31、走访下岗工
周兰回到家就四处打听牡丹的下落，得到的回答是牡丹现在澳洲。她只好去找中平，被市府门口当兵的拦住，问，找哪个部门。她说，不是找“门”，而是找市长大人。当兵的问她的姓名，是哪个部门的。她说了名字，又说我没有什么“门”，是他的……姨妹。当兵的说，你等一等，就进了岗亭，一会出来说，对不起，市长的秘书说，市长的爱人不姓周，也不认识叫周兰的，不愿意见你。她说，不姓周姓什么？当兵的说，不是我想保密，而是我不知道。
周兰没有法子，只好问了市府总机，回到了家里，躲在房里打起电话来。
电话通了，总机也给她转了，接电话却是女秘书，问了姓名，说：“你就是刚才冒充他姨妹的……那女人？”
周兰说：“我是他小时候的朋友，那阵儿都还光个屁股玩过哩！行行好，我找他有急事。”
女秘书说：“你等一等。”就没有声音了，一会儿秘书又说，“周小姐，你又骗了我。市长说根本不认识你，他那阵家里穷的叮当响，更没有一起光个屁股的女朋友。”断了线。
财兰仍然没有法子，只好又打总机给转了进去，沙哑了嗓子说：“我是来投诉的，要当面给市长反映。”
女秘书说：“你等一等。”
周兰等了一会，听里面一个男人的声音，兴奋不已说：“刘市长，我是张强的‘大娘’。”
怕贵人多忘事，只好用这种方式提醒他。
可电话里说：“我是市政府信访接待办，什么大娘大娘的，请直接报姓名，我也是一大把年纪，还听你什么爹的娘的？”
周兰兰一时怔住了，下意识地：“报告政府，我叫周兰……娴。”
电话里说：“说慢一点，你把我们政府当管犯人的？名字也怪怪的，‘都难寻’？”
周兰换回嗓子，大声又报了假名，准备假戏真作：“我是一区向阳村的住户，要求政府做主。我们那块地要给外国人做租界……”
电话里：“你听谁说要做租界？”
周兰说：“电视台成天在讲，高鼻子成天一拨拨看地，还会有假？”
电话里说：“叫一条街，不是租界。”
周兰说：“都一样，租界顺口，好记。我们要求政府不能卖这块地……”
电话里说：“土地是国家的……”
周兰不让电话里说下去，胡搅蛮缠说：“是国家的我不知道，我只知道我们住在上面生儿育女，我们要捍卫，搞不好我们就上街游行！”
电话里骂了一句：“疯老婆子，去去！”挂了线。
挂了电话的人陡地想起来了，这向阳村是出了名的“抗议村”，除八九年“六、四”那年没来市政府静坐外，几乎年年都有大大小小的示威活动，联想公安局也给特殊部门打个招呼，就一电话打到市公安局值班室，说了向阳村有一周兰娴的老大娘要游行的事儿，末了特强调，你们要有所警惕，格外注意他们的动向。
再说周兰放下电话，心里有气，这时候有点事找上门，你他妈的总让人拦住入不了门。没想一想你当付处长不对劲儿的那阵儿，心一烦，总不是这些难兄难弟们安排活动的？你没有醉，人家就醉了，你没有钱，人家塞钱让你玩牌儿，只是那时不玩女人，没有替你去拉皮条。
想着想着，周兰就无聊，只有拿电视来出气。一拧开电视，她心突然一动，看市里的午间新闻，说不准能够见到他，看那杂种养的，人头狗面的。
周兰就换了市电视台频道，哎，还真灵，没有找到她要找的人，却看见了牡丹，还有一对老僧尼，心里的气儿渐渐消失了，不觉同情起这一对老年人来，以前对自己屙不出孩子还心慌，若要生出这般不屑之徒，还不如不屙的好。最终还是让她心静了，因为里面像故事片一样，那一对老僧尼有了一个大结局，儿媳妇在城里买了一套房，把他们接了回去，这儿媳妇好面熟，中平的儿子瑞杉过十岁，她们兴许在一起吃过饭。
有了牡丹的公司，她就跑到斜对门口的公用电话亭里，要了本电话薄查三零的总机，不用吹灰之力，查出了三零公司地址和总机号码，她乐颠颠回到屋里间，接通电话，总机转秘书，秘书问了姓名，听里面一阵乐曲声后，就听到了牡丹的声音：“兰兰，一晃好几年不见了，你该不是进了牢房？”
