第五十二章 交心
接下来的几个月，萧若清和秦越澜便经常窝在小院里面不出门。孔辰溪来过几次，依旧是送来了陪三皇子参加士子聚会之类的邀请，而他在来到小院之后，要么是没有找到两人，要么便是碰上两个人正要出去采药。就这样，一直到思闻书院的考试全部结束，萧若清和秦越澜也没有和那个三皇子再碰面。虽然这样的做法很有点对不起孔辰溪，辜负了他的一片盛情，可是想着那个三皇子可能的想法，便实在是没有勇气再去见那个人。
倒是四皇子宋昭祀来到小院几次，宾主尽欢。宋昭祀十分听劝，一开始每次来到小院都会赶在用餐的时间，而恰好那一阵子萧若清和秦越澜的用餐时间十分规律，便每次都能遇到，三人凑在一起，天南海北什么都聊，而陈师傅便在旁边颇为欣慰地笑着。
可是，随着萧若清和秦越澜越来越沉迷于易容面具的改良，出现的时间也越来越不规律。之前从两人的言谈和行动之中便可以轻易地猜出，两人“消失”的时候，大多数情况下其实并没有离开这个小院的范围。于是，宋昭祀一日实在是不耐烦，便让陈师傅提着自己，飞越了沈家小院的围墙，在整个房子里四处乱找着。
宋昭祀任性地在房屋里四处乱翻，声音最终还是惊动了地下室的那两位，他们便干脆将四皇子和陈师傅也带进了地下室里，让他们随便找些自己喜欢的东西。看着地下室那满满的几架子各类药品，和数不胜数的小型木质机关器械，两位客人从一开始的目瞪口呆之中回过了神，便在这个神秘的藏宝之地处疯狂地探索了起来，最后，临走之时果真狠狠地搜刮了一批特殊药品，比如说一点点的皮肤接触便能够让人痒足三天三夜的药粉，比如说能够让人短暂失明的药粉，还有些毒药解药补药之类就更不必说，大肆搜刮了还不算，那宋昭祀还口口声声美其名曰，他是在勉为其难帮好友的忙，试验一下药粉的功效。
从此，四皇子和陈师傅便成了小院的地下室的常客。每次前来都十分自觉地直奔地下室而去。偶尔有时候在房子的外面就见到了萧若清和秦越澜，反而会表现出有些失望，这让萧若清和秦越澜看了之后都不由得苦笑不已，自己耗费多时研究出来种种的药粉都被搜刮一空不说，对方还嫌弃搜刮到手的东西太少，这可真没地方说理去。
萧秦二人对着四皇子，也越来越百无禁忌，甚至就连两人是九篱祝祭的事情，都毫无隐瞒，还顺便借机会探问一下究竟魏国对九篱是什么样的一个看法。可是，四皇子毕竟只是魏国最年幼的普通皇子，还没有那个机会完全接触国家的各种政事，只能凭借自己的印象，告诉他们说，朝廷也只是觉得九篱那里尚未开化，不服教化，却并没有针对他们的什么特别的想法和政策，一切只能等到九篱发生质的变化，或者是兴国和魏国之间的和平关系产生了变化之后，才能够判断未来的政策究竟是如何。
萧若清和秦越澜虽然有些扫兴，却也知道这已经是他们可以得到的最准确的答案。虽然依然是一个不能确定的答案，但毕竟目前九篱想要安稳发展的外患暂时还不会发生。从这个角度来看，也许这也是好消息吧。
四皇子宋昭祀也会偶尔谈起多年来皇宫里生活的不易，经常是步步惊心。
他在这里仿佛也是找到了多年以来唯一的宣泄口，尽情地和他们说着。他说从兴国嫁过来的青妃和她所生的三皇子在两国的明里暗里有多少势力，想要将父皇其余的皇子全部赶尽杀绝，好谋篡了魏国的江山。
他说自己当年其实不仅仅有太子大哥，还有一个二哥，和他一样，俱是已故的皇后所生，皇后当年在生产宋昭祀的时候被人动了手脚，难产而死，而后来二皇子发现了这个秘密想要替母亲报仇，却因为青妃的陷害，反被诬陷，被父皇关进了宫里的监牢，第二天就被发现是“畏罪自杀”。
他说从那件事以后，太子哥哥的行事便万分小心，无论何时，都紧密地关注自己唯一的同母弟弟的安危，甚至还苦求父皇为弟弟派了贴身的护卫陈师傅。他说三皇子想杀死他和大皇兄的心思每天都在不断增加着，却总是由于种种原因而不能成功，最接近成功的一次却被清澜两人无意间破坏了。
他说……
每次说到最后，四皇子的眼眶里经常都是湿漉漉的，而萧若清和秦越澜也往往都喜欢低了头不肯抬起来，陈师傅则早早地就避到了外面去。
后来，萧若清便也向宋昭祀展示了自己和秦越澜身上所穿的衣物的夹层，并给了他很多防身的药物想让他也照做。却不想，宋昭祀将外袍一扯，露出了里面华丽的内衫，而萧若清便凑到前面去看他里面的内衫上缝了的很多个小格子，而每个小格子里面都放了不少之前从这个地下室里搜刮去的各种药粉。萧若清研究了半天之后，不禁哑然失笑，问他是不是打算永远都不让下人给他洗衣裳，否则这样的内衫穿在堂堂的皇子身上，如何能不被人发现。
秦越澜则不大经常和那两个人凑到一起闲聊，他一直在改进萧若清所说的利用木炭的吸附特性制作出即时有效的解毒药粉，一直在反复地研磨那些炭末，直到每一个小颗粒都极其细小了，绝对不会伤害到胃之后，才停了手。待那一天宋昭祀和陈师傅要离开小院回到皇宫去的时候，秦越澜给他们每人都装了满满的一个小荷包，并告诉他们，若是感觉平时吃到了什么不大对劲的食物或是酒水，立即将这一小袋全部吞服，再用大量的清水冲洗，能够暂且缓解一下毒性。
宋昭祀深深看着眼前这个平时并不爱说话的小澜，温暖地一笑，将这个不十分精致的荷包贴身仔细收了起来，才转身回了皇宫。