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    一苏北有结婚听房的习俗。
    隔壁邻居牛远法娶媳妇，柳宗民喊马淑英晚上一起去听房，上来马淑英不愿意去，但经不住柳宗民地软磨硬缠，还是跟他去了。
    柳宗民的理由是晚上自己一个人去害怕，只让马淑英跟着做个伴，至于她愿不愿意听，就随便她了。
    柳宗民和马淑英是亲戚关系，柳宗民的大哥叫柳宗勤，娶了个老婆是马淑英的二姐。走出学校不久的柳宗勤和父亲在苏北大镇敬安开了个大型批发部，以批发白糖为主，没用几年就发了大财，在城里买了地皮盖了房子，还是个四合院呢！并娶了个如花似玉的美女马淑敏，一年后有了个儿子起名叫柳帆。小家伙白白胖胖的，见人就笑，可爱极了。
    马淑敏自从有了儿子，忙的简直不可开交，不得不把自己的小妹马淑英叫来帮忙。马淑英是姐妹五个人里最小最漂亮的，留着瀑布般的披肩发，头上总是一左一右地夹着两只发夹，把头发紧紧地拢在耳朵后面，显出一张光滑白净的脸庞。她的眼睛大而亮，细细的弯眉，长长的睫毛，给人感觉很有神采。笑起来就更好看了，两个不深不浅的笑靥像刚刚绽开的花儿，里面似乎装满了醇香的陈年美酒，让人看了有一种一醉方休的。鼻梁挺而直，很像章子怡的，给人一种西欧美女般的脱俗之感，显得十分恬静而又可爱。她平时最喜欢穿的是一条蓝底白花的连衣裙，裙摆又宽又大。她一跑动起来，裙子就像一只花蝴蝶一样飞起来了。
    马淑英只有十八岁，花一样的年龄。读到初中毕业就前往青岛打工，干了几年也没挣到多少钱，她二姐这边一忙于是就过来了。柳宗民还在读书，在老家读的不好，打架斗殴却很在行，整天不思学习，满脑子都是如何能成为全校痞子中的老大。他爸爸没有办法，恨铁不成钢却又不舍得把他捏死，于是送他到城里来读，心想城里的教学质量高，又隔离了原来的痞子，将来也许能有点出息。
    柳宗民来到城里，吃住都在他大哥家，上来也老实了几天，不过没多久便旧病复发。在新学校没几个痞子能看得起他，都把他看作乡下来的土包子，班里的女生更是瞧不起他；因为他不仅是乡下来的，还长的特别丑，身材不成比例，毛胡子脸外加高颧骨，鹰钩鼻子尿罐子头痰盂子脸，笑起来让人半天找不到他的眼睛到底长在前面还是后面。一对巴狗腿，走起路来两边晃，挺宽的大道差点横不开他一个人，他的完整形象也就是一张标准的敌敌畏商标。别看他大本事没有，钓妹妹倒是很有一套。如今的女孩讲究实惠，部分人见了钱比爹亲。柳宗民正好有钱，又舍得往女孩身上投资，取其所长补其所短，原来的巴狗腿用钱一包，转眼间就变成了长颈鹿的腿。那三年不睁开，睁开吓死人的猫眯眼，用钱一装修，也让好多爱钱的女孩咋看砟像猫头鹰的眼了，明亮着呢！
    本班的女生瞧不起柳宗民，他就到别的班级钓，因为那些女生是不知道他出身的，再加上他能吹能侃，天生一张橡皮脸，砍三斧头找不着个白印，配上手中如滔滔江水的钞票，自然有妹妹愿意上钩。来学校一年不到，就有好几个女生像自愿军赴朝鲜一样，为了柳宗民手中的钞票事业，甘心献身。当然，也不能说全是因为钱，其中也有他三寸不烂之舌的功劳。
    哥哥有了儿子后，柳宗民自然很高兴。放学回来慌忙帮着抱，忙里忙外的不亦乐乎。马淑敏远道而来，柳宗民更高兴了。长了十九年，还从来没见过这么漂亮的女孩，更何况这个女孩就在自己的身边，还天天和自己一个桌子吃饭，一座房子睡觉。两个人的床只隔着一堵墙，柳宗民几乎天天在心里诅咒，诅咒这堵实在让人讨厌的墙。他常常心里想，要是地震有多好，如果能把这堵墙震倒，两个人的床不就贴边了吗？他也偷偷地祈祷，祈祷那墙千万不能往她那边倒，也不能往自己这边倒，要倒就往脚后面倒，让它谁也压不住。
    柳宗民自然要钻窟打洞、挖空心思地想法接近马淑英。如何讨得女孩欢心自然也难不倒他这个年轻的风月小情种，因为他一直深记着痞子哥们教给他的秘诀，也就是勾引女孩要“先拉衣服襟，再摸大腿根，只要不动，就有七八分。”用文明的话说，就是要循序渐进，不能心急，因为心急喝不了热粥。他还经常买些高档的化妆品偷偷地放到他的枕头下，吃饭的时候千叮咛万嘱咐地劝她多吃点，多注意身体，别亏了自己。大凡女孩都喜欢听顺耳朵的话，更喜欢听别人关心自己的话。男人的企图肯定都是放在心里，表面上既看不见也摸不着，能够感觉到的全是阳光的一面。因此这就给心有企图的人留下了可乘之机。谁都能想到，一个人在你面前从不说难听的，随时见了都是笑脸，并鞍前马后的为你服务，小心翼翼的陪你唠嗑，这样的人，怎么会让人讨厌呢！即使长的丑点，看长了也就顺眼了。柳宗民就紧紧地抓住了这一点，并且一刻也不丢松。等到马淑英对他稍微有些好感的时候，他就给她买衣服，买项链，买手镯……马淑英抱着孩子，累了想让他抱一会，他在接过来的时候趁机有意无意地碰一下她的手，看她没有厌烦的反映，下次碰重一点，再下次让自己的手在她的手上留的时间长一点，最后干脆抓住她的手。马淑英就这样和他混熟了，熟的柳宗民可以随时摸她的手，但别的地方就不让他摸了。
