34、我只恨自己胆子太小了

    又一个傍晚，同这座城市所有的傍晚没什么两样，候一桃熟悉得闭上眼睛都能看见它的模样。天晴时，那燃烧了一整天的太阳也失去了元气，拖带着一丝暗淡的火星缓缓掉入江水里。平静的流水瞬时沸腾了，一片桔黄一片艳红的光斑在满江紫蓝色的间隙里闪烁。太阳就沉没在江底燃烧，烧得浑身通红，烧得江水哧哧哧地呼啸。渐渐的，一片深色的雾气罩过来，不一会儿就让这夕阳的余晖染成了金黄色。
    候一桃与沙锅坐在码头的石堤坝上，默默地看着这让人呼吸急促的景色，吸一口烟，再让喷出的烟雾飘向江面渐渐鲜明又渐渐深沉下去的雾气。他们就盯着江水，一动不动，像那些船，沉默在江边，随着波浪吱嘎摇晃，随着夕阳燃烧与熄灭，一声不吭沉浸在属于它自已的甜美的梦里。
    太阳熄灭的那一刻，有极寒的风从江面吹来，他俩都受了刺激似的缩了下脖子。沙锅朝江面扔了只刚刚折的小纸船，看着它在浪花中翻滚，沉下又浮起，终于在一股激流推动下游漂去。沙锅站起来，说：“你说问题解决了，怎么那艘破破烂烂的渡船还在鸣响汽笛，来来回回地装人？还有那个落水女孩的妈妈，怎么还站在那儿等证人？站在这里，对着那片黑色的山冈和码头，我们真的可怜得不如地上的蚂蚁。”
    他说得候一桃心内一片寒冷，想说什么，喉头哽了一下又咽了进去。他看看石梯下，艳艳的妈妈抱着木牌子早已睡着了，身子歪着靠在石梯旁像是乞丐。候一桃想，左莉不会给说假话，不然他不会挨那些人的揍。但这世界不像他们这些刚出校门的学生娃想得那么简单，复杂得像是隐没在空气中的灰尘。他有些伤心了，也站起来，对着江水骂了句粗野的话。沙锅惊异地望着他，像是望一只变种的动物，哈地一笑，拍了下他的背，说：“骂得好。这世界能把一桃兄惹得发火骂娘了，看来真是太不像话了。得有人来仗剑行侠，锄恶扶善了。”
    候一桃埋头抓扯自己的头发，做出种很无奈的样子，说：“我只恨自己胆子太小了。”
    沙锅说：“谁惹恼了我，一门炮对准它，轰地一声就全解决了。人呀，别把自己看得太小气了，你想做什么，大着胆子去做，阎王老爷都会吓得钻床底。”
    候一桃看着他的朋友，摇摇头说：“这不像是一个律师说的话。”
    沙锅哈地一笑，说：“不是律师还说不出这种话。”
    “喂，律师要说的是哪种话？”有人在旁边接嘴。他俩都回过头，是马芸芸站在石梯顶上笑。她穿着紧身的白色体恤，挎着双肩包，头发拉直染成深赭色潇潇洒洒披在肩上，装扮得像小姑娘似的。黑色呢裙下是一双高到膝盖的皮靴，显得两条腿十分的修长。那两条修长的腿就很优雅地移动着，朝他们走来。
    候一桃对沙锅说，她叫马芸芸，是他的上司，新闻部主任。又向马芸芸介绍了沙锅。马芸芸友好地伸出手，说：“我是第一次握一位律师的手，但愿以后没有握手的机会了。”
    沙锅眯眼望她，好像她浑身都闪动着比阳光更刺眼的光芒。他轻松地一笑，说：“不握律师的手，就像不去看医生一样，谁都希望，谁都逃避不了。”
    马芸芸说，她正在码头上采访船工们的生活情况，想赶回报社开会，等了半天都没见出租车来，却看见了他俩。
    沙锅笑了一声，说：“那你的运气不错。我的车缺一个乘客，我正愁眉不展的时候，你找上来了。”他指了指停靠在树下的摩托车。
    马芸芸说：“我不知道律师的车是否快过他的嘴皮子？”
    沙锅说：“你坐在上面试试看。”
    马芸芸戴上了沙锅交给她的头盔，对候一桃说：“我走了。老总在手机里催了我两次了。”
    沙锅把摩托车发动了，朝候一桃挥挥手，马芸芸刚坐稳，哇地一声尖叫，摩托车便进了拥挤的街头。
