8月底日军按照大本营的计划，加紧向朝鲜增援，目标是把清军驱逐于朝鲜境外。8月31日，第五师团在平壤西、南两线集结完毕，第三师团的一半兵力也从元山进入朝鲜，开到平壤东、北两面集结完毕，并与第五师团组成第一军，由陆军大将山县有朋亲任司令官，他也从汉城星夜赶往了平壤城东北部的大城山上所设的老师司令部。
8月31日夜，日军分四路完成了对平壤的包围。进攻平壤的日本陆军共计19，600多人，山炮44门。
3日凌晨，日军对平壤按计划开始了总攻。
战役首先由野津道贤率领的第五师团在平壤南战场展开。野津道贤因成欢之战的胜利，颇有些轻敌骄傲，急于建功。他在2日就向日本新闻社许愿说“本师团将以明日午前8时前后攻陷平壤，活捉中国的龙翔宇和朝鲜的闵慈英、李怀龙！和三师团在城中握手，共祝大日本之国运万岁！”
现在日本人知道朝鲜来了个中国东点军校的校长龙翔宇在朝鲜坐镇指挥，可他们不知道龙翔宇就是光绪，因为中国京华日报还不时地报道光绪皇帝发表的诏告和在皇宫接见大臣的消息，他们认为光绪现在只是个牌位，真正的权利应该还在李鸿章那里，因为，中国好多决定都是国务院发布的。
凌晨4时许，当日军前队进至大同江南岸、船桥里的清军桥头堡附近时，中国军队马上枪炮齐鸣，欢迎日本军队。
参加船桥里之战的日军，有两个步兵联队和一个炮兵联队，共3，600人；中国军队是我刚从北京调来的左宝贵麾下的两个团，其中有近一半人在东点军校学习过，都是我的嫡系中的精兵，共二千人。是时，日军集中兵力进攻船桥里的三个桥头堡，大小火炮不间断地猛烈轰击清军堡垒，大同江北岸的清军也连连发炮还击。炮声震天撼地，硝烟遮天盖地，战争愈来愈激烈，南岸的大地似将为之崩裂……
但炮火一住，扑天盖地向日本军队迎来的还是左宝贵士兵的子弹。
战斗从尚黑打到天亮，日军没前进一步。
日军将领早就知道左宝贵的骠悍之名，今日算是初步领教了！
不久，东方渐白。左宝贵从大同江北岸了望，见日军所占的地利不好，于是亲率一个营四百人过江作战，向日军发起了反冲锋，日军本来就是在缺乏隐蔽物的情况下而强行接近桥头堡的，现在中国军队一冲锋，他们就完全暴露在清军枪口下，只好丢下一片尸体狼狈溃逃了。
左宝贵没让战士们追击，而是让大家抓紧补充弹药和修筑工事。由于清军不断通过船桥向江南堡垒运送弹药，而日军则弹药殆尽，士气低落。清军在船桥里的反攻战，一直进行到午后。下午2时半，野津道贤见弹药用尽，而且部队全天未进餐，便下令停止射击，撤离战场，清军也没有追击，主动炸毁了堡垒，撤回了城里。
这次战斗，日军战死460名，伤690名，师团长野津道贤也受了伤，无功而返。有位日本诗人后来叹曰：“此役不克旗下死，呜呼苦战船桥里。”
第二天，平壤西战场的战斗在上午8时许打响。日军第五师团主力共5，400余人，由师团长野津道贤中将指挥，在大同江上游渡江后，到达城西的普通江。受到中国军队枪炮的热烈欢迎，日军死伤惨重，只得退回南岸，不敢渡江。
平壤北战场是日军进攻平壤的主攻方向，日军在此集结了总兵力的将近一半，包括两个支队，共9，800人。按预定计划，两支队于5日拂晓分成东西两路向玄武门外的清军展开了钳形攻势。
