第十回 弱梅苦无主 娇柳宴新知(一）

    大门外传来狗咬声，随即又传来云蓉的骂声：“谁家的狗？人家是公狗追母狗，你这母狗倒找上门来，死皮癞脸地缠着，还不滚！”紫玉正在兴头上，听到恶言，那颗燃烧着的心，像投进了冰窟里，骤然变得透骨的凉。她强抑着满腹的愤怒说：“我要走了。”知秋忽然想起来：“你不是借书吗？”紫玉失态地笑道：“我让她骂糊涂了，为啥来的呢，怎么反倒忘了？”知秋问：“你想借什么书？”“什么书都行，反正我爹斗大的字识不了一口袋，好糊弄。”紫玉不加思索地说。知秋翻弄着橱中的书说：“我这儿大都是农技资料，考高中用不上。”紫玉说：“刚才不是说过吗？压根儿我就不想考学，是爹逼我来借书，只不过借这机会与你谈谈心。”“你与我打交道，你父亲反对吗？”知秋忧心忡忡。“我爹对你印象可好哩，还说咱两家早年间交谊厚，他很愿意咱俩交朋友哩！”她一气儿将父亲说得天花乱坠，没有透露半点与父亲争执的事。知秋笑容满面地问：“你娘、你姐反对吗？”“她们更支持啦，还要请你到俺家过八月十五哩！”很明显，她说的家里人支持，是指婚姻大事。知秋惊喜万分，一股醉人的快感浸透了心扉。他将化学和数学交给紫玉，紫玉看也不看，挟在了腋下。
    门洞里，紫玉与云蓉碰了面，谁也没搭谁的腔。知秋拉开门，柳家的狗在门前摇头乞尾，紫玉飞起一脚，将狗踢出老远，愤愤地骂道：“狗拿耗子——多管闲事！”那狗“呜呜”地低吠着跑了。云蓉深知紫玉含沙射影，可一旦还嘴，便自认是多管闲事的狗，只得噎气吞声走回房里。知秋望着远去的紫玉，直到她的背影消失在朦胧的夜幕中，才回了家。
    眨眼功夫，两个月过去了。杏阁恢复了元气，换亲的事石沉大海。绣鹃暗自庆幸，逃过了这场劫难。在六合宇宙间，只有父母和知秋是值得她信赖的人，而换亲这件事，恰是父母剥骨食肉的算计她，便感到唯有知秋是亲人了。
    紫玉借书的这天晚上，绣鹃悄悄去了叶家。叶家门前卧着一只狗，绣鹃一惊：普村之中只有支书家有狗，莫非柳家的人在叶家串门？不可能，柳家是革命家庭，怎么会到这“不干不净”的叶家来？况且是深更半夜的。那条狗见到她，夹着尾巴走了。绣鹃轻轻敲了两下门，开门的是云蓉，见是绣鹃，先是一愣，接着故做惊讶地说：“是绣鹃妹妹呀？我还当是你和知秋睡了呢？知秋房里有个女的，有说有笑的，吵得我睡不着，我到院子里看时，灯灭了。我以为是你，你们有文化的人就是开通，说睡就睡了。怎么？原来不是你？”她有意突出那个“睡”字，然后幸灾乐祸地望着绣鹃。绣鹃被这突如其来的惊涛骇浪打得头晕目眩，可她不愿在云蓉面前失态，勉强笑着说：“我是来看望姑姑的。”云蓉见绣鹃要进门，匆忙拦住说：“你姑的痨病犯了，病虽不大，可老年人忌讳晚上探望。再说，她也睡下了。”绣鹃难得借坡下驴：“多谢表嫂提醒，我改日再来吧。”
    黯淡的月光透过朦胧的烟霭，模糊地洒在街巷里，那条狗顺着墙根，幽魂似地溜过。绣鹃恍然大悟：知秋房里那个女的肯定是紫玉，顿时觉得那条狗就是紫玉，满腹的沮丧、妒忌，一股脑儿倾注在狗身上，弯腰捡起一块砖头，掷了过去。那条素日嚣张的狗，做贼心虚似的，低鸣一声蹿了。
