第8节

    老人家点点头。
    “那它到底是干什么的?”他问道。
    老人家不回答他的问题,却抬手指着十多米开外的地方说道:“你先看看那边。”
    他顺着老人家指着的方向看去。那里也有一座坟,虽然已经塌下去很多,却还像乡下倒扣的大锅那样。而围绕坟一圈长着间隙均匀的桃树。虽然这个时节没有桃花,但是乍一看上去,仍然觉得诡异非常。
    他诧异道:“我只听说在坟前种植柳树柏树,没有见过种桃树的。”
    老人家笑道:“如果坟里面的人能够抗议,她也不会同意在她的家周围种桃树。”说着说着,老人家就把“坟”说成了“家”。
    他以前听长辈说起过,桃者为五木之精,也称仙木,有辟邪镇宅的作用。
    这一带的居民凡是盖新房都用桃枝钉在房屋四角,以保家宅安宁,大吉大利;迎亲嫁娶,也用桃枝,意为婚姻美满,富贵平安;逢年过节,也要取桃枝挂在门边,用来镇宅接福,节日祥和。
    难道这座坟墓周围种桃树,也是因为这个?如果是这样,那么老人家又为什么要说坟墓里的人会抗议呢?他想不明白。
    “为什么不会同意?”他问道。
    老人家呵呵一笑,说道:“这坟里埋着一个思念儿子的女人。她刚生下孩子不久就去世了。她死了之后,家里就一直不得安宁。孩子每到半夜就拼命哭,并且常常听到她的叹息声。有人说,是她回来了,她放不下刚生下的孩子。她丈夫为了不被她骚扰,就削了桃木楔,围着她的坟墓齐齐钉了一圈。从此之后,家里就恢复了平静,孩子半夜也不哭了。第二年春天,这里就长出了一圈小桃树。”
    “桃木楔是禁闭她的灵魂的?”他看着那座坟墓,突然可怜起坟墓的主人来。
    “是啊。桃木钉在房屋四角,是从四面八方防止邪物进来。桃木钉在坟墓周围,是从四面八方堵住邪物,不让它出去。”
    “原来是这样……”他感慨不已。
    老人家指着小墓碑上的桃木楔,说道:“这个木楔也是类似的作用。”
    “禁闭那只瞎猫的灵魂?”他暗暗吃惊。
    老人家温和地道:“是的。”老人家表面波澜不惊,如同一汪平静的池水,但是他总觉得这池水下面还有一条类似鲤鱼之类的东西,搅得底下激流暗涌。
    “既然养了它,又为什么要在死后禁闭它呢?莫不是所有亡人曾经拥有的东西,死后也得一直拥有?”他猜测道。他的奶奶临死前,死活不愿儿女给她换上新衣服以便保全临终的体面。因为他奶奶知道,她去世之后,她曾经使用过的东西都得在出殡那天烧掉,好让她“在那边”依然能用到。她舍不得浪费新衣服,想将它留给活着的人。难道禁闭这只猫的灵魂,就是为了让它“在那边”依然陪着曾经的主人?
