第六十七节

    刘氏门前树上的喇叭很长时间没有响，绑喇叭的麻绳松懈，喇叭滑到树杈上，连接喇叭的两根线，一根还绷着，另一根耷拉得几乎拖了地，风吹过，它有气无力地摇晃。
    刘氏很长时间没骂小双子，这不是因为小双子的泥像被砸，也不是因为没了灵牌，是因为刘军病情恶化，她把骂换成了哀求。
    原来摆灵牌的地方，如今是伟大领袖**的画像，画像旁是刘军修水库时的奖状，已年久，字迹变得模糊，而鲜红的印记仍然清楚。刘氏从锅台上取来碗，想从葫芦瓢里舀些小米，把碗放进去，又空着拿出来，瞅一眼平拖拖躺在炕上的儿子，调过头抹一把眼泪。她弯腰来到锅台下，从灶坑里搂出一把灰，由于搂得深，灰里掺有潮湿的土。刘氏装了半碗，把它端到伟大领袖**的画像前。
    她从箱底拿出两根香，小心翼翼地往碗里插，怕折断，紧张得两手发抖。
    两根香点着后，刘氏双膝跪倒，口里念诵：“最最敬爱的伟大领袖**，刘氏向您请罪，我年老体差，没跳好忠字舞，语录歌唱的也不如年轻人，对不起您老人家，请您老人家原谅，求您老人家保佑，让我一家平安。您老人家万岁，万岁，万万岁！祝林副统帅身体健康，祝您老人家万寿无疆！”刘氏站起身，又敬了三个礼，然后坐到地上，泣声哀求：“小双子啊！我求求你了，你别让刘军和你走，别让刘军和你走啊！我知道你在地下孤单，可刘军走了我也孤单哪！”
    刘军在炕上动了动，看样子想翻身，刘氏急忙扑过去，摸着全身膀肿的儿子，低声问：“孩子，想干啥？妈在你身边。”刘军不吭声，也不睁眼，眼角流泪。刘氏的心往下坠，她离开刘军，扑地跪在香前，用手拍地，痛苦地呼唤：“小双子，你可不能让刘军跟你走，他还年轻，他的路还很长，不能这样走，千万不能这样走！小双子，我以前总是骂你，今后不骂你了！只要你不让刘军和你走，我就不骂你，永远不骂你了！”
    刘军喊了一声“妈”。声虽小，刘氏却听得真切，她把耳朵贴在刘军的嘴边，想听儿子再叫一声妈，可刘军好象用完了力气，嘴动了动，发不出一点儿声音。刘氏再也控制不住悲痛，站到香前哭嚎起来：“操你祖宗小双子，你把我娘俩害得好苦呀！你睁眼看看，这个家成啥样子了！你还想把孩子带走，你的心太狠毒!你把我也带走吧，别让我遭罪了……”
    李淑芝听刘氏哭得和以前不一样，急忙跑过来，看到眼前的情景，她也慌了手脚，顾不得安慰刘氏，大声喊杨秀华，让她赶快把方梅找来。
    方梅给刘军摸了脉，又扒开浮肿的眼皮，然后把刘氏和李淑芝拉到一边，她说：“我看是没救了，熬日子，也是这几天。如果有条件，可以去省城大医院。”方梅摇摇头，显得很无奈，她又说：“现在的情况，也只有这样了，还是提早准备后事吧！”
    刘氏已经知道儿子没了希望，但她还有幻想，方梅带有权威性的判断，就像抽掉她的魂魄，剩下的空壳栽到灶坑旁。李淑芝往起抱，流着泪安慰她：“还不能放弃，咱们死马当活马医。要不求求贾半仙，让她念诵些好话，或许哪路神仙开个恩，给咱刘军一条活路。”刘氏向李淑芝伸出手，意思是把她搀到屋外。出了门，刘氏瘫坐在墙角，哽咽着说：“看来军儿真的要走了，留不住的，硬邦邦的小伙子，说不行就不行了呢？”李淑芝仍然劝她：“刘军还有口气，说不定能好过来，让贾半仙看看，看她怎样说。”李淑芝对围过来的邻居说：“你们谁腿快，早点把贾半仙请来。”刚进院子的孟慧英告诉她：“贾半仙被刘辉看起来，中午就要批斗，她脱不开身。”
