第五章 何为好官

    李瑟回到家中，快到午间的时候，古香君帮他换了身衣服，请人带路，就直奔赏心楼去了，出门前花如雪非得要去，李瑟说了好久，是正经事，她不能去的，她才罢了。
    赏心楼是秦淮河边的一座酒楼，在楼上可以看到秦淮河的风景，乃是京师有名的酒楼，李瑟被店伙引到楼上的雅座包间，座中三人一起站起，一人哈哈笑道：「李公子来的正是时候，来，快请入座。」
    李瑟见说话的人中等身材，身躯微胖，笑容可掬，正是杨荣。他旁边两人，一人风采潇洒，风骨高标，正是曾见过的大才子解缙，另外一个儒雅文静的高瘦老者也大是面熟，不过不记得哪里见过，李瑟看了一怔。
    李瑟拱手道：「三位大人屈尊召见小子，小子一介草民，怎敢入座呢？岂不是折杀小子。」
    解缙抚着三寸短须道：「处野草之日，不可将此身看小；居廊庙之日，不可将此身看大。我们都是朋友，不必在乎俗礼，况且龙潜于渊，待其时也，我们几个老家伙可不敢小窥你的，快请座吧！」说完爽朗一笑。
    李瑟见解缙和蔼可亲，只觉如浴春风，道：「如此，小子放肆了。」便入座中坐下。
    杨荣道：「听说你曾见过解兄，不过这位大人你可曾见过。」说完手指了指那个微笑的老者。
    李瑟一愣，苦笑道：「略有印象，似乎哪里见过，不过小子愚笨，想不起来了。」
    那老者一笑，然后神色一黯，道：「试望平原，蔓草萦骨，拱木敛魂。人生到此，天道宁论！于是仆本恨人，心惊不已，直念古者，伏恨而死……」
    李瑟听了，惊道：「我记得了，我们是在那品玉楼遇到的，还曾喝过酒。」
    老者道：「正是。」
    解缙道：「这位是杨士奇大人，他在杭州见过你一次后，多次和我言及你，推崇你为当世英才，上次聚会一见，果然名不虚传。」
    李瑟不料这老者乃是当今号称第一宰相的杨士奇，不由吃惊不已，要知杨士奇常侍皇帝身边，参与军机大事，深受信任，料不到竟然是这样一个谦虚的老者，难怪他英名传遍天下！
    他私居不言公事，虽是至亲至厚不得闻。在帝前，举止恭慎，善于应对，对人宽宏大量，别人有小的过失，他都为别人掩盖、弥补，最是德高望重的大臣。
    李瑟忙站起道：「小子何德，居然当世贤人都被小子见着了，真是荣幸，我……也不知道该说什么了，就敬三位大人一杯酒，也不知道是不是失礼。」
    三人也一齐站起，端起酒杯一饮而尽，落座之后，解缙见李瑟大是惶恐，便拍了拍他的肩膀，笑道：「其实最该见你的人，不是我们，要说当世贤能者，他才是第一呢＃蝴最该见你的，不过被我们三人抢了先，哈哈，他要知道，恐怕鼻子都要气歪了呢！」
    杨荣和杨士奇也跟着大笑起来。
    李瑟没想到解缙居然会开玩笑，心情便放松了许多，道：「天下还有比三位大人厉害的人，我不信。」
    杨士奇道：「确有其人，他文武双全，行于出世入世之间，流于仙凡之沿，观历代高人，无有第二人和他相仿。他和你渊源颇深，不过我们也不便泄露，他日后必会见你的，你到时自知。」
    李瑟点头道：「是。」心中奇怪，不知当世除了师父，还有谁认识他，且居然这么得杨士奇推崇。
    杨士奇又道：「你定是奇怪，我为什么去杭州见你吧？」
    李瑟脸上一红，道：「没有，没有。」
    他想起方才说出在品玉楼那个妓院见到杨士奇的事情，大是后悔，这时连忙否认。
    杨荣笑道：「你是去杭州救我，碰巧遇到李公子的，我替你说了吧！」随即严肃地道：「唉！我以为天下之事，不患严，只怕松；不患清明，只怕混沌。如今想来，原来真是幼稚可笑啊！」说完摇头叹气。
    李瑟奇道：「不会吧！天下清明，岂不是好，这我倒不懂了。」
    杨荣道：「你记得我曾答应过你，令你赠的银两一文不少，都用在百姓身上的事吧？」
    李瑟道：「当然记得。大人英名传天下，我是相信你能做到的。」
    杨荣道：「可是要不是士奇兄帮忙，我就会闹出大纰漏了。」
    李瑟道：「呃？」知道里面肯定有大文章了。
