第三章

    第二天，天蒙蒙亮，龙吟等人就准备上路了，这天正好有一批货要运往襄阳林记商号，他们就随林记商号的船队南下去襄阳。龙吟身穿一件月白色长衫，一派儒雅之气，正似一位翩翩浊世佳公子，单怀仁穿着一件青布长衫。随行保护他们的除了龙飞之外，还有四名警卫，其中就有崔小山和岳伟志二人，他二人今年都已经二十岁了，崔小山比几年前长高了不少，虽然还是很瘦，但是很好动，精力很充沛，好像浑身有使不完的劲，岳伟志也长高了，身形显得很彪悍，性格也比崔小山沉稳，不过两人还是很合得来，这几年在龙飞的悉心教导之下，两人都练就了一身好功夫；另外两名警卫一个叫庄太平，是个三十来岁的精壮汉子，一个叫李方，二十多岁，这两人也都是警卫部队里的佼佼者，又都是青峰寨的老人，忠心方面绝无问题。本来龙飞还要多带些人，可龙吟认为带的人太多了，反而太显眼，只同意带四个人，于是龙飞才精挑细选出这四个人。
    给他们送行的人并不多，只有岳远志、雷明和骆方，其中骆方在龙飞走后，将暂时负责警卫部队的训练和管理，他原本功夫底子就不错，这几年中训练又刻苦，因此功夫突飞猛进，隐隐成了警卫部队中除了龙飞之外的第二高手，他打仗又勇敢，屡立战功，因此才被龙吟委以重任。龙吟为了保密，没让更多的人来送行，又选在这么早出发。
    到了码头，龙吟对送行的几人拱手道：“我们出发了，你们回去吧。这段时间均州就交给你们了。我们的行踪会通过我们的情报网随时传递给你们，均州的情况你们也要随时传递给我们知道，明白了吗？”
    几人答应了一声，岳远志对岳伟志道：“三弟，你在途中一定要照顾好大哥和单先生，记住，就算你的命不在了，也要确保大哥和单先生的安全，记住了吗？”
    岳伟志斩钉截铁地道：“记住了！”
    龙吟等人登上了船队打头的那艘货船，船队起锚开航了，几人都站在船舷边向岸上挥着手，直到船队随着江水转了个弯，再也看不见岸上的人，几人才走进船舱。
    船行了半个时辰，天已经大亮，龙吟走出船舱，到了船头上，看一下沿岸的风景，岳伟志紧紧地跟在他身后。船队是顺流南下，又恰好顺风，所有的船都挂起了满帆，因此船速很快，不过由于汉水此段水面水流并不是很急，船行得是又快又稳。风吹拂着水面，水面荡起了细碎的波纹，阳光撒在江面上，被点点波纹反射回来，宛若万点碎金；水面上不时有货船来来往往，显得很是忙碌，还有在江面上打鱼的渔夫，唱着渔歌，撒着鱼网，不时拉起鱼网，满网的鱼虾在网中活蹦乱跳；两岸的青山不断地跳进龙吟的眼帘，暮春时节，正是山花烂漫，一阵阵花香送入鼻端，让龙吟心旷神怡。
    这时，单怀仁也走出船舱，来到了船头上，和龙吟并肩而立，龙吟叹道：“如此大好河山，可惜被昏君奸臣把持，唉！”
    单怀仁道：“昏君奸臣的好日子不会太长了！”说罢，两人相视而笑。
    龙吟又问道：“单先生，我们此行要联络哪些人？”
    单怀仁道：“我们现在要去的第一站襄阳，就有一个人要联络，如果能让此人倒向我们一边，襄阳就等于落入了我腾龙军之手。”
    龙吟沉吟片刻道：“单先生说的可是襄阳兵马都监胡成刚？”
    单怀仁道：“正是此人。此人今年四十余岁，本是河北人氏，二十余年前于河北起义，后心怀故国，带领义军回大宋效力，和我一道在韩相手下同僚数年，甚得韩相倚重，已镇守重镇襄阳二十年。此人有大将之才，对大宋忠心耿耿，却不肯党附史钱二人，深为史钱二人所忌，多次想借故将他调走，无奈他在襄阳深得人望，襄阳守军多是他的老部下，将他调走恐激起兵变，另外派人又没谁有把握守得住这襄阳重镇，因此投鼠忌器，一直没动他。”
