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    第五章
    来一趟淮阳侯府，赵邦顺了一笼子鸟回去，算是半达成了他的目的。
    倒是原先打定主意赖上祁世昭的顾湄，开始磨磨唧唧地不爽快起来。
    它趴在地上，圆滚滚的小肚皮贴着滚烫的地面，把它的心也贴得无端燥热了。
    顾湄在想，是死死赖着祁世昭趁机回顾府，还是……就在淮阳侯府上，先过上一段日子。
    虽然不愿承认，但是顾湄委实有些近乡情怯。
    她真的想爹娘了，可万一它半夜偷溜回去，发现顾府上的那个“顾湄”会说话，会吃饭，还会读书，该怎么办？
    那它算什么呢？
    顾湄想都不敢往下想。
    而就在它犹犹豫豫的时候，祁世昭终于随赵邦一同离开了淮阳侯府。
    放弃选择本身也是一种选择，至少顾湄这段时间内，得安分地在薛向陵身边待着了。
    其实也还成，薛向陵除了在摸它的毛时，有些古怪以外，别的条件基本还算是符合一个温柔的饲主要求。
    薛向陵将小猫崽子抱回书房里，他将它放回地面，自己则去清理书案上猫崽子跳来跳去后留下的一片狼藉。
    “李叔。”清理到一半，薛向陵忽地想起了什么，忙将李管家唤进书房。
    薛向陵清冷的目光投在地面那一坨柔软的毛团上：“在后院收拾出个空位子，十七晚上要住。”
    十七？
    李管家先是一愣，而后顺着小侯爷的目光看去，他才恍惚记起来，今天正好是八月十七。
    看来侯爷这喜欢拿日子命名的毛病还是没改。
    李管家应了声，便去后院忙活起收拾空位的事儿。
    薛向陵府上不止一种类别的动物，鱼啊龟啊鸟啊，那些常见的种类，应有尽有。
    这些天天热，所以它们几乎都住在后院里头。
    后院里有花有草有鱼塘，等天黑下来了，还会透着一阵凉快的风。
    光凭这些优点，李管家便觉得府上的这些畜生活得真挺值了。
    不过，顾湄显然不可能这样想。
    待李管家出去以后，她才后知后觉地反应过来。
    薛向陵口里的十七，说得不会是她吧？
    她不住在屋子里吗？
    要去后院与那些叽叽呱呱的鸟住一起？！
    刚才赵邦几人在的时候，顾湄特地看了眼后院的风景，那院子里还有驴呢！
    它晚上要和驴睡在一块地儿了吗！！！！
    顾湄的小心脏跳得巨快，它三步并两步地跑到书案前。
    薛向陵已经收拾好了桌子，坐在那不知想什么。
    “呜，咪。”
    小奶猫的嗓子还未完全发育好，干嚎出来的声音又哑又短促。
    薛向陵低头一看，只见它正趴在自己的刺金鞋面上，两只耳朵无精打采地垂了下来。
    发现他低下头，小奶猫的眼神霎时便与他对视上。
    它的眼珠滚圆，眼里黑色的部分比人要占得更多，扑闪扑闪睁大时，那黑曜石般的眼珠子，好像婴儿的脸蛋一样清明纯净。
    薛向陵没忍住，他抿了抿唇，微扬着的嘴角向上勾起一个弧度。
    他肤色很白，或许是因为才十六岁的缘故，他的目光尚未像几年后那样深沉冷静，一汪眼眸里似乎装着几许清澈的流水。
    哗啦啦地，顾湄仿佛听到了扑通扑通的声音。
    奇怪，是谁的小心脏跳的这么明目张胆？
    薛向陵弯腰将它抱好。
    顾湄发现，无论他的指尖如何冰凉颤抖，他的手永远很稳，掌心的温度好像恒温一样。
    多一分怕烫，少一分嫌凉。
    “喜不喜欢十七这个名字？”薛向陵的嗓音有点沙，他特意在书桌上腾出了一块空地，他一手护着猫崽子，一手手欠地去动了动它半塌下来的耳朵。
    问问题就好好问……
    别，别动我耳朵啊。
    顾湄整个猫身都不太自在，它的小猫脸面红耳赤。
    在薛向陵打算进一步抚摸它下巴的时候，顾湄终于抬起爪子，把他那双修长的手推走了。
    “你要是不喜欢，也可以叫元宝。”薛向陵用单手撑着脸，他目不转睛地看着那坨奶橙色的小毛团。
    有了上次的败敌经验，顾湄已经识相地学会不和他对视。
    它低头凝视着自己脖颈上的那圈毛。
    “或者，豌豆黄，豆包？”薛向陵一下又想出了两个惊天地泣鬼神的好名字。他用手指缓慢地击打桌面，深黑的眼眸仿若看得顾湄无所遁形。
    顾湄实在忍受不住，从桌子上跃了下去。
    结果正好跳到了薛向陵的双腿上。
    少年人的身体长得快，从前是顾湄的时候，她只觉得他身影修长，并不算如何健壮。
