1、再次停职后
清晨。卧室兼办公室的电话骤然响起来，响了一遍又一遍。
正在刮胡子的刘中平刚张口要喊秘书时，突然想到秘书已经回了家，他一边自嘲自己使用惯了秘书，一边拿起省政府直通电话，忙不迭迭说：“你好！我是刘中平。”
电话里是一个女人脆脆的声音。她说：“刘副省长，我是秘书处的小王呵！”
小王？刘中平记不清这小王是什么人，长得是什么样子，就含糊地说：“你好，王……秘书！你有事吗？”
王秘书的语气很公文，像报天气预似的。“接北京通知，今天有一个联合巡视组，要在深圳与你见面，请你……”
北京？联合巡视组？中平感到太突然，也顾不了王秘书想说一些什么，截然说：“什么地点，什么时间？”吐气很重，有几分气喘。
王秘书说：“今天上午九点半，就在您四零集团的小会议室。”
中平说：“谢谢你，王秘书！再见……”
王秘书却不想说再见，她忙说：“刘副省长，你别挂电话，我还有话儿跟您说哩。”
中平好生意外，说：“通知中还有其它内容吗？”
王秘书说：“通知内容没有了。只是我看见您很紧张，我……”
中平嗓子堵住了似的，愕然说：“你……能看见我紧张吗？”
他的桌子上有好几套电话，都是聆视听型的，的确可以从显示屏幕上能看清对方的神态与表情。唯独与省政府的电话是普通型的，只能凭听，这王秘书真够秘书的，居然能看出自己刚才瞬间的失态与紧张。
“我是从声音中听出了您有一点儿的紧张。”王秘书声音不再那么刻板了，有了几分活泛。“其实，只是我听到了小道消息，想说给您听，与公事无关。”
中平说：“哦？你听到了什么？”
王秘书说：“也没有什么，我只是有点可惜，您到省政府兼职才不到一年……”
可惜，才不到一年，这是什么话？中平心里又沉重了，却又不想让对方看出紧张，只好屏住气息，说：“你听到了什么，我要调离G省吗？”
王秘书说：“您要有思想准备，可能比调离还要糟糕。”声音有些颤动。
这无疑是一击重槌，中平反而平静了。他皱起了眉头，语气缓和了一点，尽量平和地说：“小王呵，我可要批评你了，你这是犯自由主义……”
王秘书抢过了话头，截然说：“刘副省长，你千万别用这官腔，我之所以多说了几句话通知之外的话儿，完全不是因为您要走了，而是你可能还不知道，您一直是我心中的偶像，就像大腕节目主持人司马曼，也是我的青春偶像那样。”
真新鲜，吃官饭的居然有了追星族。中平好笑，心情不再糟糕了。他说：“可你要明白，我只是政府公务员，不是什么主持人腕星。”
王秘书热烈地说：“可是，在政府大院，至少在我心中，您不像公务员，更不像省长，所以您才拥有追星族！……再见，祝您好运！”率先挂了线。
不像省长，似禅，是褒还是贬，中平已经不是第一次听到这句话了。也许这姑娘说得对，自己不像省长，就很快要离开副省长这个岗位。
他自嘲地放下电话，心也随之开朗了，肯定是自己哪里出了问题，但问题不是很大。因为要是自身有很大的问题，就不会由秘书“公事公办”了，说不准此刻早已被“突然袭击”给人间蒸发了！若是没有问题，也不会出现秘书姑娘“公事公办”之后的一番提醒。因为正常的调动，都是一免接一任，秘书姑娘的提醒，绝对不包括另有所“任”的成份。自从走上了一定级别的位置，自己好像与外界隔绝，听不到什么传闻之类的话儿。好心的姑娘一席话，就当是小道消息，它往往是无风不起浪，不可全信，又不可不信。
九时半，中平推开小会议室的门，一下子愣住了，室内只坐了二个人，一个是X将军，另一个是将军的秘书。不是说整整一个巡视组吗？怎么是一个人，还是与他有着很深渊源的大恩人？
X将军似乎看出了他的心事，从容站起来，冷冷地说：“请坐。”
没有握手，也没有寒暄，中平老实地坐了下来，问：“还要等其它人吗？”话出口也含了雪，很冰冷，然而心中很复杂，有七分忐忑不安，揣摩自己的前景是不是乐观，有三分侥幸，眼前的将军，不仅是他的恩人，更是他的幸运神。这是第三次与他正式谈话，前二次召见，中平非常幸运，幸运得事后一个劲掐自己的肉，生怕自己是在做梦。而今天会是这样吗？