平壤市地处大同江下游平壤平原和丘陵的交接处，东、西、北三面是起伏的丘陵。平壤东面有瑞气山，西南部有苍光山，北部有锦绣山、牡丹峰，南部是平原。平壤因有部分土地在平原上，故有平壤，即“平坦土壤”之意。大同江及其支流普通江流经市区。 平壤有１５００多年的历史，早在檀君时代就被定为都城。
公元４２７年，高句丽长寿王建都于此。当时建筑在大城山的城堡，至今还留有遗址。平壤作为高句丽王朝的首都约有２５０年之久。其后，在高丽时期，曾在此设大都护府，成为西京，后又改为西都、东宁府、万户府、平壤府。
１５年为２３个府之一。１６年为平安南道道厅所在地。平壤山环水抱，城墙高大坚固。共有城门六座：南为朱雀门，西南为静海门，西北为七星门，北为玄武门，东为长庆门，东南为大同门。玄武门跨牡丹台山修筑。由于牡丹台紧靠城墙，因而成了守卫平壤的关键。
清军的部署是：城北由左宝贵所部两个师防守；城西由盛保所部两个师防守；城南由卫汝贵所部两个师防守；城东南由马玉崑所部两个师防守。我坐镇城内，居中调度。我的四位夫人菲儿、闵慈英、裕儿、淑儿各带两个团做预备队待命。
守卫在平壤城玄武门外的清军，一是左宝贵亲自率领的一个师，守卫玄武门、牡丹台及城外堡垒，计3，500人；一是由他的副将张横率领的一个师，守卫在箕子陵一带，计3，500人。日军集中两个支队主力，先进攻清军城外的内外重三垒。日军素闻左宝贵挠勇，知左宝贵不死，平壤不可得，于是弃张横的箕子陵不顾而专攻玄武门。
清晨5时正，日军支队长下令发射进攻平壤城北的第一炮，清军堡垒寂静不应。日军进至堡垒附近低地时，堡垒里清军的中华自动枪突然齐射，飞弹如猛雨骤至。日军支队长正指挥间，忽有一弹飞来，击中前额，当场丧命。日军山炮阵地连放榴霰弹，不断命中清军阵地，中国军队死伤众多。日军趁势攻入外城堡垒的东垒，双方展开肉搏后，堡垒中五十余清兵全部撤出了阵地，退回城垒。
日军终于占领了城外东垒。日军本田弘少佐立刻兴高采烈地向野津道贤报告：“我已经突破了中国军队的第一道防——”线字还没说出来，他就被惊天动地的一声爆炸和地堡一起带着他的几十名骄兵飞上了天空。原来左宝早就要放弃此垒，预先让士兵埋下了大批炸药，士兵们临撤时点燃了了炸药，本田弘当然会坐上土飞机了！这一下可把日军吓得不轻，再接近中国堡垒时，没一人敢往里钻了。
日军连连受挫，山县有朋只好重新部署兵力，分三路前进攻击牡丹台。日军虽然配备有野炮、速射炮和七连发步枪，火力较强，但中国军队的火箭炮突然参加了战斗，铺天盖地的炮火，打得日军尸横遍野，血流成河。但日军知道现在已经是背水一战，所以虽然死伤惨重，仍然蚁附而上，牡丹台守军危险万端。
左宝贵正在玄武门上督战，见牡丹台情势危机，他迅速带兵驰援，登台之后他亲燃大炮，自己连发了36颗炮弹。汗水湿透了衣裳，大炮把脸都熏黑了，以至于我派人去找他了解战况，派去的人竟不敢认他！
因为是关键一仗，所以双方均拚死一战，日军连续冲锋了三次，都被中国军队打退了。左宝贵两处中弹，犹裹伤指挥。
我知道后，立即命集中火炮支援，闵妃和菲儿也亲自各带两个团冲上玄武门和牡丹台，换下左宝贵，继续指挥作战，杀得日军死尸堆积如山，日军只好退下。
我亲自督人为左宝贵疗伤，见虽然血流满面，但幸好都是皮外伤，治疗之后就没什么大碍了，我才放心下来。
