第三百二十四章 一柱香

    房间中弥漫着一种紧张的静寂。岑星河仍一眨不眨地瞧着聂小蛮，表情上似很关心聂小蛮会造成一种下不来台的僵局。苏景墨也有同样的感觉。只不过，聂小蛮自己的神色仍沉着如常，既不犹豫，也不失望。
    这时候那王老爹终于耐不住，气呼呼地说：“太老爷，您既然知道了谁是行窃的人，请你就说个明白，何必这样子拖三累四？”
    聂小蛮仍冷静地答道：“老王，你的话虽不错。请你耐心些，我就要说出这个人来了。现在我们虽然已经知道今天早晨来福跟钏儿进来过，但难保没有第三或第四个人暗中来过，不过这个人此刻却不肯承认。”
    王老爹又高声说：“我可没有进来过！胡妈，你呢？”
    老婆子又着了慌，哆嗦道：“我……我没有偷啊！”
    看门的王老爹只得大声说：“不是说你偷。你今天早晨有没有进这佛堂里来？”
    胡妈摇头道：“也没有啊！”
    钏儿带着哭声说：“大老爷！我……我也没有偷珠子！”
    岑星河突然插口说：“聂伯伯，你当真知道这偷珠的人吗？”
    聂小蛮抬头瞧着他，答道：“嗯，我虽还没有知道，但我可以证明这个人。”
    “敢问伯伯，怎样证明？”
    “我知道那人偷得了珠子以后，因为心惊胆虚，怕被别人进来撞破，或是一时心慌，不敢把赃物藏在身上，却顺手将珠子藏在铜香炉里。现在你们不妨走近前来看一看。”
    四个人勉强地走近些，王老爹居先，胡妈随后，第三个是来福，那小使女钏儿落在最后。
    聂小蛮指着香炉，说：“这香炉今天还没有装过香，不过炉中的香灰却明明被什么人的手指搅动过了。这样我们便可以有一个明确的证据，就是那窃珠人的指甲之中势必还留存些香灰。现在我只须把你们四个人的指甲仔细验一验，便可知道谁是……哎哟……哎哟！钏儿，你为什么？急忙地弹你的指甲？哈哈！小孩子，你终究道行还浅。我瞧你的手已经洗过了，实际上未必会有香灰留在指甲中。你中了我的计，竟心虚起来，自己招认了！好了，现在我们不必多说了。钏儿，你的年纪还轻，怎么干出这种没志气的事来？不过你若能从此悔过，我还可以劝劝你的主人，且饶你这一次。现在你自己把那东西拿出来吧。”
    钏儿的脸上已没有一丝血色，牙齿在厮打，吓得几乎站立不住。幸亏聂小蛮的态度和说话的声音并不怎样严厉，否则也许要使她哭出来。大家安静了一会儿，目光都集中在那颤栗的小使女的身上。
    王老爹厉声呵斥道：“钏儿，你做下这桩好事，连累我们一起受没趣！现在还不快些把赃物拿出来？你这做贼的骨头。”
    钏儿仍旧不动，只是低下了头发颤。
    旁边的来福拉着她道：“你还怕难为情？来，我来陪你过去！”
    钏儿看见来福过来拉她的手臂，把身子一侧，便跨步走向桌子前去；接着她就伸手到香灰里去摸索。不过摸了一会儿，她突然抬起头来。她的惊惧的目光变成了诧异，还有几分的茫然。
    她失声呼道：“哎哟！我当真是放在香炉里的啊！现在珠子不见了！”她的整个儿拳头都已没在香灰里面，却到底却只有失望。
    聂小蛮的脸上突然也稍稍变化，刚才那种冷淡而镇静的态度此刻己化为乌有，替代的是一种紧张的表情。他的炯炯的目光不住地向四周瞧来瞧去。
    聂小糖果又亲自看了看香炉，看一看窗，又看一看壁角。他显然惶惑了！
    景墨站起来，作惊异声道：“啊呀，当真没有？”
    钏儿带着哭声，答道：“当真没有了啊！”
    景墨又开始替聂小蛮担心起来，这件事虽然琐细，却不料还有这样一个转折。聂小蛮虽然已经查明了偷珠的人，但万一查不出珠子的下落，至少也须算是一次小小的失败。
    聂小蛮摸着下颌，也惊讶地说：“那么这里面一定另有……”
    他说了半句，突然走到窗口，抬头向对面右厢房楼上岑星河的卧室的窗口望了一望。又回头看一看佛龛。接着聂小蛮点点头，嘴角微微翘了翘，把目光移到景墨的身上。
    “景墨，你真有先见之明！你刚才曾说起我们之前的小朋友魏陶陶。不错，此番我们又可以多得一位小朋友，将来也许同样可以传我们的衣钵！”
    景墨的目光移动到孩子的脸上，说道：“岑星河，珠子是你拿的……？”
    聂小蛮忙摇摇手。“不，不是，你别冤枉他！”
    景墨问道：“怎么？”
    聂小蛮的表情恢复了他之前的镇定，淡淡地说道：“也没有什么。这件小小的窃案已给一位小神探探查出来了！当这窃案进行的时候，那小神探在窗口中亲眼看见的。不过他还要试试我的手段，所以移开了赃物，却故意保密。幸亏我还没有昏庸老迈，总算查明了这窃珠的人。现在我要介绍这位小神探出场了。“说着，小蛮笑嘻嘻地把目光瞧着坐在景墨旁边的岑星河。
    岑星河本和景墨并肩坐着，静悄悄地观察聂小蛮这小小的堂审，除了插过一两句问题以外，没有别的表示。当苏景墨问他时，他虽然不及回答，但也并不惊慌。不料弄这个玄虚的当真是他。
    岑星河的脸上红了一红，站起来，笑着说：“聂伯伯，我实在冒昧得很。但您竟能够在一瞥之间完全明白，这真可谓是’独出手眼’！小侄在苏州也常常听说伯伯各种探案的传闻，真是佩服得很。此刻小侄能亲眼见伯伯神机妙算，更使我……”
    聂小蛮不等他说完，拍拍岑星河的头，说：“好孩子，你的前程真末可限量。现在你且说明白，这珠子已移到什么地方去。我们不能够多耽搁，吃了早饭，就要回金陵去了。”
    岑星河又笑嘻嘻地答道：“聂伯伯，你不妨再猜一猜好了。你可知道这珠子已换到了什么地方去了呀？”
    聂小蛮脸上的笑容又突然收敛住。
    他把两眼凝视在岑星河的脸上，一时竟答不出话。景墨也暗暗吃惊。这孩子真是顽皮得很，他还有这么一下！