第三章
一
当晚，杜乡长来了，孩子们和她很亲热，说这道那的，不知怎么把学校追要学费的事情说了出来。 杜乡长说：“不是给你们减免了的吗？怎么？……”
石云来说：“校长说我们出身成份不好，人家贫下中农的娃儿都没有减免，地主的娃儿还减免学费，就要我们补交。说如果不拿去补交了，就叫我们别去学校上课了。”
杜乡长说了句：“怎么可以这样……”就没有再说话了，神情有些沮丧，也有些无可奈何。孩子们散去了，都去做自己的家庭作业。杜乡长有很重的心事，不想久留，摸出些钱对吴嗣石说：“去把孩子们的学费缴了吧，尽量让他们多读点书，以后我不方便来了，今天我都是悄悄来的，来了被人看见会给你惹麻烦的。”
杜乡长没有说，其实她没有调工作，而是被挂了起来，连工资都停发了，还有可能被开除党籍。以后泥菩萨过河，也许自身都难保了。这些话不好对吴嗣石说，不等吴嗣石说什么丢下钱悄悄的走了。
二
石云飞不去读书了，无论吴嗣石怎么说，他终是不去了。说这个家庭需要劳动力，不是他就是弟弟，自己是哥哥，该当承担哥哥的责任。由于贫穷和饥饿，有些孩子小学没读毕业就失学了。吴嗣石觉得石云飞身世可怜，该当竭力让他多读书，让石云来辍学。石云飞不听她的，说什么事都可以听她的，就这件事情不行。
几个孩子能把书读到现在，全靠杜乡长时不时的帮助。可现在……吴嗣石听人说杜乡长犯了错误，被撤职了。从杜乡长的谈话中，吴嗣石觉得会有什么事情发生，要发生的事情跟杜乡长有关，杜乡长这么好的人会犯什么错误呢，三自一包四大自由。不是政府的政策么。靠这政策日子才好了起来，吴嗣石想不出会有什么事情发生。
石云飞做梦都想着上学读书，他现在每天都带着一本和一本新华字典，休息的时候，有时看，更多的时候是把新华字典当成读，
云行有已经长成一个青年小伙子了，一群半大小子追随他左右。生产队兴修水利改田改土。专门抽调年轻人组建改土民兵连。连长盛成厚，副连长江惜河。盛成厚当了连长不做事了，坐在一间用农房临时做的指挥部里，偶尔去工地转一圈。江惜河每天和改土连的战士同劳动，抬连二石垒砌堡坎。有人私下说江惜河犯了错误，不然不会来抬条石，怎么不和盛成厚坐镇指挥部？
民兵战士生活集体化，每天列队早请示晚汇报。举着红宝书背颂**语录，最后同声喊：祝伟大的统帅万岁万岁万万岁，祝副统帅身体健康，永远健康。
三
“你看，云行国给我妹妹的，帮忙看看写的些啥子。”上班途中，徐语芸拿出一张纸条给石云飞看，徐语菊说：“姐，人家给的信，你啷格随便给人看呢。”石云飞晃眼一看，上面这样写着：
语菊：
不知道为什么？我的心难停留在心窝。每当想起你的时候，总有许多的话想向你诉说。可每当见了你，却不知如何说。
你是春天含苞待放的花朵，我多希望变成一只蜜蜂，伴随你的左右，为你辛勤劳作。鲜花需要绿叶陪衬，我愿永远成为绿叶，即使零落成泥碾作尘，也无怨无悔。如果我的出现让你不快乐，我会悄悄的离开，不给你留下丝毫的难过。如果你不拒绝，我愿意变成清甜的溪水，让你畅饮幸福，享受甜蜜和快乐。
行国抄
石云飞看完，把纸条递给徐语菊说：“云行国写给你的信，他想和你耍朋友，你不该乱给别人看。”徐语菊颇不满的看了一眼姐姐，伸手去接纸条。徐语芸抢先一把夺下纸条，几下撕得粉碎，说：“呸，没有媒人自己耍朋友，不要脸。”
几个半大小子围着徐语菊，用手指划着脸唱道：“羞，羞，不要脸，猫儿咬你的肚肌眼，咬到脚，我不说，咬了屁股咬老壳……”“去去去……”石云飞把几个半大小子赶开说：“再吼打你们……”徐语菊捂着脸，蹲在地上哭起来。
石云飞劝她道：“人家是喜欢你，才给你写纸条。你不喜欢他，就算了。可别哭，哭了反而惹人笑话。”徐语菊说：“害得别人羞我，烦死了。”云行国来了。脸儿红红的低声说：“你不晓得……我有好喜欢你……才给你写信的，你……你别哭……你别……”徐语菊说：“你滚，你各人爬，以后我不想看见你了。”
不知什么时候，云行国喜欢上了俆语菊。一天不见她，云行国坐卧不安，两只脚好像不听指挥，不由自主的往西偏院移动。他和云行有，都是因为不用功读书，没有考上初中。天天往西偏院跑，又没有理由。石云飞有很多，就只说去找石云飞借看。不知不觉又迷上了书，又认识了不少生字。写给俆语菊的信，就是模仿“小城春秋”写的。
四
