第九章 有女长成
童婉渲秀眉微挑，脸色阴晴不定，道：“方才一事，多谢段少侠施手。”
段逸鸣急忙还礼：“前辈客气了，晚辈只是一时气不过，所以出手，方才如不是前辈临危相救，只怕早已伤在神蝎爪之下了。”
童婉渲说道：“少侠放心，这里是堂堂紫萝谷，六大正派之一处所，不会有人威胁你们的安全。”
她这话若有所指，丹邪上人等人听到，都有些不自然。
元衡真君知道自己这妹子看似娇柔体弱，但是性格极是刚烈，若是惹恼了她，没准会做出什么令人下不了台的事情，尤其茹儿乃是她的命根子，护犊心切，娇慎大发之下，连自己也难有把握说服她。于是，元衡真君道：“妹，这次茹儿去往翠萝谷，幸喜达成使命，可喜可贺，因此才设下盛宴共贺，门中上下，包括丹师叔都莅临祝贺。愚兄考虑到你身体有恙，受不得喧闹，所以没有请你来。既然来了，那就和大家一起高兴高兴也好。”说着，元衡真君又对顾研茹说道：“茹儿，服侍你娘就座。”
“不必了。”童婉渲淡然说道：“既是为茹儿达成使命而设庆贺宴，小妹先行谢过大哥美意。不过，小妹听说贺宴之上，有人提及茹儿婚事，似乎有意强迫决定，不知可有此事？”
她秀目缓缓扫过人群，最后凝注在谭无遗身上，犀利如刀。
谭无遗倒吸一口凉气，突然感到一阵莫名的寒意。
童婉渲一十二岁之时便悟透门中绝学，为众人所瞩目，一十五岁之时，在年轻一代弟子之中独占鳌头，傲视同侪，外出历练连连做了几件大事，尤其是力毙黄泉涧阴尸老魔，名动天下。
如今，童婉渲虽然因为思念早逝夫君，忧伤成疾，但是威名仍在，紫萝谷众弟子听到童婉渲三个字，无不肃然起敬，敬畏无比。
谭无遗虽然身为七长老之首，但自问修为却未必超过童婉渲，此时见童婉渲目光逼来，不敢直视，侧过脸去。
丹琊上人坐在一边，脸色相当难看，元衡真君则暗暗叫苦。
此事涉及丹师叔等人，总不能在众目睽睽之下说出，小妹发起拗劲来，丹师叔脸面无光，在诸弟子面前争论，岂不是大大失了尊严？
元衡真君打了个哈哈，道：“小妹，大家看着茹儿和出尘自幼一起长大，情投意合，便想乘着今日喜庆之际，促成一桩美事，做长辈的是一片好意，并非他意，渲妹不要误解。”
顾研茹撅着红唇，琼鼻一皱，没好气的扫了谭出尘一眼，低声说道：“娘，孩儿还小，不想嫁人。‘
凤目掠过段逸鸣，俏脸绯红，羞意浓浓。
童婉渲拍拍爱女香肩：“娘知道，放心，绝不会委屈你。”
童婉渲已听出元衡真君话中委婉意思，隐有所指，她冰雪聪明，利弊自是知道，心念电转。
今日之事牵涉到丹琊上人，无法明究，否则大哥下不了台；不过此事必须澄清，也算给某些人一些警告～～
童婉渲转脸说道：“大哥既然如此说，那小妹也没什么好说的。不过当着众人之面，婉渲须说明此事，茹儿婚事由她自己作主，只要她不愿意，那便休想成为我顾家女婿。”
顾研茹芳心羞涩，双眼深深地瞥了一眼段逸鸣，双颊莫名烧烫起来，心头剧跳。
话到这里，谭无遗再也无法保持沉默，沉声说道：“童师妹，当年你我两家可是有约定在先，等尘儿和令嫒长大之后，结为秦晋之好。这件事，难道童师妹想反悔么？”