    天很快黑了，全家吃过饭在一起看电视。柳宗勤和马淑敏第二天还要上班，不能看时间长，中央一套放的电视剧结束后两个人就去睡觉了，只留下柳宗民和马淑英还在那里看，柳宗民自然看不心里去，盘算着今晚怎么个法去听床。柳宗勤家和牛远法家只隔一堵墙，墙也不高，很容易翻过去；但让他发愁的是马淑英怎么能够过去，她要过不去那还看个什么趣。
    柳宗民终于想出了好办法，他哥哥家有个竹梯子，可以先把它放在哥哥家这边，爬上去后再把它挪到牛远法家那边，小心地下去不就行了吗？
    十二点已过，人困马乏的，闹新房的也该走完了。柳宗民把竹梯子斜靠到墙上，自己先爬上去，然后蹲在墙上小声地喊马淑英，让她也上来。马淑英上来后，他们小心的把竹梯子提起来慢慢地放到牛远法的院子里，也斜靠在墙上，然后沿着梯子一磴一磴地下去，来到了牛远法的院子里。
    牛远法的院子是个四合院。他们也是在农村做生意发了财，跑到城市边缘买块地皮，盖上房子娶妻生子过日子。苏北有新婚晚上点长命灯的习惯，一夜都不许灭，传说如果灭了就会影响寿命。世界万类生物自古以来就把自己的小命看的比什么都重要，何况我们人乎！因此牛远法也是不敢灭灯的，只是把窗帘拉上，把门关好。
    柳宗民拉着马淑英的手蹑手蹑脚地向窗户靠近。
    马淑英有些害怕，想回去，可手被柳宗民紧紧地牵着，拽也拽不开，这个时候又不能和他争执，只有跟着他走。来到窗前，两个人悄悄地把眼睛贴到玻璃上，聚精会神地往里看，耳朵也竖起来，搜索着每一个可疑的声音。窗户很大，是木头做的，窗帘是布的，当屋里的灯亮着时，在外面可以影影绰绰地看到里面的人影。
    新郎新娘还没有睡，正在兴高采烈、眉飞色舞地聊着天。柳宗民轻轻地揽住马淑英的腰，看她没有太大的反应，接着悄悄转到她的身后，然后从后面抱住她的腹部。马淑英不敢有任何反抗，怕弄出声音被屋里的人听到，她只是紧紧抓住他的双手，以防他有进一步的动作。柳宗民没有再动，只是紧紧地在后面抱着，这是他第一次抱她，以前只摸过她的手。如今抱着一个美女，并且是自己心仪的人，那颗心，比新郎的跳的都快。
    新郎和新娘聊了好长时间，才在新郎的催促下准备休息。他们开始脱衣服，新娘有些不好意思，建议新郎把灯灭了。
    新郎眨了眨眼，瞅了瞅窗户说，那可不能灭，它是长命灯。
    新娘满脸红云地说，都什么年代了，还这么迷信。不灭怎么好意思脱衣服。
    新郎呵呵地笑出了声，好一会才说，还怕我看吗？来，我给你脱。
    新娘七分情愿三分含羞地假装嗔怒，你脸皮真厚，地屋子改的。
    新郎嘻嘻哈哈地给新娘脱着衣服，还不时地挠她两下，痒的新娘哼哼唧唧、左护右挡的。天还很热，根本无法盖东西。隔着窗帘，可以看到一个人趴到了另个一人的身上，但看不清晰，就像雾里看花。
    马淑英的心也跟着急速地跳起来，不好意思看可还心里想看。因此，一会抬头看看，一会低头想想，还时不时地转过脸来瞧瞧柳宗民，有些不知所措的味道。柳宗民趁马淑英疏于防范的时候，一只手突然抽出抓住了她的，并抓的紧紧的。马淑英慌忙去拉他的手，可那手犹如铁钳一般结实，根本拉不下来，只有紧紧抓着他的手以防再挪地方。
    屋里新娘说疼，连连求饶似的让他慢点。新郎不仅不慢反而加快了速度，弄的新娘不停的小声呻吟着。
    柳宗民和马淑英也跟着屋里的人一起激动，感觉心已提到了嗓子眼，头懵懵的，并各自的手心也微微地出了些汗。马淑英的手抓的也不再那么紧，并有些颤抖。柳宗民心知肚明，立即不失时机地把另一只手伸向她的两腿间。马淑英吓的立即去拽他的手，可无论起多大的劲也拉不开，拉不开也得拉，终于在争执中弄出了声音。
    新娘听到声音后吓的慌忙喊停，告诉新郎外面可能有人听房。新郎并没有停下来，边忙着边说，别理他们，馋死那些龟孙。
    新娘抱紧新郎不让他动，说，那听到了多不好，传出去我还怎么有脸见人？
    新郎终于停了下来，瞅了瞅窗户，又仔细听了一会说，可能是野猫弄的，外面有院墙，想听房也过不来。
    新娘若有所思地说，他们不能搬梯子爬过来，还是小心点好，快下来吧。
    新郎笑着哼着，一半假装同意一半极不情愿地说，半夜三更的谁不在家睡觉，你别神经兮兮的好不好，我都好不容易等你两年了。
    新娘刮了新郎的一下鼻子说，真不害羞，那你慢点，别弄的床乱叫。
    两个人又开始了刚才的活动，新郎不光没慢下来，这一歇歇的反而更有了劲，比刚才速度还要快。新娘可能也在激动中，再也不管床的声音是大是小，只是在那里不停地哼哼唧唧。
    这边马淑英听了屋里人的谈话，早已仨魂吓掉了俩魂，哪还敢再弄出半点声音。柳宗民倒没显出一点害怕，毕竟是久经“沙场”的人物。他就像屋里的新郎一样，不仅没能停下来反而也加快了速度。他的一只手在马淑英的两腿间被她死死地攥着，暂时谁也别想达到自己的目的。柳宗民虽然读过的著作，但却不想和他论持久战。趁她把精力都集中在他的那只手上时，另一只手悄悄地游移到她的腰部，轻轻地解开了她的腰带。
    马淑英顾此失彼，无论怎样只能控制住他的一只手，实在无法控制住他的另一只手。她不如他的力气大，也不如他的鬼点子多，更不如他在情场上闯荡的时间长，所以，无论从哪个方面她都无法战胜他。这个时候又怕弄出声音，没有办法，只有任由他摆布了。