    李淑芝长长地“咳”了一声，小声叨咕：“啥事都赶得巧，偏偏碰到这档子事，也许刘军就是这个命，看来没啥希望了！”此时，刘氏从地上爬起，发疯似地向门口跑，抱住门前的柳树，头往树上磕。牙床出了血，刘氏不擦，对着大街骂起了刘辉，声音嘶哑，像没有贴膜而又破裂的竹笛声。
    她骂刘辉不是刘家的种，是刘家的种就不该把本家兄弟往冰水里推，推进去也该把他拉出来。刘氏还骂周云，怨周云派刘军去修水库，去时活蹦乱跳，回来就躺着不能动了。刘氏骂小双子，说他早该把她娘俩带走，小双子自己在那边享福，让她娘几个遭活罪。现在可好，他又要把儿子带走，留着一个孤老婆子干啥呀！刘氏极度伤心，哭着叨咕早已外嫁的女儿，她说她想女儿，问她为啥不回来看看弟弟，看看老妈啊！
    刘氏哭得痛心，引来好多妇女，她们或陪着掉泪，或送以同情。很少出家门的于杏花也靠了前，为了减轻刘氏的痛苦，她用手轻轻拍打刘氏的后背。
    刘氏哭女儿，哭得于杏花伤心落泪。转眼十几年，她何尝不思念年迈的父母？原打算回老家探望的，可刘占山总是招惹是非，不是今天逃跑就是明天失踪，日子过得不安宁。刘占伍当兵后，家里稳定一些，可又要接二连三的生孩子，六个子女拖累，回家探亲变得遥遥无期。
    于杏花想亲人，她知道刘氏的女儿也一定想念母亲和惦记生病的弟弟。刘军病危，应该让姐弟见上一面。她对刘氏说：“婶儿，您先别这样，还是冷静一下，把眼前的事办了。既然刘军兄弟病成这样，该把她姐姐请回来，不和弟弟见一面，她心里总会有个疙瘩。”
    于杏花的话提醒了刘氏，可用什么办法能让女儿在这么短时间回来呀？求人写信是来不及了，便有人提出拍电报。这些女人只听说“电报”这个名词，谁也不知电报是咋回事。红卫兵宣传队员知道，可他们热衷跳舞和斗争，没有向社员科普“电报”的义务。还是于杏花心细，提出把“老连长”请过来：“都说娘亲舅大，爹亲叔大，你家出了这么大的事，咱这些老娘们儿整不周全。依我看，让刘军他叔来操办最合适。”
    李淑芝赞同于杏花的观点，她说：“你这样又哭又嚎，解决不了问题，告诉老连长吧！就说刘军快不行了，让他拿个主意。如果刘军还有救，咱们大伙也别瞅着，想办法凑钱给他治，送省城也行，坐不上火车，让吴有金出马车。不管怎样说，这是一条年轻的生命，谁也不愿意瞅着他走掉。”
    时近中午，李淑芝陪刘氏去了“老连长”家，刚进院，见刘辉要抓“老连长”。新仇旧恨在刘氏心头升起，愤怒的烈火在心里燃烧，她甩下李淑芝，不顾一切地扑向刘辉。
    刘氏撕打刘辉，马向东向她举起拳头，拳头被刘强擎住，马向东仰头看时，一双愤怒的眼睛盯着他，马向东身上发冷，瘫下的身子慢慢地往后缩。
    刘氏指着刘辉，用沙哑的嗓音哭骂：“我跟你这个带犊子拼老命！刘军是你害的，你为啥害他？你说清楚！你这个害人精，咋不嘎嘣死掉啊！”
    马向东躲开刘强，溜到满天红跟前，鼓动她带领红卫兵对刘氏实施专政。满天红冲上去抓住刘氏的头发，往高拽。“老连长”抓住她的手，满天红回手抓“老连长”，“老连长”十五岁的儿子刘柱给了她一个大耳光。红卫兵见领导挨了打，一齐上来打刘柱。刘辉有了帮手，他腾出手要打刘氏，还没等他落下手，自己却挨了重重的一巴掌。
