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第十七章
这一瞬间，祁临觉得薛向陵似乎已经知道了什么。
他有几秒钟的慌神。
祁临极尽全力地稳住声音，他低下头，唇瓣半僵着：“这是侯爷的猫吗？”
“是我的。”薛向陵沉声说。
“它对你很不友好。”
薛向陵一边安抚地用手指抚摸着猫毛，一边漫不经心地抬眼，打量起祁临。
祁临舔了舔唇，他笑道：“也许是我身上有鱼干的味道，猫闻了兴奋吧。”
“是吗，”赵邦信以为真地耸着鼻子四处嗅了嗅，他像个不灵光的二五仔一般发问：“这个季节也有晾鱼的吗？”
话题成功地被赵邦给岔开，祁临平心静气地回说：“郭叔爱吃鱼，在殿下来之前，我正好在下厨，学着帮他做了一条。”
这回答倒是对了赵邦的脾性。
赵邦大笑道：“俗话说君子远庖厨，你倒是不拘小节。”
祁临拘谨地点了点头。
薛向陵仍然不肯这样轻易放过祁临。
他察觉到了，他的猫还在颤抖。
虽说是轻微地发颤，但抖是真实的。
薛向陵摸着那一团猫毛，手心处有些发热。
他盯着祁临仔细看了半晌，直到祁临支撑不住，率先慌了手脚。
薛向陵方沉声说：“我的猫，轻易不会这样。”
只有两次。
小十七只有两次在薛向陵面前失态过。
一次，是它想攻击春姨娘，另一次，则是现在。
可那次是因为春姨娘对十七存了恶意在先，莫非祁临……
薛向陵蓦地抬头看向祁临。
祁临终究只是一个半大少年的年龄。
在一人一猫毫不退让的注视下，祁临的呼吸声逐渐加重。
他低着头，死死看向自己的鞋面，身子几乎要控制不住地发抖。
这时候，郭管家忽然从门外走了进来。
一见到祁临，他便拉着这少年往外走：“五小姐到处找你，敢情你在这儿偷懒。”
“郭叔，还有殿下几个在呢。”
祁临轻轻挣开郭管家的手，他仿佛找到了主心骨，终于从那慌乱的神情中找到了底气。
“殿下。”
郭管家似乎才记起赵邦也在，他向赵邦与薛向陵微微行礼。
郭管家道：“祁临与五小姐感情好，如今小姐满院子闹着找他，在殿下面前失礼了。”
赵邦无所谓地挥手：“我们这边本也没事儿，让他过去陪小丫头吧。”
“是。”
祁临心里如释重负，他礼貌地弯身告退。
走出屋门的那一路，祁临不敢抬头，更不敢回头。
可即便他不与别人对视。
他也刻骨地感受到了背后有一道让他如坐针毡的视线。
那是，薛向陵的。
薛向陵目送两人离开。
他的目光有些发直。
小猫崽子此时，再次从薛向陵的怀里探出脑袋。
它跳到地上，歪着头看向薛向陵。
它感觉到了！
感觉到了薛向陵身上骇人的气息。
那是处置春姨娘时，曾经冒出来的。
他是猜到了？
顾湄兴奋地揉揉小爪子，瞳孔微微发光。
赵邦和祁世昭都不知道这主猫两个心里的小动作。
赵邦甚至大咧咧地开口问祁世昭：“祁临和郭管家，都是你娘留给你的人吧？”
祁世昭点头：“嗯。”
“他们两的忠心倒是不错，你身在闵靖公府，身边正需要这样的人，免得被人轻易拿捏了。”
赵邦性子虽跳脱，但也是从宫斗里头长出来的苗子，对这些深宅恩怨还很有研究。
面对赵邦的意有所指，祁世昭笑说：“这些年，一直是郭叔照护我。祁临的母亲又是我娘当年的陪嫁丫鬟，他们两人，我从来都不疑的。”
