第849节
日期：2013-05-0701:01:15
今日流经轮台县城的那条河流，叫做“迪那河”，然而就整个轮台县的县域，或者说轮台国故地来说，却也不能说迪那河就是母亲河。这是因为这片位于孔雀河以西，东西纵深约百公里的山前绿洲带，是由九条流量不大（目前轮台九溪的年径流量，总计约在5亿多立方米），水流湍急的山溪性河流所共同塑造而成的。而受流量所限，虽然这些河流因地形的原因，都有向心合流的趋势。但这些河道不长的溪流，最终还是未能合流并注入塔里木盆地。
位处“轮台九溪”中最西部的迪那河，目前算是它们当中流程最长、滋养绿洲面积的河流。这也是它成为今日轮台行政中心的环境原因。不过，二千多年前的情况，可能会略有不同。轮台县东部的“策得尔艾肯河”的周边环境也许会更好些，以至于西域都护府选址在它的附近。不过，对于我们来说，西域都护府的选址到底在哪个点上；之前的轮台国，之后的乌垒国，又曾经把政治中心设在哪条河流周边已经不太重要了（可以肯定的是，汉军在迪那河流域也有屯垦点）。如果不是想去考古或者盗墓，通过地理与历史的结合，了解这个板块在整个西域的地缘地位以及潜力就已经足够了。
一个地区有多大潜力，很大程度可以通过人口数量体现出来。在汉书的记载当中，复国之后的乌垒国人口为1200人，与孔雀河中上游地区的尉犁国9600人相比较，二者之间的比例为1：8。这与今日轮台县之于“库尔勒市+尉犁县”的人口比例大致相当。从这些数字当中，我们其实已经很容易判定，轮台绿洲原始的人口潜力并不大。不过，就地缘潜力这个概念来说，从来不能单看它的土地产出，能够为食物链顶端的人类提供多少热量。与之相比，区位要重要的多，而这也恰恰是轮台绿洲的优势。
轮台的区位优势，对它来说既是福也是祸。如果不是处在这样一个交通要道上，轮台也不会成为汉军杀鸡骇猴的对象；但这也轮台成为了西域都护府的治所，并因此而闻名中原，成为了西域的代名词。然而轮台的这种区位优势，并不是无可替代的。毕竟它只是一条交通线上的一个点，而不是一个两线相交的枢纽点。即使因为故轮台国被屠，而空出空间成为了汉帝国在西域的行政中心，其本身的实力也还是不及周边绿洲的。换句话说，仅仅依靠轮台这九条溪流，是没有办法建立起一个能在西域显山露水的“大国”的。
一个人能够取得多大成就，不仅取决于自身的实力，更取决于你周边人的表现。与东面的孔雀河绿洲带相比，轮台绿洲已经是有了数量级的差距了。这使得轮台国在与尉犁国的竞争中，无法占据优势。轮台人想要扩大领地的话，看来只有沿山麓往西边走了。当我们跨过迪那河继续向西进发之后，很快就会发现一片体量比尉犁之地还要更大的绿洲。不过，当年的轮台人并无法窥伺这片土地。因为在他们所处的时代，这片绿洲并不是无主之地。而对于我们中的很多人来说，建立于这片绿洲上的国家——龟兹，比起轮台或者乌垒来说要更为熟悉。
日期：2013-05-0723:55:00
龟兹在中央之国的名气与影响力，概括起来主要有两个要素，一为“佛”；二为“乐”。很多时候，这两个元素又是有机结合在一起的。为此，唐人称龟兹为“佛音圣地”。虽然时至今日，我们已经很难再聆听到当日的佛音盛况。但如果你有机动去龟兹故地中的新疆拜城县，还能够在“克孜尔千佛洞”中，用眼睛感受到这些千年之前的声音。
