第四章 翠萝宫外
蝶婆婆盯了片刻，眼中蓦地闪过一道异色，心中暗想。
“茹儿一向眼高于顶，极少对人假以辞色，她对这少年另眼看待，不会没有原因。这少年眼光湛然，不显一丝神光，难道他已经窥探到返璞归真之境？应该不会，他不过十六七岁，绝无可能……”
缠了片刻，蝶婆婆终于招架不住，点头答应。
顾研茹咯咯娇笑，飞奔而来，说道：“段师兄，你和楚姐姐就和茹儿一同进谷，帮助茹儿进入翠萝宫。”
段逸鸣愕然，和落雁面面相觑。
紫萝谷门中比试大事，自己怎么好意思介入？加上旁边谭出尘正冷冷瞧着他，眼中直欲喷火，他心中暗警。
谭出尘心胸狭窄，对自己一向怀恨在心，若是答应入宫，难保他会对自己不利。
段逸鸣连忙推辞，说道：“顾师妹，万万不可，逸鸣看看热闹就好……”
顾研茹明眸中随即眼泪打转，盈盈欲泣。
段逸鸣心中大软，不忍拂她之意，只好将余下之话咽回腹中。
“段师兄，你、你不愿意帮助茹儿么？”顾研茹俏脸上满是期盼，清泪淌下，楚楚可怜。
落雁在一边说道：“段大哥，研茹妹妹一片赤诚，你就答应了罢？”
“你别哭，我答应就是。”段逸鸣心中一软。
顾研茹破涕为笑，盈盈招手：“段师兄、楚姐姐，随茹儿来。”
秀目中，闪烁着狡黠和得意的神色。
敢情这小妮子是装哭引诱自己上当？
段逸鸣心中苦笑不已，无可奈何，心中暗道：“我千万要小心些，以免引起谭出尘过激反应。”
当着蝶婆婆之面，谭出尘无法出言阻止，他看着段逸鸣，面色阴沉，眼中闪过一道怒色。
几人走入山谷，顺着石径前行，身边尽是高过人头的长草丛，行出里许，眼前豁然开朗。
原来这座山谷只是个狭长长谷，到此中断，迎面一条宽达十丈的深涧将去路截断，谷底雾气翻滚，看不到底。
断涧边竖着一块褐色石碑，上面长满青苔，深深刻着三个大字——翠萝宫。
对面赫然是一座巨大建筑，外壁上攀爬着一大片翠绿藤萝，恣意生长，几乎将建筑遮掩。
蝶婆婆说道：“前面就是翠萝宫了，婆婆不能过去，你们几个小心些。”
她小心嘱咐顾研茹几句，便转身奔去。
诸弟子御剑飞起，越过深涧，落在翠萝宫前空地上。
钟兮南跨前数步，揖手朗声说道：“紫门弟子应约前来，请各位师长开门。”
但翠萝宫中悄无声息，似乎无人居住一般。
钟兮南心中狐疑，眉头暗皱，心道：“按照规矩，翠萝宫当有人出面才对，为何这般沉寂？”
落雁微微合上秀目，聆听片刻，低声说道：“诸位，翠萝宫中有所布置，这附近似乎不太对劲。”
柳式城不以为然，瞥了一眼落雁，大大咧咧说道：“钟师兄，既然里面无人应答，咱们索性一路闯进去便是。”
钟兮南大感踌躇，犹豫道：“这里是萝门重地，咱们亵渎不得，且今日是十年之约，咱们不可对萝门长辈失礼。不过甚是蹊跷，按说，萝门应该有人出来接引……”
话音未落，柳式城早已不耐，抽出仙剑，嚷道：“我来开路！”
他边说边飞步冲向前去，钟兮南急忙喝道：“柳师弟，不可……”
突听得柳式城啊的一声，似被什么击中一般，倒飞而来。
钟兮南骇了一跳，伸手欲接，岂知柳式城即将落地之际，突又无征兆的跃起，从诸人头顶飞过，直摔在地面上。
此时一道青光自天而降，竟从他头顶旋转而过，复又坠下，笔直插在地上。
