46、新婚别
吃完饭后茂生发现缸里水不多了，想出去挑一担，水担被大妈夺下了。大妈语重心长地说：“茂生我娃累了，今晚早早睡吧！”脸上是笑嘻嘻的表情，茂生的脸就红了。
新屋新家具，新炕新被子，长这么大，茂生还没享受过这种待遇——当然，每个人的一生结婚只有一次。秀兰铺好了被褥，羞答答地看着茂生笑。茂生说睡吧，这几天都累死了，然后钻进被窝，准备脱衣服。这时，对面的屋里传来孩子的哭声，好像是二姐的儿子小毛。小毛今年三岁了，很调皮。小毛喊着要跟舅舅住新房子，嫌屋里太挤，不跟母亲睡。黑蛋狠狠的踢了他两脚，孩子哭得更响亮了。茂生跳下炕出去，小毛就坐在门口，二姐使劲拉他，就是不起来。茂生看了秀兰一眼，一脸的无奈。秀兰说二姐你让孩子进来嘛！黑蛋说狗日的哪里不能睡，非得要睡新房，人不大，眼气还蛮高——真会瞅地方！茂生把外甥抱在怀里，孩子挣了一身汗，哭得洼眉二道。秀兰给孩子擦了脸，小毛就睡在他们中间了。
一夜无话。
按照当地的习俗，新女婿第二天得回门。
当地娶媳妇都是哥、嫂和兄弟、婶婶去，丈夫不去。婚后第三天女儿带着新女婿回娘家认门，俗称回门。
茂生回门时受到了小舅子们的热烈欢迎：他一进大门就被戴上了牛笼头，脸上被抹得五颜六色，煞是好看。一向喜欢干净的茂生被弄得哭笑不得，却又不能去发火。最惨的要数中午吃饭，秀兰家的自家人（兄嫂、大爸、大妈等没出五服的同族人）多，每家都必须去吃一点——说是吃饭，实则是在认门。家家都给茂生盛了大碗的捞面，茂生只好在秀兰的帮助下换成小碗，就这样到后来还是一口都吃不进去了。最令他难受的是小舅子们的促狭，他们或者把茂生的鞋藏了，不给烟或糖就别想下炕；或者偷偷地在茂生的碗里放了过多的盐，让他吃也不成，不吃也不成。遇到这种情况秀兰便偷偷地给他换碗，弄得几个弟弟大发牢骚，说姐姐才嫁过去一天就与姐夫合穿一条裤子——一心了！牢骚归牢骚，眼神里分明是十分高兴的颜色，围在茂生的身边或左或右，形影不离。
从秀兰家回来后茂生就病了。
连日的操劳，不能按时吃饭，加之休息不好，他已经累垮了，无力再支撑下去了。
回到家里茂生感觉头很疼。中午喝了太多的酒，被小舅子差点灌醉，出来后又涨了一些风，秀兰在他的头上摸了一下，发现很烫，于是就叫了村里的医生。医生量了体温，高烧40℃！人都快糊涂了。赶快打了一针，茂生蒙了被子睡着了。
这一病就是几天。
几天来，秀兰一直在身边悉心照料，寸步不离，茂生很感动，觉得对不祝糊。正月十五的时候村里闹秧歌，外面红红火火，秀兰也没有去看。
早饭的时候大妈来了，说茂莲捎话叫茂生去一下。茂生已经好多了，秀兰骑着自行车带他去了乡上的食堂。
茂莲明显胖多了，坐在椅子上不起来。
茂莲说你单位打来电话，叫你回去哩！因为村里没有电话，茂生给厂里留了食堂的联系方式，有事就可以找到他。茂生突然觉得身子轻了许多，人也精神了，脸上也有了颜色。回来的路上两个人说说笑笑，路上有雪，很滑，车子一路歪歪扭扭，好几次都滑倒了，两人哈哈大笑，不一会就到家了。
