第 11 章

    !!!!吴二小姐这一年过得可舒坦，自打去年除夕祭祖开了宗祠进了宗谱，吴老爷赐下个大名“宝”字，这下吴家内宅上下看着这位新出炉的宝二小姐眼神都不一样了，透着那么股子亲热劲。
    吴夫人请了针指出众的妇人教她女红针线，吴二小姐当面答应得挺好，背过脸就忘个干净，一次二次那位妇人还教训她，也曾到吴夫人的屋子里去抱怨，说二小姐这样回头嫁出去可不会得婆家的心。
    吴夫人杂事多，对吴二小姐又看重，觉得她见人知事不比平常丫头，对那针指妇人的话总是左耳进右耳出，那妇人不曾在别人家遇到过这种事，那些人家只要听她一说这姑娘家的不肯用心学女红针线，无不严责打骂，哪知这吴家屯的吴老爷家竟然如此放纵自己家的姑娘，她心中不服，觉得自己的本事让人看轻，平常无事就嘴里不干不净的跟婆子丫头唠叨，什么这二小姐嫁出去不出三年就一定会被婆家退回来！
    粗使的婆子们不懂事，把这当笑话讲，不巧让冯妈妈听见，唬了一大跳！她不去管那多舌的针指妇人，只管把那群婆子捆起来打了一顿。不出几日这话就传到吴二小姐的耳朵里了，冯妈妈晚了一步这几个多话的婆子就被吴二小姐捆了扔到庄子上去了，她急得跺脚，那些婆子都是坐五十望六十的人了，平日里早就不让她们干活了，瞧着年纪大了点，也就是白养着她们。可那庄子上可是不养闲人的，六七十的老汉也要下地插秧，只要还能动就要干活，这些婆子好歹跟她有些交情，上回听到她们在聊二小姐的是非就知道这事要糟，比起这吴家内宅里另两位主子，吴二小姐可是眼里最不揉沙子的一个。
    冯妈妈平常就敬着吴二小姐三分，见出了这档子事，思量再三仍然想为这几个老姐妹求求情，她不敢去打吴二小姐的主意，转头去见了吴夫人。
    吴夫人最近心情好，一边盘账一边听冯妈妈小心翼翼的说，她没当一回事，回道：“有什么大不了的，不过几个婆子罢了。咱们家又不是什么大富人家，历来都是不养闲人的，就是我和老爷这日日也不得闲。平日里不过睁一眼闭一眼不去管她们，本是我们主人家宽宏，谁知竟让这些婆子如此随便。宝二丫头管得好，让她们到庄子上好好活动活动筋骨，也省得一天到晚嚼舌头根子！”吴夫人平生最讨厌的就是这些乱嚼舌头的长舌妇人，可这样的人哪个院子都不缺，再说不过几个下仆妇人，她又怎么肯为这种人扫了自己姑娘的脸面？
    冯妈妈见吴夫人不肯让她们回来，嗫嚅着把这几个婆子跟针指妇人的闲话捡还能入耳的学了遍，至于那二小姐嫁出去定会让婆家退回来的话，就是借她天大的胆子她也不敢说。
    吴夫人起初脸上还带着笑，越听脸越黑，最后听冯妈妈说：“之前奴婢已经使人打了她们一顿，长长记性教训，想是日后再不敢了。只是若是将她们这样赶出去，怕是外面更要传二小姐的闲话……”
    “她们敢！！”吴夫人拍案而起，震得桌案上的纸笔都移了位，冯妈妈吓白了脸，不知道哪句话吴夫人听得不顺耳，立刻半矮了身软声喊道：“夫人消消气……”
    吴夫人阴阴一笑，在屋里转了两圈，竟像没看到冯妈妈似的，半晌归座，平静唤来屋外候差的婆子，叫传外院管事。
    管事来了不敢进屋，站在外廊门口对着门里的吴夫人请安，说：“夫人有何吩咐？”
    吴夫人坐在门里的小榻上，脚边搁着火盆，手中拿着本账，慢悠悠翻。
    三九寒天管事额头上冒出一层细汗，半盏茶后吴夫人使着小丫头把账册递给管事。