    候一桃没思看走远的他们，回头望着渐渐深黑的江水，心事沉重的样子。他老在想爷爷那时的江水是什么样子，也有这么深黑？也有这么些很像喘息的浪滔声？他闭上眼睛，真希望听到那时喧哗，就像父亲讲的，爷爷那时，江岸木船拥挤，连一根篙竿都难以插下。上下码头，人声喧哗，汽笛声铜号声昼夜不停……
    候一桃赶写一篇采访稿，已大半夜了。
    他拉上窗帘，挡住了从玻璃裂缝中透进来的丝丝寒气，合衣躺在床上。他驾驶的睡梦的游轮摇摇晃晃驶出不远，一阵急促的铃声便把他吵醒了。他半睁开迷蒙的双眼，似乎看见手机在桌子上波波波的蹦跳。
    他抓起手机，充满怨气地吼了一声：“谁呀？这大半夜的，学鬼叫呀！”
    那边哈哈哈地笑得喘气，说：“还大半夜呢！你拉开窗帘看看全世界都裸露在阳光下了。”
    候一桃没拉窗帘，他听见了窗外充满生气的喧闹：汽车马达声、工地机械声、大呼小叫的人声、不知什么东西破裂了哧哧扎扎的噪声搅得耳心难受……他只得抓一件外套披在身上。
    “你猜猜，我现在何处？”那边又一阵神秘的笑。
    “谁知道你在何处。反正不是蹲监狱和蹲厕所。沙锅，你别装得神秘兮兮好不好。”
    那边笑得更厉害了，电话筒里都能听见嗡嗡嗡的颤抖声，接着又是哗啦哗啦的冲水声。沙锅说：“你猜对了一半，我是在蹲厕所，不是在蹲监狱。只是，我蹲在谁家厕所，你猜吧？”
    候一桃想了想，想不出，就什么也不说。
    沙锅见候一桃一声不吭，又说：“给你提示一下，是一幢红砖墙的老楼，耗子特别多，肚皮里装的全是它咬破的书与报纸。”
    候一桃说：“你不会是在我们晚报的红楼缩舍吧？”
    沙锅兴奋了，说：“看来，你并不傻，智商二百五。这楼有五层，我在二层。厕所窗户正对着一棵玉兰树，香气飘过来，让人分不清花香与粪香了。”
    候一桃明白了，说：“你胆子也够大了，才见一面，就同我的领导同志搞上了。”
    沙锅又笑，气浪从话筒冲出来，候一桃似乎也嗅到了玉兰与厕所混和的气味。沙锅说：“你的领导同志不是凡人，是天上掉下来的妖精，太不简单了。昨天，我载她去晚报，她叫我左拐右拐，就去了她的家。我问，报社的事不办了？她说去他的，见到我什么新闻都热点不起来了。后来，我与她就坐在地毯上斗酒，说一些趣闻，然后带着二两酒味歪在地毯上睡了一夜。”
    候一桃说：“恐怕不止这些吧？”
    “哈——”沙锅说：“你把我看成什么了？我在社会上混了这么些年，她肚里装的是什么酒，冒的什么气泡，我看得一清二楚。我知道她想利用我，沾了她，我就说不清楚了，乖乖地变成一条她使唤的狗吧。”
    候一桃似乎不相信，轻轻的哼了一声。沙锅激怒了，把话筒都差点吼穿了：“你怎么不信任我呢？我沙锅搞个女人还不容易？这无姿无色的半老太婆，还掉不进我的眼睛呢！”
    哗啦——，候一桃听见很大的冲水声。沙锅生怕候一桃挂了电话，在那边“喂喂喂”地吼叫。
    候一桃说：“她叫你干的事，肯定是很不简单的事。”
    沙锅说：“她叫我在社会上找几个人，去修理另一个人。”
    “谁？”
    “一个曾经欺负过她的男人。”
    沙锅沉默了一会儿，又说：“这女人心里装满了怨气，我真怕她把那个男人撕成面条。”
    “你就答应她了。”
    “谁答应她了？我只想看看欺负她的那个男人到底是个什么货色”
    候一桃心情沉重起来，他再也不想与沙锅说下去了。他握着电话的手心沁满了汗，担心地说：“沙锅，听听老朋友的劝。你三年前的那个伤人案还不知道结果，再不要惹出什么事来了。”
    沙锅说：“我懂你说的。我是那种别人好利用的吗？好了好了，你的领导同志在外面大喊大叫了，她大约憋急了想用卫生间了。”