    裤子终于被他给退到了脚踝处，马淑英知道再反抗也是徒劳的，干脆他想怎么弄就怎么弄吧！这时屋里的新娘和新郎已经忙完，两个人说着悄悄话儿。
    累的气喘吁吁的新郎趴在新娘的怀里问，好受吗？
    新娘有些喜不自禁地说，好受得很。
    新郎好像抓住了理接着又问，那你为什么让我等了两年？早到我家不早好受吗？
    新娘有些后悔地说，我能知道这么好受？要是知道做小妮子的时候就来找你。
    屋外的马淑英听了这些话感觉自己浑身酥软酥软的，好像一时没有了骨头，其反抗能力也降到了零。柳宗民是何等的聪明人，女孩的心理他早已摸清吃透，更知道什么时候下药点捻效果最好。因此，就在这无月的夜晚，马淑英无奈又带着几分兴奋糊里糊涂地接受了他。听着屋内新娘的嘤嘤絮语，她感觉自己今晚好像也做了新娘。
    等到马淑英一点也不反抗后，柳宗民感觉在新郎的窗户下做那事多少也有些放不开，于是抱起她向旁边的厨房走去。
    因为有院墙，所以没有给厨房上锁。这厨房是由两小间西屋构成的，里面没有多少东西，很宽敞。柳宗民抱着马淑英进来后，掏出火机打亮照了照，发现墙上挂着一件雨衣。柳宗民虽然打亮了火机，但是并不怕新娘新郎能够看见，因为他们的屋子灯更亮，在灯火辉煌的屋子里是看不到外面微弱的火光的。况且这微弱的火光还有厨房的墙壁挡着，只能够从窗户透出一些。柳宗民把马淑英放到地上站好，顺手拿起墙上的那件雨衣，弯腰把它铺在地上。然后重新抱起马淑英轻轻地放在铺好的雨衣上，像刚才的新郎趴到新娘的身上一样，尽情地撒起欢来……
    二俗说有了第一次就会有第二次，柳宗民和马淑英也没有出凡脱俗地离开这个规律。柳宗勤和马淑敏一去上班，两个人就好起来，好的简直是形影不离。柳宗民晚上也会偷偷地遛进马淑英的房间，在她的床上一直睡到天快亮。柳宗民很少再到学校去，他本来就是个学生混子，从来没有好好学习过，过去只不过慑于父亲哥哥的严厉，不得不到学校装个样子。柳宗民的哥哥柳宗勤是个很能干的人，从脾气性格来讲，和柳宗民简直不是一个娘生的。柳宗勤勤劳自勉、谦虚谨慎，并且与人为善。当他还没有中学毕业的时候就走出了校门，因为他兄弟姐妹四个，父母实在没有能力供他们上学读书。柳宗勤在家是老大，自然要担负起养育弟妹的重担。他离开学校后，正赶上国家改革开放的好时机，于是他果断地动员父亲一起开家商品零售店。
    商店终于开起来了，资金周转不开，柳宗勤就督促父亲到亲戚家去借，借了东家借西家，想尽办法、竭尽所能地去借，直到实在借不着了才去贷款。先是到银行贷，用家里的房子做抵押，在生产队开了介绍信再到大队部盖个章，办齐一切手续也只能贷到很小的额度。没有办法，柳宗勤的父亲就去私人那里贷高息款，直到达到预期目的方肯罢休。
    敬安在苏北是个大镇，坐落在沛县境内，离徐州有四十公里。这里商贾云集，是区域性货物集散之地，更是有志之人大展宏图的理想场所。这里林密水碧，历来就是个藏龙卧虎的地方。多少仁人志士从此走出，成为风靡一角的弄潮儿。柳宗勤就是这样一个人，他不怕吃苦，待人和蔼，又特别的诚实，不久就在当地赢得了良好的声誉，好多的顾客宁愿多走些路也要到他那里买东西；因为他不仅服务周到，卖的东西更是货真价实、童叟无欺。他的生意渐渐的火了起来，并且愈来愈火。他没有沾沾自喜，而是未雨绸缪。经过和父亲仔细商讨，感觉卖杂货固然很稳定，但很难闯出一条自己的路。如果想让生意独霸一方，必须专营一种商品，最后达到垄断一方。
    经过仔细成熟地斟酌，柳宗勤决定专营白糖。白糖在苏北一直是一种畅销商品，受着普通百姓的长期欢迎。当地人走亲戚串朋友看望病人和老人，总喜欢带上几斤白糖，既实用又实惠。当地人把白糖一直看作营养食品，认为喝了它可以滋补身体，并且口感良好。但这种商品一直是国营商业渠道经营，私营商品零售店都从它那里进货。他们虽然资金雄厚，但经营效率低下，营销思想落后，东西很贵质量却很差。国家对白糖虽然早已放开经营，但这个地方人们思想落后，个人也没有足够的资金，因此一直没有人去做批发白糖的生意。柳宗勤看准了这个机会，果断地做起了第一个吃螃蟹的人。他说干就干，立即缩小零售商品规模和种类，集中一切能够筹到的资金，义无返顾地前往南方大型糖厂直接进货。
    过去经营白糖都是大商批发给中商，中商批发给小商，小商再批发给零售店。他们层层剥皮环环回扣，恨不能把顾客的筋都抽了。不仅透顶、质次价高，更让人难以忍受的是服务态度恶劣。
    见了顾客就像谁欠了他贰分钱似的，不是横鼻子就是竖眼，再不就翻个白眼噎的你三天不想吃饭四天吃了还不香。柳宗勤的店就不是这样的，不仅东西便宜，服务态度更好。它直接从糖厂进货，中间不吃回扣，也少了好多不必要的环节，因此，价格也就跟着降下来了。服务态度不要成本，只是把哭丧的脸变成娶媳妇的脸。那还不容易，实在是太简单了，简单到连手都不要用，只需把下吊的嘴角改成上翘，在脸上就改了，费不了多大的力气。可让人难以理解的是，那些国营商店的售货员们就是不改那张脸，不光不改，是说什么都不改。他们大概是想把所有的笑脸都留在家里，把所有的“脸难看”都放在外面，也许她们认为那样做是赚了便宜，赚了社会主义公有制的便宜。可她们也许不知，干什么都会养成习惯，无论好习惯还是坏习惯，只要是习惯就难改。试想一下，在外面“脸难看”的习惯改不了，用顺证的方法，那么在家里都是笑脸的习惯肯定也改不了。在家里都是笑脸的习惯肯定很受家人欢迎，但也不能完全对，假如爹死了娘亡了，还是那个改不了的笑脸习惯，跪在亡人棺材前，笑嘻嘻的一张脸面，想变一时也变不过来，那究竟是一种什么场面呢？