    打刘辉的是马向前，这巴掌打得狠，打得刘辉天旋地转，身子往下倒。马向前不让他这么容易就倒下去，一个扁踹，把刘辉蹬出去五步之远。就这样，马向前还不放过他，扑上去，用两只大手掐住他的脖子。刘辉本能地掰马向前的手，挣扎几下，觉得徒劳，松开手，翻着白眼，好象辨认通往地狱的途径。
    刘强和马向前赶到“老连长”家并不是凑巧，而是造反分团的领导人马向东不懂保密的重要性，走漏了风声。马向前听到批斗“老连长”，这个一点儿文化都没有的粗人感到很可笑，也觉得这文化大革命不可思议，他在心里说：“老连长虽然见过世面，可他和我一样，一个字不认得，进城分不开男女茅房，革他的命干什么？准是朱世文出的损招。”平常想到刘辉，马向前心口就发堵，今天倒让他敞亮起来，咬着牙说：“你刘辉害的人太多，嘿、嘿也好，我看你也该活到头了！”
    马向前领人铲完八十垅子最后一遍地，比往常收工稍晚，他拉上刘强，向他说了刘辉要批斗“老连长”的事，并和刘强直接去了“老连长”家。
    马向前这一突然举动，令在场的所有人都吃惊得停了手。刘辉命存一线，没人上前阻止。刘强被大胖子、刘仓等人推开，不知道马向前要置刘辉于死地，在樟子外，听孬老爷讲“老连长”的底细。
    马向东看到叔伯哥哥打刘辉，心里有说不出的痛快，但这种感觉转瞬即逝，立刻意识到事情的严重性。为了显示他坚定地紧跟刘辉干革命，他站到红卫兵队伍中间最显眼的位置，高声呼喊：“朱世文同志是刘屯的革命领导人，他对**最忠诚，革命最彻底！打刘辉就是反革命暴乱，我们无产阶级坚决不答应！”
    马向前顾不得哪个阶级不答应，掐刘辉脖子的手狠狠地收紧。
    刘辉的腿慢慢蹬，嘴张开，吐白沫。也许他接触到地狱之门，不想进，又哭不出眼泪，用口里流出的肮脏液体、欺骗鬼门里的判官。
    马向东叫喊声，刘辉听不见，却把马荣引过来。
    刘辉在刘屯组织了革命突击队，并没影响到马荣的切身利益，他仍然逍遥自在。随着马向东在村里的势力逐步壮大，马荣更加变得不可一世，他不但要求吴有金给他增加工分儿，还经常用步枪吓唬刘文胜、孬老爷等一些人。刘辉要斗“老连长”，马荣想看个热闹，看到马向前打刘辉，他的第一个感觉是解恨，同时也对侄子马向前的看法发生根本性改变。马向前是英雄，是一个敢报杀父之仇的男子汉。
    马向前周围是红卫兵和造反队员，他怕马向前吃亏，便提着枪跑上前。看到刘辉被掐得掉出来舌头，知道马向前要闯大祸，他想离开，但马向东的呼叫和红卫兵的围拢又让他无法脱身。马荣端起枪，想把枪口指向刘辉，又清楚刘辉是马向东的上司，是村里闹革命的带头人，势力很大。况且刘辉的上头还有胡永泉，拿枪比划他，是和无产阶级作对，胡永泉追查下来，那可吃不消。马荣暗自说：“别他妈像二哥一样被抓走，妈啦巴，打死了没地方送冤。”
    马荣用枪口对准马向前，大声吼：“刘辉是工作组长，你掐他，就是掐工作组，就是掐无产阶级！妈啦巴，坦白从宽，抗拒从严，给刘辉，不，朱世文一条活路，向无产阶级低头认罪！”
    对马荣半真半假的恐吓，马向前连眼皮也没撩。认为刘辉死得差不多了，觉得让刘辉这样去见阎王爷有点儿便宜，把掐脖子的大手变成拳头，想用拳头把他的脸砸烂。
