第428节
日期：2011-03-2121:16:55
一般情况下，属于攻击方的秦国应该算是客军，而作为主军的楚军则应该更能沉得住气。但事实上，灭了韩、魏，将燕国赶到辽东的秦国，已经对楚国形成了半包围的泰势，其与楚军对峙的区域，与秦国的控制区更是连成一片，并不存在补给困难的情况，也不用担心侧后方会有其他诸侯策应楚国。而楚国的情况就不同的，为了应对秦军在淮北的这60万大军，楚国也算是倾其所有，把所有的力量都集中到了前线。如果大家只是一对一的公平对决，那么楚国只要咬住这60万秦军，秦国也不会有机动力量从其他点发起进攻的。问题是在楚国的东北方向，秦国还有齐国这样一个战略盟友。当秦楚双方在淮北对决时，齐国也引军南下，直指楚国所控制的泗水流域。也许齐人真的相信，秦国会和他们共享天下，因此在这最后的时刻也迫不及待的出来瓜分战利品了。这倒是和当年德、苏瓜分波兰的情况有点象。从外交层面上来看，这无疑是秦国的又一次胜利。气势如虹的秦人并不会真的指望齐人能帮上什么忙，就象德国国防军，决不会把宝押在意大利人身上一样。王翦和他的军队要的只是，齐国在东线，给楚人造成一定的压力就可以了。因为这次王翦出击的战略目标很明确，就是要一战而消灭楚国的主力，并就此灭掉楚国；而从战术角度来看，王翦所运用的则是“以静制动”，“以逸待劳”的战术。当所以人都认为秦军会乘胜追击（平叛之后）时，他选择了就地防守，休整军队；当项燕好不容易将楚国的精锐都集中到秦军对面，并希望与之决战时，他却闭门不出，依旧不紧不慢的蓄积力量；而到双方相持将近一年，顾虑后方空虚的楚军开始东撤之时，蓄势待发的秦军终于迎来了战机。
和当日李信被打乱计划，不得不后撤，并由此被追击而来的楚国击败一样；同样被秦军的打乱计划的项燕，也同样被迫在后撤当中，仓促和追击而至的秦军接战。双方决战的地点在濉水西南的“蕲”地。结合楚军的后撤方向，这个接战地点的选择，总是不由的让人想起“背水一战”这句成语。尽管为证明这种战术的有效性，文人们总是会举出很多成功的例子。但事实上，并不是所有背水一战都是主动为之，也并非所有的背水一战都能激发军队的斗志，并取得胜利。这一次被迫后撤，并被秦军紧追不舍的楚军，就是这样一个反面例子。无论他们是主动没有渡过濉水，还是没来得及就被秦军追上了。胜利都只能属于无论在兵力、战力还是气势上都占优的秦军。
尽管秦军在“蕲”地，一战而消灭了楚军的主力。但按照战场上的一般规律，除非是象“长平之战”那样预布口袋的围歼战，否则你是很难将对手全部消灭的，特别是对手中的统帅（当日李信、蒙恬也跑了）。这一次也不例外，在败于秦军之后，项燕和“反正”不久的“昌平君”，也得以全身退入淮南。不过对于秦军来说，有几条漏网之鱼并没有什么关系，也不值得再用几十万大军去追击。毕竟秦军这次来是为了灭楚，而不是为李信、蒙恬报仇。因此获胜之后的秦军，转而南渡淮河，直取楚都寿春。主力尽失于淮北的楚国，已经无力保佑他的国都了。如果按照史记的标准，国都被破，国君被俘之时，这个国家就算被灭了。象赵国就是这种情况，虽然还有王族在代地称王，亦只能以代国之名见诸史册。而燕国就是另一种情况，虽然国都和核心区尽失，但燕王还能保全在辽东之时，就不算亡国。至于说楚国，他的情况和赵国一样，在王翦破寿春，俘楚王之时就算被灭了。另一个和赵国类似的情况也出现在了楚国，兵败退至淮南的项燕拥立曾经的楚公子，秦国相“昌平君”为新楚王。不过与步入后赵时代的“代国”命运有所不同的是，后楚时代并没有成为现实。王翦在入楚都之后，并未就此收兵，而是继续追击，直至占据楚国全境。
