第二十二章 变生肘腋
翌日凌晨，叶知秋恍惚之间听到有人走动的声音，立即从浅眠中醒来，下地后走到帐篷门口，轻轻推开充当门户的厚重皮毛，发现竟然是商队的伙计，正在收拾东西准备返程。
“提前了！怎么没人告诉我？”
叶知秋赤脚走出帐篷，环视左右，看见熟络的护卫头目，正在指手画脚，让所有人都动起来，立即对他释放出一丝杀气。
警惕性很高的铁锋，仿佛炸毛的狸猫，一双目光锐利的眼睛扫视过来，发现是叶知秋，连忙收敛逼人的气息，赶紧一路小跑过去。
叶知秋将自己的疑惑随口一说，铁锋立即开口解释。
“天气急剧变坏的缘故！雕蹄部落的部分勇士已提前出发，在前面探路，顺便解决在草原游荡的孤狼或其它猛兽。我们也必须尽快离去，反正此次交易已经完成，再不走就会误了大事。”
叶知秋知道所谓的大事是指苏张商会为“主公”刘备刘玄德献上的良驹骏马，以此作为晋身之阶，于是他轻轻地点了点头，没有再多说什么。
叶知秋的行李很少，重要的都丢进系统的“六格背囊”里，至于其它的杂物，一张包袱皮全部打包就解决了。
雕蹄部落逐渐醒来，早起的人类牧民准备牵马，却惊喜地发现马栏里的骏马多出一倍，他们很快就明白是怎么回事，扬起皮鞭使劲甩出声音。
“啪……啪啪！”
庞大的马群顿时惊醒过来，默契地分成两个群体，戴着笼头的骏马是部落成员亲自驯服，脾气温和不会撒野。
另一群鬃毛蓬松，长可及地的骏马是在草原游荡的野马群，它们往往在夜间走近部落，与同族兄弟友善接触，在第二天凌晨悄然离去。
叶知秋看着这些筋肉充满野性的骏马，与部落的马群渐渐脱离接触，成年的雄马在外围护卫着马驹和母马，期间没有人阻止，仔细想了想，就立即明白过来。
他伸手指着渐行渐远的野马，转头望着商队护卫头目铁锋：“我们人类最伟大的征服之一，就是这些身形矫健，体态优美的骏马。它们是最好的坐骑，体型恰到好处的驮兽，听话，驯服，一举一动都充满灵性。它们是速度和勇气的化身，是战争的精灵，伴随着荣誉和胜利。”
“成千上万的骏马发起冲锋，铺天盖地而来的战争潮流，会轻易摧毁地面的一切。”
说到这里，叶知秋的口风不经意地偏转：“尽管自然环境恶劣，草原的蛮族却越来越强盛！非我族类，其心必异！不能小看这些非人的异族啊。”
商队护卫头目铁锋听完叶知秋的话，沉吟片刻，随即了然地轻轻点头：“的确不能轻视它们！一个部落几十上百骑，许多个部落联合起来，就是成千上万了。万马下中原，以蛮族的脾性，嘿嘿……”
叶知秋忍不住双手抱拳，捏着骨节，发出噼里啪啦的脆响。
“据说草原的冬天，能冻死体质偏弱的老弱妇孺，这且不去说它。不过，我听人提起过，春秋两季是瘟疫盛行期，尤其是马瘟，简直防不胜防。”
商队护卫头目铁锋再次看到叶知秋的微笑，他的话总是令其感到不寒而栗。
“这不妥吧？一旦发作起来，我们也不会置身事外，迟早会受到影响。”
叶知秋脸上的微笑不变，嘴里却吐出字字见血的话：“好的蛮族，就是死去的蛮族。”
“看啊！雕蹄部落的战士，下半身是四蹄的骏马，奔跑往来如风，上半身是与我们相差无几的人，可以挽弓搭箭，可以持矛挂盾，算的上是最好的战士。不使劲削弱蛮族，难道等着它们南下，夺走占有我们世代耕耘的土地，将良田变成牧场？”
商队护卫头目铁锋沉默片刻，随后目光坚定地摇了摇头：“绝对不可以！”
叶知秋满意地笑了：“孺子可教！到时，你且看我的手段，定要叫这片广漠的大草原，千里无马影，白骨露于野！”
道法显圣的时代，自有天人感应，叶知秋的一番话涉及两大族群的生死存亡，冥冥之中就得了一股气数，只可惜他只有意向，没有实际行动，因此这股气数盘旋着没有落下，介于虚实之间，忽隐忽现。
叶知秋对此若有所觉，不过他根本不在意，只觉得自己说出这番话后，顿时念头通达，破开许多迷障。
想起穿越前的真实历史，关于这一段历史记载，史书里的每一个字都浸透浓浓的鲜血，浓郁到令人呼吸一口气都会窒息。
叶知秋心里难受极了，暗道：“我穿越到这个时代，相同的历史线，如果不扭转乾坤，岂不白活了？”
