第1065节

    日期：2014-06-1523:50:30
    2014/6/15
    伊庇鲁斯人离开后，西西里岛的希腊人不可避免的又陷入一盘散沙的状态了。更为致命的是，他们再也不会有外援了。很明显，已经在西西里岛拥有据点的迦太基，以及已经完全占据意大利半岛南部的罗马，将要针对西西里岛展开一场争夺战。而在这场战争拉开序幕之前，我们有必要了解一下，罗马共和国历史上最强大的敌人——迦太基的地缘背景。
    狭义的理解，迦太基和罗马一样都是一个城市名。具体的位置就在今天突尼斯首都“突尼斯城”东北部。从地缘位置上看，迦太基和罗马之争，也可以被视作北非和南欧地缘势力在地中海的博弈。不过迦太基人本身并不是北非土著，而是像大希腊地区的希腊人一样，属于跨海而来的殖民者。他们的来源地，是亚洲的“腓尼基“。
    相当于今天黎巴嫩位置的“腓尼基“，我们在亚历山大东征部分已经解读过了。做为西亚裂谷带的北部，新月沃地的一部分，腓尼基过小的体量以及悲催的地缘位置，使得它总是容易成为大国倾轧的对象，尤其是美索不达米亚与埃及之间的地缘博弈。在后亚历山大时代，埃及的托勒密王朝，与占据美索不达米亚的塞琉西王朝，就多次在腓尼基地区发动战争。
    虽然腓尼基人在陆地上只能生活在大国相争的夹缝中，但腓尼基人的神也并非完全弃他们于不顾。黎巴嫩山脉的存在，帮助腓尼基人得到了地中海东海岸最好的港口。优良的海港条件，外加承接尼罗河、两河两大文明地带的枢纽位置，使得腓尼基人成为了地中海贸易权的有利争夺者。
    事实上，希腊人的很多航海技术，应该就是从腓尼基人输入的。相比腓尼基地区，希腊的腹地优势要更为明显，尤其是还有岛屿密布的爱琴海，帮助他们在家门口扩充贸易网。在这种情况下，腓尼基人在东中海沿岸并没有机会殖民，希望只能寄托在那片未开发的蓝海——西西里岛及其以西地区。他们在西地中海的开拓卓有成效，西西里岛的西部，伊比利亚半岛的南部，利比亚西部及其以西的海岸线，加上这一海域里的几大岛屿：科西嘉岛、撒丁岛、巴利阿里群岛、马耳他岛，都成为了腓尼基人的殖民地。而这些殖民地中最重要的城市就是迦太基了。
    与希腊一样，腓尼基也是一个城邦林立的地区，每一个城邦又都独立对外拓展贸易网点。建造迦太基城的腓尼基人，就是来自腓尼基的中心城市“推罗”。在最初的时候，这些散布于海外的殖民城市，都与母邦之间存在隶属关系。不过随着时间的推移，殖民地的势力逐渐做大，即使这种隶属关系如果还存在的话，也只是名义上的了。这就好像大英帝国那些以各种名义存在的海外属地，现在都独立成一个个政治体了。
    做为腓尼基人在海外兴建的最大城市，迦太基也顺势成为了腓尼基人在西地中海的政治中心。在亚历山大征服腓尼基地区，尤其是摧毁推罗城后（虽然日后重建，但风光不再），身处海外的迦太基，也成为了整个腓尼基势力的代言人。说起来，如果当年薛西斯能够征服希腊半岛的话，这一变化也同样会在大希腊地区上演。最起码雅典人当时已经做好全民退往意大利半岛南部的准备了。如果希腊人被迫将扩张重点放在西部的话，也许最终与迦太基决战的就不是罗马了。
    迦太基能够成为罗马的强劲对手，很多人会觉得有些不可思议。因为北非在一般人印象中，几乎就是一片沙漠+一条大河。沙漠就是撒哈拉大沙漠，大河就是尼罗河。除了水量巨大的尼罗河开拓出一条人口密集的农业带以外，其它地区应该就是骑单峰骆驼的游牧民族的天堂了。要是按这个印象，迦太基人的贸易对象，只是那些人数稀少的游牧民族，又怎么会有实力对抗罗马呢？然而当我们仔细观察北非的地形，就会发现尼罗河并不是北部非洲唯一的绿色地带，在非洲的西北角有一条紧邻海岸线的山脉——阿特拉斯山脉，应该很有机会孕育出一片绿色的。
    阿特拉斯山脉是北部非洲唯一的山脉，如果说尼罗河之水是依靠非洲中东部，包括埃塞俄比亚高原在内的大片高地做为天然水塔，才有机会在水漠中冲出一条绿色地带来的话，那么紧贴地中海，毗邻大西洋的阿特拉斯山脉，就完全可以依靠自己的地势，从大西洋输入的西风中拦截水气，在山脉与地中海之间打造出一片湿润的土地了。事实也的确如此，阿特拉斯山北侧迎风面的年平均降水在500——1500毫米之间。这样的降水，加上地中海气候的影响，无疑使之成为北部非洲除尼罗河流域之外，最有人口潜力的地区。在地缘政治领域，这一地区也有一个专属名称——马格里布。
    地理意义上的马格里布，指的就是阿特拉斯山迎风面，与地中海之间的这片风水宝地，也正是以迦太基为首的腓尼基人，在西地中海所占据的核心地区。今天“马格里布“则像很多类似标签一样，变化为一个以国家为基本单位的地缘政治标签了。狭义的马格里布国家，指向的是分割阿特拉斯山脉的突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥三国。由于后来利比亚那位曾经的独裁者，出于扩张西北非影响想法，发起成立的“阿拉伯马格里布联盟”。马格里布的政治范围，也相应向东西两翼扩张至了利比亚和毛里坦尼亚。为了区别原有的马格里布国家，我们也可将这一扩张的版图称之为“大马格里布”。好在我们所解读的年代，还没有受今天这些政治因素影响，所以行文中“马格里布”这一标签所指向的，还是其最原始的含义。
    在工业化时代之前，人口是衡量一个国家地缘潜力最重要的标准。罗马与迦太基的地缘潜力对比，我们也可以参考马格里布三国与意大利今天的人口数量对比。今天包括西西里、撒丁岛在内的意大利，人口数量约为6100万。而突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥三国的人口，合计则突破了8000万。尽管今天阿拉伯国家与意大利人口的生育意愿，是造成马格里布三国人口超出意大利的主要原因。而罗马与迦太基，也不能与意大利和马格里布三国的版图完全划等号。但通过上述人口对比，我们最起码可以纠正一个错误观念，那就是迦太基腹地的地缘潜力不如罗马。换句话说，双方的实力应该是处在同一数量级上的。