项燕和他新立的楚王，这所以没有象代国那样得到喘息的机会，主要有四个原因：一是在赵国残存力量所退入的“代郡”（蔚县盆地为核心），有太行山之险屏障，易守难攻。在这点上，楚国境内唯一能够据险以处守，而又不至于腹北受敌的就是“江东”了。楚国的残存力量也的确是退入江东（所以项羽成了“江东子弟”），试图据险以自守。问题是我们不止一次说过，就防御力本身来说，山地总是要强于河流的。特别是当一条河流成为分界线时，它所谓的天险也就为双方所共有的了。而占据江北的王翦除了可以收集船只，寻找合适的点横渡长江，亦可以调动江汉平原的秦军水师，顺流而下攻击江东。在这种你只能单边防守，而对手可以两线出击的情况下，长江所所谓“天险”之说就不存在的。所以江东要想割据的话，不在江、淮之间弄块缓冲地是很难做到的（守江必守淮）。如果楚军的主力，不在淮北与秦军决战，而是第一时间收缩至淮南，并将国都迁往江东平原的“吴”，那么秦国即使最后能灭掉楚国，也要多费很多周折。但现在，楚国已经没有机会进入“后楚”时代了。
第二个原因是在代国的东面，还有燕国这个不是盟友，也成为盟友的难兄难弟，一方面互为犄角，另一方面吸引秦国的注意力。而除非齐国醒悟过来，明白唇亡齿寒的道理，否则楚国非旦没有什么盟友，还会有一上落井下石的对手（现在就是这样的）；第三让秦国暂时放过代国的原因则是当时的秦国还有更重要的事情要做（灭魏、燕、楚等国），并不愿意去啃这块食之无肉的硬骨头。而到了灭楚之时，除了那个还幻想着和秦国共治天一的齐国，和根本不存在威胁的，躲在边缘的燕、代以外，秦国并没有比灭楚更重要的事情要做了。对于象楚国这样具有较强离心力，又有边缘文化优势的国家，如果让它留下一口气是很危险的。也正因为此，才会有“楚虽三户，亡秦必楚”之说。
最后一个留代而灭楚的原因，是在代国的北部还有匈奴压境，秦国并不愿意在中原战事未结之时，去应付这些游牧民族。而楚国的战略后方，特别是东南丘陵地带，主要是越亡之后，退回山地的越族所控制。当年越王勾践以东南山地为根本翻盘吴国，已是一个地缘博弈中的特例（所以才是传奇），在后来的历史中，长江以南这些没有机动优势，且以定居为主的山地民族，也再也没有呈现过类似的辉煌。因此秦国即使把江东一并收归秦国，也不会担心会和越人陷入一场旷日持久的战争。事实上这些越人部族，在之前就已经成为了楚国的藩属（既然不可能反攻江东平原，那么那些平原地区的物产就只能在政治和解的背景下，通过交换来获得了），在秦人到来后，同样的胡萝卜加大棒政策，也让秦国成为了百越之主。
纵横于江淮，跨越整个两周时代的楚国，终于谢幕了。这个巨无霸曾经是除了秦国以外，最被看好统一中央之国的诸侯。在周天子还能称得上是“天下共主”的时候，楚国就已经称王，并声称与周并列于天下了。而现在发生的这一切，在秦国占据巴蜀，并对楚国形成地缘优势后，在战略上就已经注定了今天的结果。不过楚国虽亡，楚人还在。当秦国意气风发的带领中央之国进入帝国时代后，希望将帝位传之万世的始皇帝应该没想到，他所做的这些努力，最终竟然为楚人所继承。并由此使得以黄河文明为主所孕育出的华夏文明，变身为黄河、长江文明同级复合而成的“汉”文明。