童婉渲淡淡一笑，说道：“谭长老，当日之事只是你一厢情愿而已，我和先夫自始至终，可答应过要将茹儿许配与令公子？其后谭长老夫多次说起此事，我和先夫均婉言推却，并不曾应诺。方才我也说了，茹儿之婚事由她自己作主，她若愿意，我也同意，她若不愿意，我也不勉强。”
谭无遗顿时气结，老脸涨红，气道：“你、你……”
谭出尘脑中顿时轰隆一声，一片空白，惊怒、焦急、嫉妒、酸楚，齐齐涌上头顶，情急之下，脱口而出：“爹爹，分明是有人在其中作梗，顾师妹才会变心。”
诸人一听，皆是一震，纷纷望了过来，等谭出尘说出下文。
谭无遗沉声问道：“尘儿，你说什么？”
落雁心中一动，附在段逸鸣耳边悄声说道：“段大哥，小心些。”
段逸鸣大奇，问道：“小心什么？”
落雁瞧着他，眼色古怪无比，幽幽道：“谭出尘说的那人，指的便是你，顾姑娘的一片心意，你难道不明白么？”
“什么？”段逸鸣看到落雁眼中闪过一道失落，微微一怔，转身去看时，却见顾研茹一双清澈妙目柔柔看着他，猛的垂下头，颇有些慌乱，脸上泛起丝丝红晕。
顾研茹心弦大动，忆起两人相遇相识经过，往事历历在目，一件件在心间掠过，挥之不去，少女情怀，深埋于心底深处，小心呵护着，懂憬着将来。
段逸鸣如何猜得出顾研茹女儿家心事？见她欲语还休，似有所悟，暗道：“莫非落雁所说是真的？”
场中出现暂时的平静，诸人视线皆投注在段逸鸣和顾研茹身上。
但在幽谷明月冷辉之下，还有一个少女的目光，含着淡淡的失落和寂寥，惆怅不已。
落雁缓缓垂下头，看到自己的影子映在段逸鸣身上，紧密相依，似乎又若即若离，一如此时心情，飘渺不定，迷离茫然。
心底深处，没来由涌起淡淡一丝酸楚和嫉妒。
此时，谭出尘俊脸扭曲，咬牙切齿的说道：“爹，孩儿早已看出，就是仙瑶门姓段的小子介入，乱了孩儿和顾师妹的好事，使得顾师妹见异思迁。”
谭无遗面色森寒，逼视过来，眼芒阴冷，令人不寒而栗。
段逸鸣皱皱眉，百口莫辩，一时说也不是、不说也不是。
谭出尘这话过于难听，诸人纷纷皱眉，童婉渲脸色更立时阴沉下来，满是不悦，
谭无遗说道：“看这小子油头粉面，眼芒闪烁，心术不正。”
顾研茹神色变幻，娇躯微微颤抖，凝目看去，只见谭出尘目中闪过一道怨毒之色，一时怒愤，脱口而出：“不可侮辱段师兄！他行事堂堂正正，侠义心肠，绝不是坏人！”
谭出尘越发恼恨，说道：“哼，你如此为他辩解，莫非你喜欢上了这个小白脸不成？”
此言一出，众人大惊，目光如箭，齐齐射在顾研茹身上，便连元衡真君也是脸色骤变，射出一缕惊异光芒，聚在顾研茹脸上。
顾研茹俏脸赤红，颇为慌乱。
她固然喜欢段逸鸣，但一直深埋于心底，从未向人吐露一星半点，此时被谭出尘当众说出，羞怯惊乱，手足无措。
她一个女儿家，如何能亲口承认这种事情？羞也羞死了。
诸人察言观色，已瞧出些端倪，许多紫萝谷弟子眼生惊异、怒愤之色，心中迁怒于段逸鸣，先前慕仰之意，荡然无存。
顾研茹明艳绝伦，性情开朗，多少弟子都想得她青睐？但由于谭出尘早已将她视为禁脔，高调往来，大家无不纷纷退却，只能远观，想到顾师妹选择本门杰出弟子而嫁，也并无太大敌意。