    柳宗勤的糖质量好价格便宜，服务热情，要货多了还给送到家，自然受到大家的欢迎。因此，很快便打开了局面。周围各个乡镇包括沛县城里的都到他那里进货。生意好了，自然有不高兴的，更有眼红的。首先是地方国营供销社，他们散布谣言说柳宗勤搞投机倒把，挖社会主义墙角。那些人还运用着老脑筋拿文化大革命的那一套压人，想让柳宗勤害怕，自己退出与他们竞争的舞台。可柳宗勤偏是个什么都不怕的主，他相信邓总设计师的话。那些人看压不倒柳宗勤，又鼓动工商税务派出所还有防疫站的去查他，查他的糖有质检报告吗？依法纳税了吗？防火防盗措施完备吗？有卫生许可证吗？质检报告柳宗勤从厂家要来了复印件，也算是有了。依法纳税小学生都知道，柳宗勤更知道，查来查去也没查出偷税漏税。防火防盗柳宗勤按官方的整改意见办，买来了灭火器，装上了防盗门，并晚上在店里睡个人。卫生许可证难办些，别人卖糖是不要的，可防疫站告诉柳宗勤，你不要管别人，你管好你自己就行了。国营供销社更不知道那证到底是个动物还是个植物，是个死的还是个活的，或者是个别的什么玩意。可无论国营供销社知不知道，只要请了防疫站领导的客，他们就会想出办法来整人。没办法，柳宗勤只有到医院去检查，一关一关地过了才能申请卫生许可证。查了七十二样子传染病，又查了三十六样子可疑传染病，查来查去也没查出个子丑寅卯。什么病都没能查出来，医院的解释是可能仪器坏了，让他去徐州大医院复查。柳宗勤来了犟劲，去就去，看他们还能耍出什么新花招。在徐州大医院检查了他们要求的所有项目，一切都好，完全符合要求。卫生许可证终于领来了，柳宗勤松了一大口气，私下想以后可以好好地干了。
    柳宗勤把家里都安排好后，又前去南方糖厂进货。
    可刚走不久，店门又被防疫站给封了，理由是卫生许可证是柳宗勤的，可卖货的是柳宗勤的父亲柳衡运，证和人不对应。还说什么光天化日之下躺在社会主义的走廊里竟敢偷梁换柱，简直是上无国家王法下无黎民百姓健康。说的虽然是前言不搭后语驴头不对马嘴，但你必须得按他说的办，否则就违反了他家的哪部法，违了他家的法就封你的店，敢撕就送你进号子吃皇粮去。可柳衡运偏偏不信天下就没有讲理的地方，背包一打，带上干粮直接去徐州府信访。到了徐州信访办公室一说，工作人员听了都很气愤，说做白糖批发生意根本就不要卫生许可证。因为批发白糖都是整袋整袋地卖，根本就不接触里面的糖，并且一个徐州市也没听说谁卖糖还要办个卫生许可证。信访办的同志让他先回家，说马上就发公函给他解决这个问题。柳衡运高高兴兴地回了家，三天后，防疫站终于来人揭了封条灰溜溜地走了。
    这件事虽然算不上大事，可给柳衡运很大的震动，使他改变了自己的人生观。以前他认为有了钱就什么都有了，现在他不再这样认为，他知道了没权的滋味。原来是有权鳖孙高三丈，无权爷爷是鳖孙。他在想，等有了钱，一定给孩子找个好差使，不能让下一代再受这份窝囊气。
    柳衡运三个儿子一个女儿，除了柳宗勤出了校门和他一起做生意，其余几个都在读书。那几个虽然书读的都不怎么样，但他还是让他们把书读下去，他认为读下去就会有希望，就会有前途。他不想再受气，回想过去，他爷爷受大清帝国的气，父亲受国民党的气，如今虽然是个好党，经也是好经，可这好经总被眼前个别歪嘴和尚给念毁。这几个家伙虽然是螳螂挡车，影响不了社会主义改革开放的大方向，但那几句歪经落到他的身上也真够他受的，弄的他好长时间心事重重，差点放弃这档子生意。用他平时好开玩笑的话说，真让那些家伙气的奶疼。
    柳宗勤和父亲勤勤恳恳、小心翼翼地做生意，生怕得罪哪一方神圣，以为以后老老实实的，就不会再有麻烦。可事情并不是那样，没几天，管理街道的就找上门来，但来到他的门口并没有找他，而是找那些到他店里进货的，让那些人不能在街道两边停车，更不能停在店门口。柳衡运气的与那些人吵，质问他们为什么允许别的店门口停车，而不让他店门口停。那些人上来不理他，后来干脆说，你与 作对能得好吗？柳衡运气的大骂，它一个小小的地方供销社能代表吗？你们怎么想着办法整人？真是岂有此理？那些人也不吵也不恼，只说自己是执行公务，别的管不着，就只能管着他门口不能停车。柳衡运气的在心里骂娘，可又没有一点办法。他想这点小事也不值得再去徐州上访，并且也不好意思老麻烦人家信访办的同志。没有办法，只能在心里生闷气。生完闷气还得做生意，不叫人家在门口停车就花钱雇人把货物扛到停车场。
    柳宗勤劝说父亲不要生气，他认为现在社会就是这样，好多人都得了红眼病，看不得别人发财。