一缕黑发，随着青光缓缓落下，正是柳式城自己那把仙剑，他面色骤变。
对方未曾出面，便已夺走他仙剑，而且竟能虚空驾驭仙剑，削下自己头发，若是对方心存恶意，割去自己首级，岂不是易如反掌？
这功力，这准头，令人惊叹！
诸人瞧到柳式城披头散发的滚落，齐齐大惊，奔来将他扶起，见他经脉被制，无法继续随行，不禁倒吸一口冷气，面面相觑，满脸惊骇。
未战而先损失一人，可想而知，后面的考验如何艰难！
段逸鸣心中一动。
“柳式城心直口快，虽说不甚礼貌，但似乎也不至于被打的如此狼狈，竟然无法再战。照此看来，这翠萝宫中人似乎含有敌意……奇怪，紫萝谷中怎么会有这么一个古怪场所，里面之人也如此行径乖戾？”
胡铭元看着翠萝宫，心有余悸，对于翠萝宫中之人肃然起敬。
数百年之前，紫、萝二脉较技，紫门总是没有悬念的胜出，胡铭元自己平时为身为紫门弟子为荣，以为萝门不过尔尔；此时萝门未谋面，而柳师兄被重挫，立时看法大变，暗自心惊。
紫萝谷在江湖上声名显赫，但其分为紫门和萝门两宗一事，却极少有人知道。
数百年前，紫萝谷中内乱纷争，第七代掌门莫嗔真人羽化之后，门下两位嫡传弟子为争夺师门秘籍，分裂为两脉，即紫门和萝门。
两脉约定，倾尽全力比试，胜者尊为正统，出面行走江湖。
当时，紫门和萝门实力相差无几，分庭抗礼，前百年互有胜负；百年之后，紫门出了个旷世绝才微尘真人，一连五次取胜，势不可挡，萝门愤愤之下，立誓退守翠萝宫，画地为界，闭门不出。
自此之后，紫门广收门徒，一连数代都出了几位天资聪颖弟子，逐渐强盛，是以江湖上大多数人并不知道紫萝门中分有紫门、萝门二脉之别。
但是紫门一脉只持有秘籍上半册，始终无法更进一层，在江湖之上也被天剑派盖过风头，因此之故，自前代掌门长虚真人起，便试图向萝门取得秘籍下册，于是便有这二十年比试之约。
当时约定，每过二十年由紫门派遣五名弟子闯关，若能成功，萝门便会交出部分秘籍。
顾研茹低声将事情大概讲给段逸鸣听，说道：“这次比试，十分关键，眼下谷中经上一役之后，元气大伤，急需重振旗鼓。舅舅之意，便是借此次比试，务必取得秘籍中的一些重要部分，整固千年基业。所以，段师兄务必力助茹儿圆满达成。”
段逸鸣点点头，说道：“你放心，我会竭尽所能的。”
顾研茹朝他甜甜一笑，百媚横生，眼波中隐隐蕴含着浓浓情意。
段逸鸣心头突突大跳，慌忙转过脸去。
片刻后，翠萝宫中传来一个苍老的声音，冷冽的说道：“小子不知道天高地厚，给你些苦头尝尝！哼，你们紫门不过人多势众而已，欺负萝门之下无人么？”
钟兮南闻言心惊，急忙揖手：“柳师弟并非有意冒犯，请尊长切勿见怪，晚辈在这里给尊长赔罪了。”
那人哼了一声。
“总算还有人懂些礼数！也罢，老身就不和你们这些后生晚辈一般见识。言归正传，既然是二十年比试，那便依照规矩来。第一关，先找到翠萝宫入口，若在一刻钟之内找不到，便折身回去罢。”
那人说完之后，四周归于沉寂。
钟兮南凝目望了片刻，安置好受伤的柳式城，仙剑平举，说道：“各位师弟、顾师妹，咱们这就闯关。”
诸人仗剑而行，步入翠萝藤中。