    杨荣道：「我任杭州知府期间，纪律严明，殚心竭虑为百姓做事，虽获好名，可是却收效甚微。贪官污吏，斩之不尽，杀之不绝，见我严厉戒贪，虽不敢再行明目张胆的贪污，可是却行事更加隐蔽诡秘，令人防不胜防。每到我政令一下，他们就变着法儿的耽搁延误，我却不易抓祝蝴们的把柄，说来我对杭州的百姓，亏欠甚多啊！没有为他们做什么事情。」李瑟听得愣住。
    解缙道：「廉所以戒贪。我果不贪，又何必标一廉名，以来贪夫之侧目；让所以戒争。我果不争，又何必立一让的，以致暴客之弯弓？此诚君子之戒！」
    李瑟听了固是一震，大受启发，杨荣也一怔，道：「解兄果然不愧才子之名，说的话确有见地。」
    杨荣又道：「我在杭州办事，处处受到掣肘，这些人见我挡了他们的财路，便连起手来要赶我走。涝灾一到，他们更是处处和我作对。银子不被人贪污，可是事情办不好，那又有什么意义？幸好士奇兄驾临杭州，一番教诲，令我茅塞顿开，才完美的交了差事。这次我回京再入文渊阁，理事再不鲁莽了，圣上说我太过耿直，行事失度，原来大有道理啊！」
    李瑟道：「请教了，大人如何治好那些官员的？」
    杨荣道：「士奇兄请阐发高论吧！」
    杨士奇笑道：「什么高论，我只一心为民办好事情而已。要说这些官员，是颇难驾御的，如果以贪字衡量天下官员，我看那是天下无官不贪，我们的俸禄太少，越是官大，开销越是不足，不过有良心的官员，收受的少罢了。何为好官？只要专心做事的官员，那才是好官，人心贪欲，除少数之人，盖未可免，国家制度，无论如何严酷，终究还要人来执行的，那样就有人情可循。观千年来的制度，讲究情理法三字，情在法前，那样岂能杜绝贪字？唉！如果后世能做到法不由人，法在情理之前，那样恐怕才是廉洁盛世呢？」
    几人听了都是点头，杨士奇又道：「我对待属下，讲究严于律己，宽以待人，以身正，教导他们。不过荣兄和我不同，我建议荣兄，对于讲义气的官员，那么就和他做朋友，告诉他如果拿他当朋友，那么善待百姓，便是对他的义气。各种官员，对待的方法不同，不能都一概视为下属，只拿法律压人，且要温和的和他们讲究情理，毕竟官员们都是读书人，大多数都是好样的，不过官员的俸禄实在是太少了，我们几人都有皇上赏赐的庄园，否则，以我们的俸禄，能够养活家人吗？」
    李瑟不知道他们的俸禄是多少，不过料来杨士奇不能胡说，想起自己对官场的事情了解不多，但在薛瑶光那次聚会的时候乱发议论，大是羞愧。
    杨荣道：「不错，我在杭州受士奇兄的教诲后，便改变了行事的方法，以前别人宴请我，我都是不去的，如此成了孤家寡人。除了和属下谈公事外，一点没有往来，如何能够做到知人善任呢？而且以前我太过清明，别人见了我，只想躲着我，君子小人，各有用处，只有各用其道，方为正理。何为好官？能吏方为好官！我只是捞得一个清明的名声，可是说到功绩，却是没有，那算什么好官呢？中庸之道，和光同尘，才是最好的办法啊！」
    解缙道：「廉官多无后，以其太清也；痴人每多福，以其近厚也。故君子虽重廉介，不可无含垢纳污之雅量。虽戒痴顽，亦不必有察渊洗垢之精明。况且身陷好名欲的官员也不在少数，他们只为求得自己的清名，做事不知变通，那如何才能做好事情呢？」
    杨士奇道：「此言诚是，办好一件事情不容易的，一旦陷入一个标准看待问题，那么便不容易成事了。」
    李瑟谦道：「听诸位高论，小子汗颜无比，以前曾以为天下之事，容易的很呢！」
    解缙道：「少年的人，不患其不奋迅，常患奋迅而成鲁莽，故当抑其躁心；老成的人，不患其不持重，常患以持重而成退缩，故当振其惰气。这些都应该注意的。不过不管怎么说来，当今天下都是缺少你这样的年轻人的冲劲，人人都老成持重，那还能做出什么事情出来呢？大家都是随波逐流，社会岂能进步！百姓岂能得益！」
    杨士奇皱眉道：「解兄说的不错，可是说到这里，我有些话，不知说来解兄介意否？」
    解缙道：「士奇兄必有金玉良言，请不必顾忌，但说无妨！」
    杨士奇道：「杨修之躯见杀于曹操，以露己之长也；韦诞之墓见伐于钟繇，以秘己之美也。故哲士多匿采以韬光，至人常逊美而公善。兄才高八斗，行事却洒脱不羁，恐有前人之忧啊！」