X将军没有回答中平，一只手将烟送至唇间，另一只手稍稍抬了抬，将军秘书斟了一杯茶，送到了中平面前。
反宾为主。中平身子未动，用食指和中指在茶几上点了点，用深圳的礼数表示了谢意。“笃笃”的手指声之后，室内一阵死寂，青烟和茶雾氤氲在三人之间，雾气背后的眼眸平如一泊静水，让对方实在难以猜透彼此的心思。
第一次召见，那时中平与X将军不同一条线，别误会，“线”不是路线的“线”，什么改革什么保守；也不是派性的“性”，哪个是哪个的人。这里说的线，就是将军把中平从军营之外，收到了麾下。
他第一次见到X将军的时候，就被将军的形象所折服：他是那种只须穿军衣而不用戴军衔和领章的军人，年纪六十开外，严谨而又宽厚，坚定而又谦逊的容貌，像在指挥千军万马。可X将军只指挥了他一个，要他辞了公职，成了个体户，每年上交承包费一百万，他虽然意外，但他乐意接受了。当然，X将军给了他唯一的包装，香港“单程”护照，准香港公民，让他往返二岸三地，这也是他乐意接受的主要原因。也许是命运中的安排，他在香港见到了下乡时的“小芳”，及他与“小芳”的结晶雯霖，通过“小芳”的遗产，及用遗产生下来的铜子，他成了一个拥有净资产十几亿的资本家。
第二次召见，X将军给了他“公私”一担挑。公，要他将中南地区军工企业集中管理，组建国有四零投资管理有限股份公司；私，不放弃他私有的三零集团。他几乎吓懵了，普中国之下，能公私兼营的，只有中央级领导的公子荣什么的，公，把个只有二亿多资产的香港中信，急剧膨胀到四百多亿；而私，靠父亲三十年代的纺织股份，急剧增加到四十多亿。相比之下，人家毕竟是在香港，可自己，虽然是香港公民了，可一个资本家，而且还兼有刘文彩那样的大地主，在大陆就任相当于省军级领导，这意味着中国将发生了什么？显然，中国的干部体制不能用“世界接轨”一词来衡量，但是，起码说明在任用干部的观念在悄然变化，只要你符合干部使用条件，富翁也能从政那样，富翁照样也能成为无产阶级的高级干部。之前，他只听过不少高干子弟当省军级领导的传闻，可人家是工薪族，手中毕竟没有巨额资产，是人民的公仆。更重要的意义在于，人们在改变这样一个看法，在商品经济时代，究竟是穷人还是富人对人类社会所承担的责任更大，无疑是后者，后者也能成为人民的公仆……
“刘中平同志，你在想什么呢？”X将军率先打破室内的寂静。他脸绷得如弦，不容中平回答，问，“你转入了地方政府快一年了吧？”话儿似雾，又似云。
中平说：“是，快一年了！”扮傻，眨巴着眼睛，想窥视雾和云之外的东西。
X将军说：“四零集团的职务好像还兼着吧？”
中平说：“是，还兼着！”
X将军说：“可反映你意见的却不少。”
中平说：“是，意见不少！”
X将军说：“有关你的人民来信重达十几公斤。”
中平说：“是，十几公斤！”
X将军说：“反映最多的，说你……活一流氓。”
这是突然袭击，他一时猝防不及，先“嘿嘿”干笑几声，后不卑不亢问：“生活还是政治？”
与聪明人对话，话不必说得太完整，有时还耍点小心机，因为言外之意往往比已说出来的内容更丰富，也更动人心魄。
X将军却回避了，眼睛瞅向窗外，说：“所以，我正式带队，春节后由组织部，监察部，中纪委，总一部，审计署组成的巡视组，正式对四零集团、你私人的三零集团进行审计。你还能不能复出，复出干什么，都取决于对二个集团的结论。”
这就是今天谈话的全部。也许有了那个姑娘的事先点拨，中平心里没有很大波动，眼睛跟随将军的视线看过去，香港与大陆的分界线，尽收眼底，铁丝网那边，青山绿葱，难得见到一个人影，铁丝网这边，却是车水马龙。