但顾研茹一口回绝谭出尘求婚，诸弟子希望重又燃起，不料只维持片刻工夫，谭出尘突然抖出这么一件骇人消息，齐齐惊骇莫名，希望他所言为虚。
大家心中几乎升起同一个念头：“顾师妹风华绝代、天仙化人，几是我紫萝谷之圣女，怎么能流落他人之手？”
是以大家焦急、渴望的目光一起聚在顾研茹脸上，希翼她红唇微动，吐出一个否定回答。
童婉渲闻言也是一震，杏目看来，却见爱女双目中闪动着羞涩、隐有一丝喜悦，说不出的娇媚动人，与平时顽皮任性之态然两异，蓦地霍然了悟。
她对顾研茹了解甚深，知道她清丽容颜之下，藏着一颗倔强自傲之心、自视甚高，这十余年来，门中长者凡是有适龄弟子者，纷纷上门提亲，其中不乏一些出类拔萃者，但都被爱女拒绝，她宠爱其甚，也不以为意，任由爱女就是。
但今日盛宴席间，她却是头一次见到爱女流露出如此这般娇羞神色，脸上闪动着异样的光彩，心中既惊且奇，暗道：“难道这丫头，真的看上了仙瑶门这个少年了么？”
想到此处，脑海中突然掠过一道灵光。
这次茹儿回谷之后，时常一个人发呆默想，偷偷低笑，神情十分古怪，问她什么也不说，现在想来，分明是情窦初开的表现。
眼见谭无遗父子咄咄逼人，童婉渲心头火起，沉声说道：“怎么，我的女儿喜欢谁，难道还要谭长老父子同意么？”
谭无遗登时无语，面色铁青，冷冷说道：“嘿嘿，不敢。老夫只是关怀心切，担心侄女误入歧途，被居心叵测者欺骗了。”
这话分明就是说段逸鸣居心叵测，毫不掩饰，段逸鸣眉尖紧，碍于情面身分，只好装作听不懂。
童婉渲自然明白，森然说道：“多谢谭长老好心，童婉渲生的女儿，还分辨的清好坏，究竟谁居心叵测，苍天自知！”
场中局面颇有些紧张，元衡真君咳了两声，诸人目光不由投注过来。
“谭长老，此次翠萝谷之行，段少侠帮了大忙，理应以礼相待，而且茹儿身列翠萝谷门下，身分与前大是不同。”
言下之意，便是要谭无遗不要再深究下去，毕竟此事关系到翠萝谷，再纠缠下去，难免惹来不必要的麻烦。
毕竟元衡真君身为掌门之尊，谭无遗不敢违逆，只得应了一声。
童婉渲说道：“大哥，小妹身体有恙，就此告辞。”
元衡真君说道：“也好。”
童婉渲举手搭在顾研茹香肩上，说道：“茹儿，请你这两位朋友一起回去，为娘要好好谢谢他们帮了你的大忙。”
顾研茹转过身来，双颊上犹自带着一抹娇羞，飞快地瞟了一眼段逸鸣，对落雁说道：“楚姑娘，你们随我来。”
落雁一牵段逸鸣衣袖，向元衡真君拱手致意，随着童婉渲母子离席而去。
水声潺潺，前方出现一道山涧，山涧上横卧着一条天然石桥，状若长虹，上面刻着四个大字——落虹天桥。
涧底水流悠悠，却有三条，明月倒影其中，波光粼粼，犹如三盏天灯，两侧绝壁之上，间或生长着几株苍松，枝繁叶茂，苍劲古朴。
走上石桥，山风拂动诸人衣袖，猎猎飞卷，飘飘欲仙，好似入徜徉在天河之间，如梦如幻，景色奇谲瑰丽，见所未见。
石桥另一侧是个平台，三面绝壁，惟有石桥与外界相连，淡淡云雾飘摇起伏，清幽出尘，各色菊花团团簇拥，争奇斗艳。
当中几间竹屋，优雅别致，另有一番情趣。
走入竹屋中，各自坐定，旁边有俏婢送上香茗，悄然退下。