周兰也高兴了，说：“我只在这里面住了三天，可我那老公还在里面。”
牡丹本是用这话比如形容好几年没见面，听她一说，真吓了一跳，忙说：“你先择重要的说。”
周兰管它什么重要不重要，只要是她见到了的，都一一说了。
牡丹说：“我知道了，这事不要去烦他当市长，我替你搞掂。你把电话号码留给我，我到时再跟你联系。”
二天过去了，牡丹那边连一个屁响声都没有回。
周兰只好再往里面打，秘书不是说总经理不在，就是总经理在听电话。她心里就火了，想你那阵儿在大排档，不是我家强强往你档里拉客，你有今天有这光景？我今日找你，你比姓刘的还好一点，来了个温柔的一刀，切得不痛不痒，既不深却又入了骨缝。
这当儿，几个“村代表”虎了脸进来，说：“周村长，谈地谈嘣了，还建面积只能按实际的给，有困难的户，可以适当增加，用市场价购买。”
另一个说：“我们想好了，准备玩我们的‘专利’，请市长面对面的谈！”
“这办法好！”周兰眼睛一亮，手往大腿一拍，“不过，我先替你们打招呼，市长是我的老朋友，你们不要让他太为难，去了就听我的。”
“村代表”说：“哎呀我的周姐，你不要拿我们开这玩笑，我们什么时候没听你的，你抬这大的菩萨压我们？”
周兰没说什么，硬是翻出几张中平和张强他们的照片，那时的中平比电视里的市长要瘦。
“村代表”这一下相信了，说：“你杂种还是一条阴黑鱼！既是这样，我们就换一种方式，你不用打头阵，免得你夹了尾巴不好做人。”
周兰狡黠说：“还是去好，我想把强强换出来。”
“村代表”说：“这方法好，一石双雕。”
另一个说：“好是好，就怕这事闹大。”
周兰说：“闹大是什么意思？”
这人说：“全市在重新组合工厂，正在这风口浪头上，把失业的人都请到市府来了，责任就大了。”
一提到责任，周兰心里有点怵了，想了一会，说：“有了，要不我问问‘小鬼子’经理。”
这人眨巴着眼睛，仿佛在问，这“小鬼子经理”又是何方神仙？
周兰没有回答他，打通了电话，听了好一阵，没有人接听，只好垂头丧气捏了电话，说：“‘小鬼子经理’是刘市长的同事，刘市长当年挂职锻炼，就是在H公司当副经理，与‘小鬼子经理’同一个办公室，也是我们家张强的上级。所以，我找他咨询一下，我们这样做，会不会犯天条呵？扫兴，没有找到他的人。”
这时一旁的“村代表”不耐烦了，说：“周村长进了三天仓，胆子缩到腰子疙瘩角了。”
请将不如激将。
周兰底气一下足了，把电话一撂，定了板：“这一次集中三、五百人，全是大娘爷门上的，手里的标语，只写与向阳村土地相关的话。对，就这样定了，下午就开始！”
一年前，“小鬼子”胡文总算如愿以偿，靠熬年头当上了H公司的总经理，虽说心里平衡了怀才不遇的不平，可自己却背上了三个当副总所体会不出来的沉重包袱：企业负债一亿大几千万，连二级企业在内的九百多号人的饭瓢子，还有一年六千万美元的创汇任务。共产党的官毕竟还是好当，只要不装进腰包，吃点喝点，有能力多干一点，上下都能说得过去。所以一年下来，当年不亏，工资有发的，奖金还说得过去，加上老婆病逝又娶了三十岁、蛮漂亮的新太太，自己对日子是中意的，用他爱挂在嘴边上的话说，我要求不高，只要锅里有煮的，胯里有拄的，中意！
后听说中平发迹了，他在公司里家里都这样显嘴皮，说，我和他是铁哥们，“小鬼子”的绰号就是他跟我起的，我还不了解他？土财主，貌不惊人，相不出众，除了几个钱，什么也没有。他只有一点好狗屎运气，认识了两个半拉屁股的女人，加半个中国人。听话的人听多了，知道一半是竹叶，另一半是兰萍。中平当了市长，他的调子没有变，词却是换了，说不看他人不像人，鬼不像鬼，一夜之间来了猫屎运。那年初八他承包的公司开业，我说，你是裤子挎下一点，胆子比谁都大。将来个，要嘛高官显爵，要嘛进大狱，果然被我言中，云青直上，还兼了上头的衔。上头是什么地方？那是垂直Ｗ市、制造影响力的地方，也像写校旱那一般，打下伏笔，日后他有大把调进中央的机会……
