第1520节
由于明郑方面的压力，主要来自于澎湖-金厦这条传统攻台路线上，因此在荷兰人撤离淡水之后，明郑实际并没有派军驻守于北台湾。这也使得一些国外研究者认为，明郑的统治范围只限于嘉南平原一带，而没有延伸至整个台湾岛。当然，这种看法明显是有失偏颇的，“不能”与“不为”是两个概念。一个点是否要在军事和政治上有所部署，取决于实际需要。事实上，在清军即将攻台之前，由于担忧清军会绕道北台湾登陆，然后沿陆路南下，明郑曾经派军北上基隆、淡水修复那些废弃的城堡。从战略上看，一旦南台湾有失，明郑希望北台湾能够成为其保留希望的新基地，就象当年的荷兰人一样。
然而北台湾最终并没有成为明郑的下一个希望，在施琅攻陷澎湖，并开始向台湾本岛发攻政治攻势期间。驻守北台湾的郑军，其实是最早表达归顺意向的。只能说，在大势已去的情况下，无论是荷兰东印度公司还是明郑方面，虽然都曾有过最利用北台湾重整旗鼓的想法，但实际都未能实施。造成这一结果的地缘背景，在于台湾的经济命脉，很大程度与大陆贸易有关。基于位置关系，与澎湖相对的南台湾是经略台海贸易的枢纽点。一旦失去了这个枢纽点，北台湾并不足以单独对台海贸易施加影响力。有鉴于此，无论是西班牙、荷兰还是明郑，在北台湾的经营上都算不上用心。
在整个明郑攻台之役中，北台湾方向所发挥的作用，大概就只有在开战后的第30天，提供一艘货船为热兰遮城补给了（实际是从日本返航的）。只是由于大员水道的通航情况实在堪忧，这艘远道而来的货船在躲避郑军攻击时不慎搁浅，最终不得不自焚，以免物资落入郑军手中。而在整个战役期间，大员水道糟糕的通航条件，对荷兰人的困扰并不止于此。只能说，任何做法都可能是双刃剑，在为难了对手的同时，自己也同样有可能深受困扰。
现在，唯一能够支撑热兰遮城守军的希望，就只剩下来自巴达维亚的增援了。对于这一点，郑成功并非没有预料到。单纯从利用鹿耳门水道的角度来说，提早至2-3月攻台会更为有利。因为此时东北季风尚未结束，借助风势与天文大潮的叠加，鹿耳门水道的潮位会更高一些。比如生成于农历八月十六日至十八日的钱塘江大潮，就是这种叠加效应的代表。只不过，喇叭口朝向东南的杭州湾，需要借力的是东南季风。在不确定鹿耳门水道是否能真的通行大船的情况下，这些许的潮差也许就是致命的。
不过郑成功最终还是选择了在西南季风骤起的4月攻台。这是因为，明郑方面判断，西南季风将大大延缓巴达维亚收到消息的时间。然而事与愿违的是，逆风航行对于熟练的荷兰水手来说，已经完全不是问题了。仅仅用了54天（1662年6月24日），热兰遮城派出的通讯船就抵达巴达维亚。要知道，即使是顺风航行，走完这段3600公里的航程，也需要超过1个月的时间。
收到消息的荷兰东印度公司高层，几乎立即作出了增援决定，并组织远征舰队启航。这意味着，热兰遮城实际只需坚守三个月，便能够得到有力的外援。当然，这个消息对于久攻不下，且正面临粮食危机的进攻方来说绝对不是好事。至于事态是如何发展的，我们下一节再接着解读。
日期：2018-03-1310:00:29
2018/3/9
【关键词：台风，大员海战，荷清联盟，鞑靼人】
从收到消息到舰队出发，荷兰人仅仅花费了十天时间。驰援台湾的舰队总计有十艘船，其中大半为战舰，士兵数量则为700余人。虽然这个兵力，只达到其在东印度群岛战略机动力量的一半，但仓促之间能做到这点已属不易。至于能不能救援成功，谁也没有把握。只不过如果什么都不做的话，丢失台湾这个战略要点的责任，是谁也不愿意承担的。