他语气笃定。
薛向陵不禁扭头看了他一眼。
这头，赵邦见薛向陵一直不讲话，也轻推了他一把。
“回府以后，阿陵要教训下你的猫吗？”赵邦声音清亮。
利落地传入了薛向陵和猫崽子的耳朵里。
小顾湄霎时“嗷嗷”一嗓子嚎出声来，它张牙舞爪地昂起脑袋，目光奶凶奶凶地。
好在薛向陵没有顺着赵邦的话说。
他眉心一皱：“教训它干嘛？”
“它刚才不听话，把别人祁临的鞋子都给抓破了，”赵邦讲起顾湄的事迹便口若悬河，他开玩笑地看向小猫，“你不是说，它如果在府外捣乱，就不要它了吗。”
赵邦抿唇而笑。
看好戏一般期待薛向陵的回答。
连带祁世昭也饶有兴味地听着。
唯独顾湄撅着猫嘴，它两耳微微垂下桌面，紧紧巴着薛向陵袖子的爪子也有松开的迹象。
薛向陵几不可见地沉下了脸。
“我若是不要十七，岂不是正好方便殿下偷偷捡回去养。”
薛向陵挑起顾湄的肉下巴。
话是向赵邦说的，他的视线却一刻不离小猫崽。
薛向陵的语气意味深长。
他捏起顾湄的下巴，细长的手指不以为意地狭玩着它下巴尖上的肉。
薛向陵的一双桃花眼微微眯起来：“你呢，想不想和殿下回去？”
察觉到这是个考验。
顾湄立刻用爪子抱紧了薛向陵的胳膊，它“咪咪”地唤着，仿佛是在撒娇示软。
薛向陵哼笑一声，黑下去的脸方才有柔和的迹象。
赵邦脸上一哂：“被你发现了。”
祁世昭说：“真让殿下养，真不一定有阿陵养得这般油光水滑。”
“在熙妃娘娘宫里的那几天，我瞧着，十七好像瘦了。”祁世昭左右望望顾湄，说了句实在话。
这话听得熨帖。
顾湄回来以后，薛向陵虽也心疼它的遭遇。
但同时，内心还想着。
这崽子现在当真知道谁待它好了吧？
小十七聪明得很，如今被祁世昭点出来，薛向陵相信这小奶猫必当不会负他所望。
铁定再也不敢离他一步。
然而，听到这话的赵邦，却是老大不高兴，他把茶盏扣在桌子上：“什么话，我母妃待它难道不好吗？。而且，猫哪里认得主子，认主的是狗。”
“没准什么时候这狸奴就给人家拐跑了。”
赵邦不嫌事大地添乱道。
薛向陵平静地说：“十七不会。”
赵邦不服气地轻哼。
话题中心的顾湄，则正趴在桌子上，打着哈欠看向两人。
薛向陵今日穿着一身赫赤色的长袍，他竖起高领，颈子上还有几根无伤大雅的猫毛。
他眼如泼墨，面如桃瓣，下颔线条更是十分流畅。
真真是对得起“举世无双”这几个字。
顾湄恍惚想起。
长姐曾经说过的话——
她说，如果淮阳侯生了个好脾气，只怕以他的相貌和家世，愿意嫁他的女子能从宫门口排到南边儿的城隍庙去。
顾湄搔搔头，第一次意识到薛向陵是个不折不扣的华服美少年。
而这个美少年不仅没对她暴躁，甚至亲手喂它喝过奶，亲自给它盖被子，还亲近地把它放在了怀里。
顾湄的视线又忍不住落在了薛向陵雪白的脖颈上。
它的尾巴不着四六地打了个圈。
顾湄依旧记得被他放在衣领处时的感觉。
薛向陵的肌肤，正同他的人一般。
初始时清冷禁|欲，像高山上的雪莲，高贵幽静。
只有触碰久了才能发现，被他藏在雪山下的火种，是多么的深切和炙热。
顾湄忽然很想去蹭蹭他的手。
赵邦见小猫崽又眯起眼，想要与薛向陵来个亲密接触。
