第四节

    三人一骑到拂晓时分已赶了七八十里，雪疏狂睁开眼时发觉身上披了一件长衫，玉蜂儿的头倚在他肩上，呼吸均匀，不知是睡是醒，缰绳已抓在陆长亭手上，马速也换了下来。
    雪疏狂凝足目力，四下打量，忽道：“陆老弟，这是什麽所在？”陆长亭正牵马前行，闻声一愣，答道：“此处似乎是叫三界沟吧，我瞧咱们是该找地头歇息了，过不多久天就要放亮。”雪疏狂喃喃道：“果然是这里，看来我不曾记错。”
    陆长亭轻哦道：“雪大哥从前来过这里？那是再好也没有了，小弟打听到经此乃是赶往南京的捷径，也只是昨天走了一遭，于四周形势并不熟悉，此间民风如何？左近可又隐身佳处？”雪疏狂苦笑道：“我也只是在此管了一桩闲事，宿过一晚，至于旁的，所知料也并不比你更多。”玉蜂儿欢声道：“甚么闲事？快说，一定有趣得紧，还不从实招来！”
    雪疏狂听她突然插话，几乎吓了一跳，转目看时，就见她小脸红扑扑的，一双眸子灵动如狐，微笑道：“我以为你睡着了。”玉蜂儿打了个哈欠道：“睡是睡着了，可又被你吵醒了，好困啊，究竟是怎麽回事？还不快说，也好提一提神。”
    雪疏狂但觉晓风微凉，当下将长衫披在玉蜂儿身上，略一沉吟，说道：“前些时我同一位朋友行经此地，却见一众乡农装束的人各持柴刀板斧，约有百余人之多，气势汹汹集结同行，也分不清到底是民是匪，我见了很是奇怪，向当地人细问这才明白根由。”
    “原来这里地处三县交界，一条山沟三县都鞭长莫及，故称三界沟，又叫三不管，沟内怪石嶙峋，荒草过顶，元末天下大乱，此间曾有大股土匪潜伏，洪武初年，刘家屯族长带领合族老少进沟开荒移石，栽下数万树苗，十几年精心打理，现今渐已成材，待要伐木筑屋之时，对面五里台的乡民不答应了，坚称荒沟乃属三县所有，并非刘家屯一家之私，未经他们允许擅植树木还没前去兴师问罪，眼下要想伐树决计不成，除非将树分一半给他们，否则便连一根树枝也休想了折去。”
    陆长亭冷笑道：“分明是眼红人家得利，强词夺理，刘家屯的人又怎甘心成材的树木硬生生给人分去一半，定是因此才要成群结伙打上门去。”雪疏狂摇头道：“老弟可说错了，反是五里台的人见刘家屯的乡民不肯屈服，扬言非给他们些颜色瞧瞧。”玉蜂儿抢着道：“如此看来这些家伙必有倚仗，否则他们哪敢这般无法无天？”
    雪疏狂’’道：“五里台里正的胞弟在刘家吞所属那县衙门里当书办，以致他们有恃无恐。”玉蜂儿冲口骂道：“不思为辖地百姓造福，却替混账弟兄胡作非为撑腰，这狗书办实在该杀，后来怎麽样啦？”雪疏狂见她神色间愤愤不平，心中暗喜，接着说道：“我得知了大致情形立即动身赶往刘家屯，等来到之时双方已摆开了阵势,一位老者站在刘家屯众乡亲之前凛然喝道：‘除了先将老汉砍翻在地，不然谁也别想伤我族人一根汗毛。’”
    “老汉背后许多年轻人早按捺不住，都要冲上前动手，全被他拦下了，五里台这一边只道对方怕了，气焰极高，一拥而上，就要朝那位老汉动粗。这老伯万一有个闪失，他的族人断不会善罢甘休，我瞧双方厮拼一起伤亡难测，当下过去劝说，所幸平息了事态。”
    玉蜂儿将信将疑道：“那些凶汉见财起意，早都红了眼睛，还肯听你劝说麽？”陆长亭笑道：“动嘴劝说不听，动手劝说自然就听了，只是雪大哥是何等洋人，觉得跟那些不会武功的村汉交手胜之不武，是以不愿多提罢了！”玉蜂儿嗯了一声，叹息道：“说的也对，大笨蛋委实谦光，就不像有些人唯恐旁人不知道他功莫大焉。”说完斜了陆长亭一眼，格的一笑，对雪疏狂道：“但那狗书办仍在县衙管事，只怕你走后仍然难有了局。”
    雪疏狂道：“那书办而今已服服帖帖，由他力促三县间行了公文，三界沟仍为三不管，沟中树木则由栽种之人所有，地树两分，互不牵涉，三方共同签字画押，五里台的人再也不敢闹了。”