中平放下了几分心，有组织部门参加，起码表明，上头这一次巡视，那十几公斤对他不利的来信，不是冲他的“腐败”，即便是，那又怎么样，与那些“贫农官员”相比，与那些“五九干部”相比，自己压根就没有贪欲，也用不着去贪。前不久，《现代画报》引用了荣什么公子的一段话，我已协助香港中信把资产从二亿五增加差不多二百五十亿，我为什么不可以把自己的资产翻一翻，翻几番？但我有一条界线：应该是国家的钱，就属于国家，我不赚。
那么今天这个巡视组，也许是检验自己，是不是公私不分了。
突然，一阵汽笛鸣声猝响，长鸣不断。
X将军顿时脸上灰白，喃喃说：“在我记忆中，近来好像没有死……什么重要国家领导人？”
中平却笑了，说：“你误会了，这不是汽笛致哀，这是通往香港的货柜车在胡闹，有时心烦的很。”
原来，来往香港的大货柜车，进出海关稍稍慢一点，心齐整的司机，就把喇叭一齐摁响。乍听的人，还真有些误会哩。
果然，不一会就听到楼底下一阵“噼噼啪啪”的声音。
X将军疑惑的目光转向了他，他连忙解释说，这一带好多办公的和住户，一听到这汽笛声就心烦，一个个缩在窗帘后面，使劲往货柜车上扔空啤酒瓶子。
中间闹了一出插曲，并没有打消中平有话要问的念头，他说：“您还有……什么要对我宣布的？”本想用上“双规”两个字，可迟疑了一下，含糊问了一声。
X将军说：“向我扔啤酒瓶了？！”直视着他。
他撇开头，眨了眨眼睛，尽可能不去接触上司仿佛能洞悉一切的眼光，存心装傻到底。
他俩的谈话很麻利，前后不到五分钟。随后就是程序般的班子成员和中层干部会议，X将军简单宣布：暂时停止刘中平同志在四零集团的一切职务，集团的工作由第二副总经理主持。
会上没有人解释，也没有人讲话，更不需要什么表态。一分钟之后，眼看会议就要结束了，中平眼睛转了一下，问主持会议的X将军：“对不起，我有一个问题，能问吗？”
坐在他一旁的常务副总经理廖长青扯了扯他的衣服，示意他不要多嘴，因为在众人眼里，既有五分存心装傻，也有五分不服的挑战。在廖长青看来，他可能是在打抱不平，既然总经理停了职，为什么主持四零集团日常工作的，一下越过了常务副总经理，由第二副总经理来接替，就仅仅因为廖长青是他点将过来的亲信吗，还是他与廖长青有什么猫腻？
果然，X将军略有意外，稍有犹豫，说：“要是我，连问都不要问！”
但是，中平还是说了。“春节前要走访亏损企业，我还能继续吗？”
廖长青松了一口气，赶紧对几分懵懂的X将军说：“事情是这样的，党委作了布置，对发不出工资的工厂，党委成员要深入下去，做好安抚工作。”
X将军这才有了一丝笑容，刘中平眼中第一次看到的笑容。“既然党委有了安排，而且这也是一件有利于社会稳定的好事，刘中平同志当然可以……站后一班岗！”
中平刚回到办公室，百思不得其解，尽管这中间闹了一个对自己有利的小插曲，可无论怎么说，这是对自己不太吉祥的明显信号。人说为人不做亏心事，半夜敲门心不惊，可家业大了，有时鞭长莫及，问题不知会从哪儿冒出来，自己始终没有这一份底气呵……
正想着，W市那边来了电话，是聆视听电话。
电话显示屏幕的脸孔还在渐现中，可说电话的声音却先响起来了。“哎呀我的妈，三零的账号全部都贴上了封签，贴封签的人，一个个不是警察，却比警察脸还要难看。”
说电话的是三零集团万人之上，一人之下的特别助理白玫瑰。她是哈尔滨人，“哎呀我的妈”是那边人的口头禅。她本是一个国字号的名模，却不知为了什么，来三零公司一呆好几年，一直在麾下的模特队任队长，默默无闻。还是亏了中平首任秘书叶小菲的引荐，在中平的老婆竹叶身患癌症晚期，才在九个月前拢近了中平，做了中平私营企业的第五任秘书，但名字有些不同，总经理特别助理。竹叶逝世不久，公司没有再设总经理，她接任了三零集团的总经理特别助理，把中平私人近五十亿的资产，牢牢掌握她的手中。她是高干的子女，据说像X将军那大的官儿，也只是那“高干”的警卫兵，更新鲜的消息，说玫瑰是那高干与做秘书的爱新觉罗严沫私生出来的产品。只是她这“产品”很优良，要形象有形象，要智商有智商，更要命的是，同时很夸张，涨鼓鼓的胸脯若即若离，老是在他的眼前晃来晃去，让他有些心猿意马。有一次中平特地问起这个原委，她瞟了他一眼，眼风里有些荡意的，说，是的，私生的要比正庶的聪明，有时，我都怀疑你跟我是同类项，品种优良。一句话把他噎住，满脑子回响的只是，这声音是怎么的？突然变得好柔，像水又像花，激起他的若干波浪。