俗语说“麻杆打狼两头怕”，明郑方面同样担心荷兰方面的增援，否则也就不会选择在西南季风开启之季攻台了。当8月12日，荷兰舰队出现在明郑军队视线中时，他们对明郑大军造成的心理压力，并不亚于104天前，睡眼惺忪的荷兰人，看到郑成功兵临城下时的心情。对于明郑方面来说，一个不利的因素在于，他们的大部分兵力当下正在台南各地屯垦，以解决粮食问题。真正部署于大员、鹿耳门水道一线的军队，只有2000余人，驻守于赤嵌城的兵力亦不过300余人。
在热兰遮城守备坚固的情况下，明郑分别屯垦的做法在战略上并没有错误。毕竟在一场持久战中，笑到最后的总是更能解决后勤压力的一方。可以肯定的是，如果没有外援的话，热兰遮城就算再坚固，也有出城投降的一天。问题是，荷兰人的外援迅速的到达了。如果荷兰人的援军，能够象当日郑成功那么有效率，抢在明郑大军从各处回援之前，拿下赤嵌城并且控制两条关键水道，那么形势战争的胜负天平，势必向荷兰方面倾斜。
然而大员水道糟糕的航道状况，大大阻碍了荷兰舰队的行动。这条在低潮期只有一米多深的水道，无法帮助远道而来的荷兰舰队快速进入台江内海，以至于用来补给热兰遮城的火药和粮食，都只能先用小船转运至大员岛。等待于大员水道外侧的荷兰舰队，需要象郑成功那样的运气（如果那真是运气的话），才能够顺利进入台江内海。然而风水并没有轮流转，“运气”这次并没有站在荷兰人这边。在等待水位上升的过程中，台风来临了。在强大风浪的作用下，不仅大船难以通过狭长的大员水道，甚至连小船转运物资行动也不得不中止。
如果说“运气”只是垂青郑成功，本身也是不公平的。对于海上谋生者来说，几乎是没有可能完全避开恶劣气象影响的。以明郑为例，在3年前的第二次北伐行动中，就因为突遇台风而一次性损失了8000多人。在中国东南沿海，台风季横跨每年的5-12月份，7、8月则是台风活动的高峰期。与荷兰人这次的遭遇一样，郑军的那次重大损失，也是在台风高峰期。当然，虽然人力控制不了气象活动，但还是可以通过对规律的摸索，来增加成功机率。象郑成功选择在西南季风骤起，台风季又将来未来，且同时有天文大潮的4月30日攻台，就是经过精心计算的。唯一算漏的是，西南季风并没有阻止荷兰援军的到来。
在大员水道难以通行的情况下，荷兰人并没有尝试在鹿耳门水道突破。这一方面是因为这条水道在明郑水师的控制之下，在没有己方城堡火力支援的情况下，突破的机率只会更低；另一方面，更是因为鹿耳门航道的通行条件并不比大员水道更好，并且荷兰人完全不熟悉鹿耳门水道的状况。要知道，真正能够提供船只通行的水道，并不象水面看到的那样宽阔。如果没有熟悉情况的领航员带路，强行突破几乎是死路一条。事实上，三个多月前明郑主力战船在鹿耳门水道的通行，也是在事先探查清水道地形，并有三艘小船领航的情况下做到的。而荷兰人在30多年前能够进入台江内海并成功登陆，同样受益于熟悉当地情况的中国人领航。
由于巴达维亚处于赤道无风区的范围，长期驻守于此，并以菲律宾以南东印度群岛为主要活动范围的荷兰增援舰队，与身处中国海域的明郑水师引比，要更缺乏应对台风的经验。恶劣气象迫使荷兰舰队急于找到一个避风港，以避免遭遇灭顶之灾。在无法进入台江内海的情况下，近在咫尺的澎湖列岛成为了最好的选择。虽然在攻台过程中，郑成功已经先行在澎湖列岛留驻军队，但明郑军队并无法覆盖这个由64个岛屿组成的群岛。在其主力已经前往台湾的情况下，荷兰舰队亦有信心击败郑成功在澎湖的守军。
最终驻守澎湖的明郑军队，并没有尝试阻击荷兰舰队（很显然这是做不到的）。荷兰人在澎湖修整了三周时间，于9月初重返台湾。利用这段时间，郑成功及时调整了部署，将主力调集回了赤嵌城及台江水域，同时加固防御工事、整肃军备。荷兰人面临的另一个坏消息是：在舰队驶往澎湖避风的过程中，恶劣的气象还是对他们造成了一定损失。一艘荷兰舰船被风吹向距鹿耳门水道之北，约20公里的海岸处搁浅，并被明郑守军俘获。这一意外，不仅导致郑成功第一时间获知，荷兰舰队将前往澎湖避风的情况，更暴露了荷兰援军的实力。