第一章

    锣鼓喧天，一乘由大红色绫罗绸缎装饰的花轿，由几个轿夫扛着，行走在浓浓的暮色里。跟随在花轿之后的，是众多令人咋舌的精美嫁妆，以及喜气洋洋的随嫁队伍。
    花轿一行在暮色中行走着，最后停驻在一栋雅致的乡间别院前，门内早就准备好了迎接的程序，迎了花轿与随嫁的人们进屋，谨慎而仔细地安排着。
    明明该是热闹喧腾的婚嫁喜庆，但是几个护送新娘的人，嘴角都有着诡异的笑容，似乎有几分看好戏的意味。他们沉默地喝着酒，打量着别院内仆人们的表情，笑得更加诡异了。
    一路上领在最前头的男人缓慢地站起身来，踱步到了庭院里，看着满院雅致的景色，嘴角又忍不住勾起冷笑。
    “顾家吗？跟我可还真有缘。”他自言自语地说道，漫步到了新娘休息的院落里，稳稳的步伐踏过地上的落叶。
    多年前的那场灾祸没有彻底毁了顾家，顾家的唯一遗族──顾炎，虽然体弱多病，却成了京城中最负盛名的商场巨擘。
    精致的院落中，悬挂着许多红色纱灯，这仅仅是新娘入城前的休憩处，就布置得十分奢华。只是，守在院落前的，不仅仅只有陪嫁的丫发，甚至还有几个彪形大汉，像是在保护着什么尚不能让人知晓的秘密。
    “辛总管。”媒人匆匆忙忙地迎上前来，一脸紧张地笑着。
    “新娘子还安分吗？”辛骓双手反背，低声询问。他靠在寝房窗口往内看去，瞧见倚坐在软榻上的新娘。
    “先前因为药效的关系，所以乖得很，现在药效退了，只怕等会儿要闹事。”
    媒人低声回答，用红巾擦了擦汗。
    “那就再下药，跟顾炎拜堂前，可不要给我出任何事情，要是办不好几位老爷们交代的事情，坏了那场好戏，你就是有十个脑袋也不够砍。”辛骓冷冷地说道，看着新娘的眼神里没有半分尊重。
    “是。”媒人诚惶诚恐地点着头，捏紧了手上的红巾。
    辛骓哼了一声，打量穿戴着凤冠霞被的年轻女子。虽然她的脸庞被红纱巾遮盖住，但是之前就曾听说过，她美得惊人，不然怎么能够轻易迷得那些高官们团团转，几乎就离不开她。
    “就算是漂亮，到底还是个青楼女人，顾炎就只能配这种女人为妻了。难道还真以为，辛家会把掌上明珠嫁给他？”他极为不屑地冷笑，掉头离开了院落。
    媒人擦了擦额上的汗水，正想进屋子里察看新娘的状况。蓦地，眼角一闪，她的手背像是被刀子划过似地刺疼，她疼得绝回手，发现手背上已经有了一道血痕。
    “怎么回──”媒人的话没有机会说完，半空中黑色的光影又是一闪，光影的尾端恰巧击中她的眉心，她眼前一黑，转眼昏了过去。
    一道黑影无声无息地落了下来，站在木门之外，一双冰冷的眼睛望着门内那个倚坐在软榻上的曼妙身影。他的唇半勾着，如同他的双眼那么冰冷，让人不寒而栗。
    “辛家送来的祸水吗？”他悄声说道，随后身影再度一闪，已在门前失去踪影。
    软榻上娇小曼妙的身影，逐渐有了动作。
    先前辛骓的声音穿透了窗棂上的薄纱，清楚地传达到芷娘的耳里，她轻喘几声，试着想要移动身子，却因为药效的关系，整个身子都酥软得使不上力气。
    这到底是怎么回事？
    记得那天……她如同以往，领了花笺到辛大人的府里，谁知只喝了一杯酒，她就不省人事。等神智稍微清醒时，她已经被穿戴上凤冠霞被，坐在摇晃的花轿上了。
    她想挣扎喊叫，却连半点声音都喊不出来。直到先前进了这间院落，药效才似乎慢慢褪去，因此辛骓跟媒人在门外的谈话，她听得分外清晰。
    冷汗沿着粉嫩的肌肤滑下，她轻吟一声，好不容易能够移动身子。举起软弱的手，她拉下遮盖住脸庞的红纱，映入眼里的，是屋内极为奢华的摆设，每一件家具上都帖着大红喜字剪绸。
    这里是哪里？他们又要对她做什么？