    她神思恍惚、步履踉跄地回到家，槁木死灰般的伏在窗台上，呆呆地望着天上飘着的浮云，心随着浮云在飘飘地游荡。浮云聚散异常，将本来黯淡的月亮慢慢吞掉了，那凄惨的情景很像她的身世。回家两个月来，世人还没张牙舞爪，父母已经骨肉相残，她将一丝希望寄托在知秋身上，知秋又得鱼忘筌。她感到孑然一身，一身又是飘如游丝，没有了寄托。她不期然地低首叹息着，一桩桩往事涌上了心头……
    ——知秋小时候常住外婆家，与她形影不离。两人同去小解，她见他摩挲着小鸡子玩，就去问母亲自己为什么没有？母亲哭笑不得，谎称没有的好，没有的可以穿花衣裳。知秋一旁听了，嚷着要穿花衣裳，拿着刀子要割小鸡子。慌得母亲夺过刀子，连声骂她无事生非。她委屈得直哭，不晓得犯了什么错。
    ——两人挽臂到河边，她撮他到树上摸鸟蛋，鸟蛋落在河里，他跳到河里去捞，鸟蛋没捞着，手指被螃蟹钳住了，疼得大哭。她将蟹角掰断，撕布条替他缠了淌血的手指。他高兴得一蹦老高，直喊姐姐好……
    一幕幕的往事，如果说孩提无意的话，那么少年应该是有心的。上初中时，知秋参加劳卫制测试，最后一个项目是跳远，两次试跳均不理想，关键的一次，跳出了好成绩。在一片喝彩声中，他开了“后天门”。裆里的鸡零狗碎裸露无余，惹得学生们捧腹大笑。主考叫他去换裤。阴晴一身皮，哪有裤子换哪？他红着脸，将背心遮在裆里，顾前不顾后地去了绣鹃的宿舍。进门就说：“姐姐，给我缝裤子。”在场的女生们莫名其妙。绣鹃抢着说：“他是俺弟弟。”女生们说：“他和你不一姓，怎么会是弟弟呢？”绣鹃认真地说：“他娘是俺姑，俺爹是他舅，怎么不是姐弟呢？”“噢！原来你们是贾宝玉和林黛玉那样的关系呀？”女生们嘀嘀咕咕地笑着，一窝蜂地跑了。绣鹃问明缘由，叫他背过身，将自己备用的裤子扔过去，让他穿了，然后取出针线为他缝补。绣鹃缝好裤子，喊他去穿，见他捂着腹不肯动，脸红得像鸡冠花。她突然之间明白了，脸色也骤然变得像鸡冠花。鸡冠花对着鸡冠花，四目相对，目光像燃烧着的火，烧得双方神情激荡。倒是绣鹃先冷静了：“我闭上眼睛，你把裤子换下来。”他忙不叠地换下裤子，推门就走。她喊他回来：“你不要背心了？”他抓了背心，也顾不得穿，在手里抡着，一溜烟似地跑了。绣鹃望着他那健壮的体魄，想着他那憨态可掬的模样，暗忖，自己能有这么一个终身伴侣，该是多么幸福啊！后来，她为他缝了鞋垫、袜子、裤头什么的，每次都嘱咐他不要对外人说，他激动得只会笑。毕业前夕，她特意买了《春光》日记本送给他。知秋把奥林匹克数学竞获的奖品——蓝色缎面日记本送给她，扉页上他题了一首诗。
    每逢想起那首诗，她就心潮澎湃。她把那首诗看成了初恋的佐证，把那首诗当成了婚姻的希望。这天晚上，不由自主地拉开抽屉，取出蓝色本子，那几行看了千遍万遍都看不厌的诗，又展现在面前：
    旧园一剪梅，
    舍叶还爱谁？
    叶非空心物，
    生死永相随。
