第 15 章

    !!!!第二天吴夫人起床后头一件事就是把婆子叫来商量着捐钱做善事，昨天夜里吴老爷的一番话让她格外不安起来，都说举头三尺有神明，她偶尔的恶念会不会报应到儿子身上？虽然吴夫人自嫁进来后没做过什么伤人害命的事，可是被吴老太太薄待时也曾在深夜中诅咒过老东西不得好死！在老太太归天时也曾经开心的几乎要笑出声来。在吴老爷去那些妾们通房的屋子里时也曾经恨不能把她们推到井中去，在她们生下孩子时也曾经咒她们一尸两命。她不是坏人，她也害怕报应，她活到现在除了一个最恨的敬齐也不曾真的存心害过什么人。可是那些恶念会不会上天菩萨都记在心中？会不会日后报应到她的儿子身上去？
    跟婆子一番商量后，她决定先去给附近所有的庙宇庵堂都捐上一笔钱，然后在村口外舍三天善棚，给过路的舍粥舍馒头。
    她站在观音像前诚心祝祷，她愿意从此茹素不再杀生，日日念经，望菩萨慈悲为怀，不要报应在她的儿子们身上。
    吴夫人在这边忙，吴老爷则在早饭后把吴二小姐叫到前院去。
    吴二小姐昨天夜里乱梦三千，一会儿梦见自己被投入油锅赶上刀山，在地狱中受尽苦难酷刑，一会儿又梦见回到了现代，在这里的几年清闲生活不过是黄粱一梦，她攒下的金豆子玉佩都没带走，吓得她一下子坐起来，一屋子提心吊胆一夜不敢睡沉的丫头婆子一窝蜂涌进来连天喊：“二小姐！你可不能有事啊！”
    吴二小姐这天早上昏昏沉沉，一时恨不能干脆逃回现代去，不受这份罪，要是真被当成妖魔鬼怪绑去泼狗血喂符水，她宁愿回去朝九晚五辛苦一生。可转念一想又觉得不甘心，这辈子她好不容易不必再为吃喝房子发愁，攒金揽银呼奴喝婢，不管是在吴家屯当地主老财家的小姐还是日后嫁到段家当少奶奶，都是衣来伸手饭来张口的日子，要让她说她一点都不想过这样的生活，那就是大瞎话。
    丫头婆子比往常细心一百倍的侍候吴二小姐梳洗用饭，这边早饭桌子刚撤下去，吴二小姐正想回床上再眯一会儿，吴老爷那边叫人来传了，软轿都停在外头了。
    未出闺阁的女儿家不能到前院去让男人瞧见，吴老爷又不想让吴夫人知道他找吴二小姐聊什么，昨天夜里吴老爸试探过后知道，吴夫人还想不到那么深，妇道人家除了信鬼信神也不明白这世间道理。他今天刚好要到外头去看看，干脆使了轿子带着吴二小姐一起去，对吴夫人只说是带她出去玩，在路上他自可细细问吴二小姐是怎么想的。
    打定主意后，这轿子就掐着时辰停在了吴二小姐的院子前，吴夫人此时正跟婆子商量事，倒没注意到院前停了：“这几个都是咱家外头的管事，回头你隔着帘子瞧，没发话他们不敢过来。”
    再向前走，吴老爷再次掀开车窗的小帘子叫吴二小姐看：“这都是咱家的地。”
    吴二小姐这回再看才明白为什么刚才吴老爷不把刚才那片荒地当一回事了，她指着外头已经插了秧的地说：“这才是地？”
    吴老爷笑道：“这才是出庄稼的地，刚才不过是瞎长草的荒地，你说，爹能给你那种地当陪嫁？”他指着外头一片绿油油的田说：“要给，就给你这种的！”
    驴车停下后，吴老爷跳下车再把吴二小姐抱下来，踩在软绵的泥地上，吴二小姐先注意自己的鞋，今天她可不知道要出门，穿的只是普通的软底布鞋，这鞋可没法走这种路。
    吴老爷挥手让驴车先走，弯腰抱起吴二小姐慢悠悠向前面稀稀拉拉的草房子走去，边走边指着这些地说：“这边的地大约有个八十多亩，都是良田，种的都是要卖给官家的稻米，管着这些田的人共有四十六个人，其中有一半以上的壮劳力，其他的都是他们的家人媳妇老娘孩子。孩子满十岁就要下地干活，算劳力，不干活咱们这里可不管他们汤饭。”
    吴二小姐认真听着，吴老爷最后说：“这些人，都是咱家的人，生死都归咱家。”
    吴二小姐不解的看着吴老爷，这些话跟她说干什么？
    进了那里一套最大最宽敞的房子，吴老爷抱着她进里间，可能刚才把式说过不让有人，结果一路走来一个人都没瞧见。里间拢着火盆，吴二小姐把脚伸过去烤，吴老爷给她倒了杯热水后伸手把她的鞋脱下来让她坐到炕里头去，提着她的鞋出了门。
    吴二小姐发现这炕上铺的是新被子，厚厚的铺了两三层，坐在炕上完全没有冷硬的感觉。
    吴老爷出去让人把吴二小姐的鞋拿去烘干，又吩咐送点零食过来，然后拿着帐册进了里屋，当着吴二小姐的面看起帐来，他一边看还一边叫吴二小姐过来，解释给她听。