    先前听说，辛大人要把掌上明珠许配给京城里、那个最让人看不起的顾家吗？她也听过这项传言，当日接到花笺时还有些诧异，不明白即将办喜事的辛大人，怎么还会招她去？她只见过辛大人几次，原本想拒绝，但是嬷嬷硬是要她去，说是辛家财大势大，青楼可得罪不起。
    怎么想得到，她才喝了一杯酒，醒来时竟就被逼着着，仔细地观察她的反应。
    他每说一句，芷娘的脸色就变得更加惨白，等他说完后，那张美丽的脸儿已经毫无血色。她颤抖地摇着头，不敢相信整件事情。
    “不，不会的，一定是有哪里弄错了……”她慌乱不安地低语，不愿意相信自己是整桩恶意玩笑里的重要角色。
    “你在收下银两前，没问清楚整件事情吗？或许，你的习惯就是如此，收了银两，就不过问客倌们要你做些什么？”他拉起鞭子，逼着她不得不踮起脚尖。他靠近她的脸庞，灼热的呼吸吹拂在她的肌肤上，虽然没有触碰她，却带来无限的压迫感。
    “你……胡说……”她听出他话里的羞辱，又气又怒地想推开他，心里因为知道真相而乱得没有主意。
    难道一切都像是他说的，是一件最可怕的玩笑；那些高官们用计要羞辱顾炎，所以挑上了她？
    整件事情又何止是羞辱了顾炎，她才是最不堪的那个人！只是，哪个人会在乎她心里的感受？那些人只当她是个微不足道的妓女罢了。
    芷娘双手推拒着眼前这个黑衣的蒙面男人，只是还没有完全推开他，纤细的腰就猛地一疼，鞭子收得更紧，他只是稍微用劲，她就被逼着又跌入他宽阔的怀里。
    “不要──”她惊骇地低呼着，又疼又怕，仰起头无助地看着他，因为头一次与男人靠得这么近，心在xiong口慌乱地跳动着。
    丝毫不将她的反抗看在眼里，他勾起她小巧的下颚，仔细地审视着她，黑眸里的光芒由严苛冰冷逐渐转为复杂。“我是慕名而来，替顾炎瞧瞧，那些高官们是替他挑了哪个美丽的名妓？”
    早就听说过，芷娘是京城里最美的女人，她是飘柳院的嬷嬷调教出来的水人儿，美丽的容貌与娇慵的气质，将那些高官们迷得神魂颠倒，三天两头就下了花笺，要她入府陪酒。
    关于她的种种，从来都是被人议论纷纷的。从十五岁挂牌见客后，三年多来，那些高官们护她像是在护心头肉，甚至也不太让她去见其他的客人。
    他听过太多关于她的传言，却没有想到，她没有半分青楼女子的狐媚模样，反而慌乱无助得像是最胆怯的小女人。他仔细地观察她，想看出她是否在作假，但愈是看着她，她那绝世的美貌就愈是深刻地烙在他眼里。
    她怎么可能是无辜的？他在心里暗笑，自己竟然还会因为她的美丽稍稍失神！
    “那顾炎是京城有名的药罐子，你嫁给了他，说不定要当上一辈子的活寡妇，不如我做做好事，先就替你解解闷，也替顾炎那小子验货，看他丢了脸娶来的女人，有没有那价值？”他冷笑着说道，将她娇小的身子举到眼前。
    芷娘吓得不断发抖，不敢相信自己竟会遭逄这种厄运。被人下药后，硬要嫁人顾家已经是极为不幸了，而拜堂前，她竟然还遇上这么恬不知耻的偷香贼！
    “不──”她颤抖地瞪着地，眼睁睁看着那男人缓缓低下头来，属于他的男性气息包里了她，充斥在她的呼吸之间。
    “你的确美丽。”他审视着她，粗糙的指尖滑过她带着泪水的盈盈双眼边，轻触她小巧的鼻尖，游走到她柔软得像是花瓣的唇，用带着刀茧的指，摩弄着那最细致的肌肤。
    就算是衣衫凌乱了，她的美丽仍是惊人的，黑发像是最柔亮的丝缎，覆盖在雪白的肌肤上，那双眼睛里满是无辜，像是落入陷阱的小动物似的，不断不断地颤抖。
    他仍旧记得，先前在她挣扎时，那娇润的身子隔着衣衫，在他身上磨动的销魂触感。血液里流窜的渴望，让他眯起眼睛。
