第1025节

    说到“两河地区”，或者说“美索不达米亚”这个概念，其实有狭义和广义之分的。狭义的美索不达米亚，所指向的就是苏美尔人和巴比伦王国所在的，以巴比伦城为中心的两河平原，地缘标签为“巴比伦西亚“；至于说广义的美索不达米亚，还要向北延伸至亚美尼亚高原南麓（东南托罗斯山脉南麓），将进入低地区的幼发拉底河、底格里斯河两岸地区都包括进来。需要说明的是，由于两河中游河道相距较远，二者之间间隔有大片荒漠化地带，并未能象下游那样用灌溉网连成一片。在我们所参照的这段历史中，美索不达米亚（广义）北部所指向的地缘标签，就是以底格里斯河中游为核心地的“亚述“了。
    与两河地区相接的，是阿拉伯半岛另一条绿色地带——西亚裂谷带。如果说两河地区的崛起，是因为有“靠山“的话，那么西亚裂谷带的兴盛，则是因为地中海了。当然，山地在成就新月沃地东半部的过程中，也起到了重要作用。如果不是因为阿拉伯半岛沿地中海一线，延伸了一条山地，那随西风渗透进来的大西洋水气，也不会在此留下珍贵的降水。之所以将这片山地，命名为”西亚裂谷带“，是因为当我们把视角再抬高点，或者将阿拉伯半岛看作是非洲大陆东北部，缺失的一角的话，我们会发现，阿拉伯半岛西侧的这条”两山夹一谷“的裂谷状山地，其实是著名的”非洲大裂谷“的北部延伸。
    很显然，要想连接新月沃地的东西部分，幼发拉底河的中游地区，以及西亚裂谷带的北部（由于这段裂谷中的河流叫“阿西河“，所以可称之为”阿西河谷），将合力承担这一纽带作用。今天这个纽带，也基本都在叙利亚境内。然而并不是所有板块相接的地区，都会各自拿出一部分，组成一个新的，独立的地缘板块的。叙利亚地区的形成，地理方面的部分原因，是因为两河地区与西亚裂谷带之间，没有山地进行分割。不过地理方面缺乏障碍，并不意味着二者就能融合。叙利亚地区能够独立出来，是因为它并不只是阿拉伯半岛两条绿色地带的交汇处，更在于它还能够向西、向北，连接小亚细亚半岛和亚美尼亚高原。
    这使得身处阿拉伯半岛西北角的叙利亚地区，实际上成为了一个十字相交（交通线）的枢纽板块。除了绿地之间的大片沙漠（叙利亚沙漠），以及分列东西的“阿西河谷”、幼发拉底河中游以外，叙利亚地区还有一个重要的绿洲单元——安条克平原，为叙利亚板块的形成，发挥着重要作用。
    安条克平原的得名，源自于十字军东征时，在此建立过“安条克公国”。现在，算是提前借用了这个1600多年后的标签。不过名字只是一个代号，大家理解这一板块的地理、地缘位置会更重要。从地理结构来看，安条克平原相当于西亚裂谷带，与北部高原地带之间的缺口。再微观点的话，就是为亚美尼亚——安纳托利亚高原围边的，东南托罗斯山脉的西南延伸——斯肯德伦山，与西亚裂谷带最北部的山地——阿拉维山之间的平原。由南至北的阿西河，与从北部高地流下的河流一起，不仅成就有安条克平原的农业基础，也在注入地中海的同时，为安条克平原，以及叙利亚地区带来的海洋属性。
    从位置上看，无论海、陆，安条克平原所对接的第一个大板块，都是“小亚细亚高原“。我们之所以在这里用”小亚细亚高原“，而不是”安纳托利亚高原“这个标签。是因为在安条克的西北部，隔伊斯肯德伦山相望的，并不是安纳托利亚高原，而是位于地中海东北角，高原东南角的一片沿海平原——奇里乞亚（西里西亚）平原。
    无论是与新月沃地的沿海平原，还是小亚细亚半岛的沿海平原相比，奇里乞亚平原的体量，都算大的了。背山面海的地理位置，也意味着它本身拥有让周边地区羡慕的农业开发潜力。理论上，试图从阿拉伯半岛沿陆路，向西至爱琴海地区的旅行者，可以先翻越伊斯肯德伦山，进入奇里乞亚地区，然后再沿地中海海岸线向西前行。然而在奇里乞亚平原之西，安纳托利亚高原与地中海的关系，要紧密的多（具体是托罗斯山脉）。在到达下一个地中海沿岸平原——潘菲利亚平面之前，旅行者实际上还是不得不在山地中穿行。在这种情况下，如果一定要沿海岸线前行的话，海上交通线会更有优势。
    以奇里乞亚平原为起点，所打通的横贯小亚细亚半岛的陆地交通线，通常是向北翻越托罗斯山脉（山口名称为“奇里乞亚门“），进入安纳托利亚高原腹地的东南部，也就是赫梯人、辛梅里安人最初崛起的卡帕多西亚地区。然后再向西横穿弗里吉亚地区，最终连入爱琴海或者黑海沿岸地区。
    上述路线，使得贯穿小亚细亚半岛的通道，呈现出两端低，中间高的走势。对于试图控制小亚细亚半岛的国家来说，是否能控制两端的低地，尤其是与叙利亚地区对接的奇里乞亚平原，是显得非常重要了。反过来也是一样，从新月沃地方向，向小亚细亚扩张的势力，能否控制奇里乞亚平原这个桥头堡，战略意义同样重大。
    尽管波斯人与继承米底王国遗产时，同时拥有了一条从伊斯肯德伦山北，直接切入安纳托利亚高原腹地的交通线。但相比有幼发拉底河中游、安条克平原、奇里乞亚平原中继的线路，波斯人在波斯高原——安纳托利亚高原连线，显然缺乏战略保护。单纯为了这个原因，波斯人也很有必要让壮大后的“新巴比伦王国“，把叙利亚地区吐出来。只是这样做的话，相当于让巴比伦王国放弃了整个地中海沿岸以及叙利亚地区的利益，重新退回到两河平原地区了。
    很显然，这样的结果是不可能通过谈判来解决的。问题是，如果一定要和巴比伦开战的话，那波斯人的目标就不应该仅仅定位在叙利亚，而是整个地区最有人口、经济潜力的板块——巴比伦尼亚了。