第九章 厨子喜来
老汉战战兢兢地将众人让进小客栈，急唤堂内的孙女去帮忙安置车马，自己则忙前忙后地去安排客栈内最好的几间房给众人居住。
江洛儿只对那浓郁的香气感兴趣，毫不在意辛三娘那已是皱得不能再皱的眉头。
其实，众人满可以寻上一家环境较好的客栈祝恨，再前来这家就餐，怎奈江洛儿闻到这香气后便已下定决心要尽最大可能地多亲近亲近，即使陋室寒窗，也毫不在意。
好在客栈虽破旧，却也整洁，再加上住客寥寥无几，倒是十分清静，正合了江平远心意。
待一行人安置下来，江洛儿已是分外兴奋地在堂内寻了张桌子，迫不及待地坐了下来，并连声地催促着江平远等人落坐。
几个成年人见状均有些哭笑不得，那身体肥硕的穆长老最为直接，诧异地高声问道：“洛儿，你怎这般地猴急，倒将我老穆都给比了下去，难道你也饿得慌吗？”
江洛儿眨了眨眼睛，呵呵一笑，也不解释，只催促那老汉快些准备拿手的饭菜上来。
老汉不敢怠慢，转身进后堂去了。
只一会儿的功夫，一盘盘热气腾腾的菜肴便陆续地上桌了。
江洛儿细心看去，见上来的均是些家常的菜式，精致好看比不上教内厨子的手艺，用料配菜比不上各大酒楼的讲究，却是香气扑鼻。
自己面前摆着的是一盘素炒土豆丝，江洛儿瞧了半响并不见稀奇，夹起一筷尝了一口儿却是顿觉满口留香，不觉食欲大动。
其他人也是越吃越惊异，只觉在这样一个偏僻的小客栈里能品尝上如此的美味实在是奇怪。
江洛儿品尝了一圈，才停住筷子，见众人也是纷纷露出赞许神情，连向来持重的江平远也丝许地动容，更别提那嗜吃如命的穆大长老，他正在不管不顾地拼命席卷着面前的几个菜盘子，丝毫不顾一旁的辛三娘频频瞪向他的不满目光。
江平远见女儿突然停住了筷子，不由关问道：“洛儿，你怎么不吃了，难道不合你口胃？”
不待江洛儿回答，辛三娘已连忙补上一句：“可是穆长老的吃相害你对如此美味都失去了胃口？”
江洛儿看了一眼那边只顾大吃、枉若未闻的穆长老，轻轻摇头道：“我只是在想，这样的美味倒底是什么样的厨师作出来的。”
说完，对江平远软声哀求道：“爹爹，我可不可以见见这里的厨师？”
江平远不由笑道：“这样的小事，你不必经我同意。”
口中说着，心中却觉十分地奇怪，怎么自己这个女儿平时怪异顽皮，但在外面却显得这般地乖巧得体。
江洛儿闻言马上唤那老汉，指明要见一见这里的厨师。
老汉不明所以，还以为是几位贵客必是对这些普通食物不满，忙迭声地道歉：“各位客官，我这小店实在是没有什么好东西招待贵客，那下厨的是小人的孙儿，他笨手笨脚地只能做这些粗食，还望各位见晾。”
只是在江洛儿的坚持下，最后他还是极为无奈地去唤他口中的孙儿了。
片刻，一个满头大汗的粗壮小伙蹬蹬蹬地从后堂转了出来。
他一边忙不迭地擦着脑门上的汗水，一边憨厚地冲着众人陪笑行礼，黝黑的面孔上还透着几许羞涩之情。
江洛儿只一见他，便顿时心生好感，欢声问道：“这位大哥哥，这些菜肴都是你亲手做出来的吗？”
那壮小伙见问话的是一个粉雕玉砌的小女娃，一双含笑凤眼令他颇觉亲切，不由放松了一些，摸摸头顶，憨憨答道：“是，都是喜来我做的。”
江洛儿笑道：“看你刀功讲究，火侯得当，而且又别具心裁地放入了一些别人不敢用的配料，能够将普通菜肴烧至如此，当真不易。你从何处学来的呢？”
那自称喜来的小伙闻言，长出了一口气道：“原来是觉得我做的菜好，可真把我吓了一大跳，还以为你们要嫌弃我的手艺呢！”
嘿嘿一笑又接着说道：“没错，我喜来还真是有一位师傅，可是我那师傅只教了我两天就走了。”
众人闻言均不由吃惊，就连那一直大嘴巴不停地往肚子里塞的穆长老也停了下来，怪叫道：“什么，只教了你两天，你就能做出这样的菜来，是你那师傅神奇，还是你也同我们小洛儿一般是个天才呢？你也能……”
他旁边的辛三娘此时已重重地捅了他一下，打断了他的话。