    马向前举起双拳，一只拳头落下后，另一只手被马向勇抓住。这个瘸子腿不灵便，出手却极快，一用力，把马向前从刘辉身上拽下来，和随后赶到的马文一起，把他推到“老连长”的房墙上。
    马向东和满天红去救刘辉，又是抻腿，又是捶胸，满天红还在刘辉身上练起了人工呼吸。
    刘辉没死，马向前松开脖子后他就通了气。马向东把他弄回家，他又恢复斗志，只是说话显得吃力：“刘屯的反动势力强大，不能这样下去，要加大斗争力度，对所有的阶级敌人都不能放过！”他找来满天红，既是指示也是相求：“你派一个腿快的红卫兵回公社，直接找副社长胡永泉，就说刘屯的阶级敌人把矛头指向他，让他来抓人。马向前要抓，刘强要抓，把老连长、刘氏这样的反革命统统抓到公社去拷问！”
    满天红派人到公社告状，吴有金家里也炸了窝。吴有金不停地抽蛤蟆烟，并时不时地用烟袋敲打炕沿。马荣背着枪在屋里转，转得马文眼花缭乱。由于马向前殴打革命干部的事件重大，刘仁也被请来，他挨着马向勇坐下，摆弄吴有金家的烟笸箩。
    马荣停下脚步说：“要不咱把马向前绑起来，我把他送到公社去，交给胡永泉，妈啦巴，这叫什么计谋了？丢卒保车。”
    吴有金看了几眼马荣，没做声，连抽几口蛤蟆烟，嘴里吐出的浓烟，在他眼前形成雾。
    刘仁慢声慢语地说：“马老叔说的办法，我看行不通，当初二倔子被胡永泉、刘辉抓走，丢了性命，把马向前送过去，等于把他送上绝路，咱们不能这样做。”
    吴有金把烟袋摔在炕上，沉着脸说：“马向前不但不能送，咱们还得保护他，不能让人抓走！二倔子死得够屈的，不能把他儿子再搭进去。”他又说：“我看马向前做得对，杀父之仇，早晚要报！”
    吴有金表了态，马文觉得腰板硬了很多，等起眼睛说：“别把刘辉看得了不起，其实屁也不是，马向前把他打了，让他想法去！小带犊子，怎不蹬腿死了呢？看他捡条命，我咽不下这口气！”
    马向勇把马荣让到炕沿上，他开始在屋里晃，屋里人的目光投向他，等待瘸子晃出解决问题的好办法。马向勇说：“我不同意我三叔的说法，在当前的形势下，我们不能小看刘辉，更不能小看刘辉在刘屯所起的作用。”
    马文不服气，大声说：“怕他个屁，哪天我宰了他！”
    吴有金捡起烟袋摔在烟笸箩里，马文停止说话，马向勇继续讲演：“我说不小看刘辉，并不是说怕他，我还敢说马向前打了刘辉也就算打了，跟白打差不多。”
    屋里人的目光都在变化，所有人都表现出惊喜。
    马向勇说：“文化大革命的烈火不光是从下往上烧，从上往下也在烧，胡永泉那里也不安静，在这样背景下，他首先要做的是保住自身。刘辉在他眼里，只不过是一个马前小卒，丢掉他和保住他对胡永泉的利益都不大，为了一个刘辉，他不会兴师动众。马向前是里面三新的贫雇农，生产骨干，在村里威信很高，胡永泉轻意不会碰这个钉子。”
    马文还是不放心：“同是一个胡永泉，敢抓你二叔，他就不敢抓马向前？你少说屁话，捞点干的说。”
    马向勇看一眼马文，露出奸笑高声说：“这么说你该放心吧，如果胡永泉来抓马向前，我去替他打罪！”
    马荣拄着枪站起身，粗声说：“向勇说得对，我们不能怕胡永泉，妈啦巴，如果谁敢来抓马向前，我一枪崩了他！”
    刘仁把马荣拉回炕沿，小声说：“谁也别打岔，还是让马向勇把话说完。”
