第一章 初临福建

    在明朝，沿海地区其实都有着水师、舰队，从地图上看，相比于福建，浙江乃至南京一带距离琉球还稍微近些。
    但是，我还是毫不犹豫地选择了从福建派兵出发。第一，通常来说，大明和南洋诸国以及琉球、台湾等地的关系来往大多是由福建布政司负责具体事宜。第二，我自知不是块带兵打仗的材料，小时候连看《三国演义》、《孙子兵法》的电视剧都想睡觉，更别说正儿八经的军事书了。不过，我却清楚明白地知道福建有这样的人才：那就是民族英雄郑成功以及其父郑芝龙！
    提到郑成功，相信是无人不知，无人不晓。但他的父亲郑芝龙，除了在郑成功抗清时担当过反派角色，其人其事恐怕就不太引人注目了。
    郑芝龙本是个农家出身，18岁的时候去了日本平户。——这是日本九州的一个小岛屿，离大明和朝鲜相近，是一个通商的重要基地。在这里，除了华人，还有荷兰人、英国人等。郑芝龙到了这里形单影只，便和一个日本女人结了婚（据说是中日混血女子，父亲是中国人。），当这个女人怀上郑成功的时候，他离开日本去了澎湖，担任荷兰人的通事。
    也许是在荷兰人手底下也没什么发展前途，郑芝龙离开了荷兰人，开始了他亦盗亦商的海上生涯。有两种说法，一是从他的义父——长崎、平户侨领李旦手中接替了其产业和事业；二是投靠了大盗颜思齐，在他死后继承了其势力。无论是哪种说法，总之，郑芝龙自此以后自立门户，旧势力加新收的势力，还将部下分为十八先锋，结为“十八芝”（这也是他名字的来由）。凭借过人的能力和便利的局势，他在海上很快就成了一方霸主。特别在被朝廷招安之后，披上一层官方的外衣，那就更加是来去无顾忌，称他为“闽海王”并不为过。
    当然，郑芝龙即为闽海王，他的船队水师肯定是这海上无以伦比的。而作为主帅，他还发明了一套对付西洋人的水战战法，更是历史上能够从海上抵御西洋人大船大炮的有数中国战将之一。而他一手训练出来的郑氏水师，更为郑成功日后收复台湾、跟清廷抗衡打下了牢固的基础。
    所以，要解救琉球国，依靠郑芝龙肯定是事半功倍的。
    当我和世子尚贤抵达福州府，亮出身份，说明来意，并要求郑芝龙领兵出征时，群臣莫不唏嘘。
    许久，方有人带着嘲讽的口吻道：“郑芝龙，只怕天王老子来，也不一定请得动啊！”
    我不禁听得茫然：“这话怎么说？郑芝龙是何职位？”
    “不过是潮漳署总兵官。”
    “那就对了，他只是个小小的总兵官，本将军是奉陛下圣旨，他又岂有不听的道理？”一般情况下，还是把崇祯挂在口边比较好。
    福建巡抚张肯堂，也是右佥都御史，他不禁忿忿道：“哼，我本来就不赞成招安这些海寇，这些人根本就是贼性不改，唐将军不用指望他们会为国效力的。”
    我听他如此不满，一时不知该如何接口，还是另外一个陪坐的官员解释道：“朝廷本来命他率水师到辽宁松山援助宁远劲旅攻打满清鞑子，可他竟不愿前往，上上下下贿赂一圈，草草了事。”
    我这才明白过来，心中也多了分担忧，本来自己仗着是京官，理所当然地认为在地方上没有办不了的差事。看一路上这些官员的嘴脸就知道对我的重视程度了，可孰料郑芝龙根本不是这样一号人物。说到底郑芝龙不是郑成功，他怎么说也是个商人，为大明打仗这种吃力不讨好的事情，他又怎么肯做？
    张肯堂哼道：“唐将军如今只是拿着这封便宜行事的信，并未指明是非他不可。料来他更加不买帐了。”
    这个张肯堂倒也直，说话不拐弯，虽然这样的语气颇像奚落我。
    我只好问道：“郑芝龙有个儿子名叫郑成……名叫郑森，张大人可听说过此人？”还是先找郑成功吧，他好歹是个民族英雄，应该肯帮忙。到时由他说服他父亲岂不更好？
    张肯堂看了看旁边几个官员，众人面面相觑好长时间，一起望着我，其中一人道：“他的几个儿子，有叫郑世恩、郑世荫、郑世袭的，却没听说什么郑森……”
    “没有？不可能吧？”我好容易才没让手里的茶碗打翻，怎么会没有郑森？这世界上怎么会没有这位民族英雄？别告诉我，吴三桂是假的，连郑成功也要找个假的吧？
    我还是打算亲自去会会郑芝龙。
    蔡行和尚贤不禁纳闷了：“为何一定要郑芝龙的水师？”
    我自知郑芝龙的强大，更记得有记载说，他从最初的数十船发展到现在已有帆船一千艘。这样庞大的集团，不从他这里寻求帮助，还能靠福建那百十艘小舢板，已经荒废的水师不成？但这也不过心里盘算。
    我对着尚贤笑道：“您觉得朝廷为何要招安郑芝龙呢？他不听朝廷号令，朝廷却并不追究，又是何原因？只因为他这海上根本无敌手，朝廷奈何他不得，这才听之任之，只要不与大明为敌便罢了。”
    尚贤点点头，但忧虑并不减少：“可是，你也说他不听朝廷号令，又怎么肯助我琉球？”
    他这说得是实情，我心里也没底，毕竟郑芝龙是一个什么样的人物，我也只能凭不可靠的历史经验，妄加腻想罢了。