    或许是身子缩小了，他的一双腿竟比原先瞧着更长、更有力了。
    顾湄紧张地咽了一口唾沫。
    不对，她紧张什么？
    顾湄抬起后爪挠了挠小猫头，仿佛这个动作能消化眼前密不透风的空气。
    薛向陵说：“既然你没其他意见，那便还是叫十七。”
    嗯……随便吧。
    反正，都不好听。
    顾湄自暴自弃地想。
    “知道你的主人是谁吗？”薛向陵懒散地靠着椅背，他两腿并好，手指漫不经心地抚摸着猫头。
    顾湄不由自主地，看了薛向陵一眼。
    薛向陵对它的表现尚算满意，想到适才的一幕，薛向陵却又眯了眯眼。
    他鼻梁高挺，从稍偏的角度去看，他的侧脸总是会显得太过冷然。
    薛向陵道：“我的猫，倒不用多聪明体贴，听话是最基本的，尤其不要谄媚。”
    他刻意加重了“谄媚”那两个字音，应该是想到了之前顾湄对祁世昭又抓衣袖，又蹭脑袋的行为。
    顾湄趴在他腿上，有气无力地翻了个白眼。
    行吧，下次趁你不在的时候再去蹭世昭哥衣袖。
    大概是闵靖公府在顾府隔壁的缘故，所以顾湄对祁世昭总有种淡淡的依赖感。
    她常常觉得他是自己能够信任的人。
    她相信他，就像相信她爹娘一样。
    爹娘……
    唉，不知道她娘，如今怎么样了。
    顾湄想到赵邦说的“只怕郡主也要去半条命”，心里便会无端生出一种愧疚和凄楚。
    之前患瘟疫的时候，顾湄每天半睡半醒，脑子里全是混混沌沌。
    只是听丫鬟说，她生了很久的病，几次都险些没有熬过去。
    想一想也能知道，她娘为此流了多少泪，费了多少心。
    顾湄的胸口一阵窒闷。
    它翻了个身，四脚朝天，以白花花的肚皮对着薛向陵。
    薛向陵又给它翻了过来。
    顾湄不死心地再次翻身，肚皮朝天，薛向陵依旧把它翻了过来。
    顾湄不乐意了，它闹起小脾气，自己钻到书案底下去躲着。
    薛向陵却轻轻地踢了踢它的屁股：“马上用膳，你不吃东西？”
    他不提还好，乍一说，顾湄才想起自己今个一天都没用水用膳。
    顾湄低头看向自己软绵绵的小肚子，恍惚有股肚皮变塌了的错觉。
    说着说着，正好便有侍从来请薛向陵去用晚膳。
    薛向陵好整以暇地理了理衣袍。
    他先到窗棂边，将窗户严格锁死，而后慢吞吞地走到门前，见书案底下的那一团肉还没有要懂的意向。
    薛向陵屈起手指轻声地扣门：“再不过来，我锁门了。”
    顾湄这人是典型的吃软不吃硬。
    本就因为想到爹娘而有点恋家，现在被薛向陵这样一威胁，它立即瞪大眼睛，直起脊背，重重地哼出了一口气。
    连嘴边的胡须都被这口带着赌气的热浪吹得飒飒作响。
    顾湄一屁股蹲坐好，它靠着梨花木的桌案，稳坐如山，是成心和薛向陵刚到底的架势。
    “好。”薛向陵的脚踏出书房，利落地令仆从落下一把锁。
    外头的脚步声很快随着风声渐渐远去。
    书房里彻底只剩下顾湄，这孤立伶仃的一只猫了。
    “呜，咪。”
    书房里没了烛火，只余一层夕阳的流景扬辉。
    四周似明似暗。
    当初被推进荷花池里，那股孤立无援的无助感又急切地笼罩上来。
    没有爹娘，没有姐姐，没有人，周围只有几堆，她拼命抓也抓不住的蒲草。
    顾湄闭紧双眼，它牢牢地缩在书案底下，小身子因为惶恐害怕，而发狂地颤抖着。
    “呜、呜……咪。”
    顾湄埋着头，它缩成一团，发出一阵阵连自己也克制不住的哑叫声。
    咚、咚、咚……
    有个轻缓的脚步声从门边由远及近。
    “以后，还拗着脾气不听话吗？”
    毛茸茸的头顶被一个身影所盖住。
    顾湄没有睁眼，它的脸皱成一团，思绪已经陷入了那个一片泥塘的荷花池里。
    直到那双冰冷的手抚摸上了它身子里团绒密布的毛。
    “抖得这么厉害。”一道浑厚柔和的声音响在它的耳边，“十七。”
    顾湄急促地喘着气，它察觉到有人在极轻极轻地，摸着它的头。
    它终于鼓起勇气睁开双眼。
    近在咫尺的，是薛向陵那双如桃花瓣一般的眼睛。
    他正用纤长的手顺着小奶猫的毛的生长方向缓慢抚摸。
    薛向陵目光灼灼，见它慢慢停止了颤抖，他缓声说：“好了，没事。”
    他弯起眼睛笑了笑，一向都将骄傲噙在嘴边的双唇，此刻正一张一合地安慰着它：“别怕。”
    “别怕，以后不关你了。”
    薛向陵说。