童婉渲举杯抿了一口，随意问了段逸鸣几句，诸如家世、师门等，段逸鸣一一作答。
期间顾研茹一直垂着头不说话，默默依偎在母亲身边。
童婉渲说道：“茹儿不时提起，段少侠曾多次施手相救，老身感激不尽。”
段逸鸣说道：“前辈言重，但凡正道之人，遇到同样事情，也会和晚辈一般做法。”
童婉渲微微颔首，说道：“不错，不骄不傲，从容淡定，果真与众不同。仙瑶门能教出你这等弟子，盛名之下，果非虚言。”
段逸鸣说道：“前辈谬赞，晚辈实不敢当，敝派门下，较晚辈更胜者比比皆是，晚辈只不过一介末学罢了。”
童婉渲奇道：“是么？看来这些年，仙瑶门崛起中土，自有道理……唉，相比之下，紫萝谷弟子中却找不出几个杰出弟子，日渐没落，也许再过数十年，只怕难有立足之地……不说也罢。”
段逸鸣愕然，说道：“前辈何必如此妄自菲薄？谁人不知，贵派声名显赫，位列六大门派，领袖苍生，便是晚辈也仰慕得很。”
童婉渲苦笑一声，说道：“少侠不必恭维，老身心中明白，目下正道虽以天剑派为首，但仙瑶门实力却不逞多让，紫玄真人剑走偏锋，总非正途；叶掌门雄才大略，隐忍不发，却是个百年一遇的天才，有他引导仙瑶门，假以时日，终究会超越天剑派，领袖群伦。”
段逸鸣和落雁相视一眼，只觉面前这孱弱女子看似足不出户，但洞察世情却十分深邃，可惜天不佑人，偏偏令如此聪慧女子病体缠身。
童婉渲道：“正道者，惩奸除恶，斩妖除魔，私心不可太重，所谓物极必反，魔到极致之时，未尝不入正途，正道极端，难免沦落魔道，正魔只在一念之间。”
段逸鸣听得奇怪，这话没头没脑，总觉得似乎话中有话，说道：“晚辈愚鲁，不明前辈深意，请明示。”
童婉渲秀目一转，似乎看出两人心中所想，顿了顿，脸色一正，道：“段少侠，天下苍生，生活不易，百姓维艰，希望有朝一日，少侠能以苍生为重，能不杀则不杀，得饶人且饶人。少侠只要记住老身的这句话，日后必会明白。”
段逸鸣错愕片刻，越发胡涂，只好拱手，道：“晚辈谨记前辈教诲，此生此世，当以天下苍生为重，斩妖除魔为己任。”
童婉渲微微一笑，道：“老身甚少与外人详谈，有些失言，两位勿往心里去。”
顿了顿，目光在顾研茹身上逗留片刻，缓缓道：“段少侠，老身有句话，不知当不当讲？”
段逸鸣心中一跳，急忙欠身：“前辈请说！”
童婉渲微笑道：“段少侠，老身只有茹儿这么一个宝贝女儿，颇有些娇宠，若有得罪之处，还请少侠见谅。”
段逸鸣说道：“茹儿心地善良，天真活泼，颇有大家闺秀风范，全是前辈教导有方。”
顾研茹听他夸奖自己，心中大甜，朝他嫣然一笑，如若春花怒放，楚楚动人，明艳不可方物。
段逸鸣心中剧跳，不敢细看。
童婉渲看在眼中，心如明镜，越发正是自己猜测，起身道：“段少侠，请随老身来。”
段逸鸣满腹狐疑，跟在她身后走出竹屋，来到绝崖之边。
山风呼啸，云雾翻滚，远处山峦起伏，连绵不绝，一声猿猴啼叫传来，久久回荡。
童婉渲面对群山，说道：“段少侠可知老身为什么要你来这里？”
段逸鸣迷迷糊糊，老实答道：“晚辈不知，请前辈明示。”