    老人家说道:“这就要讲到很久很久以前的一件事了。大概两百多年前,有一个人去拜访远亲,傍晚时候路过一家客店,便决定歇脚一晚,第二天再赶路。客店老板热心地给她安排了一个房间。她躺下睡觉的时候,却被床板上的一个硬物硌得生疼。她爬起来一看,原来床板上钉着一个桃木楔子。她想把楔子拔掉,手刚碰到楔子就听到一声凄厉的猫叫。紧接着房间的光线暗了许多。她回头一看,窗边站着一个瘦弱女子,脸色惨白。正是那个女子挡住了月光。她吓得夺门而出,急忙叫来了客店老板。等老板点着灯笼来到这个房间,那个女子却怎么也找不到了。老板却说,今晚除了她再没有女客人住房。”
    这时一阵风吹过,风不凉,但是他不禁打了一个哆嗦。
    “她问老板,店里是不是养了猫?老板说,没有猫,狗倒是有一条,这店本来就在人少的地方,阳气不盛,养猫怕招来不干净的东西,养狗至少还能防小偷。她见老板这么说,便疑心是自己眼花耳鸣,一时产生了错觉。老板安抚了她一番,提着灯笼正要离去,她又问道,老板,可是床上有个跳出来的木楔子,睡觉的时候硌人呢,我可以把它拔掉吧?老板听她这么一说,顿时脸色大变,惊恐道,万万不可!她见老板如此,知道他有事情瞒着。老板见自己已经露出破绽,便无可奈何地解释道,这位女客官,平时这个房子我是不租给别人住的。今天其他房已经客满,我也是没办法才让你住这里的。实话实说吧,建客栈之前,这里是一片荒废的坟地。客栈建好之后,我经常看到这个房间里有个女人身影晃动。我为了客源生意,不敢声张,偷偷叫一个道士来看,那个道士叫我在床边上钉了一个桃木楔子。后来果然不见身影了。”老人家指着猫坟的木楔子,给他造成一种这就是曾经钉在床板上的木楔子的错觉。
    他记起,妈妈给奶奶烧纸时也说听到了猫叫声。
    “老板说,不过我真没听见过猫叫。这个女人便说,老板,既然这里曾经是荒坟地,那么这下面也许有尸骨。与其天天关着这间房,还不如顺着木楔子挖下去,如果挖到了尸骨,就发发善心帮忙收殓。这可是行善积福的事。如果你不这么做,我在外面可管不住我的嘴巴,把这件事传到外面,弄得人尽皆知,看你的客栈还怎么做生意!老板只好答应她。”
    “老板挖了?”他问道。
    老人家点头道:“他们从木楔子的位置往下挖,果然挖到一具棺材。他们心想将棺材移到一个偏僻的地方就行了。可是他们抬着棺材找地方埋的时候,棺材里面突然有了响动!帮忙的人以为诈尸,吓得丢了工具就逃,只恨爹娘没有多生出一条腿来。还是那个女人有主见,好说歹说,并且允诺事成之后将随身带的盘缠平分给大家。那几个抬棺材的人终于回到原地,鼓起勇气撬开了棺材盖。棺材里的尸体没有复活,但是,尸体的边上居然蜷缩着一只猫。正是它在棺材里弄出的响动。它从棺材里跳出来,一头撞在了一个人的脚上。这时人们才发现这是一只瞎猫。也许是在阴暗的棺材里待得太久——谁都不知道它待了多久——它的眼睛因此失明了。”
    “瞎猫?”他本想等老人家说完了再发问,但是听到这里再也抑制不住了。
    老人家拧眉道:“嗯。它跑得跌跌撞撞,完全没有方向。人们以为它看不见,就不会跑太远。所以没人拦着它。等他们将棺材重新入了土再来寻这只猫时,它已经不见了踪影。”
    “它跑到哪儿去了?”
    “谁知道呢?事隔几十年以后,那个女人……哦,这个时候应该说‘那个老婆婆’,她再次见到了那只瞎猫,那是在她的五十一岁寿宴上。”
    “你说的那个女人就是……”他盯着老人家,没有把话说下去。
    老人家也没有多说,颔首道:“正是。”
    不用老人家说,他就已经知道答案,但是老人家说出来的时候,他还是禁不住一怔,半天没有再说话。
    老人家也不再说话。
    两人沉默地听着风被树枝划破的嘶哑声。
    过了许久,老人家突然站立不住,往前倾倒。童守成回过神来,急忙扶住他。
    老人家虚弱地笑了笑,笑容被纵横交错的皱纹弄得四分五裂。童守成说,那情形就像几个人的笑容挤到了一张脸上。
    “身子骨不行了。”老人家摇头。
    他便扶着老人家下山。
    下山的途中,他问道:“上次我和大伯过来问您,您为什么没有提到这件事呢?”
    老人家叹气道:“我以为你们随便问问,便没有多说。这次看到你找到我家来,知道上次你们肯定没有说透,你们肯定遇到麻烦了,我才跟你说起这些。”
    “是啊。”接着,他将自己遇到的诡异事件娓娓道来。
    老人家听完,站定了很认真地问他:“你怎么不问问我,我为什么知道桃木楔子的事情呢?”
