秋觉得轻飘飘的，又和杭程分喝了四杯。杭程“哈哈”大笑，又与他继续喝。他一阵眩晕，将盅一扣，卧在桌上。杭程说：“看来，真的醉了。”“那咱俩喝几盅吧！”朴岚端起酒盅。杭程拦住：“不，等等老桃吧”说话间，桃志贵回来了。桃志贵窄长的脸，两片薄唇朝外翻着，露着板齿牙，像是裂嘴的石榴。他进门笑着说：“好呀，老杭，趁我不在家，想扒灰吗？”“这可是冤枉煞人了，想扒灰带他来干嘛？”杭程指指知秋，笑着回答。朴岚撇撇嘴：“你老婆‘破瓢’样的，人家小杭喜弄吗？”说罢三人都笑了。桃志贵望望知秋，杭程介绍了，三人重又端起酒杯。喝完一瓶，朴岚又去取酒，杭程拦住说：“不喝了，我这身架子经不住酒泡的。你们请我来有啥事？”志贵窥一眼知秋，悄悄说：“我妻侄还不到十八岁，想登记。咳！他爹死得早，家里急着用人……”杭程截住说：“这点子事用得着请酒了？打个招呼就行。我三叔开的那个杂货店，你多次照顾，我还没……”朴岚打个手势，朝知秋努努嘴，又悄声说：“你来就来吧，带他来干啥？”杭程说：“不要紧，他是厚道人。”知秋听得明白，却一动不能动。志贵说：“我还有件事……”声音非常低，知秋先时还听到嘁嚓声，后来什么也听不到了，慢慢的感到头重如山，身子如泥，醉了。
    “小叶，醒醒！”知秋从昏沉中被喊醒，搓眼看时，杭程和朴岚夫妇在吃水饺。杭程说：“小叶，吃吧，吃饱了咱们走！”知秋只想呕吐，一点都不想吃，努力站起来，晃晃悠悠地往屋外走。杭程跟出来，扶他上自行车。桃志贵一旁挽留，杭程说：“他想走，就走吧，免得太晚了，家里人挂着。”
    杭程一直把知秋送到村头，才骑车回了公社机关。经晚风一吹，知秋有些清醒，村里的高音喇叭“嘎嘎”地响，意识到在演电影。但不能去看电影，有件重要的事等他去办。到底是什么事，却一时记不起来。只知道必须回家，于是，跌跌撞撞地摸进了家门。
    走进自己的房，突有人轻咳了一声。谁？霍然想起来了，是绣鹃，是绣鹃今夜到他房里相会。黑暗中，一双温暖的手伸过来，将他扶住，拉他坐到炕沿上。知秋伸手去摸对方的头发，“哟？你啥时候梳成发辫了？”他见对方不吱声，以为绣鹃嫌他来晚了，就絮絮叨叨地说：“姐，让你等这么久，都怪杭助理留我有事……”不知是酒力起作用，还是见了绣鹃特别兴奋，不等对方开口，又醉语连珠：“姐，你的心我都明白了，你说得对，人活着何必太累呢？多少亲朋，多少……谁又不是逐其流扬其波呢？人家说玩就玩，说乐就乐，到头来都比咱们混得强。咱们又何必呢？姐，不是我说你，你早就该想得开。你早来找我，早就如愿以偿了。姐，社会授于我们婚姻自主的权力，我们能支配的就他妈的这点权力，何必不理直气壮地利用呢？不用说我们，就是有夫之妇，胡二马越的又能怎么样呢……”他浑身如火烧一般，肚里的酒力变成了一股热流，顿觉五内俱焚，不由得将对方压在身子底下。对方从他身下挣脱出来说：“你醉了，先歇歇吧。”说着给他盖了被子，到厨房烧水去了。
    人言“色胆包天”。欲火一起，杀气腾腾，雄浑的力量飞旋奔突，想到的只是尽快找到生命的美丽。他口里喊着：“我没醉！姐，你陪陪我吧……”两臂紧搂着被卷，脑海里兴奋异常，像历游黄山，从一个顶峰攀到另一个顶峰，一峰更比一峰精彩，一峰更比一峰迷人；像荡舟黄河，从一个浪潮颠到另一个浪潮，一潮比一潮惊险，一潮更比一潮刺激。他全身激荡，欲飘似飞，不知身在何处，不知天上人间，不知白天黑夜，不知哪月哪年……直到一股清泉喷薄而出，“黄山和黄河”都化为乌有，才呼呼睡去。