落雁和段逸鸣徐徐而行，一边说道：“段大哥，这片翠藤萝似乎别有古怪……”
话音未落，就见四周翠藤萝一阵摇晃，“嗖嗖”横空穿梭，如千万条长蛇一般来回飞舞，眨眼间将翠萝宫遮掩。
周遭景物大变，根本分辨不出来路去途，诸人凝神运气，严阵以待，半晌之后，四周并无异动。
钟兮南凝目观望片刻，沉声说道：“诸位，大家齐心协力，斩开藤萝而出。”
他长剑一举，手捏法诀，立时剑气纵横，已然跃起，剑气所及，藤萝纷纷断裂。
其余几人精神大振，齐齐仿效。数剑齐力劈砍，杀开一条道路，直奔向前。
诸人一阵劈斩，足足过了半个时辰，始终不见翠萝宫半点踪影，此时，大家额头都渗出细细一层热汗，前进速度也慢了下来。
谭出尘提议道：“钟师兄，这片藤萝有些古怪，不如大家分开查找，若是有所发现，立时传声通告。”
顾研茹眼珠一转，向段逸鸣问道：“段师兄，以你之见如何？”
段逸鸣沉吟片刻，说道：“各位，以逸鸣愚见，这翠萝宫四周布有奇门大阵，不可小觑，大家若是分开查找，力量分散，恐怕会出意外……”
谭出尘冷冷说道：“段师弟既然说这里布有奇门大阵，那就请说说究竟是何阵法？”
段逸鸣面上一红，说道：“这个……逸鸣尚未查明。”
谭出尘一哂，说道：“钟师兄，事不宜迟，请下令罢！”
钟兮南犹豫一下，说道：“也好，大家分头查找。不过，顾师妹不宜单独行动，不如就和……”
顾研茹抢先说道：“钟师兄，茹儿就和段师兄在一起。”
钟兮南看看谭出尘，咳了两声，说道：“也好。”
他一边招呼胡铭元，向左右两侧奔去。
谭出尘脸色发白，狠狠盯着段逸鸣，哼了一声，纵身跃起，扑入藤萝之中。
顾研茹朝谭出尘背影做了个鬼脸，说道：“段师兄，咱们走！”
当下顾研茹和段逸鸣在前开路，落雁押后，逐渐深入藤萝中。
藤萝漫无边际的交织在一起，扭曲攀爬，连立足之地都要发力劈斩才能辟出，段逸鸣边砍边回想着所学阵法，却是一无所获。
明明这藤萝中含有某种古怪阵法，偏偏又识不出，他不免暗暗焦急。
突然间，远处传来一声凄厉惨叫，骤然撕破寂静。
三人大骇，面面相觑。
顾研茹聆听一会，惊道：“这是胡师兄的声音，难道他……”
三人辨明方向，疾奔而去。
巨木之下，只见胡铭元被藤萝紧紧缠住，倒吊在树上，面色酱紫，大口喘息。
段逸鸣急忙将他救下，却见他经脉受封，遍体鳞伤，几乎行走不得，无奈之下，只好将他暂时安置，准备继续前行。
就在此时，谭出尘纵跃而来，见到胡铭元伤势，又惊又骇，因此说什么也不愿离开顾研茹，一起上路。
四人劈荆斩棘，却见到处是层出不穷的藤蔓，辨不清方向。
顾研茹面色焦急，心中不耐，索性一阵乱砍乱劈。
倒是落雁气定神闲，环顾四周，一边掐指算计，樱唇蠕动，低声念着什么。
她抬头看看头顶，又低头看看影子，凝眉冥思片刻，蓦地喜道：“原来如此！段大哥，这片藤萝，果然不同寻常。”
段逸鸣奇道：“你发现了什么？”
落雁笑道：“这翠萝宫中之人果然聪明，竟然将小巫混元、七星连环以及宫冥大阵三种阵法交错布置一起，阴阳逆行，正反并用……”
她折下一根树枝，在地上比画，将三种阵法一一详说。