    冰冻三尺非一日之寒，面对着铮铮誓语，她不相信他会轻而易举地变了心。冷静下来一想，知秋与云蓉素日矛盾，怎么能轻信云蓉的话呢？她决定亲自去问知秋，弄个水落石出。
    天不亮，绣鹃就被娘喊起来烙火烧，她忽然记起今天是仲秋佳节。每年此时，母亲总是烙些火烧，分给大家吃，以祈全家团圆。今年的火烧是甜的，两个月前，她到供销社买的那斤红糖，母亲舍不得吃完，留了一半，掺上麸子拌成馅，包在发酵的粗面里，用模子印上精美的花纹，放在鏊子上烙得黄灿灿的，看上去与月饼不分伯仲。母亲对她说：“你姑病了好几天了，咱没啥稀罕物去探望。趁着过节，你包上几个火烧去看看她吧！”绣鹃巴不得这个机会，用干净毛巾包了四个火烧，去了叶家。
    赶到叶家门前，门已开了。她走进叶母房里，叶母揉着昏花的双眼，认出是侄女，满面堆笑，千恩万谢地收下礼物，一叠声地问她爹娘可好。她连连点着头，问姑母的病情如何。“今年的病比往年轻快多了，多亏了紫玉送来的药。”叶母说着指指窗台。窗台上放着一瓶蜜炼川贝枇杷膏，她拿过来看了，尚未启封，又放回原处说：“这么好的药，姑姑还没舍得用吗？”叶母说：“这是紫玉昨天晚上刚送来的，送下药，到知秋屋里借书，我寻思着她走时去送送，不想一歪就睡着了。”言者无意，听者有心。绣鹃的脑袋“嗡”的一声，只觉得天旋地转，眼前一片空白。如果说昨天晚上云蓉的话是冒着硝烟的导火索，唬得她心惊肉颤的话，那么今天姑母的话便是爆炸的地雷，炸得她粉身碎骨。叶母见她呆立在炕前，脸色腊黄，慌着问她怎么了？连问数声，她都茫然无语。叶母伸出枯瘠的手抚摸她的额头：“孩子，你病了？”她恢复了知觉，顺着姑母的话说：“我的头疼病又犯了。”叶母心疼地说：“咳！都是上学累的呀。快到炕沿上坐坐。待会儿知秋挑水回来，叫他送你回家。”“知秋”两个字像针一样尖厉地刺着她的心。她勉强地说：“不用。”回头扶着墙根，踉踉跄跄地迈出房门。姑母喊些什么，全然没有听见，如何离开叶家的，也毫无知觉。她只记得在浓重的晨雾中，隐约望见知秋挑着水桶从村头走来。她见到他，像见到豺狼一样恐惧；她见到他，像见到蛇蝎一样憎恶。此时此刻，不用说与他说话，连看他一眼的勇气也没有了。颗颗悲酸的泪珠合着濡濡的雾滴，顺着面颊滴在衣襟上。她没有回家，木然地走到老槐树底下，随着社员们去了东坡的烟地。
    秋天的早晨，雾露交凝，是清冷的世界。绣鹃在茂密的烟垄中穿行，烟叶上白茫茫的露珠玛瑙般的玲珑剔透，滴到身上却是刺骨的凉。她没有穿雨衣，任凭露珠浸透了衣服，浑身落汤鸡似的，手脚都冻麻了。她心底的凄凉压倒了肌肤的寒冷，锥心泣血般的酸楚使她淡忘了手脚的麻木。社员们陆续完成了劈烟任务，她分的两垄烟还没有劈完。知秋见她落后，走来帮忙，她挥手拒绝：“我自己来。”知秋帮她往车上抱烟叶，她踏住烟叶说：“劳驾不起。”知秋心中纳闷：表姐今天怎么了？平日虽是不苟言笑，可不像今天这样冷酷，就关心地问：“姐姐，您病了？”“我病不病与你有啥相干？”绣鹃冷冰冰地回答。知秋尴尬难堪，不知如何是好。