    他问道:“听这边的太奶奶说的?”
    老人家点头,又问:“可是你太奶奶为什么要跟我提起这件事,你知道吗?”
    他摇头。
    “你知道我为什么养鲤鱼吗?”
    他摇头。
    老人家苦笑道:“因为我曾经像你一样,虐待过那只瞎猫。”
    如果说他对老人家第一次见面那些神神秘秘的感觉有所预料的话,那么,老人家刚才说的话完全超出了他的意料。童守成对我说,当老人家说出那句话的时候,他感觉皮肤上有无数的沙子在跳跃,使得他全身发麻。
    “很惊讶吧?”老人家见他目瞪口呆的样子,竟然有些得意,好像他的本意就是要让他大吃一惊。仿佛一个小孩子做了一件令人惊讶的坏事,当被人发现的时候不但不害怕反而有些炫耀似的。
    他耸了耸肩道:“完全想不到……”
    老人家往前迈步,道:“你看见我家院子里的鲤鱼了吧,是不是奇怪我要养鲤鱼?我养那些鲤鱼,是为了避免那只瞎猫报复。”
    “报复?”
    “是的。我第一次见你的时候说过,猫是一种灵宠。不知道你有没有印象?有印象!年轻人记性就是好!但是我那话没有说完呢。鲤鱼也是一种灵宠。我对你说了,左青龙右白虎。猫对应白虎,鲤鱼就对应青龙呢。要不然怎么说‘鲤鱼跳龙门’呢?是不?”
    他想了想,点点头。
    “鲤鱼能当替身挡劫!那是真正的挡劫,挡过一劫,就消去一劫,跟茅山术的骗劫不同。茅山有一种搞法,能让你的劫数错过一世,但下一世劫来得更重。”
    看来,这位老人家为了避免瞎猫的报复花了不少心思。
    他是第一次听到这种说法,将信将疑。不过这很好地解释了他先前的诸多疑问。
    “也许你像我一样,开始并不相信这些。”
    他点头。
    老人家微笑道:“我开始也不信。那时候我糊涂不懂事,在你的太奶奶还在世时,我经常打那只猫。虽然那时我已经听说了木楔子的故事。因为它是瞎的,逃跑的时候经常撞到墙壁或者树干,那时的我觉得很好玩,比其他猫好玩多了。等到你太奶奶出了门突然死亡后,我非常惶恐。它临死的离奇举动让周围很多人不敢相信自己的眼睛。后来有人说它是认了主的灵宠,具有非常强大的阴力。我想它能用那样的灵力报恩,也就有同样的灵力报仇。”前面的路比较崎岖,老人家走得吃力,但仍然继续说了下去。
    “所以你养了鲤鱼?”他问道。
    “没有。”老人家摇头,“那时我还心存侥幸。随后我遇到很多诡异事件,比如说,睡觉前发现被单有猫尿的气味,米缸里发现小颗粒的猫屎。”
    “那有可能是瞎猫生前的同伴作祟。”他打断道。
    “那时已经顾不得这么多了。我觉得它还没走,要随时随地报复我。后来我上山砍柴,那时候不像现在用煤气用电,烧饭炒菜都缺不了柴火。以前我总能避免被刺刮到,后来我经常在砍柴的时候没有痛感,但是回家一看,手掌手背很多被猫挠过的痕迹,疼得要命。”老人家说到这里,嘴里“咝咝”地吸气,仿佛此刻他的手上还能感觉到那种要命的疼痛。
    “刚被刺刮到的时候,是不会感觉到的,或者不会很痛。也许是你的心理作用在作怪。”他辩解道。
    老人家不理会他,继续说道:“后来我实在忍不住了,就找你奶奶帮忙。你奶奶告诉我说,这边太奶奶说过万一有什么事可以在猫的墓碑上钉一个桃木楔子。”
    “就像当初发现那个装有瞎猫的棺材一样?”他问道。
    “是的。”
    “我奶奶养的猫也钉了桃木楔子,为什么我还是会出现这些古怪的现象?”他忧心忡忡。
