第1412节

    日期：2017-01-2100:06:22
    2017-01-19
    【关键词：帆船，横帆，纵帆，卡拉克帆船】
    为了维护自由港的声誉，马拉巴海岸的阿拉伯商业集团，并不会阻止葡萄牙人登陆后的贸易行为，也没有直接威胁这些异教徒的生命安全（就像在斯瓦希里城邦一样）。驱逐他的理由，看起来也是有法可依（包括认定达伽马曾有海盗行为）。不过这个启航的日子，可是非常的不“吉”。要知道，8月底的时候正是北印度洋西南季风盛行的时候，再想横穿印度洋难度可想而知。
    葡萄牙人完全可以感觉得到，卡利卡特做出这一决定背后所隐藏的恶意。当然，离开卡利卡特的葡萄牙人，也可以选择到柯钦、果阿等港口盘亘，以等待东北季风的到来。不过其达伽马被认定的“违法”行为，让其它港口接纳他的希望变得渺茫。更何况在卡利卡特换得大量香料、宝石等稀缺商品的葡萄牙人（同时外交上又显见不会进展），也希望快点回国复命。
    逆季风而行虽然很难，但却并非完全不可行。略微关注过一些大航海时代历史（包括从影视剧中）的人都会发现，来自西洋的帆船与中国帆船在形制上有着明显的区别，其中最引人注目的区别在于“帆”。中国帆给人的感觉比较“硬”，颜色较深；西洋帆则色白、较软，能够被风吹地鼓起来。纯粹从感观来看，后者看起来会比较酷一些。当然，是否先进、是否能适应更多的气候变化，肯定不是看外观，而是要看技术面的。
    就帆的形制来说，大体可以分为两种：横帆与纵帆。所谓横帆的特点，是在桅杆上下钉有横木，然后将帆上下两端固定在桅杆、横木（桁）及船体上。帆可以做成方形，也可以做成等腰梯形。其与纵帆最大的外观区别，在于对称性（想像一下风筝的样子）。受风面积大且受力均衡的横帆在顺风之时，效率很高。同时因为帆体稳定，还可通过增加桅杆的高度、横杆的层数（让一根桅杆能够从上到下固定四五面帆），最大限度的挖掘桅杆的效用。另外，这样做的好处还在于，可以通过调解帆的数量，来适应不同的风力。要知道，风太大时，帆太多了反而会造成危险。
    从技术的发展轨迹来看，横帆无异是人类最早使用的帆。从埃及到古希腊、罗马，再到维京海盗，所使用的帆船都属于横帆船。然而横帆船的劣势也同样突出，那就是只能在顺风时使用，虽然可以通过绳索拉动横杆，做小角度的调整（以适应侧顺风），但一旦遇到逆风就完全没法使用了。
    使用横帆的情况下，需要有桨手在无风或者逆风条件下将为船只提供动能。为此我们会看到，无论是古罗马战舰还是维京人的海盗船，竖起一两面横帆的同时，两侧还如蜈蚣足般排列有船桨。这种桨、帆结合的形制被称之为“桨帆船”。
    地中海式桨帆船，被统称为“加莱船”。一方水土养一方人，技术的发展也是如此。与地球其它地区相比，加莱船在“帆”的使用上，并没有特别之处，但在在“桨”的使用上却处于领先地位。这与其特殊的地缘环境有关。一方面地中海的气象相对规律，受西风和副热带高压影响。冬季盛行西风，夏季则基本无风浪，需要用桨来提供动力。
    另一方面，繁荣的贸易所引发的利益之争，也使得地中海战事频发。在海战当中，能够灵活调节方向和速度的桨，要比帆更实用。以舰首切断对方战舰的排桨，也是古典时期地中海海战的常见战术。16世纪，当葡萄牙人试图打开大明帝国的贸易之门时，其舰队中所使用的灵活、快速的桨帆船，就让广东沿海地区的官民眼前一亮。吸收其排桨技术（配合中国帆）而造出船只，被称之为“蜈蚣船”、“快蟹船”。