    马向勇说：“我说不能小看刘辉，是因为这小子是造反兵团的头子，对刘屯有一定的震慑力。拿向前这件事来说，刘强也参与了，他只托了向东的手，然后溜到院外。这说明什么？说明村里很多人还是惧怕红卫兵，惧怕造反兵团。况且，刘辉要整的人和我们都不相干，有些人我们也想整，如果向前不冒出来，我们准能看到大热闹，不管谁倒霉，我们都可以在旁边笑。”
    刘辉把刘屯搞得乱糟糟，让吴有金非常气愤，没心思看什么大热闹，更无法笑出来。他问马向勇：“你说是不是该把马向前藏起来？”
    马向勇身子晃，脑袋也跟着晃，晃出非常果断的决策：“马向前不用藏，必要时我们还要把他抓起来！”
    “你说啥？”马荣用枪管往地上杵，瞪圆眼睛说：“我怎么听不明白你的话？一会儿说胡永泉不会来抓，一会儿又说我们自己抓马向前，妈啦巴，你少绕弯子行不行？”
    马向勇捋着话题往下讲：“马向前打的是刘辉，但他对抗的是红卫兵，对抗的是造反兵团，就是刘辉被打怕了，那个叫满天红的丫头能善罢甘休吗？刘辉在胡永泉面前就像一只狗，被打后一定去找主人。胡永泉虽然不会再给刘辉派人，但一定给刘辉撑腰和充气，刘辉会变得更加疯狂。他和满天红一起围剿马向前，向前再强硬也顶不住，我们也无法帮他。刘辉打着革命大旗，谁也不可能冒着戴上反革命帽子的风险去和刘辉作对。”
    马向勇的一番话，让马荣和马文都没了主意，只好把希望放在马向东身上。马荣说：“咱向东也是造反兵团的干部，让他求个情，原谅马向前一次。”
    马向勇连晃身子带摇头：“马向东是我叔伯弟弟，我不便说太难听的话。咱也看到了，虽然他是突击队长，可什么事都听刘辉的。这个人上来混劲分不开里外，一心一意地跟着刘辉走，我怕他不敢在刘辉和满天红面前替向前求情。不过，我要找向东单独谈，让他知道谁近谁远。”
    “这么说马向前还得被他们抓起来？”吴有金狠狠地吸了两口烟，然后把烟袋扔到笸箩中，果断地说：“趁刘辉那帮犊子还没动手，让马向前逃跑，远点逃！啥时刘辉把人撤走，啥时让他回来。奶奶地，怨不得刘占山总是逃跑，我看都是被逼的。”吴有金对马荣说：“你去告诉马向前，立刻逃跑，不用考虑家，他妈那点口粮，队里给承担。”
    马荣刚起身，被马向勇拦住。马向勇显得很沉着：“不必着忙，刘辉就是往上打小报告也得需要时间，来得及。叫向前逃跑也不是办法，他一逃，就说明真的犯了事。刘辉那小子一肚子阴损，干别的不行，整人可有一套，抓不到向前，说不定拿谁垫背？”
    “抓垫背的更好。”马荣气呼呼地说：“反正抓不着咱们，妈啦巴，他要把刘强抓去，那可是大好事，反正他们是近亲，咬起来大家都瞅着乐。”
    “就是这个目的。”马向勇提高声音：“如果向前逃跑，刘辉就迁怒到我们身上，他说你有罪，现编都赶趟儿，谁敢再说自己清白？我说把向前抓起来，并不是交给刘辉，只是在村里游斗一番，做个样子。再让向前赔礼道歉认个错，给刘辉挽回面子。没有胡永泉的全力支持，刘辉抓不走向前，他和满天红都不傻，一定会顺坡下驴。但他们又不甘心吃这样大的亏，更担心以后的工作没法做，还会进行第二轮的抓捕，刘辉还可能从黄岭调集造反团成员。他们不会放过老连长、刘氏，还会扩大斗争范围。我们让马向东从中活动，让他们把矛头指向刘强和刘占山。”