    晚上，柳宗勤买了礼物去了管理街道的头头家，见了那个目前还评不上品的小主任半笑着说，李主任，我来登门谢罪的，呵呵！
    李主任毕竟是在外面长混的人，看到柳宗勤手里提着不少东西，干笑两声后客客气气地把他让进屋里说，我说小李啊！你这是干什么？有事说事，怎么还带着东西？
    柳宗勤笑呵呵地说，李主任，你总不能让我空着手进你家吧！那样我还不好意思呢！
    李主任装作认真地说，小李子，我可是快要入党的人，你得帮我提高觉悟才对。
    柳宗勤开始真笑了，哈哈一阵后说，这年月，还能当真？
    李主任拍了拍柳宗勤的肩膀说，聪明、聪明，来，坐下说。
    柳宗勤坐到了椅子上，往前倾了一下身说，李主任，我来也没有别的事，只是想过来认一下门，以后还要请您多多关照。
    李主任笑的很爽朗，咽了一口唾液说，宗勤啊！都说到哪里去了，我们都是一家人，听说你发了财，以后有难我还要去找你帮忙呢！
    柳宗勤跟着他笑了两声说，我哪发什么财，生意也是刚刚起步，以后还有不少地方麻烦您，不过，只要我能帮您的，一定帮到底。
    李主任点了根烟，吸了两口笑着说，有你这句话就行了，以后只要我能帮你的，我也要帮到底。
    柳宗勤和李主任瞎扯胡聊了一通，压根不提他店门口停车的事。李主任聊得开心，要和他喝一盅。柳宗勤知道他是假客气，于是又寒暄了几句起身告别。
    第二天，管理街道的那帮人就没有来，像学习著作一样——立竿见影。柳衡运知道儿子的行动后，直夸柳宗勤有本事，说他将来是个办大事情的人。
    两年后，柳宗勤和父亲真的把生意做大了。徐州以北的零售商店都是进他家的糖。他家买了小汽车，对客户一律送货上门，并允许人家卖了货再付款。生意做的大了，钱也挣的多了，柳衡运的心事却大了。他不想让儿子就这样下去，他想给儿子找个差使做。想来想去，想起来自己还有个同学在徐州房管局当局长，于是就决定去找他。
    柳衡运也是个做事雷厉风行的人，看准的事立即就行动。于是买了不少的东西，前往那个局长家。
    敲开门，柳衡运问开门的女孩，张局长在家吗？
    女孩说，我爸爸在看电视。
    柳衡运用慈祥的目光看了看女孩，说，丫头，长这么高了，我是你爸爸的老同学，你应当叫我伯伯。
    女孩笑了笑说，伯伯好，快屋里坐，正好能和我爸爸聊天，省的他老看电视，对身体不好。
    柳衡运夸了几句女孩孝顺，小心地走进客厅。女孩立即喊她爸爸赶快出来，说来客人了。张局长正在居室里斜靠在床上看电视，听到喊声，慢慢度着步子走了出来。一眼看到是老同学，高兴的慌忙让女儿拿烟来，并让女孩给伯伯点着。两个人寒暄了一阵子，都感慨时光流逝得太快，不知不觉间二十多年就过去了，真是如流水一般。
    聊了一会过后，张局长开门见山地说，我想老兄您肯定是有事情要办，不然不会到我这里来。我们是老同学，就直来直去地说吧！
    柳衡运正了正身说，我当然是无事不登三宝殿，说直了，就是为了我的大孩子来的。想让您帮着考虑考虑他的前途。
    张局长弹了一下烟灰说，侄子目前在做什么，多大了？
    柳衡运说，初中毕业两年了，一直跟着我做生意，虽然也发了点小财，可我不想让他在农村混。不瞒老弟你说，钱我有，就是不知道怎么能给他谋个好差使。
    张局长眼睛有些放光，又递了柳衡运一支烟说，现在改革开放了，不像以前那么死板，有钱就好办事。
    柳衡运一听这话，知道有门，努力抑制住自己的激动，舒了舒口气说，老弟你讲吧，到底怎么办，我全听你的。
    张局长清了清嗓子说，这件事应当从长计议，况且你的孩子又不大。
    柳衡运点了点头说，老弟说的对，但怎么个从长计议法。
    张局长顿了顿说，他可以到我局来，但要曲线进，直接是进不来的。
    柳衡运说，你接着说，我完全听你的，钱花多少都行，只要能进去。
    张局长换了一下身体的姿势说，是这样的，我有一个老战友在公安局管户籍，可以托他帮忙把你公子的户口转成徐州市户口，然后再找人送他入伍，等到退伍我直接向安置办要他，就可以进来了。
    柳衡运听了感觉很有道理，就是有点慢，但也没有更好的办法，所以还是很高兴的表示同意，并开门见山地说，事情你老弟来办，肯定关关都要打点，你说个数吧，我明天给你送来。
    张局长爽快地说，那就先把户口办了吧，外面都知道大概多少钱，也就是两万左右。
    柳衡运听了眉开眼笑地说，那就全拜托老弟您了，你侄子有了前途，不会忘记你的。
    张局长笑着说，老兄不要客气，你的事就是我的事，我会极力帮你的。
    柳衡运很高兴地告别了他的老同学张局长，第二天就把钱送了过来。整整两万，一分不少。这些钱是他和儿子辛辛苦苦挣的，但为了儿子的前途，花的再多他也不心疼。他明白，等儿子在城市里上了班，别人就会对儿子和他另眼相看。那时就不会再有人欺侮他们，甚至还会有人来巴结他们。
    柳宗勤很有生意头脑，钱就像黄河水一样哗哗的往他家流，多的他都有些不知所措。过去家里穷，弟弟妹妹多，手里有个几角钱就高兴的不得了。如今钱多了，却有些不知怎么花。听父亲说要给他找工作进城里，那是他以前想也不敢想的事。如今真的摆在了眼前，却有些不舍得，不舍得离开他一手创起来的这片天地。
