第八章 蓬莱客栈 楼在人空
一天后，欧阳晋等人便赶回怡心园。
刚一回到，欧阳晋便拿到藏写名单的奏本，浸入酒中，直至奏本上文章字迹消失，再将其置阳光下暴晒至干，最后放入铜油中浸泡，藏写的名字与生辰字迹方密密麻麻显示出。
此法为杨晔所创，只他与欧阳晋知悉，连杨琥都未知。
拿到官员女儿名单的欧阳晋便同李凌、心儿及张文之一齐计议。
心儿看着名单即一头雾水，着急问起：“如此多人，要如何才能晓得紫衣人会选择哪位官员女儿下手？”
“从以往的行为看，他皆是选月圆之夜前已年满十六的官员女儿下手。”张文之答道。
“我们需减少名单上的人数。”李凌皱了皱眉头说。
欧阳晋拿起奏本，望着名单，沉思片刻，说：
“李兄说得在理。依现下所知的情形至少可知有三，一便是官员的未婚女儿；二便是月圆之夜前已满十六的；三便是生日离月圆之夜最近的。”
“为何只选官员女儿？为何要在月圆之夜动手？又为何一定是离月圆之夜最近且已满十六的？这紫衣人真奇怪！”心儿如丈二和尚，摸不着头脑。
“我们目前无法得知紫衣人的真实意图，暂且置之不理，先看如此算下还有几人？”
几人依此查寻片刻，张文之合计后说道：“如此下来，仍有三人符合，且这三人皆同时辰出生。这可咋办？”
欧阳晋想了想道：“或山名香子她们会知道。”
“她们似乎对紫衣人更熟悉。”
“说的正是。”
“我们即刻动身去蓬莱客栈。”
说罢，欧阳晋、李凌与心儿便一齐启程，快马加鞭赶赴蓬莱客栈。
蓬莱客栈处在京郊外十分偏僻的旧官道上，方圆几十里无村镇。由于新官道的使用，旧官道已较少行人由此经过。
几年前原本红红火火、日进斗金的蓬莱客栈如今却是冷冷清清，入不敷出，处濒临倒闭的境地，所以欧阳晋择此处约见。
第二天正午时分，一阵急促的马蹄声响落，三人便驾马来到蓬莱客栈正门前，大白天的只见客栈墙院竟大门紧闭，里面寂静无声。
“咦，这客栈已倒闭了么？怎地这个时候还没开门？”心儿见状，好奇地问道。
“掌柜的，有人么？”有几分醉意的李凌喊了一声。
内没人答应。
“我们沿途过来之时，此道上也碰不上一人。”心儿突然想起道。
虽然新官道使用，旧官道也不致于一个人影都无，何况许多远行的外乡人也未必悉得新路，总会有人走旧道的才对。
三人皆感困惑。
欧阳晋纵身下马，走到门前，敲了敲门，说道：“请问店家，有人在吗？”
店内仍无人回应，死寂一般。欧阳晋轻轻推了下门，门内反闩着，无法推开。
“店家莫非已遭人毒手？”三人皆觉不同寻常，心存此疑问。
“李兄、心儿，你们在此等候，我先进去探探实情。”只听欧阳晋说罢便跃起。
“晋哥哥，我同你一起去。”说完也跟着欧阳晋跃墙而入。
欧阳晋无奈，晓得心儿的性子，转而说道：“心儿，你上楼顶瞧瞧周围的情形。”
“好！”心儿如燕飞起，眨眼间便已跃上三层高的楼顶。
心儿在欧阳晋的督促下，“燕子飞”的轻功突飞猛进，短短几天，便练到了第八层。这倒有些出乎欧阳晋的预料。
此时李凌也跃了进来。
蓬莱客栈占地五百亩，由十多尺高的围墙包围，是一间已有二十余年的老牌客栈。
欧阳晋、李凌二人见到围墙大门虽闩上，客栈楼门却是大开着，但听不见内有丝毫动静。
二人便由门口踏入，只见大厅内摆放的桌椅整整齐齐、干干净净，连墙窗也都打扫得一尘不染。
