第803节
如果从米底板块自身来寻找原因的话，这个板块的地缘位置过于居中应该是非常重要的原因。南方已经进入成熟农业社会的两河流域，北方仍在保持游牧文化的南俄草原，以及小亚细亚半岛、伊朗高原中东部，都有实力对米底王国施加压力。说其是四战之地，并不为过。而要想摆脱这种强邻包围的尴尬地位，米底人最好的办法就是整合一角，不仅可以增强自身实力，亦可让自己获得边缘优势。而这种整合并不能只是政治上的统治，必须辅以民族意识的统一，以让自己突破的一角从根本上成为自己的核心区。否则仅仅依据军事、外交来维系的“统一”并不能持久。
能够成为米底王国腹地的区域，很明显是与之地缘关系紧密的，帕提亚、波斯两板块。问题是，尽管在战胜亚述人之后，米底王国已经成为了伊朗高原的主导者，甚至可以说是统治者。但它对于米底以外的板块，做到的只是间接控制。包括波斯、帕提亚在内的高原其他地区，仍然维持着自己原有的政治、部族结构。而这时候米底王国的扩张重心，是在于与小亚细亚半岛（吕底亚王国）争夺亚美尼亚高原的控制权。
依照“攘外必先安内”的原则，米底人在没有彻底整合好与自己地缘关系最接近的板块时，就与在一个实力接近甚至超出的外部板块对角，是十分不明智的。不过，鉴于从进程上看，刚刚由部落联盟进级到王国时代的米底人，显然还没有足够的经验和时间来认识到这一点。四战之地的位置，也使得它不得不面对更多的外部威胁。事实上，即使米底人不与小亚细亚半岛博弈，也随时有可能受到南俄草原那些游牧的“远房亲戚”的攻击（前面也说过了，这种攻击已经发生过了）。在这种背景下，与米底相邻的波斯人就迎来的自己的黄金期，并最终将自己族名变成了整个伊朗雅利安后裔的共同标签。
相信在绝大多数人的概念中，波斯二字是与伊朗高原或者现在伊朗国的领土范围对等的。不过象我们所熟悉的华夏、蒙古等标签，在漫长的历史中，经历过由点到面的扩大化过程一样。波斯这个标签也同样拥有这样的经历。最初的“波斯人”只是指生活在伊朗高原南部，扎格罗斯山脉东段，以农、牧业为生的几个雅利安部落。与伊朗高原另两个核心板块相比，无论从内部还是外部地缘结构来看，最初的波斯板块都可以说是偏安一隅。二面荒漠、一面大海（波斯湾）的位置，让波斯人基本不用考虑来自外部的威胁。西北方向与之相邻米底人成为了他们最直接的竞争对手。
当米底王国在忙于争霸中东时，波斯人终于开始在米底王国的后方插一了一刀，并最终终结了米底王国在伊朗高原的统治地位。事实上，所谓有盛有就衰，风水轮流转的角度，作为与米底同级的核心板块，波斯乃至帕提亚在某一历史时期崛起，并成为高原的统治者都是正常的。问题在于，波斯人显然吸取了米底的人教训，将伊朗高原从王国时代带入了“帝国时代”。
关于王国和帝国的区别，不同的角度有不同的划分方法。从中央之国的形成过程来看，这其实是一个集力的意识，又一次集中的过程。与王国时代的统治者，满足于通过间接控制手段，确立自己最高统治权有所不同（比如周朝），帝国的统治者会力求在政治、军事上，控制自己的势力范围。当然，从较长的历史时间段来看，单凭政治、军事手段来控制一个地区，并不能持久。不过，如果你控制的区域，在种族、语言、文化、生产方式等诸多地缘因素上都拥有共同点，地理结构上又同属于一个更大板块的话，那么帝国这种高度集权的形式，便有肋于在这个大板块内加速统一民族意识的形成。类似的现象，相信大家在对秦帝国的客观评价中，找到共鸣。
对于伊朗高原来说，波斯帝国的建立无疑与秦帝国在中央之国核心区所完成的统一，拥有同等的意义。尤其是当帝国的建立者，在统一内部之后继续寻求外部扩张时，会更有利于新帝国整合出新的，更大的核心区来。这一点，倒是和阿拉伯人常说的“我和我的兄弟联手对抗我的堂兄弟，我和我的堂兄弟联手对抗我陌生人。当没有外人时，我再对付我的兄弟。”是一个道理。好像如果这个世界只是中央之国，那么中央之国内部一定会以次一级的地缘板块为基础，进入分裂状态；而当中央之国不得不时时面对完全不同属性的对手的压力时。大家都会更倾向于淡化彼此之间的差异，以应对共同的敌人了。
当波斯帝国开始对小亚细亚、新月沃地、中亚，甚至希腊人所在的巴尔干半岛进行扩张时，伊朗高原内部诸板块重新融合的外部动力也就形成了。比三百多年后统一中央之国的秦人幸运的是，波斯帝国成功的度过了“三代”这个危险期。二百多年的统治期（公元前550年——前330年），已经足以让在伊朗高原形成强大的波斯认同了。相比之下，秦人就不太走运了，他们所厚积薄发出来的成果，最终被汉帝国摘了桃子（所以今日有“汉族”而无“秦族”）。
如果风水只是在伊朗高原内部流转的话，那么作为另一个核心板块，伊朗高原中北部的帕提亚应该是很有机会，诞生出伊朗高原新统治者的。问题是，伊朗高原并不是一个世外桃源，而是一个闹中取静，占据地缘枢纽位置的板块。在这样的位置上，你虽然有机会四面出击，统治周边板块，但更多的时候，也会论为周边板块的扩张对象。不过终结波斯帝国命运的，并不是来自相邻板块的政治体，而是与伊朗高原隔小亚细亚相望的，来自巴尔干半岛的“马其顿帝国”。
关于亚历山大那奇迹般的征服事业，是欧洲部分所涉及的内容。我们所关心的，主要是亚历山大在伊朗高原——兴都库什山脉北部的扩张。因为希腊人先行一步到达中亚，让后来也渗透中亚的中央之国，有机会在中亚南部与之进行地缘碰撞。而这种碰撞有可能是军事上的对抗，也有可能是文化上取长补短。至于这一切到底有没有发生，又是怎么发生的。与我们多次提到的安息、大夏两国又有什么样的关系，我们下一节再解读。