《二百零七》桑堡惊变

    心殿彻夜灯火通明，军机大臣围着乾隆，反复探讨着处不安分的点。（困扰乾隆的昊府掌门客之栋终于有了消息，从桑元镇传来一件让人费解的闹剧，桑梓堡爆内乱。遵照朝廷旨意，柳湘莲与萧松山小心谨慎，并不打算深入人家的是非圈子里，只是派一些人暗中去监视事态展，定要弄清楚内乱的根由。
    桑元镇，柳湘莲他们的店铺，这几天一直是只开三个时辰，时辰一过就上板关门。支应的人也少得可怜，萧松山早早的给伙计们了红包，打着回家猫冬。眼看着腊月即将来临。人们很少出门，柳湘莲平时总在镇子里转悠，就是萧松山也再去外地招揽生意，用他的话说，不差乎这几天，来年再倒蹬去。
    尤三姐怀孕七个月，整日大腹便便的，除了晒太阳，一日多餐，没别的嗜好。身在异处，越的待柳湘莲好，这是她的天，她的依靠。
    听说尤二姐就是难产而逝，柳湘莲也不敢大意。遍寻当地的接生婆，以高价相求，一切都安排停当，就等着早抱佳儿。
    这天，柳湘莲正陪着尤三姐在院子里溜达，店铺门前来了人，是桑梓堡管家昆山烈风的手下张某。店铺伙计陪着他来到后面。
    柳湘莲一得着信儿，就把尤三姐送回屋里。他自己迎到店铺待客的厅堂里等候，也让人知会萧松山，回来。
    张某见着柳湘莲一抱拳：“小人见过连公子，这是咱们总管的信件，请过目。”
    柳湘莲也含笑相让：“张大哥请坐。”而后打开信笺越看眉头皱的越紧，焦躁的在屋里踱来踱去的，显然，这信里地内容让他作难。
    正这时，萧松山走进来。“连兄弟，有事儿？”
    “大哥你看，怎么会这样？这打虎亲兄弟，上阵父子兵。自家人闹起来，外人怎好打交道，昆山大侠，也是左右为难。”
    萧松山接过柳湘莲递给他地信笺。扫视一眼。冷漠地看着张某。大大咧咧地往炕上一坐。拿起旱烟袋。装上一袋子烟丝。点燃。缓缓地抽着。好一会儿。才吐出个烟圈儿。望着烟圈儿渐渐溶解在空气中。这才问着：“咱们这小本儿生意。怎好跟家大业大地豪门相比。看在大总管地份上。咱们自己紧巴点儿。拿上1netbsp;       柳湘莲老大不乐意。心说。我媳妇就要生了。直等着银子用。1两。也不少了。桑梓堡真地伤了元气？竟废了往日地规矩。不在自家周围惹事儿。这次大家要遭殃。
    张某讥笑着。翘起了二郎腿。哼哼着。
    “二位。咱们打交道不是一天两天地。你这是打叫花子呐。你自己去交到大总管那儿去。”
    柳湘莲眼睛一瞪。俊美地脸庞竟也透出一丝狠态。心想为了自己儿子积攒些阴德。一咬牙。又加上一个零。不少了。整整一百两。这个年咱们别过了。
    那张某拿上银子。出了店铺。
    柳湘莲越想越气愤，也生出要进桑梓堡探个究竟。
    天色渐渐黑下来，柳湘莲陪着三姐吃过晚饭，就安抚她早些休息。自己换上夜行衣，跟萧松山打个招呼，朝着桑梓堡飞奔而去。
    萧松山也觉着堡里的情况不明，万不能掉以轻心。只是派出去的人，净是些打太极的人，不敢深入到里面。这次柳湘莲能自荐过去，实在是难得。满口应允，又派人过去接应他。
    桑梓堡门户依然严谨，就是不见了守护大门地人。；柳湘莲也不敢大意，提起扬身纵跃，进到保内，避开人，凭借着古树参天的余阴，一步步接近到大厅，闪身进去，却是空无一人，急忙出来，再往里面走，经过游廊，听见有刀戈相击地动静，急忙越到一个房顶处，俯下身子看过去。
    里面横七竖八的倒着一些人，一股血腥味弥漫在整个空间。就见堡主端木德良正与一个年冠三旬，身着白袍，手持墨笛之人战在一起。
    端木德良身着黑袍，与那个人打地正酣，一白一黑倒是对影儿，看样子黑的一方处在下风，一柄削铁如泥的长剑，竟抵不住人家地一管笛子。就凭这份儿，胜败立现。