    管事接过一看，这是院中仆人的花名册，从头到尾好多名字上都划了圈，他心中不安也不敢问，偷瞧吴夫人脸色。
    吴夫人端起茶抿了口，说：“宅子里的人多了些，改日唤人牙子来，将这册子上圈了的都卖了吧。”
    管事扑通一声就跪下了，他还没来得及求情，吴夫人起身回里屋了，他一个男仆也不敢在内宅夫人正房内高声叫嚷，握着册子哆嗦半晌，黯然离去。
    这吴家大宅要卖人的消息一传出来，仆人们个个胆战心惊，纷纷猜想自己平日里有没有偷懒耍滑。
    吴老爷晚上就知道了这件事，也拿着吴夫人给管事的册子看了看，发现都是些年老体弱的仆人，这些人平常干活越来越少，可是却个个都成了半个主子般骄横，吴老爷在外面也多少听说了些自家老仆做的腌臜事，不过都是老脸面，他也只能不痛不痒的说他们两句，吴夫人这一手可算是搔到吴老爷心中的痒处了，当下也不顾管事结巴着求情，只说了句：“内宅琐事还拿到前院来？夫人说什么就是什么！”
    当晚吴老爷回了吴夫人的屋子，吴夫人眼圈泛红捡着那讲吴二小姐的难听的话添油加醋说了一通，哭道：“我只是想，若是日后我与你有个好歹，这家中只剩下他们兄妹几个，那些下流东西还不活吃了他们？如今是我们在，这些人就敢这样话里话外的糟蹋我的姑娘，若是我不在了，我那可怜苦命的女儿可怎么活啊！！”
    吴夫人哭得直倒噎气，一个劲的拍胸口，吴老爷早就气红了眼，经过吴夫人和敬泰这一场病，他已经觉得人世无常，若是他和吴夫人真走到前头，留下这几个孩子只怕立刻就能让人生吞活剥。
    “这群欺主的王八羔子！”吴老爷咬牙切齿，第二天就唤来了人牙子，将册子上圈起的人按十五人一组算起，统统发卖个干净。
    吴夫人坐在门里听着外头的哭号，心中快活，这些老仆有好多都是从吴老太太手里传下来的，老太太都死了五年了，这些家伙现在还时不时的念叨着吴老太太当时管家是如何如何。这几年她可没少受他们的气，不过因为是吴家老太太留下的老人，吴老爷多少念着旧情，她不好处置。趁着这次的机会正好将他们全都撵出去！吴夫人顿时觉得坐在这院子中都轻快多了，她长出一口气，盘算着再买新人进来。
    吴夫人边盘算着要再买多少人进来才合适，边对冯妈妈说：“叫大姐和二姐过来，看她们的院子里想添多少人。”
    冯妈妈连忙答应着，出了屋子站在空荡荡的院子中央，周围连个熟悉的面孔都没有，全都是年纪轻轻的小丫头，心头一酸，悄悄擦了擦眼角的泪去叫吴大小姐和吴二小姐。
    不多时，吴大小姐和吴二小姐相携而来，两姐妹差一头，一前一后，都穿着鲜艳的红衣裳，头戴金钗颈挂金项圈，项圈上栓着长命百岁的金锁，真如年画中走出的娃娃般一身富贵气。
    冯妈妈等在门口迎二位小姐，吴大小姐亲热的喊了声冯妈妈就进去了，她是吴夫人的第一个孩子，几乎就是冯妈妈带大的。
    吴二小姐跟在后面，有样学样的也喊了声冯妈妈。
    冯妈妈笑得像见了亲闺女，亲热的不得了，侧半身让开吴二小姐的礼，上前挽着她说：“二小姐莫要跟我外道，小时候我可是抱着宝二小姐长大的呢。二小姐小心脚下。”冯妈妈亲手掀帘子迎吴二小姐进去，挽着她进了吴夫人的屋子，她这般作态，满屋子里四五个小丫头几乎没把眼珠子瞪掉，这满院里除了吴夫人，就是吴老爷来也不曾见过冯妈妈这样奉承。