    不知过了多久，知秋被人晃醒。灯光下，有人劝他喝水。他搓搓迷糊的双眼，定定神，吓得冷汗淋漓。他咋也想不到，给他递水的女人，是桃花。刚才，桃花见他把她当成了绣鹃，一种被欺骗、被愚弄的感觉袭上心头。想一走了之，但看他醉得人事不省，就扶他睡下，又去烧水。知秋大惑不解地盯着桃花：“怎么会是你？”“怎么不会是我？”桃花冷笑着反问。知秋深感奇怪：“你怎么会来这里？”“是你请的呀！”桃花拨拢着发辫。知秋更加奇怪：“我请你？啥时候请过你？”桃花从衣袋里掏出一封三角信，知秋接过看时，竟是写给绣鹃的那张纸条。
    原来，自从天霞卖弄风情之后，总是有意或无意地盯着知秋。这天傍晚，见知秋途径学校房后，想赶去与他说话，忽见教室窗开处，扔出一个纸团儿，知秋捡了，如获至宝地走了。天霞想，八成是绣鹃和知秋传递信物。次日一早，天霞躲在不远处的柴垛旁，假装收拾柴禾。不一会儿，见知秋鬼鬼祟祟地将什么东西掖进窗子里边。知秋走后，她疾步潜到窗下，探手取过教本，翻出那封三角信。她想鹊占凤巢，转而又觉不妥，在自己的卧室里好事都没成，若是偷梁换柱，岂不是枉费心机？但又舍不得抛弃这机会，思来想去，将人情送给了桃花。桃花拿着纸条左看右瞧，不知是谁约谁相会。经天霞再三解释，方才信了。天霞说：“这信是知秋亲自交给我的，信上写的全是密码，乃月大概是三月，三月开桃花，自然是指你。夏后是谁？夏天之后是秋天，自然是知秋。知秋是文化人，不像咱姐妹们直来直去。放电影那天晚上你若去，保你生米做成熟饭。天霞将她送到叶家，花言巧语对叶母说：“婶子，我将媳妇给你送来了，知秋和桃花有约，你老就不要瞎掺合了。”叶母信以为真，带着孙子去了电影场。
    知秋恍恍惚惚记得刚才的事，摸摸下身又湿渍渍的，不由得望着桃花惊问：“刚才我怎么了？”桃花莫名其妙，只是笑。他骤然意识到犯了弥天大罪，倒吸一口冷气说：“桃花，我对不起你，我喝醉了，不该做出这种事。你骂我吧，你恨我吧……”桃花愣愣的，听不懂他的话。他怎么了？她又怎么了？她不知道他的意思。望着揉搓的被卷儿，她突然明白过来了，莫非……她就是为生米做成熟饭来的，于是，灵机一动，顺水推舟说：“你说到哪里去了？我爱你还来不及呢，怎么会恨你。知秋，我很幸福，不管怎么说，我是你的人了，你可不能抛弃我呀！”知秋吓得目瞪口呆……
    绣鹃盼星星盼月亮，盼着知秋回信，盼来盼去盼了个石沉大海。恰在这时，花莲儿悄悄撒风，说知秋要和桃花定亲了，叶母同意了，他俩也睡过了。这风很快吹到绣鹃耳朵里，她不相信有这码子事，凭写给知秋的那封哀婉的信，就是铁石人也动心，何况知秋和她是莫逆之交，决定当面质问知秋。傍晚，知秋经过教室窗下，她将他喊住，开门见山地问：“听说你要和桃花定亲，有这档子事吗？”“这……”知秋支吾不答。绣鹃追问道：“别这呀哪的，你是不是跟桃花睡了？”“姐，你听我解释……”知秋的话还没说完，绣鹃截住斥道：“我听你解释什么，你只说有没有那种事？”“有是有，可是……”“哐”的一声，窗扇重重地关上了。