    “知觉，你要怎样才肯罢手？你把元丹弄到哪儿去了？”
    “叔叔，我是掌门，这点儿小事儿还做不得主？你把持桑梓堡许多年，也该歇歇了，都是一家子人，我也算是仁至义尽。”
    “你，你放屁，你爹爹说过，让我代你行事，这些年，老夫自认辛辛苦苦，没坠了咱门里的名声。也对得起你们客家人。”
    “说得好，代行，并没有让你永远占着位子不动弹。这是我地位子，我定要拿回来。我不难为你，你自裁吧。”这个人正是如假包换的客之栋。
    就听见端木德良大吼一声，全然不顾自己能否战胜对方，一副与之同归于尽地打法，招招见血，倒也跟客之栋打成平手。柳湘莲看着、听着，心里有数，原来这才是真正的堡主、掌门人，敢情端木德良一家子是给人家守摊子的。怨不得做事总是夹着小心。想起京城传过来的消息，跟端木德良打斗之人定是客之栋无，当然清楚此人的能为，也不敢轻视，小心的看了一会儿，就忍不住想回去报信。那一头，萧松山还不知道客之栋来的到。随即，小心的撤下来，正要溜走，听到里面一声凄厉的嚎叫，心里一颤，端木德良不好，更不能留在此处，急忙就往外走。身前倏地冒出一个人，正是那个客之栋，似笑非笑的看着他。
    柳湘莲是好汉不吃眼前亏，忙微笑着开口相问：“尊驾寓意何为？”
    “这话该我问阁下才是。”
    “来找昆山烈风总管，请他宽限些时日，咱们一时凑不起那些个银两。尊驾这是？”
    “我是要债的。”
    “哦，彼此彼此。就此别过，在下还得去找总管。”柳湘莲微一抱拳，转身闪到另一处院落，喊了几声，不见人影，也就匆忙离开桑梓堡。
    回到店铺里，忙跟萧松山把事情经过说了。萧松山也觉着事态严重，忙写了密信，封在一个小小的蜡丸里，绑在信鸽腿上，忙了出去。两个人又把这儿的人员重新过了一遍，除去留下少数人，余全
    离开。
    别人都好办，难就难在尤三姐身上。走又走的让人担心，留下也不安全。最后，还是让柳湘莲带着尤三姐回京城去。
    尤三姐挺着大肚子，当然不想在这儿穷山僻壤山沟里诞下孩子，她兴冲冲地还安慰柳湘莲。“带点儿山货，正好给府里带回去，生下孩子，我就好好的教导孩子，让他长大跟你一样出色。”
    “别，别像我似的，孤孤单单的一个人，没人疼，没人惦记着。还是像你，有母亲守护，有姐姐关照着。”
    “好什么好，一窝子丫头片子，我娘说的，一点也不让大人省心。”
    二人憧憬着未来，说道深夜也入眠。次日天刚蒙蒙亮，柳湘莲就叫起来尤三姐，夫妻二人收拾一下东西，胡乱吃了些早饭，就同着几个人连带着他们的家眷，离了这块风水宝地。走了半日，大家有些累，就卸下马车，让马匹吃些粮草，自己人也好垫垫饥。
    不知是谁回头看到什么，大惊失色的，言语不祥地：“你们，着了，着了。”
    大家回头一看，可不是，漫天的黑烟弥漫着半个天空，还有星星点点的火光，让人恐惧揪心。远远地飞奔而来地一匹马上驮着一个人，应该纠正一下，是少了脑袋的一个身躯。
    女人出尖叫声，嚎哭声更加勾起柳湘莲的火气，他呵斥着人们，自己扎着胆子走过去，仔细打量着还在“突，突。”从脖腔子里往外冒血的身躯，那身材、那穿戴。那匹马还能有谁，就是萧松山无。眼前一个踉跄，差点儿没栽倒，硬撑着。站定，眼眉扫视着人们的目光。落下几滴英雄泪。
    上前拉着那匹马，把萧松山解下来，跟来地人递过来一匹白布，他信手扯下一大块儿，将萧松山的脖腔子包好，又固定在马匹上。一挥手，继续前进。