看见了地上撕碎的纸片，云行国知道发生了什么事。见徐语菊这样子，他也不知道该说什么好。只低着头默默地站在一边，徐语菊还在骂他：“不要跟到我一路走，各人滚远些，烦死了。”
一个人对另一个人滋生了爱意，那怕只是单相思，也会让人魂不守舍，失魂落魄，想见她想得茶饭不思，见了她却又生出羞怯来，连抬起头看一眼的勇气，都不知道跑到哪里去了。云行国就陷入了这样的境况中。
他喜欢徐语菊，不知多少次，他把她的名字用手指写在地上、写在桌子上、写在墙壁上、他在心里说：“徐语菊我爱你。”可要他把这三个字，当着徐语菊的面说出来，他说不出来。
他把这种情意深深地埋在心里，不好意思把这心思告诉别人。看多了，就模仿书上的词句写了封信，从邮局寄给了徐语菊。可信不知道怎么落到了她姐姐手上。其实是徐语菊没有读多少书，不理解信中的意思，才把条子给徐语芸看的，徐语芸也难解其中之意。这才把条子转到了石云飞手上。
徐语芸思想封建，根本不理解云行国的这种行为，认为不经过媒人介绍，就自己耍朋友可笑、可耻、又不正经，当她听说云行国想和徐语菊耍朋友时，鄙视之情油然而生，一把抓过纸条几下撕得粉碎。
此刻看见云行国走来了，徐语芸狠狠的往地上吐了一口唾沫，还“呸”了一声，而后扬长而去。从此以后无论在什么地方，无论什么场伙。只要一看见云行国，就往地上吐一口唾沫，再“呸”一声。有时还小声咕噜道：“不要脸。”然后厌恶的避开他。
云行有见云行国尴尬的样子，说：“你这个人也真没用，写啥子情书哟，看起了哪个女娃儿，请媒人去说一声就成了，哪得这么费事。……”他看云行国还在原地傻傻的站着，转身对石云飞说：“我们走。”身后传来徐语菊的声音：“你各人滚。”石云飞回身去看，见云行国步履蹒跚，磨磨蹭蹭踌躇不前，走一步三回头。
五
云行国陷入了无法解脱的相思情绪之中，尽管徐语菊对他及其冷淡，徐语芸对他嗤之以鼻，然而他却难以控制自己，想见徐语菊的**。他不敢直接到西偏院来，怕徐语菊看见了生气，只有在朝门口找一个不易被人看见的地方，徐语菊和徐语芸过去了，他才在后面远远地跟着。无论徐语芸用什么难听的话骂他，用刻薄的话呵斥他，也无法把云行国赶走。
徐语芸无计可施，唯有让徐语菊离他远点。云行国成了徐语菊的影子，她在哪里他也必定在哪里。渐渐地徐语芸发觉，无论徐语菊需要什么，话一出口，他需要的东西不一会儿就会出现在眼前。
改土连的人很多，每天中午送饭来，天天是干馒头，徐语菊无意间说：“干馒头真难吃，有麻辣小面吃就好了。”言者无心闻者有意，云行国拿起茶盅就往红槽坊跑去。
从改土连工地去红槽坊有十多里山路，往返近三十里地，半个小时后云行国气喘吁吁地出现在徐语菊面前。徐语芸见云行国真为徐语菊买来了麻辣小面，轻蔑地瘪了一下嘴，说：“不要吃他的。”石云飞说：“人家这么远去给你买起来，你别辜负了别人的一片心，大不了吃了把钱和粮票给他。”
看得出来徐语菊对云行国跑这么远的路，去给她买麻辣小面颇为感动。听了石云飞的话，从身上摸出粮票和钱给云行国。云行国不接又怕她不吃，颇不情愿的接了过去。徐语芸见徐语菊吃了云行国买回的面，脸色即刻由晴转阴，唠唠叨叨地数落徐语菊：“你几辈子没有吃过面条吗？好吃男人要拉账，好吃婆娘要上当。不晓得哪得这么下贱……”几句话说得徐语菊鬼冒火，吃完面后就往工地走去。
六
工地在对面山坡上，徐语菊想找一个清净一点的地方，不想听姐姐的唠叨。当她正往山坡上爬时，蓦然听见后面有人喊，回头一看见是云行国追了来，徐语菊不知他追来干什么，怕姐姐又有闲话说，加快了上山的脚步，云行国发疯般地追来，拉起她就往山下跑，上气不接下气的说：“炮……炮……。”
原来徐语菊走后，石云飞突然想起组长说的中午山上要放炮。说：“糟啦，中午山上要放炮，快叫徐语菊回来。”云行国闻言边跑边喊徐语菊叫她别上山。突地，山上响起轰隆隆的爆炸声，云行国抬头一看，铺天盖地的碎石从山上飞下来，云行国不及它想一把拉过徐语菊翻身扑在她身上。
徐语菊明白发生了什么事，一阵霹雳扒拉的响声停息后她翻身爬起来连声追问云行国道：“打倒你了么……打倒你了么……”云行国没有发现身上有什么异样，见徐语菊着急的样子，笑了说：“没啥。”徐语菊一下扑在云行国怀里说：“吓死我了。”瞬间，一股麻酥酥的电流透遍全身，云行国舒服得快晕了。