第1068节
日期：2014-06-2423:10:43
2014/6/24
“乌鸦吊桥”技术在“米拉海战”中的成功运用，极大的增强了罗马人的信心，也使得罗马进一步加大了对海军的投入。在此之前，海军在罗马只是一个规模很小的边缘军种，并隶属于陆军指挥。事实上，由于一开始就扬长避短，采取了正确的技术，在第一次布匿战争中，罗马海军很少在正面战场中负于迦太基。当然，这并不代表乌鸦吊桥就此所向无敌，罗马在海上就不会碰到其它麻烦了。
既然罗马在西西里岛的陆军优势已然存在，现在在海上又有克敌制胜的法宝，那么罗马的执政者们想要再进一步就很自然了。罗马接下来的打算，正是当日皮洛士所未完成的事业，那就是远征迦太基本土。对于罗马人来说，将战火烧至北非的意义，并不在于要在北非殖民，而是希望就此可以迫使迦太基完全放弃西西里。
为了取得西西里海峡的制海权，罗马一共准备了330艘战舰（包括14万水手），以及四万陆军。而为了阻击罗马舰队，迦太基方面也准备了数量相当的舰队。公元前256年，双方海军在西西里岛南岸城市“阿克拉加斯”，也就是罗马人围攻的六个月之久的那位城市东南海域，进行了一场规模空前的海战——埃克诺穆斯角海战（今西西里城市“利卡塔”所在地）。
与罗马海军相比，经验丰富的迦太基舰队显得更加灵活，执行分割包围对手的战术也更到位。换句话说，如果双方技术对等的话，迦太基无疑更容易取得最后的胜利。然而对于迦太基人来说，他们最大的问题在于，即使能够抢占有利位置，也很难完成最后一击（撞船）。换句话说，迦太基的军舰仍然没有找到对付乌鸦吊桥的有效办法。在大部分的时候，罗马人总能在自己的军舰遭受撞击之前，就用吊桥的铁嘴牢牢的咬住对手。在这种情况下，胜利了天平又一次倒向了罗马。
当然，迦太基船的灵活性也并非一无是处，最起码在苗头不对时，可以跑的比较快。在损失了将近百艘战舰后（罗马是24艘），迦太基海军被迫退回了北非。至于罗马人，他们认为自己已经控制了西西里海峡的制海权，接下来要做的只是选择一个登陆地点罢了。抛开历史资料，纯粹以一个军事家的眼光来审视突尼斯地图的话，你一定会注意到的，在突尼斯城的东侧有一个突出的海角深入地中海，应该很适合做登陆地点（最起码可以缩短海上航程）。
公元前255年，在西西里岛稍事休整之后，大约4万名罗马军人（绝大部分为步兵）在海军的护送下在北非登陆。罗马军团选择的登陆地点就在那个海角的东南角，迦太基人在这个战略要点上所修筑的城市叫做“阿斯匹斯”(Aspis，也称“克鲁比”，今“古莱比耶”)。对于罗马军团的到来，迦太基人显得束手无策。一方面他们的海军刚刚失败，并没有能力阻止罗马舰队入港；另一方面迦太基的陆军，显而易见的不是罗马军团的对手。因此，在经过短暂的围城战之后，罗马成为了阿斯匹斯城的主人。
参考亚历山大和皮洛士的战例，四万精兵的规模用来远征并不能算是一次冒险，尤其是在罗马已经取得制海权的情况下。这也是他们能够很快迫使阿斯匹斯城投降的原因所在。然而罗马看起来却并不准备让这4万罗马军团，全数留在北非。在取得阿斯匹斯围城战胜利后，前来护航的舰队，以及2.5万名罗马军人便撤回了意大利本土。15000名陆军，500名骑兵被留在了北非继续征战。
从表面因素看，罗马军队回撤，是因为他们的统帅此时要回国，参与主持新一届的执政官选举。但做出这样决定的根本原因，其实在于迦太基军队此刻所展现出来的战斗力，实在是不堪一击。换句话说，罗马人自信能够凭借一支15500人的军队，就完成对迦太基人征服。甚至凭借“以战养战”的战术，就能够解决补给问题（大军回撤之前，已经在帮助留守部队掠夺了数以万计的人畜）。
罗马人的自信并非没有道理，因为和罗马相反，以海洋立国的迦太基并不太重视陆军的发展（这一点和美国一样）。由于过于相信经济的杠杆作用，迦太基甚至没有像早期希腊那样，拥有一支平时训练，战时征调的公民军队；也没有像后期希腊（特别是马其顿）那样维持职业军队。雇佣军成为了迦太基陆上力量的基石。而由于西西里岛一直是战争的中心，迦太基所雇佣的有战斗经验的军队，基本都集中在了西西里。也就是说，罗马人在登陆后所遇到的军队，只是一些临时组织起来的，主要源自土著部落的非职业雇佣军，以及拥有迦太基公民权的民兵。前者缺乏忠诚度，后者则缺乏战斗经验。至于协调这些杂牌部队作战，就更是一门艺术了。
日期：2014-06-2423:14:50