关于龟兹文化到底为中原文化注入了哪些要素，自有相关专家和兴趣爱好者去研究。龟兹的佛音盛况对于我们最直接的感受，应该是这是一个有“文化”的地方。尽管很多人不愿意承认，文化跟经济的发达程度有直接关系。但事实上，越是经济发达的地区，才越有实力的余力，去发展这些与温饱无关的，精神层面的追求。从这个角度看，最起码在西域诸国当中，龟兹很有可能是个实力突出的“大国”。事实也的确如此，在汉、唐开拓西域的时代，龟兹可以说是塔里木盆地北线最大的国家。如果说楼兰是南疆的东部大国，那么北线的地缘政治中心就是龟兹了。
从现有的行政区划来看，龟兹故地的核心板块，包括目前新疆的拜城、库车、新和、沙雅四县。之所以说是核心板块，是因为龟兹最为鼎城的时期，统一了两侧包括乌垒在内的国家。所以，如果周边县市在“文化搭台，经济唱戏”的大旗下，也想从龟兹遗产中分一杯羹，也是没有问题的。只不过，在汉帝国经营西域时，这种情况还未发生罢了。
依据“按河索国”的规律，我们应该顺着河流的脉络，来为龟兹故地寻找可能的绿洲了。相比在轮台故地进行同样的工作，在地图上为龟兹故地寻找河流的工作要容易的多。因为纵横于龟兹的河流，比之轮台九溪的水量更大，流域面积更广。以至于我们在一般比例的地图中，都能够看到它们的存在。
那些从天山主脉汇流而下的河流，并没有马上进入一马平川的大平原地带，而是在一个盆地形的地理单元中，将收集到的天山雪水汇集到了一起。为这个狭长盆地截水的，是一条海拔不过千米的细长弧形山地——却勒塔格（塔格既是山的意思）。我们前面提到的“克勒孜千佛洞”，就是依此山而建的。相比天山的体量海拔来说，象却勒塔格这种规模的山地，在一般的地形图上是很容易被忽视的。不过对于地缘板块的划分来说，这种相对高度不过数百的山地，却足以形成一个相对独立的地缘板块了。就现在的行政区划而言，覆盖盆地的行政区叫作“拜城县”，而这个盆地区自然也就叫作“拜城盆地”了。
一般情况下，每个盆地的腹地，都会有一块由众多河流共同作用而成的平原地带。而这块地势平坦，水资源丰富的平原，往往就是整个盆地区的地缘核心了。只不过由于地势原因，这个地缘核心，不一定就是在盆地的几何中心。就拜城盆地的情况来说也是如此，它最据开发潜力的区域是在中西部。东部的地形则更为复杂些，海拔也更高些。用浪漫点的说法，也可以认为是河流与岁月，还没有把盆地东部的山地打磨出一片成规模的绿洲来。基于地势的原因，拜城县的县治和主要人口聚集地，都是在盆地的中西部腹地。在这里，有一条由西至东贯穿区域的河流，沿途收集了另外五条河流之水，共同打造出了一条河谷平原带。这条河流的名字叫做“木尔扎克河”。
毫无疑问，龟兹故地中流程最长的木尔扎克河，是对整个区域贡献最大的河流。它不仅在拜城盆地中，打造出了一条能够供大规模农业开发的平原带。更在接纳最后一条支流——克孜勒河之后，很快就转而向南穿越却勒塔格。并在下游平原带漫流出了规模更大的绿洲来。只不过，合流克孜勒河之后的木尔扎克河，又有了一个新的名字“渭干河”。如果大家觉得这个名字不熟悉，太容易忘记，也可以记一下它的古名——龟兹川水。
很明显，所谓的木尔扎克河与龟兹川水，其实就是一条河流。前者算是中上游，后者则是整个水系的下游。在东亚地区，我们一般会看到中下游地区的潜力，优于上游地区。这是因为越往下游走，冲积平原的规模可能就越大。随之而增长的，就是粮食产量和人口了。然而这种规律，在天山南北却不一定适用。假如河流本身的流量有限，不足以在下游地区漫流出一片成规模的湿地来，它最受青睐的地点可能就是紧邻山地的山前平原了。不过，这种情况在龟兹水流域并没有发生，一则是木尔扎河谷受地形限制，本身的纵深有限；二是那些从拜城盆地汇集而来的天山雪水，在却勒塔格以南，漫流出了规模更大的绿洲“渭干河——库车河三角洲”来。而这片绿洲，也正是龟兹国的崛起之地。