《一百八十八》钗桂相忌

    环早在十多天就回到京城，跟着一同回来的人员也满心想着自己姐姐为朝廷和亲也算是立下汗马功劳，也该给自己一个赏赐的。（时至今日也没有音信。忍不住打听下来，才知道，别的人都有了封赏，只有自己，因为是皇家外戚，就免去封赏，一切照旧。
    黛玉一听就明白，这里头有王夫人跟元妃的事儿。也觉着她们行事太过分，只是又不能跟贾环明说，只好安慰着：“别难受，你还小不是，好好的把功夫用在学问上，定会有出头之日。你要是灰心丧气，姨娘指着谁去？”想起了一件事儿，就交代他。“你出去了这些时日，学问上荒废了不少，别偷懒，打起精神补上的。机会总是留给有准备的人。记住。”
    贾环点着头，默默的吃着碗里的东西。
    黛玉看在眼里，也是心疼的，跟着跋山涉水的去了那么远的地方，谁不巴望着能得些封赏，尤其是这母子俩。想到此，就冲紫鹃示意一下。
    紫鹃从带来的影票里取出两张递给黛玉。黛玉交给贾环，“别瞎花，给姨娘收着。”又让他点戏、点曲子的。
    看外面，已是凉了下来。黛玉起身，带上帷帽，行了出去。其余的人也跟着出去。
    上车坐好，极想去看看城外的情形，就下令出城。她们是从东面出去，要绕着外面四周看看的。跟着的人，都紧张起来，又不敢拦着。
    “没什么，我也不往远了去，就在附近转悠，咱不是散心来的。”
    雪雁忙应承着：“姑娘放心，这城外头，倒是比城里头凉快。”话是这么说，还是跟颜芳互换了一下眼神，二人都谨慎起来。
    沿着城墙根儿向北一点儿有一大片房子，看样子都是中等人家的住宅。城里头大多是八旗人家和官宦人家住着。黛玉吩咐着来到一个普通地四合院门前。不用黛玉再说什么，封全上前叩门，吱的一声，门开了，开门地是一个老太太。
    “您这是？”老太太迟疑着。想问又不敢问地。
    黛玉在车子里答了话：“王嬷嬷在吧？”
    那人露出惊喜。忙一叠声地应着：“在。在啊。姑娘请！”
    颜芳跳下车。雪雁也跟着下来。二人搀扶着黛玉下车。照直往门里走。其余地人跟着进去。门口留下两个人。
    “姑娘。你真地来了？让我看看地。个儿又长高了。像个大姑娘。有夫人地模子。太好了。瞧我。快进来。”王嬷嬷拉着黛玉。走进正屋。直推她做了主位。
    黛玉含笑坐下。也让月眉她们就座。在外面少了些繁琐地规矩。也多了些随意。
    那个老太太端过来茶盘，王嬷嬷亲手拿过一盏茶奉给黛玉：“姑娘，这会子怎地来了？这外头不比城里，来了好多人。三山五岳的，把个客栈都住满了，就连咱这四合院，也有人惦记着，想住进来。听了姑娘的吩咐，没应承他们。对了，菱姑娘这些日子没再出去。”
    黛玉点下头，心想这样最好，省的总出去，要是被有心人见着，给王嬷嬷惹麻烦。就让人过去叫香菱过来，既来了，总得见见地。
    不大一会儿，门外走进来香菱，身后跟着她的小丫环臻儿。见是黛玉，忙上前见礼。“香菱能有今天，都是姑娘和王嬷嬷的照看，香菱此生难忘。下辈子就是做牛做马的，也要报答姑娘和王嬷嬷的大恩大德。”
    “快别这样，你我这也是缘分。坐下，让我看看，好像胖了些。”拉着香菱的手，感慨着，神思映出另一个被侮辱与被损害地她，恍惚间，心里好疼。
    她定下心思，看着香菱，天佑我，帮衬香菱，让她有个不太坏的后半生。
    香菱坐在她身边，眼里闪烁着那日惊惧地一幕。
    那日，她正张罗着铺子里的生意。没法子，宝钗进宫，薛蟠又出去不知道忙乱什么，说是得一个月才能回来。薛姨妈根本就不是这行当地人，要不，薛家也不回跌倒这个地步。累了一整天，忙着赶回来，算账、记账，还要跟薛姨妈报备。就没注意大门里又多了几个人，及到进了内宅，才看见夏金桂与宝檐正怒视着自己。