大英帝国海洋战略中的那句名言:“我们帝国的边疆就是敌人的海岸线。”同样也可以反过来理解，对于一个缺乏纵深的海洋国家来说，当你失去制海权时，也意味着自己的本土失去了防线。当然，失去制海权，并不意味着迦太基的船只就不能在海上穿行了。如果一定要与罗马人决战本土的话，那么征调西西里岛上的迦太基军队就是必然的选择了。只不过。在不放弃西西里岛剩余据点的情况下，这支回援的部队数量仅有为5500人罢了（包括500骑兵）。
仅仅依靠5000多名战斗经验的职业军人，并不能阻止罗马远征军前进的脚步。很快，这支紧急调回的部队，加上那些杂七杂八组合起来的本土守备部队，就在迦太基城上游的“阿迪斯”（Adys）城外，再一次被罗马军团所击溃。以前后这两场战役的位置来看，大家应该也能猜到，罗马人接下来的目标就是迦太基城了。
我们一直强调，在抵抗坚决的情况下，即使攻击部队再强悍，一座储备充足的城市，至少也能坚守数月。然而被罗马直捣黄龙的迦太基，看起来却并不打算进行一场持久战，而是准备求和。之所以会如此轻易的放弃，是因为两方面原因：一方面是罗马登陆后的军事行动，迫使迦太基农村人口大量逃向城市（尤其在罗马以战养战的情况下），增加了供给难度。类似的情况，伯罗奔尼撒战争中的雅典也碰到过。只是被斯巴达连续围攻的雅典，当时有制海权，城内的补给能够通过那条事先修筑的“甬道“与盟友和海外殖民地连通。在这种情况下，雅典甚至主动要求城外的居民退入城内，以坚壁清野。
至于迦太基，他们当然也还没到弹尽粮绝的时候，港口也还停泊有200多艘的战舰。问题在于，现在占据海上优势的是罗马。在迦太基城东、南两面已失的情况下，那些迦太基城内的贵族会担心，罗马海军再杀回来的话，自己就没有退路了。在预估自己坚守迦太基城的困境之后，迦太基人决定向城外的罗马军队求和。对于商人本性的迦太基人来说，一切问题应该都能够用钱解决。在他们看来，即使罗马人完全控制了西西里岛甚至北非的一些沿海城市，这个农本的共和国能够从贸易中所获得的收益也不会高过自己。换句话说，大家为什么不能找个双赢的办法来解决问题呢？
要是罗马人愿意就此停火的话，他们应该能够得到一个不错的战争赔偿。问题在于罗马人不是商人，用职业来划分的话，罗马的统治阶级实质是“地主”，而组成军队的基层，也是拥有一定土地数量的自耕农。对于以农为本的土地经营者来说，可耕地和人口的数量，才是决定彼此之间竞争力的根本。因此罗马并不想简单拿到一笔战争赔款就打道回府，而是要求获得整个西西里岛（当然也有赔款要求了）。
让迦太基接受罗马的要求是非常困难的。基于西西里岛位置的重要性，迦太基可以放弃控制整个西西里岛，但如果在个岛上完全没有立足之地的话，他们在地中海的贸易网就会受到很大影响，而这也将直接影响迦太基城中那些“商业政治家”的利益。既然用钱不能向罗马买来自己所期望的和平，那么迦太基就还是只能把钱投向他们的传统方向——雇佣军了。事实上单从人口来说，迦太基控制区的人口还要高于罗马。只不过前面我们也说了，迦太基人在拥有制海权的情况下，并不认为维持一支拥有公民权的常备军队，是一件划算的事。相比之下，他们更愿意随时准备一笔庞大的战争基金，以备不时不需。现在，这笔钱就用上了。
纵观整个地中海地区，能够与崛起的罗马军团相抗衡的，大家所能想到的应该只有两支了——马其顿人和斯巴达人。最终被迦太基所雇佣的就是一支斯巴达军队。不得不承认，如果想快速见效的话，钱的确是最有用的。这一次，深感自己武备松弛的迦太基人，并没有只满足于将雇佣军简单投入前线，而是同时委托斯巴达人帮助他们训练军队。虽然你不能指望迦太基因此很快就拥有一支战无不胜的军队，但一支军队最怕的就是没有核心。现在有了斯巴达雇佣军做为核心，加上被有效组织起来的，数量远超对手的本地辅助部队（并且也会获得重金刺激），身处客地的罗马也将大祸临头了。
最终，在迦太基的绝地反击之下，兵临迦太基城下的罗马军团几乎全军覆没，除了2000逃回阿斯匹斯等待援军的败兵以外。对于这次远征的失败，罗马人的过于自信是要承担很大责任的。如果他们能够把远征军的数量维持在四万，并且用舰队封锁港口，阻止迦太基援兵登陆的话，迦太基人就很难有获胜的把握了。好在罗马还拥有制海权，并且有着比迦太基完善的多的战争动员机制。如果他们想报复的话，最起码当初撤回意大利本土的300多艘战舰，2.5万名士兵可以再次投入北非战场。那么，罗马人这样做了吗？我们明天再接着解读。