    紫玉在县农训班结了。她向父亲回报了为队里培育良种的设想，思洪大加赞许。她提出让知秋参与，思洪不置可否。紫云将妹妹拉到一边，悄声说：“玉，你少和那姓叶的套近乎，人家要和桃花定亲了，花莲儿姐亲口对我说，他俩睡过了呢！”紫玉陡地一颤，心头立刻狂跳不止。她不相信这是真的，一则紫云说话没把拦；二则她和知秋信誓旦旦，才半年的时间，知秋不可能就变了；三则她紫玉是什么人家，桃花又是什么人家；桃花目不识丁，如何敢与她争风？她一路想着，一路气笃笃地走到村口。
    恰巧治涝大军收工回来，知秋和桃花并肩走着。紫玉妒火攻心，三步并作两步抢上前去喊道：“知秋！”“啊？紫玉！”知秋一阵惊喜。桃花也看见紫玉了，忙问：“紫玉，你啥时候回来的？”紫玉旁若无人，傲然地说：“知秋，我有事找你。是到俺家去呢，还是到你家去？”知秋一时不知如何作答，就笑着问：“什么事？”“自然是大事，急事，好事！是不许外人知道的事，你说，到哪儿去呢？”知秋知道紫玉的脾气，陪笑说：“就到俺家去吧。”紫玉也不应声，夺过知秋肩上的锨，扛了就走。知秋说：“锨是桃花的，是我替她扛的。”紫玉闻言，“咣当”将锨扔在地上，接过知秋手中的皮尺，挎了知秋的胳膊，像城里恋人逛马路似地，扬长而去。众目睽睽之下，知秋虽是不情愿，可事情来得突然，由不得他去变通。
    桃花脑海里电光石火般一炸，两腿软如面筋，几乎倒下。社员们叽叽咕咕的，笑着议着走了。村口就剩桃花一个人孤零零地站着，泪眼模糊地眺望着西方。夕阳的余辉已经沉溺在西山后边了，残留的晚霞，遮掩在碧天外，好像几片鲜艳的血迹。桃花的心恰似天边的残霞，在滴血！
    “桃花！”有人在暗处喊。喊声由远而近，桃花从呆痴中回过神来，听得出是嫂子。花莲儿迎着说：“桃花，你在这里干啥？让嫂子好找！”桃花像受了欺负的孩子见了亲娘，“哇”地一声扑到花莲儿的怀里，号啕大哭，那泪水像断了线的珍珠，一古脑儿洒到花莲儿的衣襟上。一阵阵的声断气咽，哭得花莲儿心里发怵。她捡起地上的锨，扶着桃花说：“妹妹，刚才的事，别人对我说了，用不着伤心，也用不着生气，嫂子有办法能让知秋是你的，保证谁也夺不了去。走，跟嫂子回家！”
    紫玉出了气，心境慢慢平和起来。刚才的猜疑、妒嫉、气愤和烦恼，统统扔到了九天云外，剩下的只有眷恋和柔情。紫玉如旱苗逢甘霖，再也控制不住激情，疯狂地来了一个飞吻。知秋怔怔的，摸着被吻过的腮：“紫玉，刚才你说的大事、急事，就是这种事吗？”“怎么？这种事还不大、不急吗？”紫玉理直气壮。知秋笑着说：“在大众广庭之下，你一点也不避讳，真是的！”紫玉把脸一沉：“大众广庭之下又怎么啦？人家城里人，在马路上，公共汽车上，照样亲嘴摸屁股呢！又有谁去干涉？”知秋冁然笑道：“想不到你长了这么多见识。”紫玉也笑了，随即正儿八经地说：“知秋，要说有事还真有事。我想问你一句话：听说你要和桃花定亲，这是真的吗？”知秋悚然一惊，她消息怎么这么灵通，是谁告诉她的？他不敢承认，再说也没有那种事。于是，斩钉断铁地说：“绝对没有的事。”紫玉穷追不舍：“那么你们俩个睡了，可是真的？”