段逸鸣恍然大悟，说道：“怪不得我一直有似曾相识、却又扑朔迷离的感觉。”
落雁丢掉树枝，掐指默算，带领众人发足飞奔，左绕右转，前进后退，如蝴蝶一般翩然乘风飞舞，看似杂乱无章，却偏偏毫不费力的穿越重重障碍。
不多时，诸人已然冲出藤萝林，眼前一亮，头顶阳光刺眼，身前不远处便是那座翠萝宫的大门。
顾研茹得意洋洋，娇喝道：“尊长，我们已经找到翠萝宫入口了。”
翠萝宫中传出那个苍老的声音：“小丫头，这似乎不是你的本事罢？”
顾研茹挺起胸脯，说道：“您老只说过找到翠萝宫入口就算过关，可没说不准别人帮忙。”
老妪沉默片刻，说道：“算你有理。”
顾研茹说道：“既然我们已经找到入口，就请您老让钟师兄他们过关罢？”
“那可不行！”老妪断然拒绝：“他们已经失陷在藤萝林中，并无资格进入翠萝宫。”
说话间，藤萝林一阵摇晃，藤萝纷纷散开，但见空地之上，钟兮南正跌坐在地。
钟兮南感觉身上压力消散，一跃而起，他将老妪之话听得清清楚楚，不禁面红耳赤。
钟兮南扶着胡铭元走来，说道：“谭师弟、顾师妹，师兄无能，不能陪你们进去了。段师弟，望你能帮助谭师弟和顾师妹完成任务。谭师弟，你照顾好顾师妹。”
顾研茹噘起红唇，瞥了一眼谭出尘：“钟师兄，茹儿有段师兄照顾，不劳谭师兄大驾。”
谭出尘脸色忽青忽白，古怪的瞧了一眼顾研茹，咬牙说道：“钟师兄放心就是。”
钟兮南点点头，搀扶着胡铭元离去了。
宫门大开，四人鱼贯而入，穿过一条长长甬道，来到一处大堂之中。
大堂中，巨柱耸立，四周赫然点着八根巨大的火烛，红光燃动，异香扑鼻。
一把黑木椅子上，坐着一个缁衣老妪，须眉尽白，满脸皱纹，年纪相当之老。
谭出尘、顾研茹齐齐躬身：“紫门谭出尘、顾研茹，参见尊长。”
缁衣老妪长袖微微鼓动，两人便拜不下去，她面无表情的说道：“免了，老身受不得如此大礼。”
说罢看向段逸鸣和落雁，说道：“二位似乎并不是紫门弟子。”
段逸鸣朗声说道：“晚辈仙瑶门段逸鸣，擅闯贵宫，尚请见谅。不知前辈如何称呼？”
缁衣老妪眉毛一掀，缓缓说道：“老身复姓东郭。”
东郭姥姥乃是翠萝宫三位执掌之一，辈分尚在紫萝谷掌门元衡真君之上，修为深不可测。
偌大的翠萝宫一片空空荡荡，寂静无声，似乎除了东郭姥姥之外，再无他人。
东郭姥姥淡然看了一眼，说道：“这位少侠身手不凡，已然练到太乙真诀的深邃之境了。第二关由老身把守，你们在三十招之内若能迫的老身挪动双脚，就算过关。”
顾研茹大眼睛忽闪忽闪，说道：“茹儿前来之时，奶奶曾特意嘱咐过，姥姥身分尊崇，茹儿不可不敬，若是单打独斗，茹儿铁定接不下您老三十招，您既然提出条件，那如何应关，可否由茹儿做主？”
东郭姥姥目中精光闪烁，缓缓说道：“好个鬼灵精的小丫头，比以前那些迂腐骄横的弟子强多了……紫门中，居然有你这般顽皮弟子。”
言语之中隐隐带着嘉许之意。
顾研茹机灵乖巧，察言观色，已瞧出东郭姥姥心意，大眼一转，于是顺水推舟，娇笑道：“那姥姥是答应茹儿了？”
东郭姥姥面色微微一松，说道：“姥姥答应你就是。”
顾研茹大喜，一把拉过段逸鸣，说道：“那好，这第二关便由茹儿和段师兄一起来闯，因为紫、萝两脉比试并未说不得外人参加。”