茂生收拾了一下，准备第二天再回厂里。秀兰说厂长都来电话了，肯定着急得很，你就赶快去吧！茂生摇摇头，用一种奇怪的表情看她，看得秀兰心痒痒，浑身象爬满了毛毛虫一样不自在。秀兰要收拾行礼，他不让，抓了她的手，热辣辣地盯着她看。秀兰说你咋啦？我脸上有花吗？又不是没见过，干嘛这样傻乎乎地看着？茂生见跟前没人，就凑上前悄声地说：“我们的花烛之夜还没过呢！”秀兰唰地红了脸，攥紧拳头在他的身上捣了一下。茂生说我明天再走，今晚我要你。秀兰低了头，脸羞得更红了。稍顿，她轻声地说：“——你去吧。厂里停产好长时间了，好不容易收假了，肯定有要紧的事等着你——乖乖听话，你心里有我就行。两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮？再说你病刚好，要注意身体才对。”茂生哪里肯听，父母都不在，屋里就他俩，他突然产生了一股强烈的欲望，搂住秀兰就亲。秀兰也紧紧地抱住了他，两人都能听见对方急促的喘息声。茂生吻着吻着就把她压倒在炕栏上，伸手解衣服。订婚几年了，这样的冲动有过几次，每次秀兰都以没结婚为由拒绝了。现在已经成了夫妻，离开在即，不知道什么时候才能回来，相信秀兰也受不了啦。……衣服解开了，茂生的一双手在她的身上来回抚摸，最后停留在胸前那两垛绵软的地方，轻轻地揉捏着……秀兰发出细细的呻吟，双目紧闭，面若桃花。梦中无数次想过的事情，现在终于成为现实，两人显得都有些慌乱。
血轰轰地往上涌，茂生感觉自己快要晕过去，不能控制自己了！那双揉搓乳房的手转移了方向，在她的腰际乱摸，用力就把裤带抽了下来。秀兰猛地松了他，紧紧地按住裤腰，脸胀得通红。秀兰说大白天的，说不定咱妈马上就回来了，这怎么成？茂生说我不管，反正已经结婚了，关了门，谁管得着呀！秀兰说那现在也不行。茂生说为什么？秀兰说不行就是不行，我不骗你。茂生有些生气了，用力地扳那双按住裤腰的手。秀兰见他来硬的，只好以实相告：
“——我倒霉了！身子不干净。”
血液在一瞬间就退缩了，身子也软软地没了依靠，茂生无力地坐在了炕上，看着秀兰傻笑。再怎么着，他也知道女人在经期是不能同房的，何况是第一次？秀兰匆匆地系上腰带，突然觉得有些懊丧，痴痴地看着他笑。茂生说怎么了？秀兰说要不我们就做了吧？茂生说你不骗我？秀兰点点头。茂生于是又激动了起来，伸手在她那里抓了一把，感觉硬硬的，突然想起刚才在厕所看到的卫生纸，血红血红的，当时他并没在意。母亲早就没了，家里只有秀兰。秀兰把腰一弓，抓了茂生的手，嗔怪地看着他说：“急啥？咱们都上炕去吧。”说完便关了屋门，上炕拉了被子，开始脱衣服。
茂生也上去了，抓了秀兰的手，不让她继续脱。为了一时的冲动而让她落下病灾，这样做太自私了。秀兰是自己的妻子，他要关心她，爱护她，而不是一味地满足自己的欲望，做出有害于她的事情。
两人很快就平静了下来。秀兰看着他嘻嘻地笑，然后轻轻地在他的脸上吻了一下，不胜娇羞的样子。
茂生紧紧地抱住了她，箍得她喘不过气来。
母亲回来了。秀兰于是便帮他收拾行李。母亲也希望茂生赶快回去，在外面工作的人，回来这么长时间了还不走，村里人已经在说闲话了。有人说工艺厂倒闭了，茂生没工作了，母亲很担心。茂强这段时间信来的很勤，两年了，母亲已经习惯了，脸上也不是每天都挂着泪，甚至又说又笑，茂生感觉好受多了。
秀兰送他到大路上，脸上红彤彤的，默默地看着他，一副欲言又止的样子，大红色的棉袄在白皑皑的雪地上显得格外耀眼。茂生悄悄地攥紧了她的手，手很热，微微地好像有汗。一辆货车呼啸而过，雪粒象细盐般地扑了过来，秀兰低了头，钻进茂生的怀里，茂生紧紧地抱住了她，秀兰一抬脸，眼里竟全是泪花……那一刻，茂生真想不走了。这时，班车来了，秀兰轻轻地推开他，说路上小心点，到了后给我写信。茂生点了点头，车子走出很远，看见她还站在雪地里，手里挥舞着红色的头巾，成为茂生记忆碧痕上一道靓丽的风景。