    电话断了，一片嗡嗡声叫得人心里充满了失落。候一桃拉开窗帘，一片新鲜极了的阳光射进来，飘满灰尘的屋子里一片透亮。候一桃把稿子赶完，快速穿上衣裤，刷牙洗脸，从桌上抓起一块昨晚吃剩的面包，就下楼上班去了。
    这时候，是晚最繁忙的时候，到处都是吵嚷的人声和电话的铃声。人们走进走出，聚拢来商谈昨夜今早的新闻，又散开来走向四处。
    候一桃闯进办公室时，嘴里的面包塞得满满的，牙齿都转不动了。有人递来龙去脉杯水，他灌了好几口，才轻松地喘了一口气……
    马芸芸坐在电脑前吸酸奶，脸颊用力一瘪，便涌上了一团红晕。她回头看了一眼刚进门的候一桃，把吸空了的酸奶盒随手一扔，掉在了桌下的废纸篼里。她对候一桃说：“小候，帮我看看，这些文章怎样才能帖到浪州唱晚网站上去？”
    “浪州唱晚”是晚报刚创的网站，网页很简单，BBS论坛一类，帖稿很容易。候一桃帮她帖稿时，还想着刚才沙锅打来的那个电话，心里怪不是滋味。
    帖完了，候一桃想走，马芸芸一把抓祝蝴的胳膊，说：“别忙溜呀。喂，陪我坐一会儿，讲讲你那个朋友。他叫沙什么？”
    “沙锅，”候一桃不自然地笑笑。
    马芸芸见候一桃坐下来，才放开他，握住鼠标在网页上点为点去，轻以一笑，说：“你与他是铁哥们？”
    候一桃说：“中学时很铁。分别这么多年了，我们才相遇不久。”
    “他也在浪州做事？”
    “他说在一个律师事务所干。他大学是学法律的。”
    马芸芸想大声地笑，她还是忍住了，脸就憋得通红。她瞟了候一桃一眼，说：“你真是个不懂事的娃娃。”她打开了一页空白，啪啪啪打了一行字，手指一点，说：“他是个假律师。”
    “他对你说了？”
    “哈，我还要他说？我的眼睛就瞎了。我是看出来的，他的一举一动，他说话时常常露出的尾巴。他不是当律师的。”
    “你的眼光够尖的。”候一桃有些佩服了。
    “别忘了，我记者干了好多年了，没一双看透人眼睛，能在这行混饭吃吗？我想问你，他不是律师，是做什么的？”马芸芸一双眼睛看着候一桃，很逼
    “他没说过。”候一桃很老实。
    “你看不出来？”
    “我左看右看，只是中学时的沙锅。”
    “幸好你看不出来，他也没说。我也一样，生怕他说出来，吓我们一在跳。”
    候一桃说：“他大学时误伤了人，流落到了社会。可我向公安局打听了，他的那个案子早就撤了。他伤人也不厉害，最多赔些医疗费。”
    马芸芸在网上东翻西翻，寻找着什么。候一桃想起早上沙锅在电话中说的事，心里像压了块很沉的东西。他说：“我这朋友侠义，好打抱不平。我希望他走一条正正当发的路，凭他的聪明才智也许会干出一番事业的。最担心的是被别人利用，做出伤天害理的事，又成为东躲西藏的逃犯。”
    他盯着马芸芸的脸，希望她能明白他话中的意思。她脸上轻微地抖颤了一下，望站电脑屏幕，说：“聪明人是不会轻易掉下陷阱的。当然，聪明人也有失足的时候，就看他这足失得划不划算。”
    候一桃憋不住了，直率地说：“你想叫他当你的打手，去修理修理伤过你的那个男人？”
    马芸芸抬起头，看着候一桃，眼内充满了惊异。她站起来，谨慎地关上门，锁上暗锁，才放心地回头对候一桃说：“看来你们的关系铁得可以，这么快就传到你耳朵里了。”
    候一桃看着电脑屏幕内闪来闪去的动画人物，说：“现在什么都那以发达，啥子事能隐藏起来，贮藏在酒窖里发酵？”
    马芸芸坐在椅子上，从抽屉里拿出一盒烟，抽一支点上，喷一口烟雾，又把烟灰毫无顾忌地弹在地上。她说：“我只把我受到的伤害对他呕了吐了，干不干是人的事。我从没说过帮我修理谁的话。”