经过牡丹台和玄武门两战，日军损失惨重，北线已经无力继续进攻，当天结束战斗，后退了一段距离。
与此同时，日军在平壤西面的进攻也受到了盛保所部两个师的顽强阻击，战斗打得异常激烈，日本人三次登上西北的七星门城头，又都被赶了下去，最后留下数百尸体撤到了安全地段。
西南的静海门是由卫汝贵的军队守卫的，那里的敌人只试探性地攻了一次，被卫汝贵军队狠揍了一顿，就龟缩回去，再也没敢出动。
此日之战，日兵死2189人，伤2516人，中国军队伤亡人数不及日军三分之一。这天恰好秋雨绵绵，冷风苦雨下日军所带的弹药、口粮都已用尽，在平壤城外冒雨露宿，处境极为艰难。既苦于粮食不足又担心被清兵反包围的山县有朋，感到后援的第三师团一到，补给将更加困难，于是决定在后援部队尚未到达时，便以第五师团进行强攻。
于此同时，我刚跨过鸭绿江的李宾部和从上甘岭北上的李刚、盛保两部八万雄师马不停蹄地朝平壤压过来，已经对日军形成了合围之势。
9 月4日，日军突然以猛烈的炮火轰击东南的大同门的马玉崑部守军。
炮火过后，黑压压的日军像炸了窝的蚂蚁一样扑向了大同门。
马玉崑立刻亲自登上城楼指挥，见敌人支上云梯强攻，他让士兵猛甩手雷，直炸得日军血肉横飞，死伤无数。
但日军仍然像嗡嗡的苍蝇向城头扑来，他们脱得光着膀子，头上扎着白布，端着连发枪，拎着弯刀，呀呀的喊着口号，拼命朝城墙上扑来。
看着突然变得如此凶悍顽强的日本兵，我明白了一个道理，为什么有的人说日本兵凶悍顽强，有的又说他们像豆腐渣兵，那是因为得看他们在什么环境下。
开始打仗时，他们怕中国这样的大国，而且对打仗并没有什么积极性，所以他们怕敌人，畏敌人，但当他们看到对方比他们更怯懦，他们的胆量就大了，就开始狠了！
日本兵两次践踏中华大地，都是因为有像慈禧那样的混人当政，有叶志超那样的“良将”“怯如鸡”成全了他们，才助长了他们的狂傲、强悍！当年的平壤之战，本来日军已露败象，最多还能再坚持两天就得“夹着尾巴逃跑了”，但叶志超强令逃跑，使日军力量得到支助，士气得到鼓舞，也就助长了日军的强悍。
至于后来那次日军侵略中国，要不是东北那个逃跑将军把大量的飞机、大炮、军用物资，一枪不放的资助了日本鬼子，小日本也不可能成什么气候！这次入朝作战，我军打出了威风，也就压住了他们士气，所以几仗下来，日军竟不堪一击了。但现在不同了，日军知道已经到了生死关头，所以又拿出了拼命的劲头。
战斗打得十分激烈，日军几次登上城头，都是拼杀得十分激烈，和中国士兵滚在一起，竟牙咬手掐，到死都不肯松手。幸亏马玉崑带着士兵挥着大片刀一顿猛砍，才压住了敌人，但我军损失也不小，大同门上守城的士兵竟牺牲了一半左右。
我看那里打得吃紧，急忙派裕儿带预备队冲了上去，一顿手雷，把敌人赶了下去。
这时，我已经命令外围开始收拢了，我的那个在上甘岭发过威的火箭炮团把成千发炮弹送给了山县有朋的饥饿的士兵。
山县有朋见中国军队已经四面围来，知道攻克平壤已经成了泡影，决定立刻掉头向东逃蹿。
但他又错打了算盘，东面是李宾的军队，刚刚出国作战，一个个战士本来就憋得嗷嗷叫，看见好不容易来了杀敌的机会，那还不是像出山的猛虎，端着枪喊著号，朝敌人猛扫！