于是这一天，他给中平打了电话，说，我是“小鬼子”，想请你“花经理”到家里坐一坐，只要你敢搓，我还叫上二个牌友来陪一陪。
中平说：“搓是敢搓，只是怕没有时间。这样吧，你在家做好饭，我十一点钟赶过来。”
“小鬼子”放下电话，淡淡地对新太太说：“看不出，这哥们够味，还不是那种跛子的屁股，把自己翘得高高在上。他一听到我的声音，说来我这里看一看。他是天天离不开肉鱼，喜欢吃三糕，还有‘一三五’的酒。”
那新太太却是嘴巴角扯到了耳朵根，话声变了腔，说：“我这就去买，就怕买回来人家不来。”
“小鬼子”说：“就是他做了联合国的秘书长，我发了话，他也得听的。”
中平放下电话，就给玫瑰在电话里说，我要去看我曾经一起工作过的同事，你也去看一看，顺便带点礼物来。玫瑰在那边说，我都约好人谈微利房的，一定要带我去替你撑面子？中平“嘿嘿”两声，说，你也不看一看你的脸盘，也不瞅一瞅你的身段！你跟着我走动，都是你祖上几辈子的荣幸，你还腰里挂一把称杆，自称自！玫瑰说，那我天天要享受这几辈子的荣幸，你说话不算话是小爬爬！
中平这才倒出了主题。说：“只是……今天想听一听企业重组的最可靠的意见，好多职工都住一层楼。若是有必要，把……司马曼也叫上。”
玫瑰说：“既是私访，怎么把她也捎上了的？”
中平说：“她去比一大群记者哄拥而上要好，她以你妹妹的身份去，拿了小型摄相机，只是说拍的好玩。但我们真正的意图，是要直接听一听群众真实的呼声，他们究竟在想什么？”
玫瑰笑了说：“我来接你，你呀，哪是当她作我妹妹，是你想让她做你的半拉屁股。”不等他回音，就挂了线。
两个靓女一进“小鬼子”的家，顿时棚壁生辉。
“小鬼子”没有把中平当市长，眼瞟了二女一眼，嘴里说：“不看我长得比你好，福份就差你一大截。有时，我还沾沾自喜，旧桃换新符，没有想到你真是上了‘新台阶’，更是一层楼！”
这里面有一个小插曲。在有一年九百人参加的全体职工大会上，中平在讲话中说了一句话，“我们要百倍地努力，力争在新的一年上一个新台阶”。因为他的话含有D市腔，结果被“小鬼子”一渲染，这句话就变了味，成了“一年上一个‘新太太’”。
中平佯装没有听懂，替他们作了介绍，打量收拾得干干净净的房间，由衷地：“我是服了你，无论到哪里，你都能打扮像个‘小鬼子’，一尘不染，总是在闪光。我邋遢，不可比。”
“小鬼子”说：“那不叫邋遢，那叫风度，你是金子，永久在闪光，这是你的本性。不过，也迷茫过几天的……”
中平“嘿嘿”说：“经你一提醒，强强和桥桥怎么没有来？”
“小鬼子”这才说了张强进了监禁的事儿，末尾说：“桥桥混得不错，也是靠银行贷款起家的，但手中没有实体呀！自从被海兰那骚女精挫了一折后，他成熟多了，他姐夫艾青帮了不少忙。”
中平无心提起，却引来了心里一悲一喜，在自己迷茫茫然那段日子里，强强是他的解闷人，虽说自那以后学会了酒和牌，但他们几个人，有患难之交呵。
中平就问：“强强关在哪里？玫玫你代我去看一看他。”
“小鬼子”没有等玫瑰回话，说：“不用了，我昨日下午在仓里见过他，听说有人在替他办保外就医，今日下午就回家。”
中平吃了一惊，下意识问：“谁还有这般的能耐？”
“小鬼子”说：“谁呀？还不是你那排档相好……‘扶我上楼梯’，嘿嘿！”意识到旁边还有两个女人，忙把话儿吞回了肚里，又讪讪说，“我去看一看厨房。”离开客厅。
玫瑰一听，心里一半酸，一半是做给旁边的人看，就揪了耳朵，说：“你又哪儿冒出个相好的？”
中平瞅着厨房，低声说：“快放手。他说的是牡丹，最初，她在那儿做老板！”
玫瑰这才住了手，不知说给谁听的：“这还差不多！”
中平故意揉了揉耳朵，对司马曼说：“我不知你对欧阳怎么样。她对我，中东人！”
司马曼说：“中东人？”