    候一桃说：“那就好。他是个爱冲动的人，你该劝他歇歇气，给他讲讲危险的后果。我们的心内都憋有怨气，我们自己消受算了，别转嫁到别人身上。”
    “哈，”马芸芸笑了，一口烟礼花似的散开来：“你也太小看他了。我的话他听没听在心里，只有鬼知道。他是个做惯生意的人，懂得一分利益一分货。我什么也没付出，无利可取的事他是不做的。”
    “但愿如此。”候一桃扔下句，回到自己办公室的桌子前。他摊开稿纸，开始打磨自己的几篇采访稿。
    马芸芸埋头把键盘敲击得劈劈叭叭响。
    候一桃已好几天没见到沙锅了。打他电话与手机，都是嗡嗡嗡的空号。他心里堵满了阴云，老担心沙锅会出什么事。
    马芸芸没事似地在他眼前晃来晃去，把“小候，小猴子！”叫得很响，报社大楼外都能听见她的叫喊声。问她啥事，她笑笑说：“我记不起牛毛的‘毛’字的字根怎么折？”她又把MP3放得很响，学那些染黄毛的小青年，把周杰伦唱得浑浑沌沌，像庙里的唱经。
    候一桃老觉得沙锅会出什么事，这事就憋在他的心内波波波地跳。好几天了，他在焦躁不安中度过了周末，一大早便打车找到了西郊外红枫山脚下的一排土屋。
    沙锅便蜗居在这幢一层平房的一间窄小黑暗的屋子内。
    候一桃上次来时，门前还有一条污水沟，黑油油的，冒着一圈圈红色蓝色的东西。水沟里有股怪味，像鱼腥又像腐尸，候一桃熏得眼泪都掉下来了。他对沙锅说，这么恶臭的地方，你还住得下去？沙锅就笑，哗地把窗户大敞，窗外正对后山，一片黄黄绿绿的叶片在风中摇晃着。
    “我鼻孔早就麻木了，什么味儿都嗅不出了。到是后山的风景好看，我还能听见斑鸠的鸣叫。住城里哪里享受得了？”
    他告诉候一桃，有一天他站在窗前剃胡须，哗地林中钻出一只狐狸，猫那么大，毛是金黄色的，在阳光下闪一片金光。一对眼睛痴痴地望着我，眼内含着情，像恋爱是的女人。
    “哈，”候一桃笑了，说：“你让狐狸精看上了，这下可好了，你晚上也不寂寞了。”
    “屁！”他把嚼在嘴里的口香糖吐出来，喷出窗外，说：“它不是看上我，是看上我放在桌子的卤鸡腿了。我抓起鸡腿，朝前走了几步。想让它靠近点，就跳出窗外抓祝狐。我也看上它那身好看的皮毛了，做个褥子垫在床铺上冬天就不受潮受冻了。”
    “你抓不祝狐。”候一桃说。
    “狐狸都是精，它早看出我不良的企图，站在树林边上就是不过来。我在鸡腿上捆了根绳子，抛出去，它却跳进树中不见了。我抓一根木棍在林中寻找了半天，也没见它的踪影，只好放弃了。”
    “你就没想到安个套子？”
    “安了，就用那个诱人的鸡腿。可几天后，我去那里瞧，套子还在，鸡腿却不见了。”
    候一桃站在窗前，那片枯黄的枫林静悄悄的，树叶在阳光下一动不动。他真想那只狐狸此时就出现。沙锅的面下好了，端在桌上叫他吃，他没回头，说：“你这里真安静。”
    沙锅把面吃得哗哗响，辣得直咂舌头，说：“安静得叫人想发疯，想放火烧了这片林子。”可他的脸上还是露出了，为窗前这片城里没有的红枫林而骄傲。
    此时，这幢土屋里的人已搬空了，墙壁上用白粉画了个大大的“拆”字。那片红枫林已砍倒了一大半，露出很大的土坪。也许这里想建个什么厂子，城里创卫，大大小小的城子都往城外搬。城外本来清清亮亮的河沟，也污染成散发怪味的臭水沟了。沙锅的门上没上锁，屋内的东西乱糟糟的，纸片叶片衣物泥土混在一起，一股潮湿的霉味在屋内弥漫。沙锅早搬走了，去了哪里？或许只有问那只成了精的狐狸了。
    候一桃写了张纸条，说明了自己来找过沙锅，并叫他看到纸后给他打个电话。他把纸条帖在门板上，就回城了。