这是陈芝麻烂豆子的事。
眼前，显示屏幕出现了玫瑰比模特还要靓丽的脸孔。不知是电话消息，还是见了她的人，中平似乎心烦意乱，虽想尽力做到和颜悦色，但话一出口，仍像辣椒粉一样呛人，大官的派头自然显露出来了，张口行粗了，说：“说这些屁话有什么用？一切等我回来再说！”
玫瑰狠狠瞪了他一眼，说：“气性！你品味太粗，败味！问题是你什么时候回来？”
“气性”是南方的一句通用语：神精病。
他没有计较她的态度，却不敢面对屏幕，扭开头，说：“二三天吧，停我的职务已经宣布了，近二天就是交接工作。”
“是吗？难怪深圳那边一咳嗽，咱W城跟着患感冒。”玫瑰脸上又生动了，第三次却用了北京人爱用的口头禅“是吗”。中平不喜欢她一点，总爱把自己标明是北京人，什么话都敢说，哪怕是说一句话，也要突出自己个性上的张扬，要是此刻她善解人意，说几句能暖自己心窝的话儿，哪怕是假惺惺的，也该是多好呵。可是，玫瑰似乎不识相，说了一句模棱两可的话，“喂，你可要小心啊！看来北京的势头不小，只是前景不明，褒贬不详。过不了几天，就是春节，三零大酒楼眼看就要揭典，近来正在试营业，等你回来，菜都成了黄花菜，你不也是屁话白说？”
见玫瑰在那头似乎动了粗口味，中平慌忙转了话头，说：“你先准备五十万元的现金，我回W城后，首先要到6789工厂。”
玫瑰又叫开了：“你干嘛你呵？你职务都抠了，你还要视察你‘前’下属工厂？”语气刁钻刻薄。
中平一时噎住。他想跟她解释清楚，四零集团有三个工厂春节期发不出工资，党委分工决定，由他负责去看望这家工厂，考虑到年关前工厂有可能收不到支票等其它因素，四零的支票先划给三零，然后由三零付现款到工厂。由于这个决定先于他停职之前，他不想把这不好吃的果子推给他人，因为春节来临，全党的中心任务，稳定是大局。另外他的家离工厂只有百把多公里，他去比其它领导更方便。
哪知玫瑰得势不饶人，似乎是乘胜追击，说：“要我陪你一起去吗？”
中平先跟她打招呼，其中有这个成份，但不知为什么，面对她的坦言，他反而讷讷言不出声。
玫瑰似乎画龙点睛，说：“你不是有她吗，你未来的夫人？”
中平率先撂了线。看来，他身居要职，仍逃不脱高干爱患的通病，惧怕女秘书。
本来，中平心中的几分茫胀和失落，像小学生在老师跟前得到了委屈，急于想对什么人倾吐的冲动，叫玫瑰这一闹，突然茅塞顿开，呵，原来经过一阵风雨后的颠簸，自己急于要停靠的港湾，不是喧闹的玫瑰，而是温柔文静的牡丹。
他看了看墙壁上的座钟，暗自计算了与澳大利亚的时差，打通了墨尔本牡丹的聆视听电话，一个二十多岁的阳光姑娘，渐渐出现显示屏幕上。那姑娘嘴很甜，说：“姐夫，你找我姐对吗？”
中平见是牡丹的妹妹，心不由衷说：“找你找你姐都一样，嘿，业务上的事儿？”
牡丹是三零集团在澳大利亚的分公司的总经理，她的爸爸和妹妹都跟她在一起，经营一个叫“中国美人鱼”餐馆。听了中平的话，牡丹的妹妹精贼，自顾说了姐儿的行踪，姐儿今天被霍尔接走了，有可能三天后回中国……
中平截然说：“她直接到香港还是W城？”
牡丹妹说：“W城。她说，可能回一趟老家G县，然后回W城家里，等你回去过年。详细打算，她回来后，我叫她跟你回电话。”
放下电话，中平心里直犯嘀咕，霍尔找她干什么，想出尔反尔吗？她为什么要回G县，从来没有说她老家还有什么人？
直到天快黑了的时候，牡丹打来电话，出现在聆视听屏幕上。她好像稍微有点病态，但一点也不妨碍她一笑能让他心动，再笑让他心跳，再笑让他心醉。