    三张局长办事效率很高，不到半年，柳宗勤的户口就给办好了，成了正正式式的徐州市人。虽然成了徐州市人，但柳宗勤还是以前那个柳宗勤，并没有任何变化。他还是住在那个老地方，兢兢业业地和父亲一起做着生意。生意大了，柳宗勤的妈妈姜若莲也过来帮忙，主要是跟着老公柳衡运卖货。以前进货都是柳宗勤自己去，现在柳宗勤已经转成徐州市户口，柳衡运知道这个孩子快要飞走了，所以再进货他都要跟着，准备儿子走了他就把业务全部接过来。
    柳衡运又给张局长送去一万元，让他帮着活动柳宗勤参军的事。
    当时农村户口的青年参军是很容易的，但城镇户口的参军就难了，因为城镇户口的军人复员后政府会优先安排工作。因此，为了让孩子有个好差使，很多人都想走这条路，最后成了千军万马都来走这根独木桥。这根独木桥虽然很拥挤很难通过，但八仙过海各显神通，谁的神通广大谁就能够优先通过，就能够胜利地到达彼岸。用什么来显示自己拥有广大的神通，当然是钱。钱自古就是个好东西，谁都不会嫌它咬手，谁都喜欢它。虽然有人说有钱不是万能的，可没有钱是万万不能的。有钱能使鬼推磨，有钱能让鬼吹灯。无论权利和名利，最后都是为了利，利就是钱，钱就是一切。这是现实的社会，无论你承认还是不承认，都是有钱就会好办事。好多人挤扁头去捞权，那是为了把权换成钱。权和钱一般成正比，权越大钱越多，钱越多越能捞大权。就这样鸡生蛋蛋生鸡，生生不息、战斗不止。虽然有些人为了它最后抛了头颅洒了热血，可最后还是后继有人、前赴后继。他们的信条是，宁愿钱下死，做鬼也风光。张局长也应当是其中一分子，虽然很热情为柳宗勤的事操劳，归根结底还是为了钱。柳衡运交给他的那些钱，不可能全花到外面去，他自己肯定要留一部分，这都是心照不宣的事。找人家办事，就不能吝啬钱，花的再多，也是周瑜打黄盖，一个愿意打一个愿意挨。柳衡运不是个笨人，知道自己应当怎么做。他更知道，张局长接了他的钱，事情就成功了八成，现在又接他一万，到了参军的季节柳宗勤肯定能走的。
    柳宗勤去参军，柳衡运多少还是有些舍不得，因为这个孩子太能干了，家里里里外外都是他来操办。他一旦离开，还真让柳衡运一时难以适应。特别是做生意，柳宗勤很有一套，他有办法拢住顾客的心，让人家掏钱给他，还让人家高高兴兴地走。但不管怎样，为了孩子的将来，只能先丢掉眼前的利益，也许以后会更好的。
    经过耐心地等待，张局长终于通知柳宗勤去体检。柳宗勤身体一直很棒，对于能够通过体检这一关他是很有信心的。他从小长这么大，有了几场病都是能够数清的。他的身材修长，不胖不瘦，五官端正，面貌可人。自我感觉，体检会顺利的。果然如柳宗勤所料，他很顺利地来到了部队。在部队这个大家庭，他感觉自己的天地更宽广了，也更便于自己发挥和发展了。他同时也感觉人生好像一汪浩翰而神奇的大海，那广寥而深沉的世界里有珊瑚，也有暗礁；有鸥鹭，也有风暴。他尽可以飞驾自己的探求之舟，执着地扬起心中的理想之帆，用信心与韧性勇敢地开辟那美丽而温馨的航线。在前进的道路上，全然不必徘徊，更不必踯躅于人言的水域，只要自己认为正确，就应潇洒地荡起那绿色的桨……
    柳宗勤走后，柳衡运难过了好长一段时间。下面虽然还有两个儿子一个女儿，但他们都在上学，根本帮不上他的什么忙。帮不上忙也没太大的问题，可那个二儿子柳宗民老是不好好地读书，经常逃课打架、惹事生非。这个二儿子虽然很淘气，可生他的时候却没少费劲。姜若莲生过柳宗勤后，不知道什么原因怎么也怀不上了。无论柳衡运加多少班、吃多少老母鸡也不见动静。后来以为柳衡运肾亏，吃了不少牛鞭驴胜鹿茸海马等，又忙和一阵子，还是不见动静。那时侯哪家都要好几个孩子，如果只有一个孩子会被人瞧不起，多嘴者还会谣传头一个孩子是他妈为闺女时从娘家带来的，意思就是孩子是个野种。为了不让外人说闲话，柳衡运带着妻子到徐州大医院妇产科检查，发现姜若莲内膜有些炎症，经过打针吃药和理疗，也不知道什么时候突然怀孕了。两个人既高兴又忧虑，高兴的是终于又能怀孕了，忧虑的却是在怀孕的时候吃了不少药，不知道影不影想胎儿。可又一想费了九牛二虎之力才怀了孕，无论如何也舍不得打掉，最后两口子决定就是生出来是个猪也要把他生下来。这样才算保住了柳宗民的那条小命，最后虽然是顺产，可他刚出生就丑的吓人，再加上长大后无比淘气，很让柳衡运两口子后悔，当初如果把他做了，那么现在能省好多心，不过从出生那天起就说什么都晚了。人生没有后悔药，开弓没有回头箭。无论怎样，再不好也是娘身上掉下的肉，也只能死马且当活马医了。
    柳宗勤在部队表现很好，深受领导的器重。他常常能想出很多好点子，做起事来能够达到事半功倍的效果。他不仅在领导的眼中是个好士兵，在战友中间也受到普遍好评，并得到了大多数人的尊重。他上来被分到教导队，很轻松，一起进部队的战友都说他的命好，是上天在冥冥之中帮助他。他却不这样认为，他觉得到部队来就是锻炼身体和意志的。来这里不应当图安逸，应当到最艰苦的地方去，应当不怕吃苦，不畏艰难。不多久，他就向领导要求到最艰苦的地方去。上来领导以为他在开玩笑，后来发现他是真心的，才不得不重视起他的要求来。领导问他为什么要到最苦的地方去，他说想到那些地方去磨练自己，将来回到社会上，也容易立脚干一番事业。领导在百思不得其解中答应了他的要求，但不管理解不理解还是很佩服他的这种勇气。