    解缙肃容道：「请教了！」
    杨士奇道：「我记得阁下自幼颖敏，洪武二十一年就高举进士。授中书庶吉士，在先帝之前甚见爱重。一日，先帝在大庖西室，对你道：朕与尔义则君臣，恩犹父子，当知无不言。兄即日便上封事万言，其中有几句，就是现在，我依然记得：近年以来，台纲不肃。以刑名轻重为能事，以问囚多寡为勋劳，甚非所以励清要、长风采也。御史纠弹，皆承密旨。每闻上有赦宥，则必故为执持。意谓如此，则上恩愈重。此皆小人趋媚效劳之细术，陛下何不肝胆而镜照之哉？陛下进人不择贤否，授职不量重轻。建不为君用之法，所谓取之尽锱铢；置朋奸倚法之条，所谓用之如泥沙。监生进士，经明行修，而多屈于下僚；孝廉人材，冥蹈瞽趋，而或布于朝省。椎埋嚚悍之夫，阘茸下愚之辈。朝捐刀镊，暮拥冠裳。左弃筐箧，右绾组符。是故贤者羞为之等列，庸人悉习其风流。以贪婪苟免为得计，以廉洁受刑为饰辞。出于吏部者无贤否之分，入于刑部者无枉直之判。天下皆谓陛下任喜怒为生杀，而不知皆臣下之乏忠良也！」
    解缙道：「昔日之不经之言，难为士奇兄还记得，惶恐惶恐！」
    杨士奇笑道：「我佩服阁下的胆量，敢直言告诉先帝天下皆谓陛下任喜怒为生杀你是第一人啊！」
    解缙也笑道：「幼时之事，现在想来，我命也是真大！不过先帝对我，可说是宽宏大量啊！」
    李瑟和杨荣都点头称是。李瑟虽然对朝廷的事情不熟悉，但他知道先帝太祖朱元璋最是残酷好杀的人，生性又多疑，当面直刺他的人，没有被他杀了，真是异数。
    杨士奇道：「你知道就好，可是对当今圣上，你为何也不知检点呢？我记得有一次圣上曾对你说：有一个书上的句子，很难对出下句，这个书句是色难。你随口答道：容易。过了一会儿，圣上还未理解，问道：你既然说容易，为何这么久还没对上？你这才答道：刚才已经对上了。圣上这才省悟，大笑起来。这事流传天下，天下人都道你才大如斗，可是你知道吗，这就是大忌，你大祸已藏，你还不自知吗？」
    解缙苦笑道：「士奇兄是真的爱我之人，如此良言，大绅（解缙，字大绅）受教了，我不是不知，只是秉性已成，要改难矣啊！」
    李瑟奇怪地道：「那么方纔的对联，解先生装做对不上，才好吗？」
    杨士奇道：「那倒也不用，只要如实说出下句就可，炫耀才学，令皇上难堪，岂是为臣之道？酷烈之祸，多起于玩忽之人；盛满之功，常败于细微之事。故语云：人人道好，须防一人着脑；事事有功，须防一事不终。中山王徐达，其功多高？不知避讳，终不免死得不明不白。前事不远，宁不鉴乎？」
    解缙对杨士奇一鞠到底，道：「多谢教诲，不过既知祸患，我必有应变之道的。」说完对李瑟一笑，道：「说不定公子就是我的救命之人呢？」
    李瑟怔道：「我？怎么可能呢！我可什么都不懂。」
    杨荣这时才笑道：「这都是后话，来，请饮酒，菜已上得齐备了，我们只谈风花雪月，吟诗作对，不要再论些别事了。」
    三人齐声叫好，不免痛饮起来，起初李瑟在三人面前还有些顾忌，一会儿几杯酒下肚，在三人谈笑风生下，也自然起来。
    酒正酣时，忽然店伙计带了个丫鬟上楼，杨士奇、杨荣和解缙三人见了连忙站起。
    杨士奇道：「紫竹姑娘怎么来了？」
    李瑟虽觉奇怪，也只好跟着站起。
    那紫竹姑娘笑道：「公主说三位宰相邀请的人，必定是当代奇人，非要派人看看到底是谁，听说是位年轻的公子，不由很好奇，这不，派我来请呢！要亲自召见他。」说完看了李瑟一眼，微微一笑，李瑟这才知道她原来是个宫女，不由仔细看了两眼。
    杨荣道：「恭喜李公子，公主眼高于顶，难得有赏识的人，你居然大受青睐，真是可喜可贺！」
    解缙笑道：「今日下朝，我遇见公主，说起今日和二位大人请一个人喝酒，没想到公主留上了心！」
    杨士奇道：「甚好，李公子请去吧！日后我们再聚。」
    李瑟满腹狐疑，道：「公主要见我？我一介草民，怎好去见公主。」
    杨士奇笑道：「你去吧！这个公主和常人可是不同的，大是不凡，你定会愿意见她的。」
    李瑟知道杨士奇言不轻发，只好埋下心中的疑问，和那宫女去了。