    玉蜂儿拍手笑道：“这下可好了，不过你是怎麽把那狗书办整治乖巧的？我最想听这个。”说话之间，眼中异光流动，满脸兴奋之容。雪疏狂一愣，支吾道：“这个讲不得。”玉蜂儿奇道：“为何讲不得？本小姐就是要听嘛，快快说来。”
    雪疏狂不住摇头，沉下脸道：“讲不得便是讲不得，小姑娘干嘛要问那麽多？”玉蜂儿听了大气，两只脚在马蹬里猛跺，嚷嚷道：“才不管，你非说不可，莫不是你使出了甚麽卑鄙手段？本小姐一定要知道，保证绝不外传令你侠名受损便是啦！”雪疏狂任她折腾，兀自缄口不语。
    玉蜂儿秀眉一攒，逼视着他道：“你再要不说我就呵你的痒，瞧你开不开口，一、二、三……”说着伸出手来，五指屈伸抖动，做抓痒之状，一副稍有不从便大抓而特抓的模样。
    雪疏狂知她并非威胁，心下连珠价叫苦，又实拿她无可奈何，便道：“是你一定要听的，这可怪不得我，敢情那书办跟县令夫人勾三搭四，我到县衙夜访他的住处，不巧正将两人撞见，书办吓得面无人色，生怕我把此事告诉县太爷，自是言听计从无不遵办。”
    玉蜂儿“呸呸呸”的连啐了几口，晕红双颊，狠狠一巴掌打在雪疏狂背上，叱道：“好不要脸，谁让你说着个来着？”雪疏狂倒吸一口凉气，紧皱眉头，转过脸来，望着玉蜂儿，一脸苦相，欲言又止。
    玉蜂儿骤然一醒，忙伸出手在他背上轻轻揉了又揉，悄声道：“真对不住，一时忘了你身上的伤，可不是存心的。”举目四望，见已来到一处农庄之前，忍不住问道：“你说曾在此间住过一晚，想必就是那位威风老伯家里啦？”
    雪疏狂被她一只小手揉得舒泰无比，明知消受不妥，却又不愿拒绝，说道：“是啊，老人家执意留客，实感却之不恭，便在他家中扰了一晚。”玉蜂儿道：“你定然还记得是哪一家，何不投到他家中休憩一日，到夜里再登程。”雪疏狂忙道：“那怎麽行，人家是本分的庄户人家，雪某如今则为戴罪之身，岂能滥加牵涉？”
    玉蜂儿道：“这里既然是三县之交，管辖势必松懈。多半不会有事，再说当时果真动起手来，那位老伯首当其冲便要遭殃，现下纵使因你担些风险也是理所当然的。”雪疏狂沉声道：“你这算哪门子歪理？路见不平拔刀相助乃是义所当为的分内之事，发乎于心，全凭自愿，对方若予报答，也须诚出肺腑，否则便实是大大的辱没了侠义二字！”
    玉蜂儿听说，脸上变色，怒声道：“喂，你可别兜着圈子挖苦人啊，你打算我听不出来？你是指责本小姐救你是出于私心对不对？你是大英雄、大侠客，自然仗义而为，不图后报，我可是臭小贼、小丫头，偏要和你不同，你能奈我何？”
    雪疏狂心中一怔，他说话时脱口而出，可并没想到这麽许多，被她如此一搅，登时追悔不已，细思前言，便想不承认含沙射影也难，直感百口莫辩。玉蜂儿见他语塞，更加阵阵有词，续道：“你这条命是我救的，你的生死已不仅是你之生死，也须问问本小姐答不答应，反正你我已成一条绳上的蚂蚱，飞不了你，跑不了我，你被官府捉去，我也要倒大霉，放着安全稳妥的人家不肯去投，当真是天下第一大笨蛋……”
    正在这时，突听陆长亭低声喝道：“暗处是谁，请现身吧！”玉蜂儿正说得起劲，闻言一愣，一瞥眼间，就见前面墙角暗影里走出一个人来，当下没好气的道：“什麽人，鬼鬼祟祟的？”
    那人手执粪叉，背背粪篓，横在路中，昂然道：“倒好大的火气，你们又是什麽路数？”雪疏狂听了这声音，心念一动，此时月华已敛，曙色未明，待定睛一看，不由得张口叫道：“刘伯，是您老人家麽？”那人呆了一呆，诧道：“你是？”一步步走上前来。
