第九节

    榜爹的丧事办得很热闹，一是在农闲时节，二是有社长刘楚生出面鼎力张罗。大家在掉泪惋惜之余，说榜爹也算是个有福之人。有福之人六月生，无福之人六月死，榜爹死在秋冬交接之时。
    莲娭毑从嫁给榜爹就一直主持家政，榜爹的去世却让她有种房顶坍塌的感觉，一下子找不到执掌家政的主体，所以，大媳妇香秀自告奋勇地充当起这个角色。香秀早已想好了，这叫有钱的出钱，无钱的出力。
    兆琴哭得很伤心，伤心中多少也有为榜爹抱屈的成份。做一世的男人，没有真正做主处理过一次家里的大事，兆琴觉得他辛苦一辈子，最后死得这么惨，不值。兰子更多的是照顾处在病态中的莲娭毑，也陪着兆琴流了不少泪。
    德爹掐时卜卦测算榜爹必须摆放七天才能出殡。
    郑郎中是在榜爹抬回家的第二天晚上赶来给亲家公吊丧的，住了两天他要回去了，他等不到送亲家公出殡上山。
    “兰子，你认后要好好照顾婆婆，莫操我们的心啊！”郑郎中对一脸疲惫的兰子说。
    兰子拉着爹爹走进一间没人的房里，问：“姑妈和姑爹现在么哩样子？”
    郑郎中说：“你姑爹家划成了地主，新砌的房子也被没收充公哒，现在借住在别人家两间空着的偏屋里。天龙被枪决后，你姑妈急疯哒，一天到晚披头散发在外面乱跑。唉，也不晓得她前世做哒么哩恶事。”
    兰子既伤心又羞愧，她觉得姑姑的疯与自己脱不了干系。
    “姐姐现在好些了吗？”兰子上次送卫英回去时，见桃子的情绪稍微稳定了一些，只是憔悴消瘦了很多，脸上曾经的红润已经褪化成蜡黄的颜色。
    “桃子现在还好，卫伢崽懂事了。这次我来时顺便去了她那里，卫伢崽想来吊丧，可桃子不让。”郑郎中知道兰子问桃子近况的同时，也想知道桃子家里没来一个人吊丧的缘故。
    遇到这种事，娘家绝对要来人为嫁出去的女儿争脸面的，兰子心里清楚姐姐不来的原因，她不怪姐姐，但她又想得到本不需要证实的结果。
    “爹爹，其实你都可以不来的。”兰子偏过脸去，擦去流在脸颊上的泪珠，这眼泪不是为死去的公公流的。
    “兰子啊，你也莫想得太多，爹爹只希望你好好过日子，把两个细伢子拉扯大。爹爹有宗祥照顾，你就放心吧！”
    兰子点点头，她从口袋里拿出五块钱交到郑郎中手里：“爹爹，你明天回去时麻烦再落一趟姐姐家，把这十块钱给姐姐，就说我兰子对不起她一家人。你也要好好保重，我真的冇得脸回去见娘家的亲戚。”
    郑郎中接过钱，什么话也没说。
    榜爹下葬的那天下着小雨，堂屋里挤满了帮助和吊唁的人，还有不少四邻戴着斗笠站在禾场上。刘楚生在榜爹的棺材前称赞了榜爹一生勤劳、厚道和正直后，香秀就挤到刘楚生的身边，代表死者亲属，感谢这几天的帮忙料理公公后事的叔伯兄弟、姑婶姐妹，并当众挤出了两滴眼泪。
    刘楚生走到兰子身边，碰了碰兰子的手说：“兰子，这几天把你累坏了吧？”
    兰子侧过头，一股浓重的口臭味直冲她的鼻孔，让兰子感到恶心反胃：“冇呢，倒是把你呷哒亏！”
    刘楚生还想说什么，兰子借故走开了。
    葬完榜爹回来，兆明和兆新为费用支出的事情争吵起来。因为有香秀从中拨弄，争吵迅速升级，兄弟俩挽起袖子准备动手。
    莲娭毑躺在床上听说是为这事争吵，直骂两个“畜孽！”。兆琴自知是“嫁出去的女、泼出去的水。”不好出面说哪一个，何况她知道大弟媳的厉害，她只有守着莲娭毑哭，哭苦命的爹爹。
    玉梅婶子担心兆明兆新俩兄弟真动手打起来，这会丢了王姓族人的丑。她招呼老公云鹏和继茂先别走，怕万一打起架来还有两个人帮忙扯扯架。大家在旁边也只能两边相互劝解，霸不得蛮，这毕竟是人家的私事。
    兰子把静儿和盛祖带回自己的屋里，任凭外面的争吵。她没有精力参与，也根本不想去参与。
    大食堂里的饭越来越让人吃不饱了，人们的脸上开始出现了菜青色，有的人腿杆子浮肿，没有力气做事，可是社长刘楚生的婆娘细娥却越长越胖。她是真胖，不是浮肿。
    一次二喜提前收工溜进食堂，发现了一餐四两米吃不饱的秘密：原来细娥在每只缽里只放了二两米，第一次蒸熟时只有半缽饭，她又在缽里兑满水再蒸，最后二两米也能蒸出来满满的一缽子饭。
    二喜将这事对组里几个人说了，大家想不出什么好办法。万乡长信任刘楚生，细娥又是社长的婆娘，再说大家见了社长心里都发怵，见了乡里干部屁眼都夹紧了，还能说得出话来？
    “我要到乡里去告，我怕他爷的卵呢！”二喜是雇农，成份硬，还有一个硬的是他弟弟三喜。
    那年三猴子（现在大家见面叫他“喜干部”）顶替东明去当壮丁，他刚随补充的壮丁上火线，枪栓还没来不及拉开就当了俘虏。他被编入解放军部队过了长江，从浙江、福建兜了个大圈子，一直进到云南。后来他又跟随部队到了朝鲜，在一次战斗中，美国人的炸弹炸伤了他的屁股，一块弹片还从他胯里飞过，划破了卵子，回国治疗后，被评为丙级伤残。能评上丙级伤残并非是他屁股被炸伤的缘故，而是因为他少了一粒卵子，组织上考虑会影响他生育的因素，被照顾才评上的。
    三猴子复员回到原籍后，被安排在乡里担任公粮征收员。各初级社上缴的公粮的斤两、质量都由他把关，权力大呢。“三猴子”这绰号没人敢喊了，大家都尊称他为“喜干部”
    “喜干部”用复员费在乡政府边上砌了连三间的瓦屋，讨了一个死了男人没多久的年轻寡妇。成亲那天兆明也去了，喝完酒，兆明把他拉到一边问：“‘喜干部’，你那东西少哒一粒还搞得不？”
    “搞得呢！”三猴子回答得很得意，他知道自己占了政府的便宜。兆明不相信，他听人说过，从前的太监也有娶婆娘的，但生不出伢崽。
    事实上不出半年，三猴子就把他婆娘的肚子搞得翘起来了。
    三猴子没事时经常回村，除了看看老爹外，就是到各家各户串门，说自己既是南下干部又是出国打过仗的干部，如果是有点文化，现在起码要当个县长。他穿一身褪了色的军装，上衣左口袋里别支自来水笔，派头比万乡长还足，村里老少都对他刮目相看。