他便先一步地用手背截住了顾湄的猫头。
得手以后，赵邦还欠扁地搓了搓手指。
他笑道：“嘿嘿。”
表白错了人。
顾湄鼓起猫脸，一边目露“凶光”地瞪了眼赵邦，一边跃过他的手，跳向薛向陵。
薛向陵直接接了一个满怀。
“乖。”
薛向陵捏着顾湄的耳朵尖。
小猫崽子忍不住痒痒，几次三番地用脑袋顶开他的手。
薛向陵好像在玩一个有趣的游戏。
顾湄顶开他，他便换个角度捏。
直到顾湄将两个前爪全放在了他的手上，又把小脑袋也闯进他怀里，薛向陵才笑着收了手。
三人就这么在闵靖公府消遣了一下午。
还是赵邦瞧外面天色已晚，主动出声说：“世昭，我和阿陵先走了，再待下去，你爹非得留我们吃饭。”
“你家的饭吃着难受，我还是去我母妃宫里吃着爽快。”
赵邦对亲近的人，说话从不拐弯抹角。
祁世昭也知道赵邦一向不喜欢这些内宅的龌龊，他理解地点头：“我送你们出去。”
“不必，你多歇着。”
薛向陵将猫小心翼翼地抱回怀里。
赵邦也道：“是啊，讲究这些虚礼干嘛，我让人送来的药，你记得该吃的吃，该擦的擦，还缺啥就和我说。”
“自家兄弟，别客气。”赵邦一手拍上祁世昭的肩膀。
他长着剑眉星目，天生就是一副豪迈重义的性子。
祁世昭抿了抿唇，他向来绷得直直的肩，忽然微妙地软了一点下去。
“好。”
祁世昭点头说。
薛向陵也没有二话，只是二度把小猫握在掌心里献了上来。
他的意思很明显——
要走了，喏，再给你摸一下。
祁世昭忍俊不禁道：“不摸了，等我伤好了，咱们三个去喝酒。”
提到吃喝玩乐，赵邦可是行家。
他马上应声说：“行！正好翠怡楼刚出窖了一坛百年老酒，这可不能说话不算话，到时候我提前去预定席位，等着你啊。”
薛向陵也难得应了。
赵邦喜滋滋地摩拳擦掌，仿佛翠怡楼那百年老酒的香气儿已经近在鼻尖。
连顾湄都咽了口饥渴的唾沫。
她倒不是馋酒。
只是翠怡楼的“泥鳅钻豆腐”做得天下闻名，顾湄以往被南阳郡主带去吃过几次。
如今自然嘴馋。
薛向陵离得最近，毫不意外地听到了小猫咽哈喇子的声音，他轻拍了下它的脑袋。
“怎么，你还想喝酒？”
薛向陵挑眉。
赵邦几人顿时捧腹大笑。
顾湄没长着一根说话的舌头，恁得也斗不过他们。
干脆当起缩头猫。
再次躲进薛向陵的长袍里。
取笑完猫，赵邦正色道：“我们真得走了，你自己多当心你的伤。”
“我知道，”祁世昭好脾气地笑说，“我就不送你们了，你们也别像女子那样啰嗦，否则我爹过会儿真的会来请你们吃饭。”
“对了，瞧我的记性。”
祁世昭说着说着，忽然一拍脑袋，他艰难地挪动步子，从书桌上取来了一卷裱好的画。
祁世昭将画卷交给薛向陵：“这是我随性画的，要是没画好，你可得见谅。”
薛向陵轻轻卷开画看了眼，先看到了一双尖尖的猫耳朵。
他合上画卷：“肯定没我画地像。”
“毕竟是你的猫嘛。”祁世昭温雅地笑说。
祁世昭说是不送，到最后，他仍然披上衣服，随二人一起出了院子。
直到薛向陵与赵邦的背影彻底消失，祁世昭的神色才忽地凝重起来。
他回到自个的小院里，背后传来了一阵沉重的脚步声。
祁世昭不用回头便已猜到是谁。
他侧首说：“郭叔，把祁临叫来见我。”
“我有话问他。”
郭管家神色复杂地应了：“是。”