原来江平远和众长老早前曾议定，要尽量对外将江洛儿的异能保密，以避免不必要的麻烦。只是这穆长老一向做事不大经头脑，现在一惊竟险些脱口说了出来。
江洛儿毫不在意，继续说道：“我知道这烹饪一门实在讲究，即使师傅领进门，自己不能领悟却也枉然，可见你自身也一定是在此方面颇具天赋吧。”
那喜来见江洛儿不住夸他，十分高兴，又摸摸头顶，憨憨地道：“我自小能吃，平常能吃饱肚子就觉是天大的福份了，可遇见了师傅，才知道原来吃也很讲究，后来师傅走来，就开始按他的话琢磨起做菜来，只是手头拿得到的都不过是一些最普通的材料，没有机会再提高手艺了，但现下在我们石家人里我还是手艺最棒的。”
看他那副自豪神情，颇以自己的手艺为傲。但在场众人中却没人轻视这憨厚的小伙儿，只觉他心地简单、淳朴，能做得如此好菜，却实在是有自豪的理由。
江洛儿更加高兴，接着问道：“你确实不简单，不过我想你那师傅肯定也不会是一般的厨师，他又为何不多教你些日子呢？”
喜来闻言有些黯然，回道：“师傅他只是过路，要不是那两天生病不易启程，怕是我连那两天的福份都不会有了。我真想去寻他再多学些手艺。”
江洛儿不由接着问道：“你可知你那师傅去了哪里？”
喜来又不自主地摸摸头顶，想了一想道：“师傅说他要去给一个朝廷的大官做厨子，要是去晚了，官家会把他的家人都抓起来，所以师傅不敢耽误，身子刚好些就上路了。”
江洛儿还待再问，那一直跟在喜来身后的老汉却忙上前打断了他们，哀求道：“这位小姐，我这孙儿是个老实孩子，也不会说什么话，那官场上的事那是我们这些平头百姓能够随便议论的呢？我看还是让他快些回后堂再给几位客官添几样菜才是正事。”
那穆长老一听便连声叫好，原来他面前几盘菜早已被他一扫而空，正在心中大呼不过瘾呢。而江洛儿闻言却是沉思起来，心中暗叹那些当朝权贵可真是横行霸道，转念又想到喜来如此人才却要埋没在这偏僻的客栈里，实在可惜。
江平远见她不再说话，表情有异，心知爱女定有古怪，便开口问道：“洛儿，你可在打什么主意？”
江洛儿嘻嘻笑道：“爹爹真是最了解洛儿，我正在想难得遇到这样有天赋的厨子，不如我们带上他可好，这样一来，我们大家也都可以每天都能享受到美味了。”
此言一出，那穆长老马上叫好，倒是辛三娘摇头道：“这一家子老的老，弱的弱，你若带走了喜来，可让他们这客栈还怎么开得下去？”
江洛儿心中自有主意，只眼巴巴盯着江平远看。
江平远不由好笑，道：“好吧，你若能说动那老汉和那小伙，我们即使再带上一个厨子又有何防？”
江洛儿正等着这句话，马上雀跃起来，重又唤出了老汗和喜来。
先是对喜来问道：“你可愿意同我们一起走？”
见喜来和老汉闻言均是楞楞地没反应过味来，忙继续说道：“我保证你能得到两大好处：一是有机会寻到你那师傅；二是保证给你遍天下的各式材料供你做菜。你可愿意？”
喜来一听，正是他一直以来的梦想，脱口答道：“可有这样的好事？”
但随即又摸摸头顶，转头看向老汉，不再作声。
还不待那已然变色的老汉出声，江洛儿已抢先开口：“老伯伯，我看你这客栈经营起来极是不易，纵有喜来的好手艺却也只是勉强度日，不如我们给你老留下一笔钱，你带着孙女找个山清水秀之地安顿下来，再找机会为孙女招个好女婿，你老也好安安稳稳地度过晚年，不用在这乱世之中辛辛苦苦地讨生活了。而喜来跟着我们也定会比窝在这偏僻之地更有出息，还能偿了他的心愿，你老觉得可好？”
江洛儿一气说完，屋内众人均是没有作声，江平远等人是暗自称奇，觉得江洛儿这一番话讲得思路清晰、面面俱到。而那祖孙二人则是半天没回过神来，一是不相信这样的好事会落在他们头上，二是不相信一个小小女孩儿竟能讲出这样一番话来，怎么听都不象一个小孩能够说得出来的。
就这样，隔天清晨，喜来收拾了简单的行囊，辞别祖父与小妹，第一次离开家门，跟上江洛儿一行人向临安行去。
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