第845节
日期：2013-05-0201:16:15
不管楼兰故国在公元四世纪，到底是因为何种原因成为一片沙漠，它在汉帝国经略西域时，都是一片难得的沙漠绿洲。如果汉帝国选择在楼兰设置统辖西域的“都护府”，也算是一个不错的选择。不过帝国虽然在楼兰南迁之后，占据了这个战略要点。却并没有将西域都护府设置于此。究其原因，还是在于楼兰的地缘位置，不足以保障帝国在西域的全部利益。
以楼兰的位置来说，固然可以南北兼顾两条丝绸之路的路线，但对于帝国来说，南、北两线却并非所有同等的地缘价值。由于匈奴、乌孙这些游牧大国，都位于天山北路，北线所承受的压力，远非南线可比。如果经略西域的中原王朝，希望控制整个塔里木盆地，将游牧民族阻隔在草原地带的话，经营重心最起码不能脱离天山南麓（北线如果得保，南线自然也就无忧）。
在地缘压力由北而至的情况下，楼兰的地缘价值更多体现庇护南线安全上。对于中原王朝来说，军、政中心置于楼兰，实际意味着在执行“弃北保南”的保守战略。也就是说，无论塔里木盆地北线的绿洲小国，是否名义上还声称接受中原王朝的领导，他们实际上都更多的处于游牧民族的势力范围了。这种情况在后来的东汉后期、魏晋，乃至十六国时期，中央之国受内乱之扰无力完控西域时，便曾经出现过。只不过，那时西域的最高行政机构，已经不是级别更高的“都护府”，而是“长史府”了。
既然开山南麓，是汉帝国经营西域的重心所在，那么我们下一步，就顺着孔雀河——葱岭河的水流，去考察一下究竟都有哪些绿洲，能够成为帝国在西域的支点。事实上，这也是张骞脱离匈奴控制之后，所选择的西逃路线。当张骞从楼兰境内出发，沿孔雀河向天山南麓逃亡时，他遇到的第一个国家，应当是尉犁。在西域诸国的版图上，这是一个人口近万的中等规模国家（汉书所记录数字）。当然，单纯提这样一个古国名，绝大部分人并不会有太大印象。我们从不同角度了解，究竟有哪些地缘标签与之相关联。
从地理关系来看，尉犁与楼兰可以称得上是“共饮一江水”的邻居。只不过，后者处于孔雀河下游；而前者则位于孔雀河中上游地区。相比下游因河流断流而消失的绿洲，尉犁国所处的上游地区要幸运的多。以至于我们今天，仍然在它有故址上看到两个县、市（地）级的行政区——尉犁县和库尔勒市。当然，对于这种定位，可能会有关注新疆行政区划的朋友提出异议。因为在四个月前（2012年12月29日），在库尔勒的西部又诞生了一座新的县级市——铁门关市。
与库尔勒、尉犁两级行政区域的设置一样，铁门关市也是依附于孔雀河而生的。不同的是，决定这座城市命运的地缘因素，并不是孔雀河，而是一片叫做“库鲁克塔格”的干旱山地。在之前的解读东疆盆地区的内容中，我们曾经提到过这条山地。从地理结构上看，库鲁克塔格属于天山山脉的一条支脉，并与天山主脉以及可以称得上是主脉延伸的博格达山、巴里坤山、哈尔里克山，一起合围出了“东疆盆地区”。只不过库鲁克塔格的运气实在不好，平均两千米的海拔，本身就没有什么机会，在这片干旱的陆地形成积雪甚至地形雨。而横亘在其北部的天山主脉，更象一堵墙一样，封堵住了西来的水气。
库鲁克塔格山的恶劣环境，也影响到了它本身和山地两侧的地缘结构。不仅焉耆盆地、吐鲁番盆地、哈密盆地南部，不可避免的因无水可补而戈壁化（也就没有绿洲了）；它的南部，也同样没有办法，为罗布泊洼地的蓄水作出贡献（孔雀河也因此无支流）。如果不是博斯腾湖拥有大纵深的集水区，并因此而有多余水量溢出形成孔雀河的话，库鲁克塔格以南直至车尔臣河地区，应当早就是一片恐怖的无人区了。而这也肯定会影响到张骞的西行路线，以及汉帝国在西域的布局。
不过，上天没有完全抛弃库鲁克塔格以南地区。即使在孔雀河下游断流，罗布泊无水河补的今天，孔雀河依然能为古尉犁国的领地支撑百万人口（库尔勒市也是仅次于乌鲁木齐的全疆第二大城市）。并且，由于孔雀河源出博斯腾湖的的缘故，干旱的库鲁克塔克山地中，也天然的形成了一条河谷通道——遮留谷。而这条直接连接焉耆盆地与塔里木盆地的通道，毫无疑问的具有重要的战略价值，并因此而会为军事家所关注的焦点。
在汉帝国入主西域之前，遮留谷的军事、交通价值，肯定就已经被周边国家所发现了。至于它的南部入口，到底是什么时候被称为“铁门关”的，并不是最重要的。重要的是，无论对于二千多年前的汉帝国，还是今天的红色中国来说，铁门关之于整个塔里木盆地的门户价值，都没有改变。而无论古今，扼守它的重点，也都不在于在这个谷口所在，部署多少军队。既然这是一条具有战略价值的通道，那么也就必须有战略级别的计划相对应。这个计划以及随之产生的地缘影响，在古典时期被称之为“军屯”；现在的话，我们则称之为“生产建设兵团”（简称兵团）。
如果没有兵民合一的屯垦计划，中央之国在西域的军事存在是没有办法支撑的。为了给那些驻扎在军事要点上的军队提供给养，就近寻觅绿洲屯垦是最为高效的补给方式；另一方面，在经历过一定时间之后，这些亦兵亦民的移民后裔，完成土著化进程后，也可以为中央之国地缘融合西域，起到决定性作用（改变民族结构）。在这种思维指导下，汉帝国和今天的中国，都选择了在铁门关以南的孔雀河流域进行军事化的屯垦。也正因为此，才有了今天“师市合一”的铁门关市（前身为兵团农二师）。