    陆长亭只道被敌人盯梢窥探，是以出声喝破，手按剑柄，凝神提防，等看清是位老伯，又见此情景，方松了口气，但戒备仍未尽消。这会子那老伯已来到雪疏狂马前，凑近细细端详，猛然丢下粪叉，双臂一伸，将雪疏狂紧紧抱住，低低道：“果真是雪大侠，只隔了一个月不见，竟快要认你不出啦！”
    雪疏狂笑道：“五里台的人没再来生事吧？”刘伯道：“县里的书办换了个人一般，想必也是慑于侠驾的神威，谢天谢地，神佛保佑，总算给侠驾脱离了龙潭虎穴。”雪疏狂讶然道：“怎么，老伯也知我吃了官司？”
    刘伯叹口气道：“咱们这里几乎与世隔绝，消息十分闭塞，前几日老汉上县城去给苟书办送礼，说来你别骂老头子不识好歹，那厮固然可恨，但本乡本土端的离他不开，没承想他连连作揖，无论如何也不肯收，求我别再让他为难，老汉起初还不明白是怎麽回事，随后醒过梦来，定是侠驾留了话给他，要他好自为之，临行时却没跟我们提起。”
    “老汉便是在县城听说你把自己送进天牢，有人说你这下凶多吉少，也有人说你必定被英雄豪杰搭救出来，老汉回来跟乡亲们一说，大伙已商量好结伙前往京城告御状，听说当今皇上并没忘本，还记得当初自己乃是放牛的苦娃，肯信老百姓的话，只要凑足几十人在宫门外喊冤，皇帝便会传旨接见，至不济也要问明始末原由，就算未必顶事，终究是我们的一片心！”
    雪疏狂深知乡农最为胆小怕事，但凡能不与官府打交道，那是避之犹恐不及，熟料因自己的事竟要进京去告御状，不禁耸然动容，说道：“须烦老伯代我谢过乡亲们这番盛情，不平之事总要有人出头来管，大伙别太放在心上。”
    刘伯喟然道：“就可惜这世上肯管闲事的人越来越少了，当日若非侠驾挺身而出，实不知将有多少族人乡里伤臂断腿甚至丧命身亡。”目光一扫，转口问道：“你们三位这是要往哪里去？”玉蜂儿不等雪疏狂开口，抢先说道：“我们已赶了大半夜路，正想寻处隐秘所在休息一天，入夜再往前走，老伯是本地人，一定知道哪里有诸如山洞、废窑之类的去处可供容身。”
    刘伯听到这里，胡须一扬，退后两步，瞪视雪疏狂道：“侠驾大概是怕住进我家里被老汉出卖给朝廷领赏银吧？”雪疏狂回头狠狠瞪了玉蜂儿一眼，向刘伯道：“老人家这可冤枉我了，不过雪某重罪在身，唯恐将老伯和众乡邻牵连进去是真。”刘伯大手一挥，洪声道：“没咸淡的话少说，信得过老头子就随我回家去，不然就一拍两散，要往哪里去跟老汉无关，我率众族人乡里齐往石佛寺去求菩萨保佑你们平安就是。”
    雪疏狂双拳一抱，肃然道：“既是这样，恭敬不如从命，那就打搅了。”说着话便欲下马。刘伯呵呵而笑，伸手在他肩上一按，接过陆长亭手里的缰绳，哈腰捡起粪叉，大步流星，牵马便往回走。玉蜂儿见刘伯的大手按上了雪疏狂的肩头，但觉一颗心仿佛也抽搐了一下，伸指轻点雪疏狂额头，悄声道：“好啊，敢情早已从刘伯家门前经过，你也不吭一声。”
    雪疏狂闷闷的道：“下回再要多嘴，瞧我不赶你走。”玉蜂儿娇首一缩，伏在他背后，小声嘟哝道：“算本小姐怕了你，下不为例！”明知他只随口一说，心头仍自涌上一股酸楚之感。
    一行人很快来到刘伯家中，刘伯粪叉一丟，粪篓一掷，两手一拍，将雪疏狂搀扶下马，附耳说道：“雪大侠真是好福气，这位姑娘模样并不比先前那位逊色，然而脾气可也同样不小。”嘿嘿一笑，扭头望了一眼玉蜂儿。雪疏狂情知解释亦属徒劳，非但尴尬，更且分说不清，索性不语。
    玉蜂儿对刘伯的话虽没听真切，但鉴貌辨色，也猜出了七八分。暗忖：“这老伯好像隐约提到同样不小，这‘同样’二字显然是大有文章的。”回心一想，便即了然，大笨蛋提及他同一位朋友行经此地，那位朋友是究竟什麽人？看来多半是位女子，抽空须弄个明白才行。
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