    冯妈妈是瞧清楚了，自己就是伺候吴夫人一辈子，也比不上她自己的闺女的一根头发丝。吴二小姐要是在吴夫人跟前透出一丁点不痛快来，吴夫人只怕就能立刻办了她。偏偏吴二小姐又是个不好说话的，都说上头的人心宽，就是偶尔得罪个一两次，贵人事忙也未必能记在心上。可吴二小姐不，她能为一两句闲言闲语捆人，吴夫人就能为了她卖了半个宅子的仆人，这样一尊活菩萨，她怎么敢不好好贡起来？她还想在吴家宅养老呢，这把年纪再被卖出去干活，她有几条命也不够糟蹋。
    吴夫人没提家中卖仆人的事，可这院子里的大事小情哪件逃得过吴大小姐和吴二小姐？她们管过事掌过家，虽然不知道这些老仆哪里碍了吴夫人的眼，不过也都聪明的不提半句，吴夫人说要她们挑丫头，两个人都天真可爱的扳着指头算要什么样的丫头，什么会厨艺会做小点心啊，会梳头会调胭脂啊，会绣花会做衣裳啊，会养花会养小狗小猫啊，好像她们要挑的都是些通天彻地什么都会都能干的丫头。
    吴夫人捧腹大笑，无力的点着两个女儿的额头说：“……要、要真有这样的丫头，那也是皇帝老爷用的，咱家买不来！”
    两个女儿扯着吴夫人的咿咿呀呀的哼叽，把吴夫人搓揉得面团般摇啊晃啊，撒娇撒痴。
    吴夫人被这两个可爱女儿闹得直求饶，母女三人闹成一气，吴老爷掀帘子进来时就看到炕上缠成一团的三母女，个个笑得身娇体软，莺声燕语一室香暖。他站在门口得意的瞧，好像看着自己屋中藏的财宝黄金。
    三母女瞧见吴老爷进来，个个整衣理发，摆出体面模样下炕行礼问安。吴老爷瞧着觉得好笑，先慈爱的瞧过两个女儿，再看吴夫人，小声凑到她耳边说：“我瞧你的模样，跟咱女儿也差不多少，一样嫩生生的脸。”边说边摸上她的下巴。
    吴夫人让他闹了个大红脸，赶紧把两个女儿赶出去，回头一瞧，吴二小姐早拖着吴大小姐闪人了，屋中只剩下吴夫人和吴老爷。
    吴老爷嘿嘿一笑，打横抱起吴夫人就压上炕，解衣脱鞋。
    吴夫人软手软脚的挣扎，臊得不行，这青天白日里女儿刚出去，她怎能就在房里荒唐？连忙小声贴着吴老爷脸颊求饶道：“这、这还早呢！用过午饭、用过午饭歇晌了你再来……你、你别脱啊……”
    吴老爷一腔邪火烧得双眼赤红，一边笑一边手下不停，三五下就把吴夫人剥个精光，解了自家裤带说：“行，我中午再来。”不等她再开口就压了上去。
    吴夫人含着唇把呻吟掩在喉中，岂料吴老爷竟更觉得趣，凑到她颈前胸口一阵乱舔乱咬。
    两夫妻一阵荒唐后，云收雨散。各自掩衣坐起靠在一处，吴夫人仍气喘吁吁，说道：“……这几日我这里事忙，你也多往几个妹妹那里去坐坐。”她是真觉得累了，若是闲极无事，吴老爷多来亲近也好，可快到年关，她忙得恨不能一天变作二十四个时辰，吴老爷却像着了邪般日日往她屋子里钻，要是放在前几年，她梦里也要笑醒，可是如今她儿女双全，早就歇了争宠的心了。
    吴老爷闭目不语，只一手拢在吴夫人背后徐徐拍拂，半辈子夫妻了，他少有如此温存的时候。吴夫人贪恋这点温情，小鸟依人般偎在吴老爷怀里。这个男人粗蛮的很，她十五岁嫁过来时几乎以为自己嫁了头黑熊瞎子，时候长了倒知道这人不似看起来那般无用，是个肯干事的好男人，虽然屋中荒唐了些，吴夫人背地里也不知流过多少泪，有时恨起来恨不能啖其肉寝其皮，也曾想过抱着牌位过也好过这样日日熬下去。可如今再想，以前那些痛苦伤心竟如烟雾般化去再无踪影，吴夫人倚在吴老爷厚实的胸前，心中柔软，只愿这好日子过到下辈子再下辈子，她也心甘情愿。