    是因为她无辜的模样打动了他吗？他原本只是想羞辱她，测试她到底对整件诡计知道多少啊！
    “你到底是谁？”她询问着，想要避开他的触摸，可他的指尖却意外地窜入她口中，摩弄她口里的丝滑，搅弄她毫无防备的丁香小舌。
    她惊骇地喘了一声，连忙转过头去，摆脱他的手指。
    看见他指尖的濡湿，她的脸霎时羞得通红，被他气得又想哭了，泪水凝聚在眼里，让她的双眼更显得水汪汪，看来更是诱人。
    “魅影，京城里的魅影。”他不放过她，以指尖摩挲着她的唇，靠在她耳畔低声说道，呼吸吹拂着她的黑发以及她敏感的颈部。
    芷娘倒抽一口气，眼泪随着她眨动眼睫，纷纷落下，那双翦水双瞳里涌入了浓浓的恐惧。
    “你是魅影！”她惊骇地低呼，措手不及的瞬间，那男人竟低头轻啄了一下她的唇，吓得她不敢再开口说半句话。
    “小声点，我可不想引来许多的人马，旁观我是怎么跟美丽的代嫁新娘‘谈心’的，你要是再多话，我会用别的方法封住你的唇。”他低语着，同时放浪形骸地舔了舔唇，模样邪恶极了，在回味着她柔软芳唇的味道。
    她吓得魂飞魄散，双脚站都站不住，稍稍一个脚软，腰间的鞭子像是有生命似的，呼地一转，把她娇小的身子往半空一抛。她咬着唇。没有因为惊吓而喊出声，在眼前还有些昏花时，身子竟然就被他腾空抱起，依靠在他宽阔的xiong膛上。
    芷娘颤抖地握紧双手，没有意识到，自己正牢牢坩振若他坚实的手臂。
    京城里这几年来，出现了一个名为魅影的神秘男人，他在夜间来去，旁人从来只能看见他在夜色中消失的身影，魅影的称呼就是由这而来；人们难以确定他究竟是人还是鬼魅。这几年来，几个为富不仁的高官，在夜里被人提走了脑袋，传说都是魅影下的手。
    她怎么也想不到，眼前这个偷香贼，竟会是声名狼藉的可怕杀手！他来是要做什么？要杀她吗？
    “你是要来杀我的？”芷娘惊慌地挣扎，想起别人跟她描述过，说魅影有多么残忍──从来没有人见过他，因为见过他的人，都没能留下性命。
    “我有说要杀你吗？就算要杀你，也有别的方法。”他勾起一抹邪笑，说着极为明显的暗示，知道她是被那些夸大的事迹给吓坏。他靠近她的脸庞，缓缓低下头去，用牙齿去解她xiong前的牡丹盘扣。
    “不可以！”一瞬之间，她情急之下忘记了恐惧，捧着他的头颅就想推开。但是他偏偏不动如山，甚至还发出一声让她气煞、羞煞的笑声。
    他只是解开她的一颗牡丹盘扣，灵活的舌探入衣衫里，轻舔过她抹xiong上方的一抹酥白，满意地看见她的剧烈颤抖。“你这是欲拒还迎吗？双手就这么点力道，连三岁小孩都推不走的。”他冷笑地说道。
    “我……我……”芷娘委屈地咬着唇，还是使不上力气。泪水在眼里愈聚愈多，她屏住气息，深怕一旦开口就会哭出声来。他到底想要怎么样？一刀杀了她，可能都比如今这样羞辱玩弄她来得仁慈。
    “或是我太不解风情，你已经迫不及待了？”他咬起她xiong前的一绺黑发，轻轻扯动，模样邪魅而危险，打量着她的黑眸，像是在伺机准备品尝最顶级的祭品。
    她吸了一口气，一滴眼泪滚出眼眶，楚楚动人的模样格外惹人怜爱。
    “除非你希望我吻尽这些泪水，否则就收回它们。”他眯起眼睛说道，手指勾起她的下颚，看出她是真的在恐惧，并没有半分的作假。如果她真的害怕，那又为什么连反抗都是这么虚软的？
    “求求你，不要这样……”她无助地低喊，瞧见他靠上前来，两人的唇似乎就要碰上，她能够呼吸到他灼热的温度。她紧闭上眼睛，怀疑自己今晚是真的躲不过了。
    然而，他却端着她的下颚，靠在她唇边闻嗅着。那阵由她口中传出的淡淡药香，证实了他的臆测。