欧阳晋忆起两年前来过此处，当时客栈的掌柜是六十岁、躬身驼背的佝偻老头。老头虽开客栈，但有洁癖，容不得自己的客栈有半点脏乱，一有半点脏乱便命年轻的店小二前去打扫整理，而店小二也总是一丝不苟、勤勤恳恳、任劳任怨。
此事令他记忆深刻。
二楼、三楼的客房，以及掌柜和小二等人的房间也查了看，一切都规规整整，却没见着一个人影，仿佛他们是突然人间蒸发了。
“这是他们今日开张前刚刚打扫完的！或是开了楼门后还未及开院门，所以院门仍内闩。但这掌柜和小二等店人呢？”欧阳晋自言自语道。
此时心儿仍在楼顶左眺右看，东张西望，仍瞧不出异样，但心里总觉异常，似乎哪里不对乎？
是了！
这里寂静得可怕！
且无丝毫风吹草动。
站于楼顶上四处望去，收入眼帘中的景物竟没一处是动的！如此长的时间，哪怕一颗草一片叶都不曾一动，天上树上没飞禽，地上草中没走兽！
眼中的一切皆全然静止！
心儿忽觉毛骨悚然，太阳高照的大秋天不禁打起寒颤，因为不仅是这一切全然静止，似乎还有双死人般的眼睛隐藏于某个阴暗之处正瞪着自己。
心儿强作镇定，细细环视，希望能寻到这对令她不寒而栗的眼睛。
突的西南边高长的草丛中一阵轻微抖动，不知何物向远方急速奔驰。
“谁？”心儿转头望去，随即跃身而下，朝那物追去。
欧阳晋与李凌听心儿叫问一声，便见其掠影追去，两人也赶忙越墙而出，朝心儿所追方向跃去。
二人追入草丛，转至树林，见心儿站那不动，眼睛注视着前方，脚下亦有血迹前伸，而前方不远处是客栈后山脚下的一处洞口。
“心儿，有受伤么？”欧阳晋忧心的问道。
“晋哥哥，我没受伤。刚不知是何物，看起来像人似狗的飞快钻进洞内了。”心儿心慌慌地指着洞口答道，但她仍目不转睛地望着洞内，她感觉乌黑的洞口中那对死人般的眼睛也仍在瞪着自己。
心儿左手挥动，三枚蝴蝶镖立刻由掌心飞出，旋进洞内后，却无声无息。
没有任何撞击声！
也没有任何叫声！
……
突然，三镖从洞中旋出，分别朝欧阳晋三人疾速射来。
又急又快！几乎猝不及防！心儿只好紧急跃起闪避；李凌情急提剑击落；欧阳晋赶忙开扇摭挡。
蝴蝶镖，一镖扎树上，两镖铛铛落地。这飞回的三镖竟皆有鲜血沾染。三人一惊，料定洞内是一会武之人！
过了半晌，忽见一鲜血淋淋的半截细手伸出洞口，随即又像是被拉回洞内，再过良久，见得一人挣扎着从洞内缓缓爬出。
欧阳晋仔细瞧去，方可认出他便是蓬莱客栈的店小二。
“是店小二！”
“快、快、快救救我。”店小二一边艰难地爬着，一边抬头伸手向欧阳晋三人喊救。
欧阳晋见状，急忙运气，闪身跃至，迅雷般将店小二提扶了回来。只见他身上抓痕累累，但没有镖伤。
镖并没有打到他的身上，洞内还有他人，甚至还有女人？那只血淋淋的细手似极女人的手！欧阳晋在思忖。
店小二的身躯正不住颤抖，显然是被洞内之物吓得魂飞魄散。欧阳晋在他身上点了两处穴道，助他镇定及缓轻伤痛。
过一会，李凌说道：“欧阳兄，我们先将他带回客栈再计议？”
店小二已清醒四分，听闻忙摆摆他那无力的双手，上气不接下气地说道：“各位大、大侠不可离开，一离开他、便会从洞内出来！你、你们需守在这，等他、出来便打死他。”
“谁将会出来？他是谁？”心儿迫不及待问道。