    “也许是别的什么人,或者调皮的小孩子动了那个木楔子吧。”老人家猜测道。
    他心想,这以前倒是没有考虑过。
    老人家又说:“我就是怕桃木楔子不够保险,才养了那两条鲤鱼。”
    童守成问我,有没有老人家说的那种可能。
    这让我想起关于自己的一件事来。
    我爸爸告诉我说,我刚出生时,爸爸拎着喜糖和鞭炮去爷爷家报喜。爷爷懂些生辰八字,领了喜糖便问我的出生时辰。爸爸报上时辰之后,爷爷沉吟了片刻,然后急急地劝我爸回家看看,说是我有“急救关”。
    爸爸问是什么“急救关”。
    爷爷说,小外孙的左手没长好,但是他也不能完全肯定自己的预测是正确的,所以叫爸爸赶快先回去看看。如果预测错误那就好。如果预测是正确的,那就要想一些办法处理。
    爸爸怎么也不相信爷爷在没见过我的情况下能有这样的推断。不怕一万,就怕万一。爸爸还是忐忑不安地回家来看看刚刚出生的我。拆开襁褓一看,果然如爷爷所说!我的左手掌朝外翻,无法转向内,如同被一股力量拧着。
    后来爷爷亲自找到一棵长了七年的桃树,取其主干做了一个桃木符。桃木符插在我家米缸旁边。早晚淘米的时候,妈妈按爷爷的吩咐将淘米水倒在桃木符下面,像灌溉树苗一样。仿佛它要在我家米缸旁生根发芽。
    我的手慢慢好了。
    上小学五六年级的时候,我有一次拔了它当剑玩,与村里玩伴乒乒乓乓地打斗。到了晚上写家庭作业时,我的左手开始剧痛,仿佛有一股异常强大的力量拧住我的手,要将手拧成麻花,我根本无法完成作业。妈妈还以为我是在玩闹的过程中被小朋友打到了,擦了点儿热酒了事。
    第十章 消失的桃木符
    直到做饭的时候,妈妈才发现桃木符不见了,急得团团转。
    我告诉她说,我把“剑”扔在外面了。
    妈妈将我狠狠骂了一通,连夜跟着爸爸四处寻找,所幸两三个小时之后就找到了。
    桃木符插回原地,妈妈恭恭敬敬向它道歉,并依旧早晚“灌溉”淘米水。
    我的左手在疼了一个星期之后渐渐恢复。
    在我满十二岁那天,生肖刚好一个轮回,妈妈将桃木符拔出,放到了楼上。爷爷早说过,过了十二岁就不用供奉它了。
    又过了十多年,我偶然发现还放在楼上的它,便半开玩笑半认真地对妈妈说:“放在这里碍事,不如劈开当柴烧得了。”
    妈妈怒视我,大声道:“它就是你,你就是它。你说这可以吗?!”
    我顿时哑然。
    我根据这段生活经历给出回答:“那位老人家的猜测不无道理。也许起因就是一个小孩子由于好奇触动了那个木楔子,后来被那个小孩子或者别的人又将木楔子插回了原处。”然后,我对他说出了我的那段诡异经历。
    童守成道:“你的意思是,墓碑上的桃木楔子被好奇的小孩子动了,甚至拔了,所以我才会遇到这一连串的怪事?但是在那只瞎猫还来不及报复我之前,那个小孩子或者别人又将桃木楔子放回去了?”
    我不是十分肯定地说:“大概是这样。”
    “那我之前做的都是多余的?”
    “不全是。至少这段时间你开始认识到错误了。你开始有怜悯小宠物的心了。”
    “你说,它以后还会来找我吗?我要不要像那位老人家一样,养几条鲤鱼帮我挡灾挡劫?他说,左青龙右白虎。猫应白虎,鲤鱼就应青龙呢。”
    我突然记起,我家桃木符上写了一些歪歪扭扭的字,开头六个字似乎就是“左青龙,右白虎”。

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