第819节

    日期：2013-03-1100:46:50
    如果我们仅仅把东西方交流，定义为中央之国与地中海文明圈之间的交流，那么兴都库什山脉本身能够引起我们关注的，就只是北麓沿线那些绿洲了。问题是，就欧亚大陆文明之间的交往来说，居于终端位置的并不止于身处东亚的中央之国，以及后来以罗马为代表的欧洲国家。几乎和南亚次大陆概念等同的印度地区，同样也是一个非常重要的终端地区。用我们在国际部分所标定的概念来看，这三个地区代表了三个边缘地区。而处于这三个边缘地区之间的板块，或多或少都会受益于三者之间的交流。
    既然欧亚大陆内部的交流，存在三个平级的终端，那么只从中央之国的角度，把视线局限在有中国参与的“丝绸之路”上就有些失之偏颇了。这会让人有一个错觉，认为在大部分的古典时期，世界上只存在两个国家：中国和“外国”。而实际情况上，在绝大部分时候，中央之国是活在自己的东方世界里。在这个东方世界以外，是更多元、更呈现“世界”属性的，包括印度在内的西方世界。在这个西方世界里，各板块地缘关系紧密，有机会真正影响到其它板块的历史进程（比如来自欧洲的雅利安人入主南亚）。事实上，即使是到了后来大航海时代，欧洲人最初所理解的世界中也不包括中央之国。他们所寻找的目标，是真实存在于“世界”中的印度，或者说曾经让欧洲人真实触摸过的印度。
    之所以做这些解读，是想说明一件事情，那就是虽然我们目前是以张骞出使西域为主线，来解读中央之国在天山南北的渗透，以及东西方交流的路径，但切勿被这个视角所局限了。对于我们目前所试图解读的吐火罗地区来说，中央之国所发生的一切并不会真正影响到它。吐火罗盆地以及它所处中亚农业区的命运，更多的是和旁边的伊朗高原、南亚次大陆联系在一起。
    当我们把中亚农业区、伊朗高原、南亚次大陆（主要是西北部）视作一个关系紧密的地缘圈来观察的话，就会发现处于这个地缘圈核心位置的，就是包括吐火罗盆地南部地区的，兴都库什山脉地区。无论是这三个板块之间的交流，还是透过这三个板块延伸影响力的其它地区（比如透过中亚向南渗透的北亚游牧民族；以及渗透伊朗高原向东渗透的欧洲民族），都必须经过这片山地。
    与那些隐藏在高原之上的山脉不同，兴都库什山脉在地图上具有很高的辨识度。这是一片轮廓呈叶状的山体，并且与它的邻居伊朗高原在地理结构上完全不同。伊朗高原四周高，中间低的地形，使得高原腹地（也就是山脉内侧）有机会出现大量绿洲，并且由于这种环境的闭合，而更容易形成统一的文明体。相比之下，兴都库什山脉就是一段纯粹的山脉了，内部并没有形成一个闭合的、有价值的地缘板块。
    作为一段山脉来说，兴都库什山脉的形态有点过于完美了。山体内部没有明显断裂、突陷（象天山山脉中的伊塞克湖盆），周边也没有延伸出明显的突起，来庇护一出一块类似费尔干纳盆地的地理单元。这使得兴都库什山脉本身并没有太多战略价值，无论是承载人类生存，还是打通道路的希望，都寄托在山地的周围。也就是说，那些既能够承接高山来水，又有低地优势的山前绿洲，才是阿富汗的地缘重心所在。只要征服了这些环绕于山地外围的绿洲，你就可以自豪的声称，你得到了整个兴都库什山脉。当然，如果你没有办法彻底让土著民族臣服，得到那些绿洲本身也许会成为一场恶梦。因为兴都库什山脉本身会为那些反抗者提供足够的藏身之处，并他们认为合适的时机对绿洲城市，以及绿洲之间脆弱的交通线进行袭击。这样的情况，在历史上一再上演，以至于为阿富汗地区赢得了“帝国坟场”的称号。
    既然我们认定，兴都库什山脉周边的那些绿洲，才是征服这片具有重要战略意义山地的重点，那么我们就有必要来看看，它的周边到底存在哪些绿洲，这些绿洲相互之间的地缘关系又是怎样的。根据我们在天山地区得来的经验来看，寻找这些绿洲的关键在于找到河流的位置。每一个从山脉腹地流出的河流，它的山前冲击扇地区都会成为一个人类的聚落区（规模与水量大小有直接关系）。我们刚才曾经把兴都库什山脉的轮廓比喻成一片叶子，那么那些纵横于山脉之间的河流，就是这片叶子上的经脉。至于兴都库什山脉这片叶子上的经脉是怎么分布的，又对阿富汗内部的地缘结构造成了什么样的影响，我们明天再分析。