    柳宗勤被二次分配到一个边远的山区，坐了五个多小时的汽车才颠颠簸簸地来到营区。这个营区坐落在群山之中，是个军用通信枢纽。当年在“深挖洞，广积粮；备战备荒为人民。”的号召下建的。直到今天依然适用，敌特分子想破坏是很困难的。这里崇山峻岭、道路崎岖，就是老兵也很难一个人走出山外，更别提那些不熟悉道路的人了。如果轻易进山，就很容易迷路，天黑前不到达目的地，晚上很容易遭到野兽袭击。曾经有三个越狱的犯人被警察追击到这里，无路可走的情况下进了山。仅仅过了一夜，第二天被警察找到时剩下的只有被撕碎的衣服和无法嚼烂的骨头了。
    柳宗勤在营区脏活重活抢着干，总是吃苦在前、享乐在后。他从不论别人怎么看怎样讲，只是默默地做着力所能及的活计。上来还有人说他善于表现，假装积极上进，后来时间长了，大家才知道他确实是一个很勤快的人。一个人假装积极，只能装之一时，不能装之长期。就如同当今的老夫老妻，好多人说他（她）对我好都是假装的，装的比真的还像。其实可以这样讲，也就是退一万步去说这个问题，他（她）对你好确实是假装的，装的你找不到一点假的蛛丝马迹，只是从感觉上认为他的真情都是虚情假意。但他（她）无论怎样装一直都保持一种不变的“英雄本色”，一直到老。真的想问，直到离开这个世界的前一天，还能说他（她）的情感都是假的吗？也就说，装到最后假的也变成了真的。
    时间长了，柳宗勤在部队里慢慢开始崭露头角，受到领导与战友的爱戴，并被选为新长征突击手、优秀士兵和五好战士，后来又被树为连队的标兵，团部的通信员专门来采访了他。
    柳宗勤自从上了团部的通信报道后，名声就像长了翅膀，直往上蹿。有人说他是幸运的，也有人说他假装积极弄巧了歪打正着，但机遇总是垂青脚踏实地的人，没有谁能够轻易的成功。后来师部知道了柳宗勤的事迹，也派来通信员采访。柳宗勤所做的事其实很平凡，就像雷峰一样，都从点点滴滴做起。那些小事虽然人人都可以做，可就是没有几个人能够看到眼里，更很少有人去做。
    如今部队干部大多都从军校选拔，但也有些极度表现好的士兵能够得到提拔。两年后，柳宗勤由于表现实在出色，终于被提拔为排长，后来升至连指导员。连级干部在部队应当能够干到三十五岁，如果再升不上去就要被迫转业。
    好多升不上去的连长或者指导员大多洒泪而归，他们实在舍不得离开部队，因为在那里风风雨雨十多年，记忆不深感情深，能有谁在离开自己熟悉和爱着的地方而无动于衷。
    柳宗勤虽然被幸运地提拔为干部，但他没有高等文凭，更没有可用的专业知识，所以很难再从连级提到营级，更不可能在部队干到退休，所以，晚走不如早走。
    张局长给柳衡运打电话说，他这个局长不可能做的时间太长，当今时兴领导干部年轻化、知识化，他这个局长只具备老年化，所以下一界就可能干不成了，因此打电话给柳衡运说，让柳宗勤提前要求转业，在他还有权的时候好能给予安排。
    柳衡运是过来的人，能够权衡出其中利弊。他想，儿子在部队虽然被提干了，但归根结底要转业，等到张局长下去了，那时就很难弄个好的职位。经过深思熟虑，柳衡运决定扔下生意亲自去部队一趟，先说服儿子，再跑领导那里走动一下，让儿子尽快地转业。
    来到部队，柳衡运见到一身戎装、英姿飒爽的儿子后很高兴。说实在的，他也舍不得儿子这么快就离开部队。上溯到几百年来，翻遍了家谱也没发现柳家出过当官的，甚至连个地保或者生产队长也没有过。自己虽然被指定当过几天民兵班长，可那实在不能算个官，在班里说起话来还不如一个老民兵有底气。如今儿子可是响当当的部队军官，连里百十号子人都听他的。如果打起丈来往前冲锋，儿子一声令下，谁敢不听他的。就是在家乡，亲戚邻居见了他柳衡运都和往日不一样，多远就向他打招呼，问他要不要给他儿子说个媳妇。
    柳衡运眉飞色舞地对儿子说，我这次来是想让你转业回去，你张叔不可能长久当局长，到时他下去了你再转业就不好办。
    柳宗勤皱了皱眉，若有所思地说，我实在舍不得离开部队，我的另一番事业在这里刚刚起步。我想无论做什么都可能有得有失，但不能患得患失。
    柳衡运长叹了一口气说，我也舍不得你走，你在部队做军官，我在家乡也有面子，并且也没有人再欺侮我们，可我做父亲的毕竟要为孩子的将来着想。
    柳宗勤咂了两下嘴说，哪个老的都是为了孩子好，我能体会到爸爸的良苦用心，可我想自己的前途靠自己去努力。
    柳衡运抬头看着墙上的挂钟说，现在改革开放了，不是那个时代可以靠真本事升迁，如今都靠拉关系，这些事你比爸爸还要清楚。
    柳宗勤有些无奈有些悲伤地说，这件事实在让我舍取难定，我在部队是靠自己干出来的，走了实在可惜。
    柳衡运长吸了一口气又快速地吐完说，孩子，听爸爸一次话吧，过了这个村可就没这个店了。后悔的事到处都有，后悔的药可买不到。