中平说：“是呀，动不动就动手，讲武力！”
司马曼开心一笑，却说：“打是亲，爱是骂。我在家从不使用。”
中平说：“那你是使用更高明的了，吊男人的胃，拴住男人的心，玫玫，跟人家学一学，看人家是怎样做丈夫的心理医生。”
玫瑰说：“那玩意对人家有用，对你，不过是过期粮票。美国人历来颐指气使惯，到处骂骂咧咧，看起来是可爱，倒叫人讨嫌。中东人对付你，管用！”岂知中平的心思。
原来他听说牡丹在帮张强保外就医，心里却是感激的，既不让他知道，也不让他插手，人情里自然落了他的名下。有司马曼在场，只好用打情骂俏掩饰下去。
哪知司马曼见他们如此快活，心凉了，欲走到窗下，不愿看玫瑰风情万般，却被中平叫住，把叫她来的目的说了一番，她心里这才好受起来。
“小鬼子”腰系了围兜，手拿锅铲，出来问，是不是可以吃了。平时家里过年过节，他是掌勺人。中平说，就这副模样，咱俩聊个天。
小鬼子说：“边吃边聊，再回到那几年的情形，不分你我。”
中平说：“饭是要吃的。但要缓一会，我还想请你陪我，去看一看职工家里，不要让他们戳我背脊骨，说我人模狗样了，眼光只晓得朝上看。”
“小鬼子”说：“也好！你还是老毛病，三教九流都合得来，我是这德性，靠熬年头爬了个县团级。你也是这副德性，成了火箭式人物，人比人，气死人！”
中平说：“咱俩的德性差不多，但多少有区别，你容易满足，只要小天地闪光就行了。就说手里锅铲，为什么不请个保姆？一个月才二百多元，还不够麻将桌上一个七小对的点炮钱……”
“小鬼子”说：“这话是从我口里说的，原是说你写篇万把字的文章，还是得了奖的论文，才一百二十元。你记性好！”
中平说：“请个钟点工，替你省下不少时间，用在工作上。就说这外经委撤消，外贸实体按行业重组，你是其中一份子，你要动脑筋，拿点子呀！”
“我知道我的缺点，不思进取！”“小鬼子”见司马曼开始录相，忙解下围兜，放下锅铲，索性讲个够，“怎么进取法？你们一朝君子一朝臣，同一个做法，下面老百姓懂什么呵？他们只说，社会主义，羞羞答答的资本主义，模模糊糊的封建主义。看看……”
中平说：“我们是在一个错误的年代来认识社会主义和资本主义的，一下子要人们来正确分清两种主义的真面目，有时间问题，也有感情问题。还是现实一点好，你说市里企业重组怎么样？”
“小鬼子”说：“好啊！站在我这个角度，起码解决了我背上和脖子的负担问题。”
中平说：“背上的包袱，脖子上的钳子？”
“小鬼子”说：“对，欠银行一亿七，固定资产才千把万，现有篇文章说牟其中是骗子，我是最大的骗子，按比例我比他大，不同的是他属民营，我是国营。我要养活包括退休工在内的一千二百人，还要创汇六千万美元，银行停贷了，我总不能光着屁股去创汇呀！这一次农林控股总公司解决了这个问题，轻了我的包袱。脖上的钳子是指收购价，工贸结合，叫了这多年，都是纸上谈兵，尤其是市场经济以来，外贸难做，原因就是厂家的价格报得上了天，离了谱，外商的价格还是老样子，算来算去，最后只有不做。而重组后，用股份把厂家与外贸结合起来了，盈亏都是共同的，比行政干预好！”
中平说：“职工是怎么看的？”
“小鬼子”站起来：“那得请你市长深入到他们中去，喏，我陪你去。”
中平也依言跟往外走，问：“下岗的多不多？”
“小鬼子”说：“多，凡只要认真一次，被拉下的就多，起顶梁柱的仍只占２０％。”
中平说：“下岗工是怎么安置的？”
“小鬼子”说：“外贸已形成传统，单向选择，只有职工炒老板，没有老板炒职工，这与生产实体不一样，经过培训，仍可以上岗，这个经营部不要我，那个部总会要我的。萝卜走了坑还在。”
接连跑了二、三家住户，到哪里都是意想不到的惊喜，都说通了天的老领导，还把我往心里记，几个晚上难得睡着觉。有的说，快点给我们照张合影，真是到了有难处的那一天，凭这张照片兴许能办成事。
