看来，有希望

    然而，就在老人的身影将要在门口处消失时，葛地，他的身子转过来了。
    他转过身来，眯着眼上下打量了一番，尔后，目光停在了马阳的脸上。他的目光宅定地望着他，慢慢，他眼里有了一种恨铁不成钢的意味。他摇了摇头，长叹了口气，终于说：“要是混不下去。你就回去吧。”
    尔后，老人就真的走了洪荒之君临九天。楼梯上传来了纷乱的脚步声。那是有人在送老人下楼……不久，院子里就传来了汽车的轰鸣声。
    老人走后，马阳一直在试同破译老人说过的那句话。他心里总是一阵热一阵凉。这句话到底是什么意思呢?“要是混不下去，你就回去吧。”
    要是，要不是呢?这么说，老人会出面救他?不然，他不会说这样的话，老人从来不白话，凡是他说过的。就一定兑现的。可是，回去?又能回哪里去呢?重回马家堡么?那么，这意思好像是说，老人也无能为力了。你出了这样的事，又能怨谁呢?将来，等你出狱之后，你还回去当你的农民吧。是这意思么?不会吧?如果是这样的话，老人就用不着来看他了，看他干什么呢?在如此戒备森严的情况下，他人都见了，那就是说，老人不会就这么轻易放弃。看来，有希望。有希望啊!
    假如他能够东山再起的话，他不会忘记这一天的。
    “要是混不下去，你就回去吧。”——?
    范骡子死了。
    范骡子死在了他家后院的厕所里。
    范骡子的女人哭着说，你咋这么窝囊啊?你窝囊了一辈子，临走，你都不会挑个好地方?!
    大约，范骡子也想过这些，可他没处可去，也只好如此了。
    范骡子是在他的任命下达后的第二天走的。在此之前，他曾一次次地给王华欣挂电话，发了许多牢骚。可王华欣总是一句话，让他沉住气，不要慌。
    王华欣说，老鼠拉木锨，大头在后哪!每次，王华欣给他打打气，他心里才好受几天。
    女人说，你不要脸了?
    他说，我就是不要脸了!可过上一段，又不行了。他还是想要脸的……就这样，在马阳被隔离审查的这一个多月时间里，范骡子在颖平县成了过街老鼠了。
    尤其是前一段，先后有许多亲或打上门来责问他。特别是吴家，一下子就像变成了仇人似的，恨不得活吃了他!
    那一天，他躲闪不及，碰巧给吴家堵在了屋里。广文爹，广文娘和吴广文一块给他来了个“三堂会审”。三个人一进门，脸上就带着“孝”呢，那脸阴得能拧出水来。
    老姐姐说：“他舅，都是亲戚，你说说，你咋干这事呢?”
    他说：“我干啥事了？我啥事也没干。”
    老姐姐的态度还算好的，她说：“那不是你是谁?大街上都谣言成那样了，你还说不是你?”
    他说：“人家想咋议论咋议论，那我管不着。”
    老姐夫说：”你也别跟他瞎乒叉了，你给他日白那干啥?人心都是肉长的，他不是人，你跟他说啥人话哪?我就问你一句，吴家咋得罪你了?”
    见范骡子不吭声，老姐夫又说：“我遍想没有得罪你的地方啊?头一回就不说了，头一回没应承你，你撮乎着让他两口子闹离婚，不管咋说吧，后来总算没离成。直到你进了烟草局，这才算安生了。可这还没几天呢，你又把人给黑进去了。你不就是想当官么，值得这样?!你安的啥心哪，非弄得家破人亡?!”
    范骡子昕了，气不打一处来，他说：“姐夫，话不能这样说，你要这样说，还叫我咋张嘴哩?”
    老姐姐说：“要嘴干啥?那嘴是吃草料的?你小时候，娘死得早，我是咋待承你的?一口馍让你，一口汤也尽你，到今天，你就这样对俺?”
    老姐夫说：“他舅，你要是有一点良心，就把案子撤了，从今往后，你过你的，俺过俺的西游却东行全方。你要是不撤，咱这就算断亲了。!”
    吴广文也在一旁冷着脸说：“舅，我再喊你一回舅，你让我去见见马阳。不管咋说，俺也是夫妻一场。他如今有难了，我不能不管。”
    范骡子急了，说：“广文啊，你咋还在鼓里蒙着呢。他马阳有第三者了!你知道他是咋犯事的?他给那女的弄了一百万!你想想，这是小数么?”
    老姐夫说：“编吧，你编吧。这回我是咋也不会信你了。”
    吴广文说：“就算他有第三者，这也是俺两口子的事。要是有这事，你咋不给我用着你出面去整他?!”