    “你被下了药？”他挑起浓眉，在黑丝面具下的表情有些复杂。他熟知药理，轻易地认出那种药香，是来自于某种让人筋酥骨软的奇药。
    她会被下这种药，代表辛家的人在事前根本未曾告诉她来龙去脉，也难怪她的反应会如此诡异。当她听见那件诡计的真相时，那双眼睛里满是绝望，几乎要让人心生不忍。
    但是，就算是她真的被下了药，也难以解释她为什么会如此地无辜？明明是艳名远播的名妓，可是当他触摸戏弄她时，竟还慌乱得像是不曾与男人接触过的处子……处子？他在心里冷笑几声，怀疑自己是不是被她的美貌给迷昏头了。
    芷娘颤抖地点了点头，不安地看向门外，想起先前辛骓在门外说的话。“他们说怕我挣扎，给我下了药，要是药效褪了，他们还要再补上。”她绝望地吸气，本能地紧抓住可以攀附的东西，恰巧就将他的手臂握得紧紧的。
    他眯起眼睛，温热的舌竟蓦地舔过她的耳朵。“那就改天吧，下了药的女人，玩起来可没什么趣味的。”他邪恶地低语着，黑眸闪闪发光。
    芷娘喘息着，不知该庆幸自己逃过一劫，还是恐惧他话里可怕的预告。
    他这是在暗示，她不可能逃得掉，注定要是他的人吗？怎么可能呢？她明天就要拜堂了，难道等她嫁入了顾家，他还想要染指她？
    “记住我，在你躺在那药罐子身边时，记得想起我，我们会再见面的。”他讽刺地说道，然后将她抱回软榻上，拾起掉落在地上的红纱，重新帮她覆盖上。
    芷娘困惑而不安地被他摆布着，心里有许多疑惑还没能问出口。当红纱覆盖在头上时，她的视线被遮蔽，只是转瞬的时间，那男人高大的身子竟然就消失无踪了。她愣了愣，连忙扯下头上的红纱，困惑地转头察看着四周。
    红烛在桌上燃烧着，让房内染上温和的颜色，除了她之外，哪里还有别人？
    她无意识地抬起手，轻触著有些酸麻的唇，困惑着那个魅影是不是她因为药效而产生的想像？但是她xiong前的牡丹盘扣明明就被解开了，而肌肤上甚至还有他舔过的濡湿，甚至她的口唇间，还有他指上残余的气息……芷娘用双手抱住自己发抖的身子，不断地想起他所说的话──我们会再见面的。
    ☆☆☆
    在夜色之中，身穿黑衣的男人站在屋檐青瓦上，透过窗棂，将芷娘的一举一动看在眼里，黑色眼中的眸光转为深浓炙热，少去了平日的冰冷。他无意识地磨弄着指尖，想起她细致肌肤上的触感。
    “看得还满意吗？”慵懒的声音从一旁传来，不知何时，一个同样装束的年轻男人也跃上屋檐，黑丝面具下的唇，勾着一抹慵懒的笑。他伸手到腰间，拿出随身的桐骨扇轻摇，模样怡然自得。
    “不关你的事。”他冷冷地回答。
    “的确是不关我的事，又不是我的新娘。”握着桐骨扇的男人低笑几声，也顺着视线远远望去，嘴里啧啧有声。“果然名副其实，可美得让人神魂颠倒呐！难怪你进去‘忙’了这么久，放我在外头吹冷风。今晚这风啊，可冷得刺骨呢！”他调侃地说道。
    “祸害遗千年，你死不了的。”他冷言冷语地说道。
    “就算死不了，也被冻得难受啊！尤其是看人在屋里，怀里抱着美人在温存，自个儿却必须站在屋外守着吹冷风，那滋味难受得紧呢！别忘了，我可是陪你来调查的。”桐骨扇摇啊摇的，遮住嘴边不怀好意的笑。
    “闭嘴！”他皱起眉头，转身跃入夜色之中，瞬间就失去了身影。
    握着桐骨扇轻摇的男人耸耸肩，最后又看了屋内的芷娘一眼，笑容变得更是不怀好意了。
    “你的魅力可真是惊人啊！让那个冷过了头的家伙，难得发了脾气，竟丢下我先走了！他啊，大概满脑子已经在想着明天拜堂的事了。”他自言自语地说道，足尖一点，也跃入了夜空之中。
    沉静的夜里悄然无声，一切仿佛都没有发生过，只有月色融融，静默地看着大地。