很快，商队就要启程了，叶知秋有心留下观察，他对雕蹄部落的守护神非常感兴趣，毕竟是梵教的种子，阴神大圆满的修士。
“化身为虎纹青年，本体究竟是何物？我真的很好奇。”
商队护卫头目铁锋亲自过来催促，叶知秋就随口说了几句，想把他打发走。不料，这个独当一面的武人此时硬气起来，执意一起走。
其他人知道叶知秋是有左道之术的炼气士，又会一手不错的剑术，寻常十几条大汉都近不了身，就把铁锋且拉且劝地弄走。
叶知秋挥手告别满载而归的商队，转头望着准备迁移到越冬地的雕蹄部落，部分勇士已经离去，在前面探路开道，剩下的都是老弱妇孺，以及大量的牲口和一些牧奴。
“坚固的堡垒已经自行瓦解，勇士们大多出门在外，这可是非常不错的机会。我不相信偌大的草原会是相亲相爱的和睦大家庭，生存环境的恶劣，往往会养成自私自利的风气，这是无可更改的天性。就让我拭目以待！”
叶知秋的等待没有白费，在晌午时分，西北方的地面掀起灰黑色的烟尘，起初是十几个小点，很快就连成一条线，仿佛凭空凝聚出大草原最常见的死蛇！
负责警戒的部落斥候，立即吹响救援的号角，悠远的声音远远地传递开去，接力赛似的依次响起，相信用不了就会有部落战士回援。
叶知秋原本在打坐炼气，感觉到战意沸腾了热血，就结束每天的功课，推开帐篷大门走出来，刚好看见伤势痊愈的熟人，手下败将之一，部落萨满白牙铁蹄！
“没事了！赶紧过来备战！”
白牙铁蹄的脸色变得很古怪，又好气又好笑地摇了摇头，原本这是自己说的话，结果被“汉国萨满大人”抢白了。
不过大敌当前，他也就没在乎这些小事，取出自己钟爱的马头琴，随后一路小跑来到部落驻地的栅栏前，与汉国萨满大人并肩而站。
叶知秋从商队护卫头目铁锋处听说过传闻，眯着眼睛看了一会，就斩钉截铁地下了断语：“肯定是马贼！就是不知道哪支？”
白牙铁蹄不动声色地弹起马头琴，就有一缕棕褐色的光芒在琴弦绽放，他的眼睛受此加持影响，缓缓地往外凸起。
叶知秋略微讶异地看了一下，心里暗叹：“又是萨满术！这次是开千里眼吗？”
片刻过后，白牙铁蹄“凸眼鱼”似的眼睛徐徐恢复原状，他还是有点嫩，立即闭上眼睛休息。
叶知秋看见他的眼角渗出微红的血水，顿时明白这种萨满术透支自己的身体，应该属于禁术，白牙铁蹄却毫不犹豫地用了，可见他早就有所觉悟。
“来的马贼是黑衣骑！大部分是各个部落犯事叛逆的族人，领头的却是纵横草原的血狼，以及他的眷族兽亲。”
白牙铁蹄缓缓地睁开眼睛，笑地有些苦涩。叶知秋看见他的眼球布满猩红血丝，不知道该说什么才好，于是干脆闭上嘴巴。
“关上所有门户，聚拢族人，放拒马！”
对半人马贼寇放拒马，这个主意听起来有点难以置信，不过现在却是最正确的选择。
叶知秋对此一言不发，安静地待在原地，两只凭狐绕着身体盘旋，不知情的外人会感觉到“汉国萨满”浑身散发阴气，不敢过来打扰。
蜿蜒曲折的小河，绕着雕蹄部落所在的山丘向东流去，抽去上面的木板，就成为天然的“护城河”，唯一可虑的是与草原接壤的丘陵，长度将近两里，不仅地势平缓，还被每天进进出出的羊群踩成硬土。
白牙铁蹄下令后，栅栏前面依次放下拒马，不过战士人手不够的缘故，使得偌长的防线到处都是漏洞！
“天杀的！黑衣贼真是奸诈，偏偏在部落最虚弱的时候找上门！”
叶知秋听到“手下败将”的牢骚话，知道他心里非常不安，毕竟现在是他在独当一面，就忍不住开口劝道。
“倘若不是部落迁移露出空挡，我估计黑衣贼也不敢上门！至于现在，你必须动员所有族人上阵。否则，唯一的栅栏防线被敌人攻破，后果……你自己想想看。”
白牙铁蹄顿时回过神来，心里很清楚，“汉国萨满大人”说的对。他还是第一次面对这样的事情，没有任何相关的经验，自然而然地听从别人的意见。
能够正面对决战胜他的“汉国萨满大人”，在白牙铁蹄的心目中，立即成为可以借重甚至依赖的关键。
“呜……”雕蹄部落的全体动员令传出后，叶知秋就感觉到身后传来纷乱的脚步声，侧头用眼角余光扫过。
“嚯！老弱妇孺全上阵了，还有衣衫褴褛的牧奴，真是不能小看的战争潜力啊。我的计划还是太保守了！”