第960节
日期：2013-12-0900:33:13
2013/12/8
为了完成对河西匈奴的致命一击，帝国为此次出征所准备的骑兵要数倍于上一次（数万）。然而在公孙敖部未能与霍去病部会合后，真正投入战斗的汉军数量也随之减半。当然，就绝对数量来看，霍去病此次所率领的骑兵，最起码还是成倍增加了的。
汉军在翻越乌鞘岭之后的征战路线，并没有太大悬念。和上次一样，沿河西走廊向西一路平推，扫荡石羊河、弱水流域的山前平原。这二地，也是休屠、浑邪两部的核心牧地。至于休屠、居延二泽，以及疏勒河流域，以地缘结构而言，并不是河西之战的重点。
肯定会有朋友，为霍去病未能真的穿越阿拉善戈壁进击居延泽而感到遗憾，毕竟如果他真的是遵循上述路线取胜的，第二次河西之战看起来，会更具有“史诗”性。然而从地缘角度看，二次河西之战的两次出征路线，也正是后来丝绸之路自陇西高原，切入进入河西走廊的南北两线。汉帝国及后来扩张至此的中原王朝，也无一例外的沿此两线布设了据点。至于一直以来存疑的贺兰山——居延泽攻击线路，却并没有成为丝绸之路的选择。
当然，也许以后会有新的考古证据，证明霍去病真的循此路线完成了一次史诗般的攻击。不过对于我们来说，考据某一次战役的线路其实并不是重点。重点在于，我们通过这些鲜活的案例，又更加详细的了解了一个板块的地缘结构。
对于此时身处长安的汉武帝来说，此时还没有心思去思考我们所关心的问题，他现在所关心的，应该是第二次河西之战的战果。而霍去病也绝对没有让他失望。这次战役，汉军一共斩、俘匈奴人达到三万零二百人之巨，其中仅匈奴王子以上的贵族就有59人（甚至包括单于阏氏）。单以结果来看，夏季攻势的战果无疑是远超春季攻势的，而汉军的损失却缩减至三成。然而正是由于第一次河西之战打下的良好基础，霍去病二征河西之旅才能更加的顺利。
霍去病最终之所以从一个带有“特战”性质的将领，迅速成长为一个可以独挡一面，甚至压倒卫青的将、帅合一的人才，根本原因在于他并非一个只有勇力，只懂得强攻的武夫。善于以“胡萝卜加大棒”政策，瓦解敌方阵营，是他成功的关键。
说起来，这也正是与之形成鲜明对比的悲剧英雄，老将李广所欠缺的。尽管李广的武力，也让匈奴人慑服，并畏之为飞将军，但他却并未善加利用这一点。李广曾经在风水相士的引导下，总结自己至今未能封侯的原因是：杀降（为陇西太守时，曾杀降羌人八百）。如果不从因果报应的角度来看待这个问题，未能象霍去病那样恩威并施的对待对手，也的确是李广抱憾终身的原因所在。
在第一次河西之战中，霍去病掌控对手心理的能力就已显现无疑了。如果不是放过那些愿意表示中立态度的部落，而是一畏强攻对手，相信霍去病那一万骑兵的战力再强，也不可能得胜而归的。这种恩威并施的做法，明显对匈奴人的心理造成了巨大影响。在第二次河西之战中，仅仅被史书记载下来，望风而降的匈奴人就超过了二千五百人。这些主动投降的匈奴人，甚至在战时就可以直接转化为己方的战力，帮助汉军再一次扫荡河西走廊。
公元前121年的两次河西之战，共计让浑邪、休屠两部损失了将近四万人，这几乎占了河西匈奴人口的半数。这样的损失比，足以让一次军队或者部落失去战力了。很显然，即使汉军不在秋季发起第三次河西之战，也势必会在次年的春季，再一次由霍去病完成他在河西的收官之战。
不过匈奴人并没有让汉军有机会组织一场新的战役，因为在这样的损失面前，匈奴帝国的统治者首先就沉不住气了。单于无法容忍，休屠、浑邪两部遭受这样的损失。更为致命的是，这意味着河西走廊很快就要易主成为汉帝国的领地了。由此而造成的连锁反应，就是汉军接下来将会在西域与匈奴人展开争夺了。有鉴于此，单于试图将浑邪、休屠两王“召诛之”，以重组在河西的力量。
如果没有霍去病此前对匈奴人部落的“胡萝卜政策”，感觉到生命危险的浑邪、休屠两王，此时能做的很可能就是逃亡了。不过有了之前的示范作用，向汉军乞降，接受汉帝国的庇护成为了更为可行的方案。
这样的结果，虽然是一个意外惊喜，但从大势上来说，汉军完全征服河西走廊，也已是旦夕之间的事了。事实上，此时的汉军已经在黄河北岸开始构筑城防工事，为下一次战役做准备了。然而在获知两部匈奴来降的消息之后，汉军其实也并不十分确定，匈奴人是真心投降还是想借机袭击帝国的边境，毕竟在此之前，还从来没有如此大规模的归降事件，而这个时节又是“秋高马肥”，匈奴南下侵扰的好时节（正值8月）。为此，汉武帝命令霍去病亲率大军渡河以“迎接”来降浑邪、休屠两部。
事实证明，这一准备并非多余之举。因为对于匈奴人来说，也同样有理由担心自己投降之后的安全问题。当这些惴惴不安的匈奴人即将进入汉军防线的时候，意外发生了。一方面休屠王本人开始动摇，另一方面浑邪王的部众当中，也有人开始逃亡。面对这样的变故，两手准备的汉军及时对逃亡者发动的攻击，在斩杀八千人之后，彻底断绝余下四万多匈奴人回头的想法（休屠王本人也为浑邪王所杀）。
霍去病的两次河西之战，以及接下来河西匈奴的归降事件，无论对于汉帝国，还是中央之国的历史来说，都是一件地缘上的大事件。对于中央之国来说，这意味着核心区向河西走廊扩张的开始；而对于汉帝国来说，这不仅使得渗透西域，断匈奴右臂成为了可能，更直接缓解了陇西高原以及“河南地”的地缘压力。也就是说，自此以后帝国的西北边境，几乎不再可能遭受匈奴人大规模的入侵了。
在这种情况下，汉武帝一方面下缩减了西北边境（北地郡以西）半数的兵力，另一方面也加快了向河套、河西地区的移民工作，以完全坐实这两片匈奴故地。而经由漠南、河西之战的匈奴人，此时已经几乎完全丧失了他们在漠南的据点。龟缩回漠北，以大漠戈壁（瀚海）为屏障与汉帝国展开拉锯战，成为了匈奴帝国的战略选择。只是已经完全占据上风的汉帝国，真的会被瀚海所阻隔吗？