第1060节

    这片在意大利内部面积排名第一的平原叫做“波河平原“，顾名思义其主干河流是一条叫做“波河”的河流。与弓腹地区借助丘陵，形成的分散状态平原不同，波河和波河平原的形成，更多仰仗于亚平宁山脉的上一级山脉——阿尔卑斯山脉。做为欧洲最大的山脉，阿尔卑斯山脉也是意大利半岛与欧洲大陆的地理分割线。在地质造山运动之初，它与其东南分支亚平宁山脉形成了一个向东开口的喇叭形海湾。借助于两大山脉上所流淌下来的巨量河水，在人类进入这片土地之时，这个海湾就已经被填平变身为了“波斯平原”了。
    波斯平原的造陆史，算是冲积平原形成的典型案例了。问题是，尽管在大陆文明的发展史上，大型冲积平原终究会成为核心地区，但在人类文明之初，人类却未必有能力训服这些低地。因为那些从山上流淌下来的河流，仍然在年复一年的为这片平原，做平整运动，除非有一天，人类能够掌握水利技术，让这些肆虐的河水，变成灌溉农业的血液。
    就上述情况而言，起源于黄土高原，几千年来一直在华北平原治黄的华夏文明，应该是最感同身受的了。从这一点来说，亚平宁山脉西侧所散布的那些丘陵，反倒更能保护当地的居民，让文明得以生根发芽。实际上，就意大利半岛包括附近岛屿地区的文明开启顺序而言，波河平原也的确是位列末位的板块。我们今天在波河平原上能够看到的那些著名城市，如都灵、米兰、威尼斯等，建城史所能追溯的最早时间，也要等到罗马人入主这片土地之时了。当然，这片土地毕竟地缘潜力巨大，进入中世纪以后，意大利的经济重心终究还是落在了这里。
    波河平原后来能够成为意大利的经济重心，除了地势原因以外，还在于它的地缘位置。波河平原的位置，使之能够成为意大利甚至整个地中海东部地区，与欧洲大陆的连接板块，并因此而获取巨大的商业利益。当然，同样的地缘位置，可以让你上天堂，也可以让你下地狱。波斯平原在意大利半岛的崛起，与整个欧洲大陆的文明崛起息息相关。换句话说，如果整个欧洲大陆还处于蛮荒阶段，对于试图在此定居的族群来说，就不是什么好事了。
    很不幸的是，即使在罗马帝国建立之后，欧洲大陆还是处于蛮荒状态。从地缘结构上来说，意大利半岛的居民和希腊半岛一样，最初都是起源于南俄草原印欧人。这使得一波又一波的陆地移民，势必都将先进入波斯平原定居。而每当迎来一次新移民，原有的“土著”居民都将被迫打断原有的文明进程，甚至被迫向南迁徙。在罗马开始染指波河平原之时，最后一波迁入波河平原的，就是因凯撒征讨而青史留名的“高卢人”了。
    高卢人越过阿尔卑斯山迁入波斯平原，大约是在公元前400年。由于阿尔卑斯山的地理分割，这些高卢人也被称之为“山南高卢”。而由于与罗马的地缘距离，波斯平原被称之为“内高卢”地区。相应的，今天法国所处的西欧平原，自然就是“外高卢”了。高卢人的前世今生，以及与罗马的恩怨，我们在后面会有详细解读的。今天我们只需明白，为什么做为意大利半岛最大的平原，波斯平原反而最后进入文明阶段就行了。
    既然身处北部的波河平原，因为地理结构和地缘位置的原因，没有机会帮助半岛开启文明，那么半岛南部呢？刚才我们也说了，以希腊半岛的经验来说，意大利半岛南部，应当最有机会借由海洋输入文明的。事实也的确如此，只不过为半岛南部文明进程做出直接贡献的并不是罗马和它所隶属的拉丁人，而就是希腊人。
    希腊人率先在亚平宁半岛南部殖民，并不让人奇怪，毕竟他们有先发优势，并且有着明显的海洋文明背景。在希腊人称霸地中海的时代，整个意大利半岛南部，包括西西里岛的地缘标签就是“大希腊”。希腊人殖民意大利的时间，可以上溯到公元前8世纪。前面的内容中我们也提供到，在伯罗奔尼撒战争中，西西里岛上的希腊城邦“叙拉古”，还曾经直接影响到了希腊本土的政治格局。
    从轮廓来看，意大利半岛的实在太像一只翻毛的靴子了。如果说阿尔卑斯山是靴口翻出的毛边，那么“大希腊”地区所覆盖的半岛南部地区，就是靴跟和靴尖了。地形结构上，亚平宁山脉主脉是分布在靴尖部分，并继续向西南方向延伸入了西西里岛。而后跟——靴跟部分的地势就要平坦的多。
    整个后跟和靴跟部分（靴跟叫做“萨伦蒂纳半岛”），在意大利的行政大区划分中，被归入了“普利亚大区”，这片沿海平原也因此被称之为“普利亚平原”。做为意大利半岛面积位列第二的平原（第一是波河平原），普利亚地区一直以来都是以农业为经济重心的地区。对于农本的大陆文明来说，这应该是一个优势。然而我们不要忘了，为意大利南部开启文明曙光的是海洋文明背景的希腊人。这些以商为本的希腊人，选择修筑殖民城市的第一要素是“港口”。也就是说，拥有天然良港的板块，才更容易受到希腊人的青睐，并有机会因“商“而成为富庶的文明之地。
    依山靠海的海湾，是形成天然海港的最佳地形。以此标准来定位的话，亚平宁山脉所覆盖的“靴尖“和西西里半岛，反而更容易成为大希腊城邦集中的区域。当然，经过之前对希腊的解读，我们也应该知道，并不是所有希腊人，都把海洋贸易放在第一位，比如斯巴达人就”农本“的多。这一点也体现在了对大希腊地区的殖民问题上。做为斯巴达人在意大利半岛南部唯一的殖民地，斯巴达人所兴建的城邦——他林敦（今塔兰托）位置正在靴跟与鞋底接合部的内侧——塔兰托湾。
    “他林敦“也是大希腊地区，最靠东部的城邦了。很显然，斯巴达人选择在此殖民的原因，是看中了身后“萨伦蒂纳半岛”那大片的低地，能够为他们带来丰厚的农业收益。基于斯巴达人在希腊本土的政治地位，以及他们的军事优势。他林郭也是意大利半岛南部希腊殖民地的核心城市。
    希腊人对于意大利南部的开拓，固然为他们的这个近邻加速了文明进程，然而最终统一整个半岛并且建立强大帝国的，却并不是他们。下一节，意大利半岛的主角——罗马，也将正式登场。