童婉渲问道：“段少侠可曾定下婚事？”
段逸鸣摇摇头，说道：“晚辈年少，不曾定下婚事。”
童婉渲低声说道：“那就好。”
她吁了口气，缓缓转身，一双澄澈眼睛凝注着段逸鸣，道：“天下任何一个做母亲的，都希望自己女儿找个好归宿，老身也不例外。”
段逸鸣含糊应了一声。
童婉渲看着他，眼眸逐渐温柔，道：“茹儿长大了，也有了自己的主见。老身老了，希望看到她得到幸福归宿，只要她愿意，老身绝不阻拦……少侠可知老身之意？”
段逸鸣被她瞧的颇不自然，手足无措，竟然有些紧张，道：“这个……前辈的意思，晚辈不太明白。”
童婉渲微笑道：“既然如此，老身就明说了。今日之事，段少侠也亲身经历。谭长老之子固然佼佼不群，但茹儿并不中意他，她其实喜欢的是另外一个人，段少侠，可知此人是谁？”
段逸鸣心头狂跳，口干舌燥，结结巴巴道：“晚辈不知，茹儿喜欢、喜欢的是谁？”
童婉渲微笑，沉吟不语，只是瞧着段逸鸣，许久才说道：“段少侠，茹儿喜欢的，是你。”
此言一出，段逸鸣张口结舌，半晌回不过神来，虽说先前心中隐约猜到一些，但此时经童婉渲亲口说出，仍然震撼不已，几乎不敢相信自己的耳朵。
“前辈是说，茹儿喜欢晚辈……”
童婉渲点点头，道：“不错。段少侠一副侠义心肠，朴实正直；加之天资聪颖，小小年纪修为便出类拔萃，实属罕见，为当世之少年英雄。茹儿托付于你，老身也十分放心，不知段少侠意下如何？”
段逸鸣从未经历过这般阵仗，心中一阵慌乱。
顾研茹天仙化人，几番交往下来，对她印象极佳，私心之下，也曾怦然心动。但是自己出身微寒，顾研茹却是天之骄女，相差悬殊，至于喜结良缘之念，却从未想及，瞠目结舌之下，一时说不出话来。
童婉见他模样，微微皱眉，问道：“怎么，段少侠难道嫌茹儿配不上你么？”
段逸鸣急忙摆手：“晚辈不是这个意思……”
童婉渲脸色微沉，说道：“那是为何？”
段逸鸣心中慌乱，急出一身冷汗，忙不迭道：“晚辈、晚辈年幼，这个、这个婚姻大事，须得禀报师长同意、同意方可……”
童婉渲展颜一笑，说道：“这么说，段少侠是答应这桩婚事了？”
她一句接着一句，步步紧逼，弄得段逸鸣一阵慌乱。
平心而论，他对顾研茹颇有好感，顾研茹貌若天仙，较之彭衣茱虽然略略逊色一筹，但是性情开朗，自己和她在一起，感觉十分轻松自然，从无半点拘束，如此美眷从天而降，他也不禁心神摇曳，陶然欲醉。
耳中听到童婉渲问话，不禁心旌摇震，惊喜、讶奇、激动、张惶等诸般心情纷杂交织，轰然袭上心头，几疑身在梦中。
他红着俊脸，含糊应道：“茹儿能青睐晚辈，万分荣幸。只是、只是……”
期期艾艾的说了半天，连脖颈也羞红一片。
童婉渲见他吞吞吐吐，以为他害羞，便道：“这件事就这么定了，至于你师门那，老身自会处理。不过，茹儿被翠萝谷收列门下，得进宫去修炼一番，等她艺成出宫之时，届时少侠须来紫萝谷求亲。”
段逸鸣心中剧跳，暗道：“我一个自幼失去父母至亲的孤儿，何德何能，竟能让众佳人倾心相交？”
他心情时喜时惊，亦真亦幻，如在梦里云端，恍惚不知所处。
脑海之中，闪过几道请影。