    前面有一处小镇，人们进去找着客栈，还算干净，柳湘莲把萧松山地遗体安放在一个空屋子里，还不敢明说，怕客栈掌柜的不让，就说是带着地东西。人多，好在包了一处院子。倒也僻静。大家无心谈笑，只是静静的扒拉几口饭，就各自回屋，权且住一晚的。夜半时分，火光冲天，灼热、呼喊，把他们惊醒，有人要出去看看地，谁知一走出院子，尽皆被害。
    柳湘莲不再他想，忙吩咐大家跟紧他，定要突出去。他回身看着惊惧的尤三姐，打趣着：“扫兴，人家不让咱们好睡，别怕，我带着你，还有咱儿子出去。”一手挽住尤三姐腰身，一手舞剑，毫无惧色带头冲出去。见人就刺，一连放到了数十人，吓地那些蒙着面部的人，纷纷退下。他毫不手软，一面呼喊着大家，总算突了出去。再回身看看，身边只有尤三姐，和仅剩下地四个人。他哪敢停留，慌不择路，又撞进一个村落，再看尤三姐面如土色，眼里闪着泪光，胸前插着一支箭，这大半功夫，竟然没吭一声。他含泪抱起她。
    “三姐，三姐。”柳湘莲暗骂自己大意，竟然没留意到尤三姐，看她的模样，怕是撑不住了，忙让跟着的人叫开一个院门。
    门倒是开了，只是人家一见到要临产的孕妇，俱嫌晦气，谁也不想让他们进去，忙又关上大门。无奈，又叫开下一家，还是这样，一连叫开好几家，都是均是如此，眼看尤三姐就昏了过去，他们又叫开一户人家，柳湘莲也急眼了，大骂着，说是再不让进去，就强行进入。
    院门开了，开门人睁着惺忪的目光扫视着他们。看见柳湘莲，神色一变，惊讶的叫道：“你是？你是柳二爷。”
    柳湘莲定睛一看，是薛蟠的堂弟薛，忙说：“薛二爷，幸会啦。求你快些帮忙，我媳妇，三姐她，快要生了，她快不行了。”
    看着柳湘莲抱着的奄奄一息、腹部鼓鼓的女人，还有插着的箭，任谁也难不生出一丝痛惜。这个女人正在跟黑白无常较劲儿吧。
    就见薛忙大开院门，引道他们进到东厢房，那里看着像是一处客房。闲话少说，柳湘莲抱起尤三姐放到炕上。
    薛又叫起一个婆子过来帮忙，又打人去附近去找接生婆。
    跟着一同过来的四个人，也帮着生火烧水。
    柳湘莲一边连连呼叫着尤三姐，苦苦的哀告着，又不敢拔出她胸前的箭。但只见她只有出气的，没有进气的。
    门忽的开了，一个女孩儿走进来，看着柳湘莲忙福了福，一见躺在炕上的尤三姐，惊呼着：“这不是宁府，尤大***妹子尤三姐，尤三姐，三姐，你还记得我不？咱们见过的，我是宝琴啊，求你啦，你快看看我。你怎么这样儿啊？”
    薛蟠、宝琴何故流落到这里？这话就长了。当初，兄妹二人找到薛姨妈家，为的是能在京城某个一席之地安身。也是为了送宝琴去梅翰林家应聘。
    梅家去了外地，二人扑了空，薛跟着薛蟠，宝琴跟着宝钗，开始没觉着怎样，过了一阵子，就感到没那么好。先是王子腾猝死，后又是薛蟠与理亲王府掰扯不清。又是宝钗进宫不成，又是薛蟠的店铺被人家掌控，后来又有进大牢的业绩。实在是让他们胆寒。除去跟邢~烟订婚之事，让他们欣慰，别的，就看不到一丝光亮。在薛家，香菱被逐，夏金桂几次三番的调戏薛，又不好跟薛蟠说，无奈之举，只好借着母亲病重又离开京城。回家侍奉母亲驾鹤西去，兄妹二人也不能在家里干等着，又出来找寻梅翰林一家，也想借着人家的势力起来，某个事由的。及相见到梅翰林，却见人家待理不理的，根本不提与宝琴婚嫁之事，这让薛心惊，难道定下的事儿也能反悔不成。他是个有志气的人，看人家冷淡、敷衍，就断然带着宝琴离开。路遇金陵的邻居也在大西北经商，就带着妹妹跟过来散散心，天真烂漫的宝琴能看不出来梅家种种，见哥哥如此体贴，也事事依从。这几日正是严冬时分，老天留人，他们打算在这儿过大年。谁知道让柳湘莲撞了来。
    “哥哥，柳二哥，你们开，三姐她，三姐她。”绛珠仙子重回红楼境