    范骡子说：“广文，你要是这样说，你要是也这样说，我就不说啥了。我啥也不说了。”
    吴广文说：“是真是假你让我见见他。”
    范骡子说：“这是人家上头定的事，这事跟我根本就没关系，我咋有权力让你去见他?”
    吴广文说：“你说这事跟你没关系?真没关系?!”
    范骡子说：“真没关系。这都是上头定的。”
    吴广文说：“没关系你咋知道他有第三者?”
    范骡子只好说：“我也是听人家说的。”
    吴广文说：“你听谁说的?走，咱一块去见他。”
    范骡子一怔，说：“这我不能去。”
    吴广文说：“你不是说听人家说的么，你为啥不敢去呢?”
    话说到这里的时候，老姐夫脸一黑，拽住吴广文说：“算了，算了，也不用跟他闲磨牙了。走，咱走!”
    老姐姐流着泪说：“你，你真是吃草料长大的?”
    范骡子见解释不清，脸一灰，说：“老姐姐，我就是吃草料长大的。从今往后，你别再理我了!”
    此时，老姐夫嘴一张，一口恶唾沫吐到了范骡子的脸上，他说：“呸!咋结你这门肮脏亲戚!”
    老姐姐也跟着“呸”起来了，紧接着，就像是万箭齐发，三个人站在那里，一阵“呸，呸、呸……”顷刻间，范骡子满脸满身都是唾沫!!
    待三人闹过之后，女人大哭。女人哭着说，这算咋回事呵?!
    即使是到了这一步，范骡子还没有想到死。他并不想死。平原有句话，叫做“好死不如赖活着”。人轻易是不会死的。况且，范骡子一直觉得他是有理的，起码也算是主持正义吧。他是因为主持正义才犯了众怒的。这时候，他就剩下这一个借口了。人有时候得有一个借口，有了一个借口之后，人才有了偷生的可能，不然的话，在如此众叛亲离的情况下，就实在是没有活的必要了见鬼实录我和我身边人。
    后来事情的发展是范骡子作梦也想不到的，他没有想到(对他个人来说)结局会是这样的。
    那天，他先是接到了一个报喜的电话。电话是王华欣打来的，王华欣在电话里说：“骡子，是骡子吧?”
    他心里说，日你妈，我快死你手了，嘴上却说：“是。”
    王华欣说：“骡子，你请客吧。”
    范骡子嘴上说：“请谁的客?“
    心里说，吃吃饭，再桑桑拿，一次得两千多，我上哪儿报销?
    王华欣说：“那事办了。”
    他问：“啥事?”
    王华欣说，“你不是一直想弄个副县么，批了。”
    他说：“批了?”
    王华欣说：“批件马上就到县里了。这次批了八个。你等着好消息吧。可别忘了请客。”
    范骡子说：“请。我请。”
    可是，范骡子刚高兴没几天，那脸就嘟噜下来了。那天刚好刮大风，风很大，天刮得土尘尘的，人都是侧着身子走路。
    人要是倒了楣，连老天爷都不喧烦你。就是在那一天，范骡子接到了通知，让他到县委组织部去一趟。没想到，进了组织部，部长的脸却是冷冰冰的。部长看见他，只扬了扬下巴，说：“坐吧。”
    范骡子从兜里掏出烟来(那是他特意买的“中华”)，敬了部长一支。部长摇摇头说：“不吸。”
    尔后部长用讥讽的口吻说：“老范，你“跑”得不赖呀。‘件’下来了。”
    范骡子想说他没跑，可他张了张嘴，话没说出来，只是很尴尬地笑了笑。接着，部长挠了挠头，很严肃地说：“范汉章同志，根据组织上的决定，经县委常委讨论，任命你为颖平县防空指挥部协理员。括号，副县级。请你交待一下目前的工作，日后到防空办报到。”
    范骡子的头一下子炸了!他翻了翻眼皮，很长时间了，似乎还没弄明白部长的意思。可部长却说：“现在公事办完了。我谈一点个人的意见。老范，说起来你也是老同志了，你咋干这事呢?当然，这仅代表我个人，不代表组织。可我弄不明白，你为啥要这样呢?就为这一张纸?”
    范骡子很艰难地问：“部长，你是说，烟草局那边……”
    部长说：“咋?你没听清楚?你要没听清楚，我再给你念一遍。”
    范骡子语无伦次地说：“不是，那，那、那……为啥哪?”
    部长说：“为啥?你还不清楚?”
    范骡子硬着头皮说：“我不清楚。”
    部长说：“那好，我告诉你。按说，这是组织上考虑的事，用不着对你个人讲。可我忍不住，就对你说了吧。”