司马曼一边摄影一边说：“一张照片能办什么事？”
这人说：“不瞒你市长的姨妹说，最苦的是我们平民百姓，招生、转干、调动、升学、看病配药、办执照、买车票、打官司，连生孩子都要靠走后门，才能得到准生证。我们一没权，二没钱，哪能托的起关系？开得了后门，哪拿得起钱办事？这是社会的公害！……”
说得中平一言不发，只抽烟的，想起牡丹为强强保外就医，脸一阵阵发热。
最后来到下属企业裘皮厂职工的宿舍，一位顾盼生姿有几分风韵的少妇先是一愣，后忘情抓住中平的胳臂，差点要和他贴在了一起，那种自然随便的动作，没有达到那一层种关系，仅仅是上下级关系，是绝非做得出来的。
那少妇似乎忘了其它人在场，丢下他，进去端茶上烟，围着他转动，忙完了才坐下来说：“六、七年没有见面，跟电视里一个样的。记得那一年清理上上下下的库存，你带队，我随从。当时我请你多次去跳舞，你说不会，就没有去。现在想起来，拥有的好东西，何须收藏，不是不懂得谦虚，而是没有这个必要。”
说到这里她打住了，仿佛在她眼神间包藏着很多很多的经历。
中平不敢看她，只说：“你莫明其妙说些什么呵？”
那少妇说：“说什么你还不懂吗？正如钻石就耀目刺眼一样，那闪烁光芒总让旁人妒忌。与其说这是我意料中，不如说这是每个女人喜欢钻石的真正原因……”
中平有点窘迫，喝茶掩饰说：“嘿嘿，说说厂里的事？”
那少妇说：“有啥说图？现都给合资了，人员裁下了一半，仍旧不景气。”
中平说：“什么原因？”
少妇说：“市场推不动。国内，穿不起，国外，人家在保护野生动物，只要是在街上见到穿裘皮服的，不分青红皂白，上来就用剪刀给剪掉，所以谁还敢穿，谁还敢来买？”
中平说：“下来的人怎么办？”
少妇说：“你不是不知道那些人的德行，他们都是那阵建厂压土地压进来农民工，说的好听一点，智商不高，说白了是些半转，二百五，除了干力气的活，啥都不会。”
中平说：“也不能总闲在家里？”
少妇说：“这是个老大难问题，不是个简简单单的失业、没工作的问题。你把他放在残疾人学会里，他还嫌侮辱了他什么似的。”
中平说：“怎么生活？”
少妇说：“吃软饭，靠老婆养。就说我那位，那时我图他口袋里有本城市户口，跳出农村跟了他，结了婚才知道，他连上床的事都不会，只会打婆娘，你看－－”抡起袖子，胳臂红黑一块块的。
中平不敢看，问：“要是没有婆娘的，那又怎么样生活？”
少妇说：“小偷小摸，大法犯不上，哪里的电线被割了，下水道的盖子没了，准是他们干的。派出所见了都头疼。”
中平说：“这样的人有多少？”
少妇说：“不多，才四十二个。”
中平心里沉重了，这些人还特喜欢凑热闹，打抱负不平。
玫瑰忙拉起他，挽了他就往外走，说：“谢你了！”
少妇慌了，说：“怎么这快要走的，在我这儿吃饭啦！”
玫瑰说：“市长下午要开会，所剩的时间不多了。”
少妇这才看清还有旁人的，说：“啊，你是他夫人呢！真嫩，拧得出水。”就要送下楼。
还是“小鬼子”说，你不用忙乎，吃了饭要上班的，她才眼巴巴地目送一伙人下了楼。
在饭桌上，中平也不理玫瑰在身上怎么捏他，沉思了好久，才对“小鬼子”说：“我特许你办个进出口报关公司，地点就在海关，怎么样？”
“小鬼子”一听，眼里直闪光：“好呀！放开所有的企业做进出口，这个报关公司就大有用场了。”
中平说：“替我把这四十二个人全部消化，哪怕是叫他们成天洗砖头都行！”
“小鬼子”说：“当市长还有这副好心肠！”
中平说：“这是稳定社会的隐患，特别是这阵儿，我怕搅了大局……”
中平的话没说完，玫瑰的手机叮叮当当地响了起来，是一个很好听的手机铃声，蓝天，白云，温馨，惬意，让人一下就想到了春天原野的广阔和温暖。
可玫瑰没有听完两句话，手里的筷子就掉在了地上，可怜僵在脸上，眉毛皱了起来，表情很滑稽。“快走吧，黄鼠狼专择病鸡子咬！”
中平被她像逮小偷般的往楼下跑。