第七章
一
农村里的人难有清闲的日子，即使重病在身，也要支撑起身子干活儿。徐语菊的大女儿四岁，小女儿两岁，上班时她就把女儿关在家里，除非病得起不来床，为了抓革命促生产，一般情况是不准请假的，无故旷工要扣口粮，这是一个粮食较为紧张的年代，农村的家庭大多都是糠菜半年粮。
云行国坚持三线建设，贪图的是那里的饭敞开蒸子吃，还不要钱和粮票。家里就可以节约一个人的口粮。每月还有能顶农村干半年的工资。人们对结核病毒给人体带来的伤害，缺乏足够的认识。认为不吐血了就关系不大了，不知道这种病不及时治断根，日子久了结核杆菌会产生抗药性，病拖久了更难以治愈。
徐语菊忙里忙外，没有空闲的时候。病犯了就到医院去看一次，拿一点药。医生劝她住院，她也没怎么放在心上，家里的两个孩子确也离不开她。一下子拿几百元钱出来交住院费，经济上也有一些困难。她想这种病一时半会儿也好不了，不如等云行国从三线建设回来再说。那时有人照顾孩子了，再去住医院治疗也不迟。
二
云行国不知道徐语菊的病，已经非常严重了。那段时间学开汽车，正是他拿驾驶执照的关键时期。如果知道了徐语菊的病情，他会不顾一切地赶回去，为徐语菊治病的。他把徐语菊看得比自己的生命,都还要重要。
前次徐语菊没有痊愈便从医院出来，云行国对结核病菌,给身体的危害缺乏认识。忽视了结核病重在休养,和坚持长期连续服药,才能彻底根治。
徐语菊也瞒着自己的病情。前次住院，云行国往返八十多里奔波，她知道她再住院,他还会那么做。徐语菊不忍心让他再这么辛苦，听人说三线建设快完工了，心想等他回来一切都会好的。
当云行国从三线建设回来，安排去工厂上班端上铁饭碗时。徐语菊的病情,严重到了无以复加的地步。结核杆菌损伤了呼吸功能，身体虚弱，行走无力，心闷气短心跳心慌。如没有以上症状时，你很难看出她的病情有那么严重。
徐语菊知道自己的病有多重，她对云行国说：“我这病难医治好了，我死以后，你再娶时，要找一个喜欢孩子的人，一定要好生看待我的两个孩子。”
云行国闻言泪水长流，跌足道：“你病得这么重,为什么不告诉我呀。你不要胡思乱想的，我一定要治好你的病，没有你我活着还有什么意思。”至此，他寸步不离病房，日夜守候在病床前。
经过一段时间的治疗，徐语菊不吐血了，有时也能下床走动了。一天，徐语菊对云行国说：“你看。这铺盖上怎么有字呀？”云行国上前看，铺盖还是原来的铺盖，哪里有字？他对徐语菊说：“哪里有字？”徐语菊用手比划给他看，边划边说：“你看，这样的。”
云行国以为她眼睛看花了，也就没有和她争辩。当晚，值班医生对云行国说：“今晚你要特别注意，谨防她睡过去了，就醒不过来了。”徐语菊说：“没得这么老火。”
三
云行国虽没感觉徐语菊有什么异常，但见医生说得这么严重，一夜都细心的照料着徐语菊。天蒙蒙亮了，见徐语菊一夜无事，不知不觉扶在病床的边沿睡着了。蓦地听见徐语芸的声音：“妹妹……妹妹……语菊……语菊……”云行国抬起头来，见问讯赶来的医生正在翻看徐语菊的眼睛。
医生看完眼睛摇了摇头，拉起被子把徐语菊的脸盖上。云行国焦急地连声问道：“她怎么啦？她怎么啦？……”医生回答说：“她死了。”云行国的脑海一片空白，眼前金星直冒，摇摇晃晃地倒在了地上。
不知过了多久，云行国悠悠醒来，见自己躺在病床上，一个女人坐在床边板凳上正用手帕擦眼睛。云行国挣扎着想坐起来，那女人听见响动转过头来。云行国眼睛一亮，惊喜地说：“啊……徐语菊你的病好了？”
云行国翻身从床上一跃而起，抱着她疯狂地亲吻，那女人挣扎着急声说：“我不是徐语菊，我是姐姐徐语芸。”云行国停下来呆呆地问道：“徐语芸？”徐语芸说：“你好生看一下，我眉毛间有那一棵小黑痣吗？”
云行国亲吻徐语芸的一幕，刚巧被云行有碰上，此时进来说：“云行国你搞啥子名堂？”云行国不答理他哥哥，则连声追问徐语芸。“徐语菊在哪里？徐语菊在哪里？……”徐语芸黯然说道：“她死了，在太平间里。”
云行国孩子似的哇地一声大哭起来，突地爬下床，光着脚往外跑，边跑边大声问道：“太平间在哪里？太平间在哪里？……”
四
太平间在医院的一个偏僻的角落，里面的光线暗暗的，云行国端一根板凳坐在那里守护着徐语菊的遗体。他被悲痛折磨得近于疯狂，不准任何人碰徐语菊的遗体，连着几天几夜不吃不喝不睡觉。每天打水给她洗手洗脸，自言自语的与她说话……见云行国陷入这种疯疯癫癫的状况里无法解脱。
陈文君心急如焚，无论如何都要想法把徐语菊的遗体处理了，长时间这样下去，造成的伤害会更大。一家人想了一个办法，在徐语芸的眉毛间，用黑油漆点了一颗小黑痣，哄骗云行国说徐语菊没有死。由于几天几夜的折磨，云行国也有一些精神恍惚，在众人的精心呵护下回了家。
云行国在床上躺了两天两夜。醒来后痛哭了一场，在两个女儿“爸爸……爸爸……”的呼唤声中，才逐渐恢复了神智。