第1262节

    日期：2015-10-2223:15:46
    2015-10-22
    [汉萨同盟]
    由于地缘位置远离地中海，以及土壤较为贫瘠的原因，德意志北部低地区的经济，在中世纪时远不如多瑙河、莱茵河所处的高地区发达。同时，经济的欠发达也导致了北德地区的民风更具侵略性。从查理曼东扩时最大的阻碍——萨克森人，到后来再次统一德国的“普鲁士王国”，在军事上的强势都与这一地缘背景都有莫大的关联。当然，这并不代表北德地区经济上就没有发力点了。要知道，欧洲南部地区之所以能够在文明和经济上先发，很重要的一点是因为地中海成为了沟通周边地区的商业平台，促进了地区的发展。
    单纯从“海”的层面来看，地中海并不是欧洲所面对的唯一海区。事实上整个欧洲都可以被形容为一个半岛结构。如果说欧洲南部所面对的是地中海-黑海两个内海区，那么欧洲北部对应的则是波罗的海、北海两个海区（前者为内海，后者为边缘海）。问题在于，文明总是在物产较丰富、气候较温暖的地区先发。就这点来说，地中海周边的条件就要好得多了。这一地区的欧洲人，可以很方便的通过贸易，从西亚、北非的先发文明中汲取养分。希腊、罗马文明也是受益于此而产生的。
    然而在经过法兰克、神圣罗马帝国、维京人等日耳曼族群的扩张洗礼，以及波兰人、罗斯人等斯拉夫人通过归化基督教融入欧洲，整个欧洲内部在文明层级上的代差，在中世纪中期已经被拉平了。这意味着之前被边缘化的波罗的海、北海沿岸地区，不再只是地中海地区的销售市场和原材料供给地，有了打造出一个“北地中海地缘圈”的，并反过来把影响力向内陆延伸的基础。
    说到这里，要说一下分裂和统一对经济发展的影响问题。一直以来关于分裂还是统一，更有利于地区和经济发展，都有不同的意见。其实二者之间并没有矛盾，只是一个度的问题。过度的统一会对多样性、创新产生消积影响。比如在东亚一家独大的中央之国，之所以在长达两千年的时间内，只是在周而复始的王朝重复，缺乏质的突破，正是因为缺乏竞争。同时，过度的分裂也一样会造成巨大的消耗。欧洲在中世纪时相比罗马时代的文明倒退，不稳定的政治结构要负非常大的责任。
    那么分裂与统一之间，到底有没有一个平衡点呢？答案是肯定的。这其实也是我们为什么那么热衷于，将地球划分为一个个“地缘板块”的原因所在。一个能够形成一定自给能力，并且有安全感的政治体，最起码要能覆盖一个完整的地理单元。以这个标准来看，高峰期能分裂为1000多块相互独立，犬牙交错领地的德意志，显然是不合格的（以至于我放弃了为神圣罗马帝国做张图的想法）。比如在经济上所造成的最大问题是，由于对外贸易要通过N多独立领地、面对太多不确定因素，德意志内部在经济上无法形成合力。
    在欧洲这种碎片式结构地区，真正起作用串连起各个群体的并非是信仰，而是“商人”和商业利益。基于利益的驱动，以德意志北部为贸易腹地的商人，在12世纪就开始寻求打造各类商业联盟。以期通过莱茵河、易北河等北流入海的河流，打通德意志的海外贸易线。这其中起主导作用的，往往是聚集于大河下游的商人。如莱茵河下游的科隆、易北河下游的汉堡。需要说明的是，此时的商业联盟还只是商人自发性质的（汉萨的原意即为“商会”），并没有升级成为政治行为。
    对于政治上破碎得不能再破碎的德意志地区来说，以商业规则来减少彼此的消耗，形成一定程度的统一，几乎是必然的选择。德国破碎的地缘政治结构，让商人们有了巨大的获益空间。就像同样破碎的意大利，让威尼斯、热那亚这样的商业共和国，有机会收获比传统君主国更大利益一样。很显然，当商人们的经济实力累积到一定程度，他们势必将在政治层面发挥影响力，甚至成为政治的主导者。这也为将“商人同盟”上升为以经济合作为核心的“政治同盟”奠定了基础。14世纪中叶，一个以政治体为单位，覆盖莱茵河口至芬兰湾区间内所有海岸线，以及大部北德低地区的地缘政治同盟——汉萨同盟开始形成。
    所谓“汉萨同盟”，直白些说就是“德意志政商同盟”，再具体点则是“北德意志政商同盟”。德意志属性的这个政商同盟能够形成并壮大，“条顿骑士团”在波罗的海南部的做大，起了至关重要的作用。垄断才能产生最大的利益，为德意志民族执行东扩任务的德意志骑士们，成功的将控制线延伸到了芬兰湾南岸，使得失去出海口的波罗的人、西斯拉夫的波兰人，甚至东斯斯拉夫的罗斯诸国，都不得不成为了德意志商人的商业腹地。
    当然，作为商业链条上至关重要的一环，条顿骑士团国也从中收获了大量利益，并得以立国。这一模式也威尼斯、热那亚商人，与十字军骑士国的合作，本质上是一样的。然而当我们在谈德意志势力在波罗的海、北海的存在时，却不能忘了同样在这两片海洋发挥着重要影响力的另一股势力——斯堪的纳维亚人。这些以“北欧海盗”标签扬名天下的北欧人，在北海及波罗的海的早斯开拓，我们之前已经详细解读过了。而德意志骑士们在波罗的海参与的“北方十字军东征”，斯堪的纳维亚人也同样没有缺席。
    就波罗的海控制权争夺的参与者来说，主要分为两大族群：日耳曼人和斯拉夫人。前者内部又可分为北部的斯堪的纳维亚人，以及南部的德意志人；后者则包括波兰人（西斯拉夫人）和罗斯人。至于抵达波罗的海沿岸，比上述族群都早的乌拉尔人（如芬人）、波罗的海（如立陶宛人），在中世纪时已经没有能力成为主角了。从地缘战略上看，13世纪的所谓“北方十字军东征”，实质是斯堪的纳人、德意志人以传播天主教为名，分别从北、南两个位置分别向东进行殖民扩张。
    斯堪的纳维亚人与德意志人，在波罗的海所形成的势力分割线，大体就是日德兰半岛与芬兰湾之间的连线。纯粹从几何分割的角度看，这不失为一条合理的南北分割线。然而还是那句话，垄断才能利益最大化。一个海区出现两个实力相当的主角，竞争是再所难免的。那么，在德意志人组成“汉萨同盟”这样的政商联盟之后，斯堪的纳维亚人又有什么样的方法，来应对这个拥有更大腹地的竞争者呢？我们下一节再接着解读。