清丽脱俗的彭衣茱白衣飘飘、明艳任性的长孙傲梅娇慎大发、娇婉温柔的皇甫雅楚楚可怜，有寒如冰雪者、有刁蛮率真者，还有深情哀怨者，似乎近在咫尺，彷佛又远在天边。
旋即想到彭师姐即将远嫁峨，一缕芳馨就此相隔关山重重，相见不知何时，心下茫然，怅然若失。
他奋力从喉咙里挤出几个字：“前辈，晚辈、晚辈……”
童婉渲见他脸上表情变幻，等得有些不耐烦，道：“怎么，还称呼老身为前辈？”
段逸鸣头脑一阵混乱，迷迷糊糊之间也未听清，犹豫片刻，道：“前辈，此事须待晚辈回庐山，上报师长之后再决定。”
顾研茹明丽娇媚，出身名门，能有此等如花美眷，是任何人梦寐以求之事，但他心中那几个倩影却挥之不去，难以取舍。
童婉见他神思恍惚，意有不属，并未改口称呼，脸色微变，哼了一声，拂袖而去，留下段逸鸣呆呆站立。
他知道方才回答吞吞吐吐，导致童婉渲不悦，苦笑一声，缓缓走回。
两人回到竹屋，落雁瞧着段逸鸣神色古怪，似有所觉，娇颜不由黯然，明眸中竟有些憔悴失落之意。
顾研茹搂住童婉渲手臂，问道：“娘，你和段师兄怎么这么久才回来？”
童婉渲冷冷说道：“怎么，等急了？娘可不敢把这位段少侠怎么样，这不好好的给你带回来了？”
顾研茹那里听出母亲话中有所深意，娇慎道：“娘，连你也欺负茹儿……”
她娇躯在童婉渲身上扭着，回首凝望段逸鸣，登时双颊红晕流转，飞霞如醉。
童婉渲面色清冷，走入里屋。
落雁明亮眼眸默默盯着段逸鸣，看得他浑身发毛，连忙避开，想起一件事，问道：“茹儿，听说近期乾坤谷异兆频传，即将大变，不知是什么变故？”
顾研茹道：“乾坤谷本是苔原沼泽之中一处幽僻地隙，深及地底，其下乃是地火穴脉之口，近年来，乾坤谷上空总浮起怪诞血色残云，有人前去打探，发现沼泽深处不时有气泡浮出，炸裂后发出一种刺鼻怪味，越往深处，怪味越浓。
“而谷底深穴口处，更是刺鼻难近，即便是一星点火星，也会发生爆炸，威力惊人，因此之故，无人能够深入。
“据说乾坤谷之下潜伏着上古奇物，每千年出来肆虐为祸，足迹所至，山崩地裂，千里炽焰，万物灭绝，极为可怕。
“算算时间，恰好又到奇物出谷时间。为阻止其为祸人间，中土各派纷纷派人前去乾坤谷，时间就在十一月十八。”
段逸鸣问道：“究竟是什么异物这么厉害？”
顾研茹摇摇头，说道：“没有人知道，凡是见过的人，都已经毙命。”
段逸鸣不禁骇然。
顾研茹微微一笑，牵起落雁手臂，道：“夜色已深，两位也该歇息了。”
说罢唤来婢女，引段逸鸣到厢房住下，她自和落雁同居一室。
第二天一早，段逸鸣早早起床，考虑到落雁病势一日重过一日，不可再耽误下去，决定立即离开紫萝谷，寻找传说中的九叶赤胆草，两人一同向童婉渲母女辞行。
临行前，童婉渲冷冷说道：“段少侠，请务必记住老身所言。”
段逸鸣匆匆答了声，便辞别而去。
顾研茹默默陪着两人，一直低垂着粉颈，稍一和段逸鸣视线相接，便慌乱躲避，娇羞欲滴。
段逸鸣心脏疾跳，喉咙发干，只顾向前行走，两人都不出声说话，气氛微妙而尴尬。
倒是落雁浅浅款笑，不时挑起话题，气氛缓和不少。
顾研茹将两人送出紫萝谷，一直走出老远，依依不舍。