第773节
日期：2012-11-2900:51:22
对于很多人来说，之前可能并没有意识到，天山腹地中那些高山盆地的存在。依照在东亚农耕区的思维惯性，大家在地图上审视天山南北时，多会把注意力放在那大片的低地上。不过伊塞克湖盆应该是个例外，由于伊塞克湖的存在，无论我们身边有什么样的地图，都不可能忽视它的存在。和大多数内陆湖泊一样，伊塞克湖也是个咸水湖。这在干旱的亚洲中部已经是常态了，作为一个平均深度达300多米，有九十多条河流流入，却无一条河流流出终端湖，伊塞克湖内要是没有累积相当量的矿物质，倒让我们感到奇怪了。这就好像有300多条河流供给的贝加尔湖，如果没有安加拉河（叶尼塞河上游河流）这根独苗帮着排水，这个世界上最大淡水湖的水质，估计也很难用来饮用和灌溉了。那样的话，经常幻想引贝加尔湖湖水，灌溉华北的朋友应该会相当失望了。
当然，伊塞克湖也并非没办法直接为人类所用，千分之六的盐度只能算的上微咸了（海水一般是百分之三），可以想见的是，这样大体量的湖泊，意味着多么大的渔业潜力。我们很难知道，乌孙人当初的食谱中，有没有产自伊塞克湖的鱼。不过对于游牧属性的他们来说，即使有也不会是食物的主要来源。事实上，伊塞克湖以及这片山地之上的其他湖泊，直到上世纪30年代才开始大规模的渔业开发。在此之前，无论是二千年前的乌孙人，还是现在占据此地的吉尔吉斯人，最吸引他们的，还是伊塞克湖周边可以用来放牧牲畜的，面积达2万多平方公里的湖滨草原。
一般来说，海拔越高，环境越恶劣。然而由于伊塞克湖的体量巨大，湖水调解湖盆小气候的作用十分显著，大部分湖面即使在最寒冷的季节也不会上冻（以至于有“热湖”之称）。这种冬天不太冷，夏天不太热的气候，加上湖滨充足的淡水资源，使得伊塞克湖地区在人口承载量这项指标上，有机会完胜同处天山腹地，与之遥相响应的另一处高山盆地——尤尔都斯盆地。
对于当年的乌孙人来说，并没有强大的对手能够与他们争夺伊塞克湖地区。而到了亚洲古典文明期行将结束的19世纪末情况就有些变化了。伊塞克湖到底算是中亚游牧民族天然的领地，还是更应该留在中央之国的“西域”概念中，就成为影响中、俄两国切割天山北麓的重要问题了。解决这个问题，我们先要来看看，在分水岭原则之下，伊塞克湖的地缘倾向到底是哪个方向。是西天山北麓的中亚板块，还是应该与分水岭之南的塔里木盆地？
由于伊塞克湖是一个只进不出的高山湖泊，这个问题似乎很难明确。但仔细研究地缘结构后，我们会发现解读这个问题并不难。当我们不把视线仅仅局限于“伊塞克湖”，而是以一个高山盆地的角度来观察它的地理结构时，答案就出来了。我们会发现由周边山地流入这个湖盆地雪水，并不都是注入伊塞克湖的。在湖盆的西部，有一条水量最大的河流并没有成为伊塞克湖的附庸，而是特立独行的在与伊塞克湖仅隔3公里处，与之擦肩而过，并最终西北向的奔向了中亚沙漠。这条河流，就是后面我们会分析到的，“七河”之一的楚河。
事实上，如果伊塞克湖不要那么深，让湖面再抬高个10—15米，或者当年地质运动时，让湖盆西部更低些，它的湖水就能够经由楚河河道注入中亚了（流入伊塞克湖盆的楚河上游，名为“科奇科尔河”）。这样的话，楚河下游的水量、伊塞克湖的水质（指矿物质含量）都会发生积极的变化。然而现实的情况是，楚河的河床地势要更高，并无法帮助伊塞克湖导出收集到的雪水。不过，这也并不意味都二者之间没有联系。因为在丰水季节，地势更高的科奇科尔河会溢出，穿越那三公里的距离补给伊塞克湖。在乌孙人所处的时代，这一景象可能会是常态。这也使得即使在当地人的观念中，楚河之水也常常被误解为是来自于伊塞克湖。