谭出尘脸色微变，跨上前来。
“顾师妹，这是咱们紫萝谷门中之事，别人不宜掺和进来，师兄和你同进退就是。”
顾研茹俏脸紧绷，鼓起腮帮子，琼鼻一皱，发出一声轻哼。
东郭姥姥瞧了一眼段逸鸣，眼芒犀利，段逸鸣大觉不自然，连忙移开视线。
她沉吟片刻。
“你这丫头倒是见缝插针，翠萝宫当年和紫门约定之时并无此限制……也好，姥姥多年深居翠萝宫，不知世上变迁几何，你们连手就是，老身倒要看看元衡教出来的得意门生。”
顾研茹等的就是她这句话，当下朝谭出尘做了个炫耀手势，又对段逸鸣招呼。“段师兄，姥姥应诺咱们一起讨教，你不可缩手缩脚，使出真本事才算是对姥姥的尊敬。”
说完，悄悄使了个眼色。
段逸鸣心领神会，知道顾研茹之意是警告自己必须放手施为，力拼接下东郭姥姥三十招。
其实不用她说，段逸鸣也不敢随意，以东郭姥姥之修为，自己就是全力施展，也未必能讨得了好。
谭出尘惟恐被段逸鸣抢去头功，急忙撤出仙剑，奔出数组。
一时剑花疾舞，落地之时已然在半空形成一朵莲花状，莲花凝而不散，发出蛋白色光芒，将他周身护住。
他脸色傲然，俾倪左右，颇有些得意。
东郭姥姥只看了一眼，眉头皱起，说道：“你这一手万佛朝祖火候不够，根基不稳，沉稳不足。看来，元衡还是老样子，几十年没有长进，真是误人子弟啊！”
谭出尘听她所说句句不假，且直指要害，大吃一惊，脸色涨红，不觉讪讪然。
他本来使出这招得意剑式，是想让段逸鸣开开眼界，却被东郭姥姥奚落一番，收也不是，不收也不是，尴尬无比。
长剑出鞘，顾研茹凝神聚气，手捏剑诀，缓缓做了个起手姿势，罗衫飘飘，仙剑斜斜向上，宛若一只灵动凤凰，翩然欲飞。
东郭姥姥精目瞧来，微微颔首。
“小丫头果然有些道行，这一手丹凤望月倒还有些神韵，比他那一手万佛朝祖强多了……可惜修为不够，未能将其中精微深邃之处悟出。”
她边说边大摇其头，看向段逸鸣，这一看却凝目不动，眼中奇光闪烁，微露讶异。
只见段逸鸣双脚不丁不八，左手暗捏剑诀，右手中斜举一根紫竹棍，赫然一副弯弓射大雕姿势，看上去怪诞不经，甚至还有些难看。
他衣衫之下如有潜流，缓缓律动，双目沉定如水，波澜不惊，全身上下几乎找不到一丝破绽，东郭姥姥不禁大奇。
“这小子临阵不惧，沉稳如山，颇有大将之风，而且这一古怪姿势，竟然颇为奇特，看似不伦不类，偏偏却防守的滴水不漏，似乎并不像仙瑶门中道法。”
她心中轻视之意稍去，一撑手中拐杖，步下大堂。
诸人这才看清东郭姥姥手中握着一根黑木拐杖，粗若儿臂，杖头处却有一团淡黄色花蕾，古里古怪。
顾研茹娇声喝道：“姥姥，晚辈放肆了！”
她仙剑上浮起一层淡淡七彩光芒，闪烁跳跃，蓬然喷吐，裙角飞扬鼓舞，已如凤凰一般翩然跃起，姿势优美曼妙，说不出的流畅炫目。
剑气激荡纵横，如鲜花绽放，顷刻间已然击出数十剑，啸声如百鸟争鸣，东郭姥姥周身大脉登时被笼罩其中，寒气逼人，肌肤森冷。
东郭姥姥一根黑木拐杖滴溜溜旋转，上下飞舞，幻化出千百道虚影，看似漫不经心，却偏偏将顾研茹剑招一一接下。
只听一阵清脆金石交击声，顿时火星四溅，宛若星河流瀑一般。