但已经没有退路的日军竟不知死一样像潮水般向前涌来，李宾立刻命令士兵占据有利地形，稳扎稳打，才稳住了阵地，使山县有朋的几次拼命都刹羽而归。
包围圈逐渐地缩小，我军的大炮开始集中火力打击他们的炮兵了，火箭炮的排山倒海的轰炸，把日军炮兵阵地炸得人仰炮翻，大炮的轮子都飞到了我们的阵地上，还好悬没砸死人！
敌人的大炮一成哑巴，我们的战士可就撒了疯，抱着个轻机枪站起来狂扫猛打，一气把敌人压缩到了一个小孤山上。
但剩下的敌人就更难啃了，他们死守着孤山，一步不退，打得十分顽强。
我们的大炮轰击着孤山，几乎把小山包翻了一遍，但硝烟一住，日军士兵又从泥土里钻出，朝我进攻部队疯狂地扫射。
为了减少我军战士的损失，我下令停止了攻击，而是采取了围困办法，围到第三天，山头竟一无声息了，李宾的战士发起了攻击，一直冲到山头也没遇到任何抵抗。
战士们登上山头，才发现山上的仅剩下的一百多名日军竟全部剖腹自杀了。
我带着淑儿也登上了山头，发现山县有朋的一只胳膊早已经没有了，他是面向东京跪着自杀的，人还依在一棵小树上，没有倒下，牛似的眼睛还睁着，似乎是不肯服输！
我看了看其他的日本兵，虽然恨他们的狼戾不仁和在朝鲜疟杀无辜百姓，但我还是一挥手说：“就把他们都埋葬在这山头吧，给他们立个碑，写上‘侵略者的无奈！’”
这一仗日军的一万九千六百人竟无一生还，一方面是战争打得残酷，一方面也是敌人的凶狠造成的。
我军损失也不小，牺牲了3128名战士，有8231名战士还带了伤。
战场清理了八天，缴获了大量的武器，但弹药很少，我把武器都留给了朝鲜军队，并把盛保军队中的朝鲜士兵一万人都留给了朝鲜政府，由崔吉勇给派了几名教官，帮助训练军队。这样，使朝鲜有了一支像样的军队了。
为了防止日本东山再起，我和朝鲜商定了我军将常驻元山、釜山和仁川三地，三地各驻兵三千人，武器弹药由中国政府负责，食品供应由朝鲜政府解决。并将济州岛以三千万两白银的价格买了下来，白银从这次出兵的军费中扣除一千万两，其余从援建项目中扣除。
就在我们平壤鏖战时，李宾的一个师经过激战全歼了驻守在元山的一个日本联队，这样，在朝鲜的大地上就剩下一个孤零零的汉城还暂时在日本人手里了。
我把平壤的事交给了闵妃，然后带兵挥师南下，准备从釜山出发，直捣日本的大本营，砸碎那个战争的机器！
闵妃为此哭得梨花带雨：“不，我得跟哥哥一起走，哥哥不能把英儿扔下不管！英儿离不开哥哥 ！”
我只得搂着她一顿安慰，一顿解释：“你不留下怎么行？怀龙太小，主持不了局面，而且朝鲜经过这场动乱，也需要迅速恢复和建设了！这些工作怎么能离开你呐？我已经和李鸿章说好了，他马上就会派人来帮助你安排恢复和建设项目，你不在家怎么行啊？”
她也知道她现在离开是不现实的，哭闹了一气，也就点头答应不跟着了，但还说：“你一天得给我来个电话，晚间八点打，好让人家能安心睡觉！”
我马上答应着说：“肯定给你打，我也想你呀！”
9月20日中国军队包围了孤城汉城，但没等我这打起来，燕儿、白雪和翁同和、丁汝昌、谭嗣同就在东海发起了震惊中外的东海大海战。
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