知秋急了，急得涨紫了脸说：“我敢对天发誓……”紫玉忙堵住他的嘴：“不用发誓，我相信你是不会背叛我的，我不会轻信那些流言蜚语、和那些别有用心的人。”知秋悄悄吁了一口气，擦擦额头上的冷汗。紫玉不曾觉察到知秋的不安，依然烈火遇干柴般的与知秋叙着别离之情。她像在自己家里一样随便，往炕上一躺，无限娇羞地说：“三哥，来呀，来陪陪我呀！”知秋望着她那具有异常魔力的细白的脖颈，望着她那紧裹在身上的绛色上衣和那上衣内微微突出的双乳，若在别时，会不顾一切地拥抱她。可此时，他指指室外的“咯噔”声，担心地说：“天没黑，门也没关……”紫玉蛮不在乎地说：“怕啥，顶多你娘和尚辉在外边，除了他们还会有谁来？”
    “紫玉——紫玉——紫玉在这里吗？”是自立在喊。紫玉疾忙爬起来，顺着炕沿危襟正坐，脸上泛出一丝冷峻的微笑：“嚎丧似的，喊啥？”“听说你回来了，我满街的寻你。亏了花莲儿，说你到这里来了。大队说了，等你回来要成立科技队，科技队与机务队合为一体。如今我是机务队负责人，咱得商量商量工作。”自立一憋气说了一长串。紫玉讥笑道：“放屁拉臊的，你操的那门子心哪！”自立正寻思如何作答，猛听紫云的喊声。紫玉怏怏地说：“准是唤我回家吃饭。哎，知秋，刚才我说培育良种的事，你可要挂在心上，先考虑考虑咱队的土壤情况，该种植什么样的品种。改日我和你到公社农技站去咨询。”知秋稀里糊塗地应着，这话从哪里说起呀？她何曾提过育种的半个字，可当着自立的面，只得煞有介事的应了。紫玉走出屋外，正巧遇上紫云，她手势翩翩地说：“刚才花莲儿姐去咱家，说你被知秋领走了。咱娘急了，立码支使我催你回家，好在没扑空，总算把你找到了。”紫玉心中一沉：怎么又是花莲儿？花莲儿怎么忽然关心起自己来了？
    桃花受了天霞的愚弄之后，再也不相信天霞。花莲儿看桃花伤心，总想替她出气。这天傍晚，知秋一家人在院子里吃晚饭，桃花不期而至。叶母与她寒喧一阵子，情知她是为知秋来的，哄着小孙子进了屋。桃花凑到知秋耳朵上悄声说：“告诉你个好消息。”“什么好消息？”知秋问。桃花神秘地说：“我有了。”“有了？”知秋迷惑不解地问，“有了什么？”“傻冒!”桃花故作生气地说，“上个月的例假没来，我有了身孕了。”啊？知秋惊恐万状，手里的饭碗几乎掉到地下，吞到嘴里的米饭卡在喉咙眼里，噎得说不出话来。桃花“嘻嘻”地笑着问：“你说怎么办呢？”这消息太突然，知秋实在不知怎么办？他随糊流糊地说：“你说该怎么办呢？”桃花说：“我问你呢？你反倒问起我来了。我看有两个办法，一个是听其发落，到时候你赚个强奸犯的罪名，我落个被强奸的臭名。再一个办法就是咱俩赶快订亲，订了亲常来常往，这孩子也就顺理成章了，到时候生下来让娘养着，等我够了年龄，再去办理登记手续。不过，订了亲你可不能再与紫玉、绣鹃来往了。”这怎么行？绣鹃是他的恩姐，前些天已经深深地伤害她了，正在想法补救呢，怎么能绝交？紫玉一片痴情，他刚对她发过誓，怎么能转眼间又自食其言呢？但是，如果回绝了桃花，这强奸犯比成见分子不知重几倍哩！他简直不知如何排解这窒息的烦恼，人生难，人生难哪！人的一生不知有多少难呢？人们都说，人生惟有恋爱是甜蜜的，可他觉得恋爱是一颗橄榄，只觉苦不觉甜！