    龙吟道：“此人对大宋如此忠心，说得动他吗？”
    单怀仁捻须道：“正因难以说动，因此我才等到此时。此人与我最为相投，我隐居襄阳时，他就屡次请我出山，辅其守襄阳，均被我婉拒。本来我要说他也无计可施，不过目前的形势对我们非常有利，我有九成把握能说动他。现在嘉定皇帝时日无多，史钱二人愈加倒行逆施，数年前他们借故废掉了与他们不和的太子赵宏，另立山阴尉赵希卢之子赵询为太子，此举分明是准备立赵询为傀儡皇帝，他们更好的把持朝政，立时引起朝中众多文臣武将的反对，胡成刚便是反对最烈之人。他们已经准备不惜一切代价夺走胡成刚的兵权。而目前蒙古大军南逼宋境，胡成刚一去，襄阳将岌岌可危。胡成刚虽有些愚忠，却并非固执之人，相信为了汉人不受外族欺凌，他能作出正确的抉择。不过要说服他，还需要用激将之计。”
    龙吟道：“激将之计？”
    单怀仁胸有成竹地道：“对，到时委员长只需如此如此…”说到这里，他压低了声音，龙吟附耳过去，听得连连点头。
    几人欣赏着沿途的风景，不知不觉午时已至，船老大从船舱里钻出来，说饭做好了，叫他们进舱吃饭，龙吟连忙向船老大致谢，船老大连连摆手说不敢当。几人进了船舱，见桌上摆好了酒菜，菜是几盘新鲜的鱼虾和蔬菜，酒是自酿的米酒，龙吟招呼船老大和几名船工一起坐下吃饭，他也着实饿了，便拿起筷子吃起来。菜肴虽然普通，但做得非常可口，别有一番风味，几人都吃得赞不绝口。
    龙吟问船老大：“以现在的速度，我们什么时候可以到达襄阳？”
    船老大回答道：“我们今天行船是顺风顺水，到襄阳要不了多少时间，估计吃晚饭的时候就可以到襄阳了。”
    龙吟道：“那就有劳大哥了！”
    这船老大是一个将近四十岁，皮肤黝黑的汉子，听了龙吟的话，他放下碗筷，连声说：“不敢当，不敢当，你们是贵人，我们做这点事情算什么？”
    天色还未入黑，船队就一路顺风地到达了襄阳，一到码头，船工们忙着卸货，货物卸完后，龙吟一行人随着运货的工人一起向襄阳城走去。走到襄阳城东门前，龙吟放慢了脚步，他要好好看看这座历史名城。
    此时天色已经黑了下来，正是华灯初上之时，襄阳的城墙很高很厚，给人固若金汤之感，不愧军事重镇，城墙的根部长着青苔，为襄阳城平添了几分沧桑，门楼上两个大字：襄阳。不知出自谁人手笔，但明显也有了不短的历史，这两个字写得遒劲有力，剑拔弩张，令龙吟不禁多看了几眼。
    林记商号的运货队伍显然经常出入襄阳东门，守门的军士并没有经过太多盘查，便将他们放了进去。举步走在襄阳的大街上，龙吟的心情禁不住也有些激动，连他自己也不能完全明白这激动从何而来。
    襄阳的街道上虽然不如现在的均州繁华，但也是热闹非凡，虽然天色已晚，但街道两旁的酒馆、茶肆、青楼、赌坊进进出出的人还是摩肩接踵，酒馆、茶肆的伙计，青楼的老鸨、姑娘招徕生意的吆喝声此起彼伏，出入赌坊的赌徒们或大喜或大悲，为这座名城更增添了几分奇异的魅力。
    进了城，工人们自去将货物送往林记商号的仓库，单怀仁熟门熟路地带着众人到了城南林子兴的府第。这是一所庞大的宅子，门上挂着两个大灯笼，门口一边蹲着一尊石狮子，两名家丁站在门口，他们显然和单怀仁很熟，看到单怀仁带着几个人过来，连忙迎上前道：“单老爷子来了，快请进，我们去通报老爷。”
    一名家丁将几人领进大厅，招呼众人坐下，沏好茶水，另外一人则进内厅去通报林子兴。