    吴二小姐茫茫然听着，她知道了现在仍然有蓄奴的风气，这里的四十几个人其实都算是他们吴家的奴隶，但说出去是雇农，可他们的名单在县官的名册上只有一半不到，很多人根本没记在县里的户籍册上。
    吴二小姐不明白：“为什么？”
    吴老爷说：“这样少交税啊，要是按人头算税，咱们这个县的税怎么着也要翻这个数。”他比出一只手掌，翻了两翻。
    十倍！吴二小姐捂住嘴巴免得叫出来。不过她倒是很快就明白过来了，朝廷是按人头算税的，每个县镇报上去的人口是多少，那按律应纳的钱粮就会摊派下来，逢到抽丁，那县里要交出去的壮丁也会多。
    吴老爷仔细盯着吴二小姐，不动声色的说：“再者说，这人口上去了，税上去了，咱这片的县官老爷能不能再坐在这里当县太爷就难说了，保不齐上头派下更能干的大人来，县官老爷瞒报的原因一是为了少交税，二是为了避免被人从这个位子上赶下来，若是人口多税交得多，那可能这个小县回头就会变成大县，那县官老爷就算仍然能坐在这个位子上，也绝对不会有现在这样舒坦，最少他能拿到的钱一定比现在少的多，税报若能瞒下十倍，那他最少也能占个五成多！
    越是小地方越能出贪官，吴二小姐自是知道这个道理的。
    这也绝不是独这一个县这样做，只怕全国都是一样的，天高皇帝远的好处啊。
    吴二小姐自己想得热闹，吴老爷在一旁又是疼爱又是可惜的看着她。帘子外一个妇人小声说：“……打扰贵人了，家里没什么东西，做了点丸子给贵人尝尝鲜。”
    吴老爷下炕掀帘子出去，回来端了一大粗瓷碗，里面是冒尖一碗红薯丸子，洒了点白糖。
    吴老爷也知道这里变不出什么好东西，放到炕桌上说：“尝个味吧，一会儿午饭时菜还不差。”
    吴二小姐捻了一个扔嘴里，可能是用荤油炸的，破坏了红薯本身的清甜味，她吃了一个就不再碰了。
    吴老爷也不愿意吴二小姐多吃这里的东西，他嫌不够精细干净。拿过账册继续教她，这下讲得更是仔细，吴二小姐有不明白的，他恨不能掰开了揉碎了讲给她听。
    午饭炖了只小母鸡，肥嫩嫩的还算香，鸡汤下的面条，切了细细的葱花洒下去，打了三四个鸡蛋，吴二小姐倒吃着一道腌的咸菜好，吃了小半碟子下去，拌了香油更下饭。
    吴老爷见她喜欢，叫人装了一罐子放到车上，又叫了腌这道咸菜的那家的妇人过来见见，吴二小姐知道这是吴老爷给她立威，配合着吴老爷说了两句话。这个被叫进来的妇人看着在这里也是个体面人，至少她身上的衣服干净整洁，补丁也少，手脚都不脏，头发上还用了头油簪了朵绒线花。
    这妇人偷眼瞧吴二小姐，吴二小姐就端着架子让她看，结果倒把这妇人给吓得低头垂眼瑟缩了下。
    吴老爷有心给吴二小姐耍威风，摆足了谱才带着吴二小姐离开，两父女坐在回家的驴车上，外头已经是黄昏时分。
    吴老爷抱着吴二小姐，此时她已经不害怕被吴老爷扔出家去喊打喊杀了，就又恢复了以前爱撒娇的性子。
    吴老爷哄着她，逗她笑，气氛正好时，吴老爷抱着她叹气道：“宝丫儿啊，你要是个儿子你爹我就不愁了。”
    吴二小姐立刻笑着提起了自己的两个亲兄弟：“不是有敬泰和敬贤吗？爹的儿子够多了。”
    吴老爷叹气说：“敬泰才多大？站直了还没有柜子高，敬贤还是个吃奶的娃娃，等到他成才我都进棺材了。”
    吴二小姐唬了一跳，怒道：“爹这是说的什么话！！”心中却想难不成他是想提敬齐？要她在吴夫人面前说说敬齐的好话吗？
    吴老爷拍着她哄她消气，半晌又说：“我和你娘就你们这几个孩子。你和菱珍都大了，她一嫁就嫁到西镇去了，去一回路上都要两三个月，等她嫁了，咱家就剩下你一个大点的孩子了。”
    吴二小姐猜着吴老爷的意思，说：“不是还有敬齐吗？”
    吴老爷眯着眼睛笑，看了她一眼，佯怒道：“爹跟你说正经的，你在这里哄爹玩！要是敬齐不准哪天早上就爬不起来了。可他死了没事，他挣下的这么大的家业可怎么办？吴夫人一个妇道人家怎么可能守得住？族里那么多眼红的人都在死盯着他们家，敬泰敬贤还小，这个家要怎么办？谁能帮他在敬泰长成前守住家业？
    吴老爷抱着吴二小姐叹气：“宝丫儿，爹就指望你了。”****