第7节

    里开芝加哥前租住的公寓，二楼右侧就是公寓的后门
    在芝加哥租住的第一个公寓大楼外景
    美国的shoppingmall
    福特汽车TAURUSWAG
    日期：2009-3-109:25:00
    我在美国送外卖第二章第五部分
    芝加哥除了靠着密执根湖以外，还有着大片的草地，树林和众多的公园。我们常常看见很多美国人周末时在公园里，草地上，树林中或者湖边用自家的烧烤炉烤肉。随着天气转暖，有的人甚至支起了帐篷在野外过夜。阵阵轻烟过后，烤肉的香味随风飘过来，令我俩馋涎欲滴。于是我们去了一家叫做WALGREENS的连锁商场花了15美元购买了烧烤炉，配备了特制的煤炭和点火油。只要是天气好的假日，我们便带着事先准备好的蔬菜水果沙拉和猪肉牛肉以及全套的烧烤用具驾车出去，找一处喜欢的地方自己架炉烧烤。后来我们越来越内行，专门找配备有烧烤炉的地方烧烤，这样省却了回家后清洗烧烤炉的麻烦。芝加哥周边很多草地，树林和公园都有专门的烧烤场地，餐桌，水池，卫生间一应俱全。我们最远到了50英里（80公里）外位于印第安纳州密执根湖边的INDIANADUNESNATIONALLAKESHORE公园，在那里面对着一望无际的大湖，一边欣赏着美丽的景色，一边吃着烤肉和沙拉。
    晓彤也对驾车产生了浓厚的兴趣。她先去驾驶证管理部门通过了笔试，拿到了一张必须有人陪同才能驾车的学习驾驶许可证。这个许可证一年有效，持有人必须要在一年内参加路考，合格后就可以拿到正式的驾驶证。从4月份开始，我便带着晓彤到芝加哥市区的林肯公园内一个停车场去练习驾车。那里有不少人在学习驾车，我陪着晓彤练习起步停车，直线驾驶和转弯以及停车入位。练习了一段时间以后，我又陪着晓彤在芝加哥大学校园区的道路上练习。我的性子比较急，有时候会因为晓彤的几个危险动作喊叫起来。晓彤也不甘示弱和我争吵。我终于体会到了网上人们说的教妻子或者女朋友学车是一件痛苦的事情，往往是高兴而去，败兴而归。不过毕竟是练车，不会产生感情的芥蒂。
    2003年5月，芝加哥一份西班牙文报纸登载了一条消息，伊利诺伊州驾驶证管理部门为了照顾亲属签证持有人申请驾驶证，在指定时间内可以为这类人出具证明以便申请社会安全卡从而办理驾驶证。实验室的唐方明得知后便告诉了晓彤，晓彤又转告了我。我马上根据这条消息中给出的电话号码给驾驶证管理部门打电话申请报名。不久我收到了驾驶证管理部门的来信，要求我带着相应的身份证明文件在指定的时间到指定的考试地点参加笔试和路考。我已经有3年多的驾车历史，参加这样的考试自然不在话下。到了指定的时间，我带着护照、I-94出入境卡、驾驶证管理部门的来信包括信封和晓彤的老板Anning教授的证明信，驾车到了考试的地方。一进门先是要按照指定的队列排队，办理驾驶证的排一队，办理车务手续的排一队。轮到我时，我向保安人员出示了携带的手续文件并领取了号牌，便被允诺进入大厅。大厅里很是热闹，我坐在等候的长椅上等待叫号。听到我的名字后我便走到指定柜台，办理人员在电脑里输入了我的资料，便让我去笔试柜台领取考卷。笔试是闭卷考试，就在办理手续的柜台旁边摆放着一些桌椅，监考人员站在柜台后面监考。我很快做完了答卷，正要站起身交卷，就看到两个白人女士因为一边答题一边翻看笔试复习资料，被带枪保安当场抓住。本来要取消她们的考试资格，可是那两位女士一再解释不懂考试规则之后，保安人员居然又把考卷还给了她们，让她们继续考试了，看样子美国人也并非一点人情味都不讲哦。我交了考卷，监考人员当场就给了我成绩，考试通过！我拿着成绩回到办理柜台，柜台后一位女士问我，要不要马上参加路考？我回答当然马上参加！于是我又领到了路考号牌，缴纳了10美元驾照申请费，便把车开到路考等待区。那里就是在办理大厅的后院，参加路考的车辆都是申请者自己开来的车，五花八门什么车都有。大家依次排队等候。一位管理员来到我车前示意打开车窗，他先让我把钥匙转到自检待启动位置，查看了车里的仪表盘，然后让我打开所有的车灯检查是否正常，然后让我签署了几个文件，无非是承诺遵守考试规则等等。很快一位监考员上车坐在了副驾驶位置。这是一位大约50岁左右的白人，手里拿着一个文件夹，上面有一份表格。他让我发动汽车驶出了后院向外面的道路驶去。我首先系好安全带，打开左转向灯，向道路驶去，然后按照监考员的指令上路。路上对各种交通标志严格遵守，对行人必须避让。我把车开得既不慢也不快。来到一条丁字路口，按照他的指令右转到车并顺行路边停车，然后继续沿着道路行驶，转了一圈用时大约15分钟就回到了办理大厅的后院。那位监考员在表格上简单填写了之后就下了车，让我回到办理大厅等候。不久我听到柜台叫我的名字，一位女士递给我那份表格，我看到上面写着路考通过，监考员的评价是良好，就是说我方向盘的操作还不够安全，嘿嘿，反正通过了就好啦。那位女士还告诉我，你很不错呀，居然一次就通过了路考，很多外国人都要至少考两次才能通过呢！仅仅用了不到半天的时间，费用是10美元，我就顺利通过了笔试和路考，拿到了证明文件到社会安全管理局递交了社会安全卡申请表。一个多月以后我收到了社会安全卡，随即回到驾驶证管理部门拿到了我的美国驾驶证。这样一来我就方便多了，不光能安心驾车，还可以用驾驶证作为身份证件，免去了出门带着护照的麻烦。
    日期：2009-3-119:38:00
    我在美国送外卖第二章第六部分
    有了美国的驾驶证，我们更加随心所欲地想去哪里就去哪里。我们走的地方越来越远。我们听说印第安纳州的MICHIGANCITY附近有一个市场，那里有很多生产厂家的直销商店，价格比芝加哥地区要便宜很多。加之晓彤也逐渐对WAL-MART的廉价服装失去了兴趣，于是我们每个星期都要开车去远在60英里（约100公里）以外这个市场逛街购物。那里的名牌商店很多，经常搞促销活动。有一次在RALPHLAUREN服装专卖店里，晓彤面对着一件标价34美元的棉线衫面带犹豫。我看见她实在喜欢，就逼着她买下了这件名牌服装，第二天晓彤就高高兴兴地传着这件名牌去上班。晓彤非常喜欢服装，每次买回来到家第一件事都是把所有买回来的衣服一一试穿一遍，而我自然就是她的唯一观看模特表演的捧场观众。晓彤也很喜欢打扮我，常常由她来决定我应该买什么款式和颜色的服装。每次出门前还要给我在头发上面洒一些发胶。为了省钱，也认为我最适合留短发型，晓彤让我买来理发器具，用我的头发练习理发，很快就学会了，每隔一个月都要给我理一次发。晓彤很赞赏美国人的注重仪表，出门逛街前只要想起来都要在我的衣服上面洒一些香水。