    柳宗勤说，我到他那个局又能干什么呢？我毕竟什么专业知识也没有。
    柳衡运听儿子这么一说，顿感来了精神，电脑小说站迅速把目光转到儿子的脸上说，你张叔说了，趁他还能在位一段时间，你又是个转业军官，他会很快把你提上来的，况且外行领导内行现在也不是个稀罕事。
    柳宗勤也有些六神无主，毕竟是自己的一生大事，于是叹了口气说，到底怎么办好呢？
    柳衡运拿出拍板的口气说，孩子，就这样定了吧！我去找你们领导说。
    柳宗勤没有说话，只是眼睛有些润湿。
    改革开放后，办事情容易的多了，只要有钱，可以说是一路绿灯。部队虽然高高的几乎在神坛之上，可它毕竟还不是神，也是由人组成的。自古以来，是人就爱钱，部队领导一样，也是爱钱的。柳衡运给儿子的几个上级领导送了些红包，并说明了来意。领导们都同意柳宗勤尽快转业，他们说的几乎一致，只要地方能给安排好的工作，部队不会误人前途。
    柳衡运高高兴兴地回了家，等着儿子尽快地转业。柳宗勤等父亲走后却是浮想联翩，望着这绵延不绝的十万大山，自己在这里辛勤地耕耘，刚刚出了点成绩就要离开，实在是难舍难分。当初虽然是自己要求来的，但看了这几乎与世隔绝的境况，心里面还是晾了许多，后来抛却了心中的孤苦，一门心事干工作，等到真正地爱上了这个地方，却又要马上离开。为之心中实在拥有一种悲凉的凄凄离别之情，却又说不清和道不明。
    张局长听说部队同意柳宗勤转业后很是高兴，马上打电话让柳衡运送钱来，说是找安置办的人活动。进他的单位并不是他一个人说了算，需要部队放人，他向地方转业军人安置办公室要人，对方同意后才能成行。如今办事都要钱开路，不送钱脸难看，送了钱看笑脸。社会从秦始皇到现在都是这个样子，谁也改变不了。虽然一时扭转了乾坤，可教育不是万能的，终究不能持续。现在又回复到市场经济，人们的观点变了，讲究实惠了，所以都知道如何往自己的口袋里装钱。
    柳衡运不敢怠慢，二小一样慌忙把钱送到，并且是要多少给多少，决不敢缺斤少两，更不敢弄什么假币去糊弄人。张局长接到钱就办事，俗说肥猪不吃昧心子食，当官的也一样，猪吃了粮食长肉，人接了金钱办事，那是天经地义的事情，没有谁不能理解。
    张局长办事效率很高，不知道是在里面吃了回扣，还是真把柳衡运的事当作了自己的事。总之，安置办的人点头同意了，他单位各路大员也在他的威逼利诱下统一了意见。下面别的事没有，只等柳宗勤转业归来了。
    四柳宗勤转业的事并不是马上就能办成的，他要等一个时机，也就是部队里当年需要转业的一起来办。领导告诉他，最早也要过了年，年前是没有希望了，但领导批准他年前回家探亲。柳宗勤还是很高兴的，好久没有回家了，家乡是否已经物是人非，还是故人依然别来无恙。好多的未知数，都等待着他回家去解。
    打点好行李，交代完工作，柳宗勤终于踏上回家的列车。一路乱云压空，但心情还是很好的，思绪随着列车在飞翔，毕竟多年没有回家了。走的时候，弟弟妹妹还不是太懂事。他和他们年龄差距拉的很大，原因是当年母亲生了他生活条件不好，卫生条件也不好，造成难以怀孕，后来虽然治好了，但弟弟妹妹却比他小了许多。一路征尘地来到徐州，还要转汽车才能到家。
    汽车站很乱，人来人往的，熙熙攘攘、嘈嘈杂杂，到处是走动的旅客，一副来去匆匆的样子，好像天要下雨往家赶似的。柳宗勤找到去敬安镇的客车坐了上去。这里的车可以在车上买票，服务态度很好，明显都是因为你给他送钱的缘故。柳宗勤来得早，车里只他一个旅客，旁边的座位空着，他临时把行李放在上面，心想过会来人再挪开。正好上来一个卖报纸的，问他买不买报纸。柳宗勤掏出五角钱给他，买了一份扬子晚报。他平时很喜欢读报学习，是一位宁要晚报不要晚餐的人。在部队，每天吃过晚饭，没事的时候他总要读报，一直读到熄灯号响。
    上车的旅客越来越多，空闲的座位越来越少，柳宗勤光顾看报纸，忘了把占着座位的行李挪开。占着的那个座位在最前面，是个好位置，虽然上来不少人，但大多认为这个军人是为别人占的，不可能仅为他的行李。现今，社会风气虽然江河日下，但人们大多还是相信军人的，认为他们最少还保留着道德底线，不像当今一些社会青年，一切以自己为中心，一切向钱看。这时上来一位姑娘，戴着近视镜，飘逸的纱巾不松不紧的系在脖子上，高高的个儿，一头乌黑柔软的细发，瀑布般披在背后。雪白的瓜子脸被冷气滋润的有些透红，细长的眉毛下闪动着一双乌黑发亮的眼睛，流露出聪颖的光芒。上身穿着粉红色的鸭绒外衣，饱满而不臃肿，加上浅蓝色的牛仔裤，多么像一位刚从国外留学归来的新新代姑娘。她提着行李，站在柳宗勤的跟前左右瞧了瞧，没有看到还有更好的座位，于是问柳宗勤，同志，这里有人坐吗？
    柳宗勤放下报纸，看到是一位和自己年龄相仿的女孩在问他，脸腾得红了起来，不好意思地说，对不起，我忘了拿下来，这里没有人，请坐。
    女孩笑了笑，大方地坐下来，问他，你是个军官，回家探亲吗？
    柳宗勤有些受宠若惊地说，是，是，回家探亲。
    女孩咯咯地笑了起来，没笑完就说，还是个军官呢！紧张什么？
    柳宗勤也跟着傻笑。