    人在屋檐下，怎能不低头？忍着屈辱上前向夏金桂拜见施礼。
    人家似笑非笑的打量着她，仿佛打量着一件货物，接下来一阵冷笑：“你倒是越过越好了。还没料到，也是个好货色，要是，爷们儿还不像蝇子似地踪上去。你说是吧，宝檐。”
    “这，大爷心坎儿上的人，奶奶，咱们可不能不仔细点儿。大爷闹起来，可咋办呀？”宝檐放肆的看着香菱，满脸的不屑。
    夏金桂皮笑肉不笑的：“可不是，秋菱，大爷去哪儿啦？”
    “回奶奶，秋菱不知。”
    “这可是该打了，你在家里会不知道？还是想糊弄奶奶我？”
    “是不知道，我一直在太太身边服侍着，别的一概不知。”
    “去吧，明儿个，跟着我上街去。”夏金桂总算放了香菱一马。
    香菱回到薛姨妈那儿，把这事儿说了。见薛姨妈犹豫的看着她，想说什么又咽了回去，只是吩咐她，早点儿歇着。
    第二天，吃罢早饭，夏金桂就打小丫环舍儿过来叫香菱过去。
    香菱犹豫着，心里阵阵慌，总有一股不祥的感觉。磨蹭着不想过去。那丫头在一旁催促着。这时，薛姨妈让同喜过来找她过去。香菱急忙来到她身边。
    “那女人没有好心眼儿，你跟着她小心点儿，别人家把你卖了，还在给人家数钱呐。”
    香菱答应着，辞了薛姨妈，跟着小丫环到夏金桂面前请安，问好！
    夏金桂哼了一声，打扮好了，带着她跟宝檐出了门，人家主仆二人坐上车，让她坐在车门口处，离了薛家。
    一路上谁也没说话，看着前边情形不对，毕竟在薛蟠身边多年，也听说过什么锦香院之类的妓院，知道不好，朝着后面跟着走的臻儿瞪了一眼。
    就见臻儿忽然喊了一声：“你是谁呀？干嘛撞我。”
    就见夏金桂与宝檐一愣神儿，香菱一个往外一跳，离开车子，朝着来路就，瞅着一条小胡同，七拐八拐的转到另一条大街上。
    站在路中间举目无亲，忽然想起黛玉告给过
    王嬷嬷家求救。忙带着臻儿可劲儿的跑，毕竟人跑菱也豁出去了，看看前面是一个茶馆，就闪了进去。正巧是安棋茶馆。司棋是认识香菱地，见她慌慌张张的跑进来，后面又有一帮子人追了来，就知道不好，忙让她与臻儿进了内宅躲避。
    司棋不是怕事地人，在大观园里，大闹小厨房，把柳家的好一通收拾，这会儿又有理国公府撑腰，还把薛家大奶奶放在眼里？一声怒喝：“哪儿来的泼妇，到奶奶这撒野，来人，去把咱姑爷家的水管家请过来。反了你了。”
    夏金桂在薛家可以胡闹，在外面还是有分寸的，知道在这京城，没两下子谁敢开茶馆，那都是背后有依仗地。倒也安分，往一个桌子前的椅子上一坐。
    “这位奶奶，咱们不是故意讹你的，咱家地奴才是个下贱货，犯了规矩，把她卖的窑子去，这也是咱们好心，让她有个安身的地方。偏又逃了，追到这儿来，人多眼杂的，许是你没看见，也罢，让她带着人进去找找地，要是没人，咱给你赔罪行不？”说着话，一指宝檐。
    司棋心里这个骂呀，好好的一个人，被你折磨的不成样子，还要卖的妓院去，忒缺德了。冷冷一笑：“咱们买卖家，好好的让你们进去搜人，没事儿也成了有事儿，这往后还怎么做买卖？你不要脸，我还要脸呐。出去。不出去，我可赶人了。”
    再说香菱，躲在内宅，听着外面的争执，知道夏金桂不会善罢甘休，也能这样干等着，万一司棋扛不住，还是要落到她地手里，卖到妓院去，自己还有好吗？跟臻儿低语几句，让她去找王嬷嬷家报信。又求着里面的小二哥，带着臻儿从后门溜出去。
    前面闹腾，后面地香菱如同热锅上的蚂蚁，心急如焚，也不知过了多久，就听见前面静下来，一个年迈地声音传过来：“内掌柜的，您这是要关门大吉，咱们来地不巧了。”