果然，她先是给了他一个媚笑，然后说出了他犯嘀咕的事儿，老霍尔提前接她吃中国的年饭，正式答应与她离婚。她回G县，是抚贫，那儿有她二叔父子俩，二叔的儿子吴娃昨天硬是打电话到墨尔本，说二叔病危，要她回老家。所以，她处理好这一件事后，一条心回W城，与他度过真正属于他俩人的第一个春节。
她在线那头自顾叽哩咕碌，他在线这头踏实下来，放心了。霍尔同意与她离婚，这是意料中的事儿，因为牡丹与霍尔有协议，她只要生下孩子，她不再是霍尔法律上的妻子，到昨天，正好是她满月的日子。至于她回G县，他能理解，她娘家只要还有亲戚，她就得像她直言不讳所说的，要去抚贫。
他说：“说起抚贫，我年前也要去大三线工厂慰问，你有时间陪我去吗？”但缄口不提自己被停职一事，她是一个胆小却很传统的女人，如果说不是自己的妻子一年前逝世，且她与自己做了一笔有关一亿美元的交易，自己未来的妻子，也许不是她。
牡丹沉吟了一会，说：“我没有时间陪你去，你就叫玫瑰去吧，反正她是你的‘特助’，相当于秘书。”一笑，加重了“秘书”二字，语气很暧昧，可一双清澈的大眼里，闪耀着慧黠得接近狡诈的神情
他没有计较她的语气，也没有留意她的神情，说：“你还有事没有办完吗？”
牡丹说：“腊月二十九是三零的团拜晚会，你那尊菩萨架子大，嫌那场面小，可我不能扔下不管呵？”语气很慵懒。
话说到这份上，他还能说什么，只好说：“三天后W城再见！”
“W城再见！”她说，“玫瑰那里，由我来告诉她，叫她做好你的三陪。”慵懒却又略带一丝诡异地笑容，眼风里闪烁着算计的光芒，渐渐消失在屏幕间。
停职失落不敢对牡丹讲，怕分了她的心，也怕打扰了她的宁静，自然也无法从她那里得到慰藉，中平心里仍然像空了口袋似的，无所适从，下意识喊了一声：“标姐妹……”嘎地住了口。
标姐妹是他的保镖兼秘书，春节来临，他特批了假期，让她俩姊妹回家去了。她俩姊妹一个叫标姐，一个叫标妹，是一对孪生姐妹，二十二岁，个高却也文文静静，是竹叶在他上四零任职前，专在中国第一家私立保镖学校文秘专业挑选的，一人年薪二十万。她还在合同的尾后还加了两条：不得与老板有性行为，必须制止老板在外寻花问柳。一对双保镖来自农村，厚道勤奋，生的不漂亮却也不丑。见如此高的薪水，她们欣然签了，对中平尽心尽职，像候驾的。二人又分了工，姐姐负责四零的事务，妹妹负责三零的摊子。本来她们都有名字，大的姓郑名梅，小的名兰。中平说，我身边的梅兰竹菊一大把，免得叫混了，干脆叫你们标姐标妹的。
标姐妹不在身边，他更是无所适从，只好拿起遥控器胡乱拨弄电视频道。本来想在静静的港湾小憩一会，可事与愿违，他心中的烦躁并没有平息下来，相反，经牡丹一出现，他才真正有了触及灵魂的感觉：上头巡视组对三零与四零的审计，最大的软肋，很有可能出现在他俩与霍尔的一笔交易上。这是他最不情愿看到的一幕，他的心像搁在道德法庭上审判，煎熬。那是竹叶死去的前后，他上演了一出也是涉及一亿美元的调查的大戏，他没有受到审查，可是，与他最好两个人都跟他眼下一样，停职接受调查，一个是行长，另一个是县级市的市委书记……
突然，电视频道在闪动中定了格，一个受亿万观众追星的大腕主持人充斥在电视屏幕上，一下子把中平拉回到现实中来。
这个大腕主持人就是司马曼。
她正在评点热门话题：……在这些领导干部经济犯罪中，存在一个令人深思的现象：夫妻联手作案比例很高，许多贪官后面有一个推波助澜的“贪内助”。无独有偶，某地检察院近日也向新闻界披露，近期立案查处的一百起领导干部受贿案中，有83名案犯的“夫人”充当夫君的“收银员”，夫妻联手作案率高达90%以上。它从一个侧面说明：一个贪官的背后，往往站着一个贪婪的女人……
中平一时恍惚了，今天怎么啦，连那平日最好煸情的大腕星姐司马曼似乎与自己也过不去，今日也严肃多了，尽跟他说一些令他心里雪上加霜的话儿。