不管古人有曾经多大程度误解过这一点。现在我们肯定都不会有这种想法了，因为如果你去实地考察的话，即使是一年365天守在楚河与伊塞克湖之间，也已经看不到二者之间有河水相连了。为了让楚河之水更好的服务于下游地区，吉尔吉斯人（或者说俄国人）早已切断了二者之间的水文联系。而加上伊塞克湖周边其他河流开发的影响，现在伊塞克湖的水位较之上世纪中叶也已经下降了两米。当然，损失这些补水目前对于这个最深处达700米的高山湖泊来说，似乎算不了什么。最起码还不至于象“死海”那样几乎死去。不过吉尔吉斯人要是想保持伊塞克湖区原有的生态平衡的话，随时监控水质还是十分必要的。
穿行伊塞克湖盆西部的楚河（或者说“科奇科尔河”），并没有在盆地中逗留太久，很快它就将从一条叫作“博阿姆峡谷”的缺口，向北流出伊塞克湖盆。在峡谷的北端，科奇科尔河会与另一条发源于“昆格山”腹地（伊塞克湖盆北部山地）的河流——朱瓦纳雷克会合，共同形成楚河干流，并在天山北麓滋养出一片重要的冲击扇绿洲——楚河河谷。
从楚河串连伊塞克湖盆与天山北麓低地的角度来看，伊塞克湖地区显然应该归属于天山北部板块。中亚游牧民族经由楚河河谷或伊犁河谷中的“特克斯河谷”进入伊塞克湖盆，要比从天山南麓的塔里木盆地方向渗透容易的多。实际上，特克斯河谷——伊塞克湖盆——楚河河谷三个连续草原带的存在，也为后来的丝绸之路北线提供了一种选择，那就是准备经由天山北麓穿越亚洲中部这片干旱之地的商旅，在穿行于楚河——伊犁河谷时，可以从外伊犁盆地、伊塞克湖盆二条线路之间做出选择。
最早经由伊塞克湖盆进入楚河河谷的著名历史人物，是我们所熟知的唐僧“玄奘”，也是他最早为我们留下了伊塞克湖环境的文字记录。不过，他走的线路比较特别，并没有经过准噶尔盆地、伊犁河谷。而是先选择沿塔里木盆地北沿（丝绸之路中线）西进，然后突然转向翻越纵深最宽、最为艰险的天山主脉中段，进入伊塞克湖区。由于我们还没有对塔里木盆地两侧的地缘结构作具体分析，玄奘当年是怎么在天山南北切换路线的，要待以后解读了。不过单从地理结构，我们也可以看出，伊塞克湖盆与塔里木盆地之间的地缘联系是很弱的。这也使得中央之国，如果想把伊塞克湖盆纳入“西域”这个概念的话，只能从伊犁河谷入手。也就是说，如果不能有效控制伊犁河谷的话，中央之国并没有机会从塔里木盆地入手，控制这个制高点。
当积弱的清帝国仅能为保有半个伊犁河谷而努力时，再试图和俄国人讨论伊塞克湖的归属问题想法，就变得毫无意义了（就好像有朋友从法理上，去讨论唐努乌梁海的归属问题没有意义一样）。从最终的结果来看，俄国人甚至谋得了特克斯河谷的西端，以彻底隔离伊塞克湖盆与伊犁河谷（中国部分）之间的联系。这样的划分方式，当然会让今天的我们感觉很不爽。而对于俄国人来说，完控伊塞克湖所造成的地缘影响，并不只是让俄国人，得到了一片能够承载众多人口的高山草原，和控制了楚河的源头；也不仅仅意味着俄国人为自己境内的天山北麓低地（外伊犁盆地、楚河河谷），获得了一片大纵深的高地保护。至于这其中还有什么样的地缘影响，又与乌孙之地的范围有什么样的关联，我们明天再接着解读。