    马文说：“让刘辉和刘强作对那好办，因为马向前这个屁事儿，刘强也参与了，可刘占山没露面，没办法把他整进去。”
    马向勇笑了笑，笑得极其阴险：“刘占山没参与，他老婆参与了，刘氏被打时，于杏花在旁边，她帮李淑芝搀扶过刘氏。这些事刘辉都看到，咱向东再添盐加醋，说马向前受刘强，刘占山指使，把矛盾转移到他们身上，一箭双雕，整住了刘强，制约了刘占伍，马向前平安无事。”
    吴有金点上烟，吸一口，说了句：“但愿马向前平安无事吧！”
    正如马向勇的判断，公社内部也展开了斗争，胡永泉为保自身，把满天红派来的红卫兵草草打发回去。
    没搬来援兵，让刘辉蔫了一整天。但刘辉绝不甘心吃这么大的亏，也不甘心刚刚开展起来的工作半途而废，他恨得咬牙切齿，下决心把马向前抓起来送到公社去。
    噩梦虽醒，刘辉仍然心惊肉跳，他强制自己不要怕，又对自己说：“二倔子够硬的，到了治安组还骂人，你骂吧，到乱坟岗子去骂吧！看谁骂过谁？马向前是他儿子，也是一路货！小绳一绑，皮鞭一抽，也得瘪茄子。你在刘屯像个人，到我们那还不如一只鸡，鸡临死还扑棱翅膀，我让你连叫唤的机会都没有。”
    刘辉忍着疼痛，把马向东和满天红召集到一起，重新研究斗争方案。刘辉主张放弃“老连长”，先从马向前下手。马向东不同意，他把马向勇教他的话学给刘辉，强调说：“马向前干完活准备回家去吃饭，是刘强把他领到老连长家，还说要和老连长、刘占山联合起来，共同对抗红卫兵和造反兵团。刘强告诉马向前，说他爹二倔子是你害死的，还故意激怒他，说父仇不报的人还不如一条驴。说这是报仇的好机会，马向前打不过你，刘强就伸手。”马向东看刘辉对他的话很重视，他又说:“刘强和刘占山这两家是和我们做上对了，不但男人们公开和我们较量，女人也参加进来，李淑芝和于杏花都帮着刘氏和你撕打。如果不是她俩，马向前也不敢来打你。还有那个杨秀华，虽然没动手，在背后给刘强出谋划策。杨秀华是地主子女，从她身上下手对我们的工作最有利。”
    刘辉征求满天红的意见，满天红这样说：“干革命就不怕牺牲，为了党和人民的利益，为了保卫伟大领袖**，为了贯彻战无不胜的**思想，就不要计较个人得失。朱团长虽然挨了打，能勇敢地挺过来，给革命战友树立了光辉的榜样，这种革命精神值得我们学习！下定决心，不怕牺牲，克服艰难险阻，我们一定将革命进行到底！现在，我们抓住了老连长这个可疑目标，就不能放过，必须深挖狠挖，把他抓起来拷问，一定让他的反革命本性暴露出来！对那些替老连长说话的人，帮老连长闹事的人，我们一个也不能放过，说不定能挖出一大堆反革命分子。刘屯人敢打革命干部，说明刘屯的反动势力太猖狂，深藏的阶级敌人不在少数。不把这些反革命都挖出来，就是对革命工作的严重失职，就对不住亿万劳苦大众，对不住哺育我们茁长成长的革命组织，对不住给我们灿烂阳光的伟大领袖**。”
    满天红只字不提马向前，仍然按既定方针去抓“老连长”，这和她的急躁情绪有关。
    贾孝忠带走一批红卫兵去串联，又有一批要走，满天红也觉得，这没完没了的舞蹈和斗争有些乏味儿，拿不出成绩她又不好向段名辉交待，还怕段名辉串联时扔下她。满天红急着深挖“老连长”，至于刘辉被打的事，她知道很缠手。
    马家势力强大，马向前是造反分团领导人的哥哥，在村子里举足轻重，和他过不去，闹不出好结果。反正红卫兵宣传队也不能常驻刘屯，到时候一走，你刘辉自己解决吧！
