第1277节

    日期：2015-12-1500:44:34
    2015-12-14
    [蒙古西征8钦察人与罗斯人]
    蒙古人当然不会与钦察人共享草原了。事实上在成吉思汗的这次西征中，分割四大汗国的想法已经有了。作为欧亚草原的重要组成部分，欧洲的草原地带是被分配给其长子“术赤”的。这个在第二次蒙古西征时（公元1236——1241年）成立汗国，就是著名的“金帐汗国”（钦察汗国）。虽然征服钦察草原，并不是这次西征所必须完成的任务，不过钦察人表现出来的犹豫，让出征的蒙古将领看到了再进一步的机会。在迫降阿兰人及高加索诸部后，蒙古人开始向钦察人的领地进发。
    从多瑙河口一路向东至乌拉尔河的干草原地带，被一系列南北向河流贯穿而过。这些分别注入黑海（包括亚速海）、里海的河流，成为了草原的经脉，无论是领地的划分，还是战场的选择，都与这些河流有关。几乎呈X相交的顿河、伏尔加河，是这片草原的核心河流。被称之为“钦察人”的突厥游牧部落，此时正是这片草原的主要游牧者。
    驻足北高加索的蒙古远征军，正处在南俄草原的中南部。即可以选择向东北方向移动，以征服伏尔加下游及其以东地区；也可以向西北方向追击，越过顿河向欧洲深处迫近。就一次试探性远征来说，第一方案应该是最合适的选择。即完成了探路工作，又能很快回到亚洲。然而蒙古人最终还是选择了第二方案，即向亚速海北部进军。做出这样决定的原因很简单，因为钦察人此刻正在向西逃亡。对于势不可挡的蒙古人来说，对手的位置决定了他们出征的方向。
    钦察人选择向西逃亡的原因有二：一是判断蒙古人不会再从高加索地区返程，而是会从里海北部回到中亚草原。如果此时身处伏尔加河以东的话，必然与之再次遭遇；二是在草原西部，钦察人有可能从基辅罗斯获得后援，以共同对抗这些从亚洲而来的征服者。后者的历史，我们在前面已经解读过了。与欧洲绝大多数政治体一样，由北欧瓦良格人始建，并在11世纪初达到鼎盛的基辅罗斯，此时内部也已陷入了割据状态。在蒙古人侵入欧洲之时，十几个各自独立的罗斯公国面临一个共同抉择：到底要不要卷入这场战争。
    总的来说，罗斯人与钦察人堪称宿敌。基于游牧民族的本性，身处南部草原的钦察人，总是会周期性的侵入罗斯人的领地；与此同时，出于与黑海及地中海地区进行贸易的需求，罗斯人也一直致力于穿越草原西部打通商道。不过就此认为双方的矛盾不可调和，也是有失偏颇的。毕竟基辅罗斯已经分裂为十几个政治体，钦察人的部落也不少于此数。为了维护各自的利益，罗斯诸国与钦察诸部中结成联盟的事并不鲜见。尽管如此，让罗斯人战略性的和钦察人结盟，仍然不是一件容易的事。联想一下中原王朝与游牧民族的关系，这种矛盾心理并不难理解。
    最终罗斯诸公国中主张与钦察人联合的意见者，还是说服了其它公国。毕竟相比时不时劫掠一下自己的钦察人，蒙古人那毁灭式的征服方式，威胁要大的多。虽然蒙古人这次所派出的兵力，不大可能对罗斯诸国发起远征，但征服南俄草原之后的蒙古汗国，势必会把近在咫尺的基辅罗斯作为下一个目标。到时候罗斯人面对的，可就不是十几个内部矛盾重重的钦察部落，而是一个统一了整个欧亚草原的强大游牧帝国了。就这一认识来说，罗斯人反倒要比后来与蒙古结盟灭金的南宋王朝认识更清。
    公元1222年冬，由北高加索进入亚速海北的蒙古远征军，攻入克里米亚半岛，并在温暖的黑海之滨度过了他们在欧洲的第一个冬天。钦察人则被迫继续西逃，向答应与之结盟的罗斯人靠拢。面对二者的结盟，蒙古人试图再次施展纵横之术，以让罗斯人相信他们的目标是钦察人。只是钦察人背叛阿兰人后，又遭遇攻击的前车之鉴，显然足以让罗斯人认为蒙古人这是在故技重施，因此双方的问题最终还是只能在战场上解决。
    顿河之西的第聂伯河，是南俄草原上另一条重要河流。对于中世纪的罗斯人来说，第聂伯河的地缘地位，远比伏尔加河、顿河要高出许多。因为基辅罗斯的崛起之地，正是在第涅伯河流域（“基辅”处于第聂伯河的中游河畔）。另外，罗斯人自开国以来一直尽力维护的，对接波罗的海——黑海的“瓦希商道”，也必须依托这条河流。要知道，第聂伯河河口的位置就在克里米亚半岛的西北方向。已经渡过顿河河口，并攻掠克里米亚蒙古人，只需再向西一点，便可夺取第涅伯河河口。到时候，即使蒙古人暂时没有沿河北上的想法，也将极大影响罗斯人的商业利益。