第1章 前言

    前言
    “老伯，这是给您买的米和油，作为回礼。这就给您放屋里去。”
    花衫青年男子低着头说完话后，肩扛米手提油走进房内。
    高个清瘦的老伯白发白须，戴副黑框眼镜，镜片颇厚，半躺在搭背竹椅上，手中摇着把大蒲扇。
    他面前四脚小木桌上搁置一青瓷酒杯，旁立一玻璃酒瓶，内中余有大半瓶苦酒。
    他身后几间砖墙瓦顶平房。房前小院四周竹篱围绕。侧墙角落处，一株粗逾环手榆树冲天直立，其下树荫阴阴，避阳祛暑。
    老伯正是坐在树根旁的阴凉之地，脚踏青石，悠闲自在。
    时值盛夏傍晚时分，天气依旧闷热难当。
    两手各提着个小竹凳的花衫青年，扬头高声呼喊：“你们别闹了，快来帮忙搬凳子。”
    院坝里，随同花衫青年同来的几位男女青年，正在相互嬉闹玩耍。
    “来了。”
    两位少女齐声应答，一着白裙一穿红衣，小跑着过去帮助花衫青年。
    少顷，众人团团围坐在老伯身旁，齐向老伯问声好。
    花衫男子问道：“老伯，您很喜欢喝酒哇？上次我来的时候你也在不停饮酒呢！”
    白须老者长吁口气，淡笑道：“我的余生，尽都交付与这苦酒消愁解闷。”
    “上次独自听你讲述的故事，我回去说给她听，”
    花衫男子边说边用手，指向身旁的白裙长发少女，“她听后又说给朋友，结果一个传一个。他们几个，非要跟着我一起来听你讲故事，所以我就把他们一并带来了。”
    白须老者微笑着点点头，朗声道：“你们是有缘人，纵使远隔千山万水，也必定会彼此邂逅而团聚在一起。你们一共九人，三男六女。”
    他用手中蒲扇指着白裙长发少女，缓声说：“你花容月貌，眉目如画，最为美丽，堪称空前绝后的绝代佳人，尤其眼睛特别吸引人。”
    他转而指向红衣少女，轻声而语：“你也很漂亮，面如凝脂，风姿绰约。你和她，是应该牵手邻坐。”
    他随后又指向花衫青年，沉声道：“你，百年难遇的痴情人！”
    他随即环视众人，“既然人已到齐，是到了、了却恩怨情仇的时候。今天说的故事，是一对‘姊妹花’的人生历程。话说……”