“他、他、他是我店家吴掌柜。”店小二气若游丝地说道。
“为何不让他出来？”李凌也问道。
“他不是人，不是人！”提起掌柜老人，小二又禁不住抖索，激动地说道。
“小二，不要害怕。有我们几人在此，他伤不着你，你休息一会再说。”欧阳晋轻轻地安慰道。
小二眯了一会眼，过了半晌，眼睛慢慢睁开后才说道：“吴掌柜变成另一人似的。”
“小二，不着急，你慢慢从头道来便是。”
“一年前，客栈生意极差，吴掌柜便命我打理客栈，他说他将赶往京城办事需一些时候。临走时，命我每天开店前须将店内外打扫干净，我答应了他，也每天都照做。”
小二不由连续咳了几声后，接着说道：“他、他走了两个月后，前来客栈吃饭投宿的人，便、便再没一个，后来我出去打听，原来这条旧官道一月前已被人传为‘黄泉路’，传那些时候走经此道的人都有去无回，以致听说的人都不敢路经此道；没听说的和胆大的人，走上这道都还没到店便已失踪。”
“不久前，我发现这山洞附近有血印，便起疑心，找来店内厨工刘重一同前去查看。到达洞前，一活死人似的突然从洞内奔出，一出手便打倒我俩。我俩这才看清他是我们的掌柜，但他的眼睛如死人般，全然认不出我俩。这个时候，我俩才知晓掌柜竟会武功。在客栈这些年，我和刘重却从未见过他动过武。”
咳完继续缓缓说道：“他击倒我俩，我是轻伤，刘重却受重伤。我无力反击，回头瞧见佝偻的掌柜有些费劲地拖着身肥体大的刘重往洞中去，吓得我自顾拼命地站起来往回跑。”
“你身子瘦削，反而你受伤较轻么？你会武功么？”心儿感到好奇，不解的问。
“不瞒这位女侠说，当时确是如此。在下不会武功，或是菩萨保佑，没被伤到要害处罢？”
菩萨保佑？倘若吴老掌柜是武林高手，对付普通人，正如牛刀杀鸡，怎可会漏伤？欧阳晋和李凌心里都在嘀咕，面容却不动声色。
“我逃走后便躲在客栈，再也不敢出来。刘重也再没回来，他定是已遭掌柜杀害。”
“你为何不去报官呀？”心儿问道。
“此前打听的时候，便听说已有人去报官，但方圆几十里无人烟，且客栈正处于两府交界处，此推彼，彼推此，最终是不了了之。唉！”小二缓缓说，轻轻叹，继续道。
“这烫手山芋，两府县下的官员和捕头当是不愿意接手！”李凌饮了大口酒，咬牙恨恨地说道，“这帮只会吃喝嫖赌，欺软怕硬的庸官！”
“那后来呢？你为何不逃？”心儿仍很好奇。
“我想过逃，但我更担心害怕一出客栈便被他抓。那时我觉得掌柜他或是病了，且客栈内粮食甚多，我猜想我可以等到掌柜认得我的那一天，所以我仍藏于店内，且一如既往的将店内打扫得干干净净。”
“他不曾进客栈来抓你吗？”
“以前都不曾进来，但今日一大早，我打扫完后正坐栈楼门口休息片刻，他突然从天而降，站在我面前，死死地瞪着我半晌，我以为他认得我了，我便跪地痛哭，感谢菩萨保佑。谁知他猛地将我一拎，擒到了洞中，我昏了过去。”
“到了洞中，我一醒来，便见洞内白骨人头堆积如山。我这才明白他已不是人，是、是、是吃人吸血的大恶魔！”小二越说越害怕，忆起之事竟将他自己吓得晕倒。
欧阳晋三人听了皆头皮发麻、大惊失色！他们闯荡江湖几年，见过许多残忍的场面，但绝没听说过有人手撕活人，饮活人血，食活人肉的。这还是头一次听说！
心儿想起那吃人吸血的场面都心惊胆颤、恶心想吐。