    然而依靠桨来提供动能的不足之处，也是非常明显的，那就是需要耗费大量人力，大型的三排桨战舰，甚至要使用多达300名的桨手。既然桨船要耗费大量人力，横帆的使用又有诸多限制，那么有没有一种帆能够适应各种风向呢？答案是肯定的，那就是“纵帆”。欧洲人最早接触并引入的纵帆，是阿拉伯人从印度洋带入的“三角帆”。整个帆的形式，就像是一面带旗杆的三角旗。如果说横帆都是对称的，那么纵帆的特点就是不对称了。帆体及支撑帆体的横杆可以围绕桅杆灵活调整角度，及至与船体呈一条直线（“纵帆”之名由此得来），以适应不同的风向。
    更为神奇的是，纵帆还可以顶风逆行。当然这个逆行并不是呈直线，而是走“之”字形曲折前进。至于原理，感兴趣的朋友可以百度“伯努利原理”。如果你对技术原理不是特别感兴趣的话，明白纵帆可以适应不同风向，横帆只能顺风航行就可以了。
    最早从阿拉伯人那里，学习到三角帆技术的，是主导东地中海贸易的拜占庭帝国。最迟在公元9世纪，这一技术便已经在地中海取代横帆被普遍使用了。由于地中海贸易，在三角帆普及时代被来自意大利的海上共和国所垄断，三角帆在欧洲因此被称之为“拉丁帆”。不过阿拉伯人也不用为“版权”被窃取而感到不平，因为他们同样也不一定是这项技术的最早发明者。早在公元初就已经顺着季风和洋流，完成了横渡印度洋的航程的马来人，也有可能是这项技术的发明者。
    顺便说下，中国帆本质上也是一种纵帆。区别在于中国帆是加了很多撑条的“硬帆”（又称“蓬帆”，外观类似于“罗马帘”）。纵帆的特质，使得中国帆也能够灵活调整方向，适应更多风向；但纵帆逆行的原理，更多要仰仗帆体受风后的变形。硬帆受风后变形较小，因此不能做到真正的顶风逆行。
    尽管纵帆在灵活性上，有着无可比拟的优势，但同样也有着缺点，那就是在顺风状态下，效率没有横帆高，并且也不能多层叠加增加受风的面积，从而导致船体不能建得更大。如果只是在地中海或者近海航行，纵帆的这一劣势并不明显。在15世纪，葡萄牙和西班牙的航海家，开始尝试外洋探险时，他们所使用的主要还是两桅和三桅纵帆船（被称之为“拉丁卡拉维尔帆船”）。
    需要说明的是，有时航海家们在搞清风向规律后，为了更好的利用顺风，也会把纵帆换成横帆。比如哥伦布在利用西风和信风往返大西洋两端时，就对它船队中的卡拉维尔帆船做过这样的改造。问题在于，这样的转换本身并不方便，更难在航行过程中随机应变。随着航程的延伸，尤其当目标开始变成横穿大西洋或者绕过好望角时，伊比利亚双雄的航海家们，需要有能够兼具排水量和灵活性的新帆船，来帮助他们完成远洋抢险。
    在一艘航船上同时安装横帆和纵帆，并根据风向来调配使用，是不错的解决办法。这一需求所催生出来的新船型，便是葡萄牙人在15世纪中叶设计出的，著名的“卡拉克帆船”（西班牙人当然会很快复制这一技术了）。其特点是：在前桅和中桅装上多面横帆，以扩张船只的排水量；后桅则装上一具三角帆，增加灵活度。完成横穿大西洋壮举的哥伦布，其旗舰就是卡拉克帆船。
    现在我们清楚了，被卡利卡特人驱逐出境的达伽马船队，并非没有办法逆风横穿印度洋。然而纵然有“纵帆”的帮助，这一逆天而行的航行，也注定是要付出惨重代价的。3个多月前，从马林迪出发的葡萄牙人借助顺风穿越阿拉伯海到达卡利卡特，仅仅花了26天时间，而这次原路返回，却足足花费了将近5倍的时间。一年之后，达伽马的舰队回到了葡萄牙。葡萄牙通往新世界的窗口，也就此打开。
    附图：卡拉克帆船