    刘辉虽然委屈，但他还是发扬了民主，本着组织原则，少数服从多数。为了革命利益，个人委屈暂时保留。
    三人把抓“老连长”的方案进行完善，步骤是先抓“老连长”，如果刘氏再胡闹，连同她一起抓。红卫兵还掌握一条线索，刘氏女儿的婆家是富农，更使抓捕刘氏的理由变得充分。抓起刘氏，也不能放过刘军，刘军喜欢摆弄戏匣子，一跑台就到莫斯科，没少偷听敌台，就这一条，完全可以打成现行反革命。而对刘强和刘占山，看他们在这次斗争中的表现，他俩倾向刘氏，严惩不贷。如果他俩不露面，以后伺机行事。革命也讲轻重缓急，不能眉毛胡子一起抓。
    刘辉领着队伍再一次开进“老连长”家。
    “老连长”家房门紧闭，屋里也没有动静。满天红让红卫兵喊口号，被刘辉制止，有了上次教训，他不想引来太多的村民。
    一位从黄岭调来的造反团成员扛来做柱脚的榆木，和马向东往门上杵。“老连长”家是风门，门板薄，又有花格子，不禁撞。门破后，马向东把羊羔子推进去，屋里空无一人。
    “老连长一家都逃跑了？”
    刘辉正在疑惑，吴殿发跑来报告，说“老连长”在刘氏家。
    刘辉下达命令：“包围刘氏家，别让一个人跑掉！”
    刘氏家乱成一团，刘氏已经哭得没有眼泪。
    刘军十几天没吃东西，这几天连水也喝不进，原来的膀肿已经消去，只剩蜡黄的一层薄皮包着骨头，他睁着眼，眼睛里透出一种渴望。方梅被李淑芝叫到刘军身边，她看了看，示意李淑芝离开。在屋外，方梅告诉李淑芝：“精神挺好，怕是回光返照，已经不行了，该准备就准备吧！”方梅问李淑芝：“通知他姐姐没有？”李淑芝摇着头说：“让刘辉闹得，哪还顾得这些。”方梅说：“看刘军的眼神，他是等待亲人，看不到，他死也闭不上眼。”
    刘氏这边都在忙活奄奄一息的刘军，外面的红卫兵和造反团成员包抄过来，刘氏听到信儿，从柴堆上取来镰刀，哭喊着去找刘辉拼命。李淑芝抱住她，和于杏花一起把她拖进屋。
    红卫兵和造反团员聚到院子里，高声呐喊：“打倒刘宏祥！刘宏祥是反革命！刘宏祥滚出来！刘宏祥不投降，就叫他灭亡！”还有人喊起了打倒刘氏，打倒刘军的口号。
    “老连长”怒不可遏，往外闯，被屋里人堵在墙角。
    刘辉站到队伍的前面，两手叉腰，故意显示指挥官的风度，但他的形象却让人难以恭维。被打肿的左脸还未消肿，颧骨处留有紫色的伤痕，黑眼仁本来混浊，左边的象泡在红色的脏水里，眼泪往下流，眼角和嘴角间形成水道。刘辉抹一把，然后向红卫兵摆手，口号声停止。满天红站到他的右边，把讲稿拿出来，高声念道：“刘宏祥，原名刘宏祥，绰号老连长，此人系历史反革命分子，且罪大恶极，必须绳之于法。红卫兵和造反兵团是无产阶级专政机器，代表无产阶级政权对其实施抓捕。根据伟大领袖**的英明指示，根据革命组织的方针政策，发扬无产阶级的人道主义精神，对悔过自新的坏人，我们给他出路。坦白从宽，抗拒从严，刘宏祥主动自首，我们可以保证你的生命安全，如果反抗，死路一条！”
    满天红念完，刘辉手一举，口号声重新响起，来刘氏家帮忙的人都往屋里躲，红卫兵队伍向房门口逼近。