    她也是真心不再嫉妒，虽然自己心中不快，可为了让吴老爷舒服，她也愿意放宽心怀接受那些女人，见吴老爷半天不搭腔，不由得奇道：“可是不喜欢那几个了？正巧要再买人进来，不如再挑几个好的放到你的院子里去？”
    吴老爷懒洋洋睁开眼，慢吞吞笑道：“……你当我还是那十几岁的小牛犊子？浑身使不完的劲？在你这里弄一回我要歇三天，真是老了。”
    吴夫人顾不上脸红，吓得坐直身捧着吴老爷的脸上下打量，口中惊呼道：“你身子不爽？那你还老惦记着这种事？你怎么就……！”吴夫人气得说不出来话，翻身下炕穿鞋披衣就要去给吴老爷请大夫，说一千道一万，她这辈子就靠着吴老爷活的，他要是有个什么好歹，她还不得一头碰死去？
    吴老爷看到吴夫人头也顾不上梳乱七八糟的就要往屋外叫人，心中感动得一片甜蜜烫软，又觉好笑，不肯让她这样出去丢人，探身将她捞回来箍在怀里，哄道：“急什么？难道你就盼着我不好了回头再去找个更好的来？我没事。”他本是调笑，却见吴夫人红了眼圈，豆大的泪珠扑簌簌向下掉，立刻慌了手脚给她抹泪，摸着那跟十年前一样娇嫩的脸蛋，他长长叹了口气，抱着吴夫人说：“……苦了你了。”
    吴夫人扑到吴老爷怀里痛哭道：“你要是真有个好歹，我立刻碰死！谁我也不管了！”
    吴老爷摇晃着她慢悠悠笑着说：“哪个要死？我还要跟你过一辈子呢！那西天再好也不去！”
    吴老爷甜言蜜语哄吴夫人，自打嫁过来这么多年，也就刚新婚时的两三个月里他如此伏低作小，如今老夫老妻了这甜话仍是一说一大筐，吴夫人让他哄得全身软似春泥，伏在吴老爷怀里一副小女儿情状。
    两人在屋里腻到午时，才穿衣起身叫人摆饭。
    饭后，吴老爷不让吴夫人再看账，揽着她上炕歇晌，虽然吴老爷睡沉了呼噜打得震天响，吴夫人睁着眼睛根本睡不着也贴在他怀里甜蜜。
    到了下午，吴老爷到前院去，吴夫人想了想仍是吩咐人到镇子上去请大夫过来瞧瞧吴老爷的身子，要说也是快三十的人了，这男人到了三四十就是一关，前几日东边村子里卖豆腐的吴二狗就是三十四岁没的。吴夫人掐指一算，今年年关过后，吴老爷就三十了，顿时觉得心头额角一片凉，脚下都发虚。她勉强定了定神，安慰自己吴老爷不会有事的，这个家可真是离不了他。
    吴老爷晚上回来就听说了大夫的事，抱着吴夫人又亲热了半夜，说：“请大夫也好，让他给你瞧瞧，看能不能再生个儿子。”
    吴夫人被这话吓得呼的从被子里坐起来，结巴道：“儿、儿子？”
    吴老爷枕臂叹气道：“你再生个儿子吧，还是亲生的跟你贴心。我看敬贤也是个不中用的，趁着我还有劲，再让你生个儿子。”他看吴夫人吓得说不出来话，把她拉到怀里抱着说：“是我不对，早几年这样做的话，只怕咱的儿子早就出来了。幸好还来得及，咱家的儿子还是该你生。”
    吴夫人听到这话差点掉泪，从她生下吴二小姐之后，吴老爷好像认准了她生不出儿子似的，那几年她是真艰难，日日提心吊胆，上边还有吴家老太太在，她因害怕被赶回娘家，几乎像个影子般躲在内宅。敬泰是她的救星，自那后她才敢挺直了腰杆说话。要是吴老爷早几年这样想，那该多好。
    吴老爷抱着吴夫人躺在被窝里，慢悠悠的说：“再生个儿子，敬泰有个伴，你日后也有个靠，就是敬泰有个好歹也不至于咱家就绝了后。”他这话等于是把敬贤给排除了继承吴家的男丁之外了。
    吴夫人听到这话，心中的大石才算真正放下。****