第五十二章（06）

    今儿上午，明义召集开会，还是十万件棉衣的事儿。这宗政府生意，赚头小，影响大，对一向低迷的生意场来说，这着棋谁说不会把三番的生意走活呢？三番的生意人，谁不想沾政府的边儿？一个个快把眼珠子瞪出来了，这宗生意儿数量大，时间急迫，小本生意，只有望洋生叹的份儿。
    魏子祥和陈雅敬都想做，他有心扶持魏子祥一把，又怕陈雅敬那边不好交代，还是平分秋色吧，他的大主意拿定了，抽空儿把两人叫在一起，把事儿谈开。一是保证棉衣质量，范立田再三强调说，不论是坯布、染色，还是做工，一定不能出娄子，棉花要现成的一级花，不能以次充好，不能少斤短两；二是一定按期交货，年前无论如何送往前线。
    明和信不过陈雅敬，他不会在生意上做手脚吧？政府的事儿，是天大的事儿，马虎不得，谁在棉衣上打主意，无异虎口拔牙，他相信不论魏子祥还是陈雅敬都没这个胆量。
    老肖空着手回来，紧张地说：“明和，益寿堂乱套了！门厅里停着两具尸首，街筒子里挤满了人，看病看出人命来了，张贵庭偏巧不在家，药店里的学徒，吓得不会说话了。”明和看着老肖的脸色，问：“怎么会出这样的事儿？益寿堂是名医世家，张贵庭历来用药谨慎。不会是学徒抓错了药，病人误食了虎狼之药吧？”
    老肖说：“张家药柜上哪有新手儿？顶不济的也出徒三两年了。柜上说，张贵庭在安国采办药材，过几天才能回来，这百年老号怕是关张了。”明和问道：“苦主是哪儿的？咋会两具尸首？”老肖说：“那班人来势汹汹，吵着要砸药铺，柜上伙计吓傻了眼，哪儿敢问？保不齐有人栽赃。”
    明和和张贵庭素无往来，都在三番开张生意，他不能不管，明和说：“张贵庭是人中君子，谁知栽这么大的跟头。老肖，你赶紧过去看看，你只管替他打点，不拘花多少钱，保下来再说。益寿堂是座老字号，没百年的工夫，创不下一块牌子。”老肖迟疑着说：“现在不同往常了，有人替他出头。我来的时候，区委派人过去了，这事儿咱们不好插手。”
    明和点头思索了一阵儿，说：“也好。有人替益寿堂主持公道，这场儿官司虽说难免，毕竟有个结果，生意场上不轻松啊。老肖，你去一趟安国，骑快马一天一夜就到了。人命关天的事儿，张贵庭不在家，案子一时半刻平不了，折腾时间长了，铺子就得关门。”老肖说：“我盘完账就走，不耽误事儿。”
    老肖坐下来盘账，今年三番的生意普遍不景气，僧多粥少，明和是独家生意，虽说不及前几年，还算平稳。老肖拨拉着算盘，随口说：“昨天广东的几个商户打来电报说，眼下匪患少了，明年的蚕丝价格可能回落，问咱们是不是还照往年的单儿进货？”明和面露喜色，问道：“你咋说的？”
    老肖摘下眼镜，揉揉眼眶，说：“我加了一成，还没跟你说呢。抗美援朝战争需要大量胚布，明年的布匹肯定涨价，咱们做丝绸行的，价儿历来跟着布匹走。眼下老百姓的日子好过了，穿绸穿缎的慢慢儿多起来了。明和，我估摸着明年的布匹生意肯定错不了。”
    明和说：“你说得对。老肖，现在国家困难，没有稳定的市场，很难有社会的繁荣。咱们做生意的，不能光顾眼前，哄抬物价的事儿咱们不做。明年把价儿压一成，这样棉布的价儿，就很难上去了。”
    明和的语气很坚决。老肖不解地看着明和，明和说：“你担心我成为众矢之的？老肖，生意是一个场，这个场没有头羊不行。生意人不站在国家的立场上琢磨事儿是不成的，市面不稳定，再好的行市也靠不住。”
    两人正说着话儿，伙计进来说：“陈掌柜过来了。”不等伙计把话说完，陈雅敬提着棉袍子进来，明和忙起身让座，老肖也笑着站起来，冲陈雅敬抱了抱拳，说：“陈掌柜，有日子不见了，您咋有空儿过来？”
    陈雅敬一撂袍子坐下，说：“我也是路过，顺便过来说说话儿。”老肖知道陈雅敬有事儿谈，给陈雅敬斟了一杯茶，忙起身告辞，“陈掌柜，您稍坐一会，柜上新进了一宗绸缎，我帮伙计们盘盘货，不陪您说话了。”陈雅敬摆摆手，老肖和伙计一前一后出去了。
    陈雅敬望着老肖的背影，说：“明和，老肖这样的人，真是难得，真想不出当年魏子祥一怒之下，把老肖撵出山门，魏子祥也是一个没有眼光的人。”明和说：“老肖当时给魏老板惹得祸儿不小，不把老肖赶出来，难以服众，也是权宜之计。魏老板悄悄把老肖推荐给我，说实话，当时我还有些信不过他呢。俗话说，日久见人心。此话不假，老肖这几年没白没黑，也是报答我当初的知遇之恩。”
    陈雅敬说：“原来你们有这么一出。明和，跟前没几个好伙计，像咱们，休想轻松一霎。益寿堂的事儿，你听说了吧？”明和点头，陈雅敬脸皮皱了皱，“张贵庭前脚出门儿，后脚踩到刀刃上，你看看，后院起火，怎么得了！说起这张贵庭，活该有这么一劫，独门生意，开口价儿，古人悬壶济世，慈航普渡，张贵庭欺世盗名，对不起天下苍生啊！”
    明和冷冷一笑，陈雅敬在唱快呢，问道：“这事儿来得邪乎，大哥，没听说啥因由儿？”陈雅敬哧地一笑说：“啥事儿？这事儿还是我经手办的呢，十年前，益寿堂还在后街上呢，店里有一个老伙计，回家安葬老娘，拿不出钱来，跟张贵庭借钱，张贵庭心眼儿小，怕伙计卷了钱，一去不复返，说啥也不借，这伙计呢生了气，一不做二不休，晚上偷了张贵庭柜上的银子，被张贵庭当场逮住了，非要送官，我念伙计是个孝子，打了五十大板，把人放了，到这张贵庭还跟我记仇呢。我估摸着这伙计给张贵庭栽赃呢。明和，这做生意啊，宁得罪君子，不得罪小人。”