    这时，一条中等身材的壮汉急匆匆地走进院子，挡在满天红的面前，又一个高大青年站在刘辉对面。挡住满天红的是周云，这个憨厚的中年人怒眼圆睁，抢下满天红的讲演稿，大声喝问：“你凭什么说刘宏祥是反革命？”
    高大青年是刘强，他像巨石一样挺立在造反队伍的对向。刘辉、马向东看了，本能地向后退步。刘强问：“屋里的病人快不行了，你们找他闹事，还有没有人性？”
    满天红认识周云，搁以前，她会礼貌地向这位很有威望的老领导鞠躬。今天则不然，上边也在纠一小撮，谁知周云是不是一小撮里的人？满天红可着嗓子对他喊：“刘宏祥是老连长，只要在旧社会当过连长的都是反革命，这是组织政策，你当领导的应该懂！”
    周云脸上露出难以遏制的愤怒：“你们捕风捉影，信口雌黄！刘宏祥根本就没当过连长，不要胡说八道！啊！想起来了，他的小名叫小连子，老连长是演化出来的！”
    满天红没了辙，转过身看刘辉。刘辉明白真相后，气势锐减，但他不甘心这样把人撤回去。
    自打成立文革工作组以来，刘辉连碰钉子，回顾做过的工作，除了把刘文胜再次打成富农外，还没纠出一个像样的阶级敌人。发现“老连长”这个可疑分子，到头来是一个政治性的误会。如果这样不了了之，造反兵团的势力要受损，刘辉的声望要受损，更严重的是他无法向胡永泉交差。
    刘辉实施下一步计划，抓刘军。把偷听敌台的刘军打成现行反革命分子。
    看到周云咄咄逼人的目光，刘辉强打起精神，故意装腔作势。挥舞着手臂说：“就算老连长不是历史反革命，他也有其他问题。红卫兵破四旧时，他就和红卫兵作对，不破四旧，还把家谱藏起来，这是很严重的政治问题。”
    刘强盯住刘辉，盯得他语无伦次：“老连长还说和我是一个祖宗，那是妄想，我朱世文和你们刘家没关系，你们也别和革命干部套近乎。”
    刘强不动声，刘辉也暂停表演，满天红处境尴尬，她东瞅瞅，西望望，寻找脱身的机会。
    院子里出奇的静，空气好象凝固，凝固得沉重，巨大的压力让刘氏的土房颤抖。屋里的刘军在炕席上扭动，“老连长”和刘氏都慌了手脚，他们轻抚刘军，让这个即将离世的年轻人少一些痛苦。
    周云的话传到屋子里，给所有人送来一些安慰：“同志们，你们的革命精神非常可佳，我坚决支持你们。你们破了四旧，立了四新，忠字舞跳得好。颂扬伟大领袖的歌曲也好听，我代表全刘屯的社员，啊，还有全大队的社员，全公社的社员向你们学习，向你们致敬！
    但是，刘宏祥不是阶级敌人，他是苦大仇深的贫雇农，没当过连长，连小兵也没当过，大家搞错了。啊，对了，错了也不要紧，革命者都应该知错必改，把队伍撤回去。我说啥了？想起来了，你们别在这纠缠，赶快到别处去搞革命。”
    听了周云的话，有些红卫兵往院外走，红了眼的刘辉忙着阻拦，拦不住，他大声喊：“不要听周云的煽动，也不用怕刘强，老连长算不上历史反革命，刘军能算上现行反革命！刘军偷听敌台，里通外国，是一个彻头彻尾的反革命分子！”
    刘辉的话音刚落，老连长站到房外，刘氏扑向刘辉。马向东表现出忠诚和勇敢，把刘氏推倒，并让人把刘辉保护起来。
    刘氏够不着刘辉，便发疯似地抓住周云，连撕带打，哭声凄惨：“还我儿子，还我儿子……”
    一片乌云压下来，惊雷击向土房，人们都从屋里跑出来，哭着喊着：“刘军死了！翻到地上，他是摔死的……”
    刘军躺在地上，很安详，只是眼睛没有闭。