    司棋正等着水管家的音信，也是心急火燎的，见王嬷嬷过来，忙上前搭话：“您老来了，快进来坐坐的。林姑娘前儿个还过来喝过咱们的茶来着。可是个体人的主子，您坐这儿等等的，说定今儿就许过来呐。”
    跟着夏金桂的人，也有觉着不好的，就悄悄的跟低声说着，今儿怕是找不着那丫头，许是咱们眼花，看错了，别惹错了主儿。
    夏金桂也觉着事情难办，心里恨的要抓过香菱当场打死，可也得找着这个人的。就息鼓掩兵，就坡下驴打着哈哈：“您二位敢情是熟人，咱就不打扰你们聊天。许是底下人看走了眼，都挪挪窝，走人。”
    看着她们走的没了影儿，香菱忙跑出来对着司棋跪下去，又转身向着王嬷嬷一个劲儿的叩头。求老人家救命。
    造孽呀，王嬷嬷让人雇上车，带着香菱、臻儿悄悄的出城，在城外的自家小院里暂住。
    黛玉听她说完，心疼的看着她。嘱咐着：“这阵子周围挺乱的，你别出去，就在这儿好好的住着。别担心银子，我会给妈妈。”停下又说：“宝姐姐倒是回了薛家，不过，就是回去了也要嫁人的，到那时，你又怎么办？”
    香菱听说宝钗回了家，倒是不吃惊，她低头说：“前些日子，我偷偷的去过宝姑娘安排的那两个铺子，也听说了。说是她在找我。”
    “你想见见她？”
    “见不见的倒是两说着，就是这个戒指，是大爷让我掌着的，不能留在我这儿。”伸出左手，让黛玉看戴在指头上的那枚戒指。
    黛玉犯了愁，这东西她是明白的，约莫是买卖上的信物吧，倒是真不能留下，怨不得宝钗找她，那薛姨妈和薛蟠也是为着这个，看起来还是夏金桂不事。
    “你别急，等我想个法子的。”黛玉安慰着她，看看天色不早，就又跟王嬷嬷说了会子话，别过香菱，带着一行人往城里走。
    天到擦黑时分，回到诚亲王府。先去福晋那儿回一声的，看看乌雅氏精神还好，又得知允还没回来，就推说自己玩儿累了，回到萦玉歇着。
    倒在床上，默默的注视着屋子里的陈设，又想起林家宅子，心里总想着过去住着，可又怕惹的太后多心，再关上自己不准出来，只好暂且放下。那香菱也是，既然薛姨妈都点到她，何不趁机把人家的东西还给人家，弄的这会儿又多事儿。把戒指交给薛家不难，难的是不想让薛家人知道是自己帮了香菱。思前想后的，就见紫鹃掀起门帘子进来。
    “姑娘，福晋让人送过来饭菜，好歹进些吧。”又走进些，悄悄的低声说：“姑娘，薛家的事儿，太磨机，香菱又是个没主意的主儿，要是她见着薛家的人，又变了主意，咱们不是坐了蜡。”
    黛玉摇着头，想了想，也没有别的法子，起身扶了紫鹃出去，到了厅里，见摆的满满的菜肴，也勾起食欲，坐下满满的吃着，心里琢磨着。
    再说宝钗，几次三番的找香菱未果，心里更是恨极了夏金桂，一看见她就觉着憋气，索性见天的往外转悠。说是巡视自家铺子去。
    别看夏金桂嫁过来时候也不短了，薛家的薛姨妈、薛蟠、宝钗就是不提让她当家这一说。越不提，她越着急，越恨宝钗，整天摸着招数，定要插上一手。想来想去的，就想出一个贴进紧逼的法子。你是小姑子，我是嫂子，姑嫂俩一道去巡视自家铺子，有何不妥的。
    宝钗真急了，这要去的铺子不光是家里的，也有自己跟香菱二人悄悄办的，岂能让夏金桂染指，只好指着去姨娘府里请安问好，夏金桂也知道，自己在那边儿府里名声不好，没人待见，也就不好坚持跟着，只说是在家等着她。
    去了趟贾府，拜见老太太、王夫人、邢夫人等人，又跟凤姐含糊提了夏金桂的事儿。凤姐也讨厌那个人，就让平儿过去跟薛姨妈提，让宝钗过来帮几天忙的。
    平儿应命而去，宝钗也辞了出去。坐上贾府的马车，朝着城外疾走。一进铺子门，就见张德辉乐呵呵的迎上来。
    “姑娘来了，巧了，有人找了来。”绛珠仙子重回红楼境